另一方面，因为美国的2000个洲际导弹头并非全部是硬目标的，不足以摧毁苏联1398座洲际导弹发射器。美国潜艇导弹共有5500个弹头，但是其准确度及破坏力不足以摧毁硬目标，这正是卡特与里根要MX及三叉戟导弹的原因，他们要取得更多硬目标导弹，使苏联领袖和他们一样感到同样的威胁。然而，问题却在于相互恐惧可能会意外引发核浩劫。
高尔的想法获得了其他人的支持，他们要反其道而行之，要导弹“非多弹头化”，回到一枚导弹一个弹头的老路子，使硬目标弹头与掩体导弹的比例计算纯化。高尔在1980年3月22日于众议院院会中，大力要求立即按1979年战略核武器协定冻结硬目标武器，而冻结措施的进行须先逐步裁撤多弹头导弹，并签订新协定，要求美苏双方把导弹重回单一弹头时代。高尔建议美国制造1000枚单一弹头导弹，此一军力足以保护美国，但不足以严重威胁苏联。高尔的目标在建立核稳定，让双方在军备竞赛中都无利可图，因而这是一种安全性较高的核平衡。
苏联武器专家1982年4月告诉美国一个代表团说，高尔模式提供了一个有意思谈判基础。前国务卿基辛格在1983年初，对高尔方案表示支持，这是基辛格的转向，因为他在70年代力促在导弹上装置多弹头，后来他承认多弹头导弹把他辛苦谈判获致的限武协议溶蚀掉。
透过中间人打交道
亚斯平、高尔和狄克斯玩的游戏需要中间人的引介。里根由于受到国会阻挠，就把MX导弹问题提交一个总统委员会处理。这种处理方式由来已久，以往总统委员会通常是埋葬争议事件的坟场，委员会任命之后，总统就可以把烫手山芋丢开，将之置诸脑后，也希望此一争议能被忘记。总统委员会的功能在减少损害程度，而非真正解决问题。
不过偶尔总统也会有意设立一个能提出解决方案的委员会，里根在1982年至1983年间设立的社会安全委员会即是其一。1983年元月3日，由担任过福特政府国家安全顾问史考克罗领衔，而成立的MX导弹两党委员会，也是要解决问题的，此一委员会成为白宫与众院温和派民主党人的中间人。此一委员会运作成功，因为行政、立法两部门都希望它成功，它之所以成功也是因为其主事人员熟悉权力游戏。史考克罗是位谈吐宜人却深谋远虑的军事思想家，另外还有曾在卡特政府时代担任海军副部长的吴西，他聪慧、灵敏而富想像力。
史考克罗和吴西都是华盛顿的圈内人，他们对政界内情多有了解，而且和国会、政府及民主和共和两党的权力网关系甚佳。美国许多政府大力仰赖像史考克罗这种退休将领，以及像吴西这种策士，来润滑政治机器并构筑共识。史、吴二人广被敬称为具公正心态的决策人物，他们熟悉华府的政情，而且对政治议题也颇为了解。史考克罗当时担任里根国家安全顾问的麦克法兰的老师，吴西则是亚斯平的网球伙伴，这种特殊关系使委员会和白宫及国会间都愉快。此外，史、吴二人1981年任职国防部顾问委员会时，也中意一种小型且单一弹头的导弹方案，不过该方案当时被委员会搁置了。大体而言，史、吴二人的想法和高尔接近。
再说，史、吴二人也看出，里根的MX导弹问题政治性大于技术性，他们了解一项里根和温伯格有时会忽略的权力游戏基本原则：若无持久的政治共识，没有任何一位总统的核战略能够长期存在。卡特1979年和苏联就第二阶段战略武器限制条约进行谈判时，就忽略了这一点，他无法将该条约提交参议院获得批准，也就是说他无法在政治上将该条约推销出去。里根在MX导弹上也遇到同样的难题。
吴西说：“政局实在是战略的一部分，对民主国家而言，全国能够在一致的战略政策下团结到何种程度，本身就是战略的重要一环，因此，我们虽然觉得MX导弹的解决方案必须听来在军事上健全，但是也必须是白宫与民主党控制下众院之间的一项协定。仍有其他的参与者，参议院及国防部也是重要，但是基本上只要里根获得足够民主党众议员的支持，很多其他事情都可一并解决。”
吴西的本能使他对亚斯平坦白一如盟友或甚至像回音板，直接和亚斯平产生共鸣，不久他和史考克罗就在乔治城中亚斯平的房舍中，进行三人密商，亚斯平吹嘘说：“民主党在MX导弹一案上压过白宫，使该案惨遭封杀。”不过他接着说：“这显然是一个严重的全国性的问题，必须设法处理。”
亚斯平愿意寻求折衷方案，使得这场交易游戏得以展开，高尔及狄克斯也来加入协商。高尔和史考克罗初次晤谈就针锋相对，史考克罗后来跟我说：“和高尔对谈虽未到‘对抗’地步，但言词却都很尖锐，我们长谈一阵而且用了激烈的字眼，高尔说：‘把MX拆了，改采小型导弹才有意义。’我跟他争议说，由MX直接转为小型导弹并不合宜。”
民主党众议员透过史、吴二人和里根阵营人员对话达3个月之久，随着时光流逝，日益明显的是，必须保留若干MX导弹让里根高兴，保有若干侏儒导弹让高尔满意，而且里根的限武谈判方案必须略作修正以安抚温和派人士，才有办法达成最后妥协。高尔和狄克斯争说：“50枚是MX导弹的上限。”（卡特要求两百枚）亚斯平回忆说：“史、吴二人周末下午在他家中敲定对策，他们认为50枚太少，里根一定不接受，因而决定要求100枚。”
史考克罗委员会1983年4月11日发表报告，附和高尔及亚斯平的想法，并指出多弹头导弹对核子平衡造成不稳定之威胁，该报告主张以发展单一弹头的侏儒导弹，作为寻求长期核子稳定方案，但报告也让里根在战略转换过渡期间，得有100枚部署在固定掩体中的MX导弹，报告也温和地建议里根修正限武谈判的立场。国防部看到报告后大发牢骚，不过里根却接受了。
六人帮窜起
华盛顿权力游戏一项千古不易的教训是，达成协议不等于解决问题。协议只是通往另一次新斗争的转折点，因协议而有所得者设法保全利益，有所失者则设法让协议失效。卡特时代的国防部长布朗及福特时代的施莱辛格，都支持史考克罗报告，不过无人对这完全满意，它给各方一些想要的东西，但却也给各方一些不想要的。
众院温和派人士觉得，里根对侏儒导弹的支持及检讨对限武谈判立场的承诺，都太暧昧且不够热烈，他们惟恐里根使诈破坏这场游戏，因而亚斯平、高尔及狄克斯三位核心人物，加上6名其他民主党人及一名共和党人，联名致函里根，请他提出更具体保证。里根在几周后的5月11日众院国防预算拨款小组要就冻结MX导弹经费表决前回函。高尔及狄克斯斥责该信是一项圈套，无法令人接受。白宫对众院温和派力量表示屈服，在20分钟内另写了一封措辞不同的信，温和派疑虑解除之后，众院小组才让在1982年12月就被冻结的MX导弹经费解冻。
众院终于在5月24日表决，以239对186支持动用预算发展MX导弹并作测试，在1982年投反对票的44位议员，这次转而投下同意票。里根得到MX导弹了，众院温和派人士等着看里根遵守协议中的承诺，并使限武谈判立场更具弹性。
里根在6月7日对限武立场作温和修正，把所提裁减导弹发射器数目850提高到1200，如此一来苏联方面比较愿意妥协，而且也比较切合高尔所说硬目标弹头与导弹之合宜比例观念，但是有一项出了问题，原来国防部对侏儒导弹一点兴趣都没有。更糟的是，若干众院温和派人士说，100枚MX导弹是和苏联谈判时用以讨价还价的幌子，但是温伯格坚持说，这100枚一定要部署。白宫与国会温和派的协议正在磨损中。
另一回合的讨价还价不久就到来，国会通过MX经费后，里根和温伯格很快就要求国会拨更多经费在1984年正式开始制造导弹。温和派人士对里根的限武谈判立场仍未觉满意。而且深怕他们中意的单一弹头侏儒导弹，在美苏未达成限武协议的情况下，会无疾而终，因而他们向里根重提限武立场要更具弹性的要求，以换取他们的表决时给予里根想要的MX制造款项。
到了夏季末期时，连参议院温和派人士也加入了游戏，来自缅因州的温和派共和党议员柯汉，以及来自佐治亚州的保守派最富影响力的民主党议员纽恩，也催促里根接受他们的想法，把美苏军火库存，即对另一方的威胁减低，即使是军备更新工作正在进行时也要如此。他们像高尔一样，都希望达到安全比例的要求，纽恩和柯汉都是同僚敬重之人，柯汉曾在1983年元月3日的华盛顿邮报上撰写专文，陈述裁军的概念：“我们可以同意1979年第二阶段限武条约战略武器的数量限制，一方添加一项新武器就必须裁废两项较不稳定的旧武器，以确保核武器库存在下降，降低世界紧张情势，让人民知道双方政府的确了解军备升高的危险。”
对柯汉、纽恩及43位支持裁军的参议员而言，此一想法可配合里根要求减裁核武器的呼吁，同时，参议院认为逐步裁减比里根想要的急剧裁减，对莫斯科会更有吸引力。不过裁军方案可能会被解释为里根建军方案必须作重大牺牲，因为制造带有千个弹头的百枚MX导弹，将需要裁废2000个旧弹头，即把美国所有义勇兵导弹及泰坦州际导弹统统报销。
虽然里根和史考克罗对此一方案表示支持，但是国防部大力抗议。柯汉及纽恩，再加上参院外交委员会主席斐西，指责里根政府步调不一，自己扯后腿。他们三人和众院的亚斯平、高尔及狄克斯联手，以六人帮的姿态向白宫进行协商，这四位民主党人加上两位共和党人的组合，是国会中间派人士在权力游戏中的玩家代表，里根如果得不到他们所代表的中间派议员的支持，他的法案在国会一定通不过。
众院温和派有参院人跨刀相助后就使狠了；7月底时，他们在授权制造MX导弹的法案上添加附带条件，亚斯平要MX的制造必须配合侏儒导弹的进度才可以，高尔及狄克斯，则把1984年可制造27枚MX删减为21枚。众院对MX的支持缩小了，使得六人帮更有筹码推动他们中意的限制战略武器提案；9月底时，六人帮和里根的国家安全顾问克拉克及其副手麦克法兰，进行密集式协商。
他们要里根承诺，保证积极寻求裁军之可行方案，他们也要取得确切保证说，美国的限制战略武器谈判立场必须支持单一弹头的侏儒导弹，使多弹头导弹处于不利地位。他们还要求里根在美国已经领先苏联的军事领域让步，譬如携有巡弋导弹的战略轰炸机。美国限制战略武器谈判代表朗尼，当时还说到要把空中发射的巡弋导弹数量增至8000；枚，几乎达到1979年第二阶段限制战略武器协定上限的4倍。六人帮认为，为使美苏限制战略武器谈判有进展，美国必须以自己占优势的领域作为交易条件，让苏联在他们占优势的领域退让，而非一味叫莫斯科让步。
然而白宫认为以美国在轰炸机及巡弋导弹上的优势，和苏联在洲际导弹上的优势作交换，是难以令人接受的事。
三天后，里根亲自会晤六人帮，他们再度向总统施压，要求他保证下令谈判代表，以美国裁减轰炸机交换苏联裁撤导弹。白宫一份备忘录提到这次会晤，原先只写着，美国谈判代表会研究这个问题。柯汉当然是不满意：“我坚持白宫必须确切走出这一步，因为我太了解‘研究’只是打太极拳的外交词令，就好像是镜中水银似的，根本不能解决问题。”为了撮合双方差距，利曼建议改写成美国政府将对轰炸机交换导弹一案进行协商，里根同意这么写，六人帮也无异议。里根的立场再度因温和派人士的坚持而变动，起码这次是写在纸上的变动。
众院温和派人士对里根改变立场甚表高兴，他们在院会协商原本就支持里根的议员，击败民主党自由派所提封杀MX导弹首批制造经费的议案。1983年11月18日，第一批21枚MX导弹21亿美元制造经费，在众院表决通过。
众院温和派和白宫的合作关系，在1984年因为大选的党派压力而告崩溃。参与协商合作的要角，包括史考克罗在内，都觉得双方在MX导弹上脆弱的合作关系，因里根在黎巴嫩动用美国海军陆战队而脱了轨，而且奥尼尔议长也认为他被里根出卖了。奥尼尔在1983年时一直设法不让MX导弹问题成为高度火药的党争议题，但他和其众院民主党人在1984年及1985年，即连连就MX问题打击里根，这是因为奥尼尔对里根出兵黎巴嫩一事大感愤怒之故。
奥尼尔在1983年秋天顺着里根意思，使众院通过决议授权总统部署海军陆战队于贝鲁特18个月之久，奥尼尔因此事饱受其他民主党人尖锐批评，指责他早就向里根投诚表示支持。这是奥尼尔尽可能在外交事务上依循总统，这是他遵守旧风范的标记。里根和麦克法兰使奥尼尔相信，美军乃在从事一项维持和平任务，将使得亲西方的黎巴嫩政府呈现稳定，而导致叙利亚及以色列两国部队撤出该国。
奥尼尔回忆此事时悻悻然说：“他们骗我陷入其中，使两党支持派军赴黎，但他们没有告诉我美军在那儿的目的在保卫机场，他们在那儿充当一个象征，好似一切都凑合了，而和平就快来临，但是和平从未出现。”
1983年10月23日美军营房在黎巴嫩被炸，造成241人死亡，奥尼尔对里根愈发感到幻灭，向白宫施压要求撤军，白宫有几周之久不断斥责这种压力，称之为懦夫般打了就跑，1984年6月25日，奥尼尔与里根在白宫就黎境美军问题破口对骂。6天后，议长及民主党领袖正式在国会提案，正式促请白宫立刻并有次序撤出在黎境美国海军陆战队。奥尼尔告诉我说，他已经尽可能保护里根了，而他所以支持撤军决议案，是因为有白宫官员向他密报说，里根已经同意进行阶段性撤军，“命令已经下达，而且问题都解决了”。据说里根在2月1日签署了撤军命令，那一天，白宫发言人史毕克斯质疑民主党撤军要求是否爱国。
令议长大为光火的是，里根在2月2日的《华尔街日报》上打了他一巴掌。里根被记者询及奥尼尔要求撤军一事时说：“议长可能准备投降，我可不。如果我们撤军，那表示黎巴嫩完蛋了，也表示我们没有能力为中东带来全面和平，对美国而言，这可是全球性的灾难性结局。”
6天后，即2月8日，白宫正式宣布，里根已经下令在贝鲁特1400名美国海军陆战队，开始进行阶段性重新部署，即撤出黎巴嫩。里根表里不一，而且又攻击奥尼尔，令议长愤愤不平，于是他便依照爱尔兰政治哲学行事：别生气，要扯平才行。
在政治问题上，MX导弹问题是奥尼尔对付里根以扳回颜面的好机会。自1983年中期后，支持MX导弹的议员人数已开始减少，在1984年选举年，奥尼尔可以大煽党派之见，只要取得一小撮票数，就足以暂时封杀导弹经费。而且中间派的佛利和柯汉因不满意里根的限武谈判立场，一伙人态度开始转变。而且纽恩、亚斯平及高尔，又因国防部无限期搁置侏儒导弹而怨恨不已。里根政府一直拖到1986年12月17日，才就侏儒导弹技术开发问题开始着手，当时整个交易游戏早已瓦解，大家硬碰硬，为了对里根不守协议加以报复，纽恩和亚斯平联手在1985年把MX导弹上限压在50枚，白宫及国会温和派人士相互指控对方不负责任。即使游戏后来玩不下去，起码大家各有所得，里根得到50枚MX导弹，温和派议员得到侏儒导