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在非洲中部有一个叫泊尔族的民族，这个族的青年，在他们到达成年准备娶妻的时候，必须先受一回鞭笞的典礼。在典礼中，该族的女子群聚一处，随着鼓声而拍手唱歌。那位受礼的青年，只在腰间披上一些遮盖物，赤裸着身体，勇敢地大步走来，一个手执皮鞭的人，便对那青年用力鞭笞，像是鞭笞仇人一般，鞭得皮破血流，而成为终身的创痕。还有一位该族的长者在这个时候，伏在青年的脚前，监视着青年是否有了移动或是什么痛楚的表示。为了得到最终的成功，那位青年不但在被打时尽最大的力气忍受被鞭笞的痛苦，并且还要口唱颂歌。不论是那个时代或那个国家，对于勇敢都是钦佩的，因此，你不必去管你的心跳得怎么样，你都必须拿出你最大的勇气，非常勇敢地走向前去，稳定地站着，并且还做出你喜欢这样的态度，像那受鞭笞典礼的非洲中部青年一样。你挺直地站立着，望着你的听众，十分自信的开始你的演讲。你想象听众们都欠了你的债，现在聚集着请求你再多放一些债。这种心理上的锻炼，对你的帮助是很大的。你不可忸怩地解开或是扣上你的钮扣，或是揉着双手。假如不能避免这些不自然的动作的话，那你把手放到背后去扭着手指，因为那里是没有人看到的——再不然，你不妨动动你的脚趾也好。照一般的规则来说，演说者站在桌椅的后面是不对的，但在最初的一两分钟，你紧抓住桌椅，这样可以使你生出些勇气来，因此，在刚开始的一两分钟，如无桌椅可抓，则手中不妨紧握一枚钱币。法国的福煦大将曾经说过：“战争中最好的防守就是进攻。”由于你对惧怕采取了一种攻势，你就不能错过走出去和它抗争而把它克服的机会。你可以想象此时在你手里有一封信，想象你是一位被派送信的信差。这一封信才是别人关注的焦点而不是你这位信差。信是一件十分重要的东西，你应该把整个的心思用上去，有了对它非常了解的自信，然后坚决的讲出来，如果这样做了，那么克制你自己就不是一件困难的事情了。
我的一生几乎都在致力于帮助人们克服谈话和演讲中恐惧和羞怯的心理，培养勇气和信心。一些在未接受我的有效说话法教育的人说：“当人们要我站起来讲话时，我觉得很不自在，很害怕，使我不能清晰地思考，不能集中精力，不知道自己要说的是什么。所以，我想获得自信，能泰然自若，当众站起并能随心所欲地思考，能依逻辑次序归纳自己的思想，在公共场所或社交人士的面前侃侃而谈，富有哲理且又让人信服。”
借别人的经验鼓起勇气。在我看来，不论是处在哪一种情况、任何状态之下，绝对没有任何一种动物是天生的大众演说家。历史上有些时期，当众讲演是一门精致的艺术，必须谨遵修辞法与优雅的演说方式，所以，要想做个天生的大众演说家困难度是相当大的，是需要经过艰苦努力才能达到的。现在我们却把当众演说看成一种扩大的交谈。以前那种说话、动作俱佳的方式、如雷贯耳的声音已经永远过去。我们与人共进晚餐、在教堂中做礼拜，或看电视、听收音机时，喜欢听到的是率直的言语，根据常理而构思，专心一致地和我们谈论问题，而不是对着我们空空而谈。
当众演说作为一门艺术，它不是闭锁的，并不象许多学校的那样容易学到知识，首先声音就必须要经过多年的美化，还有修辞学也要经过苦学多年以后才能成功。在日常生活中，说话是一件简简单单、轻而易举的事情，只要遵循一些不是很复杂的规则就行。对于这一点，我有深刻的体验。1912年，他在纽约市青年基督协会开始教授学生时，讲授那些低年级的方法，同他在密苏里州的华伦堡上大学时受教的方式大同小异。然而，没过多久，他就很快发现，把商界中的大人当成大学新生来教是一种很大的失误，对演说家韦伯斯特、柏克匹特和欧康内尔等一味模仿也毫无益处可言，因为学生们所需要的并不是这些，而是在下回的商务会议里能有足够的勇气直起腰来，做一番明确、连贯的报告。于是教科书被他完全地抛在了一边，用一些简单的概念和那些学生互相交流和切磋，直到他们的报告词达意尽、深得人心为止。这样做来，效果果然很明显，因为此后他们一回来，还想学更多。
在通往建立自信的路途上，当众演说的训练不啻为一条捷径，因为你一旦发现自己能够起立，伶牙俐齿、头头是道地对人群说话，你在与人个别交谈时，必然就更具信心和勇气。很多走进我的“有效说话”课堂的男士和女十，主要是在社交场合之中感到害羞而不自在。当他们发现，自己能够站着和同事讲话心里不感到害怕时，他们便会觉得不自在是多么可笑，家人、朋友、事业伙伴和顾客对他们新培养出的处之泰然的风度，都表现得非常惊讶。
在现实生活中我们也可以发现这样一个有趣的现象：自信的人几乎不害羞，害羞的人往往不自信。所以，对培养自信时克服害羞就显得尤为重要了。
这里有几个克服害羞的方法，不妨试一试。
1、永远不要没有理由地把自己说得没有一点优点。或许你有做错事的时候，例如说错话，但这并不表示你是笨拙的，也许你的长像不是很漂亮，如小眼睛，但也没必要感觉自己目光短浅、丑陋。
2、对自己的优点和缺点，能够做到清楚和明白。你可以这样做：找些小卡片，把它们分成两种颜色：一种代表优点，另一种代表缺点，每张卡片写一个优点或缺点。然后检验一下哪个优点还没发挥，这个优点又怎么去尽最大限度地发挥出来；哪个缺点是你可以不在乎且可以忽略的，把这些可以忽略的、不在乎的缺点丢掉。这样做你就不会过分保护自己；然后你会发现自己的优点比缺点多。这样做的结果是能使你集中精力将自己的优点发挥出来，克服自己的缺点。
3、试着坐在人群的中心位置。喜欢躲在角落的人往往是那些害羞的人，免得引人注目。因为这样也就没有人注意到自己，因而证实了“没人关心自己”的想法。把这个习惯消除掉，给自己机会也给别人机会，让别人注意你、关心你。
4、有话大声说。害羞的人说话都很小声，不妨把你的音调提高，你就会更加相信自己有权说话。
5、别人跟你讲话时，眼睛要注视着对方，害羞的人往往忘了这一点。当然不必瞪着对方，最主要的是要让对方知道你是在倾听。
6、当你说话时，别人没有给予回应，你要再重复一遍。不要替自己找理由说是别人对你的话不感兴趣。
7、别人打断你的话时，要继续把话说完。我们讲话时常会被打断，而害羞的人有时还会用动作来造成别人打断他的话，就好像那正是自己所希望的事。事实上，当你说话时，别人插话也表示他对你说的话很感兴趣，因此，当再有人中断你说话时，千万不要以此为借口而逃出人群。
实际上，就是这么的简单——正确看待自己，大声说话，看着对方，让别人注意自己……就像改变其他行为一样，初始时总觉得很是难为情，觉得还是以前的生活模式舒服些。
如果你有这种想法，这时你可以先把一切担心往好的方面想，最重要的是不要在乎那些害怕心理，慢慢地就会发现自己变成了另外一个人。一般人总认为是有了勇气才去行动，而事实上是恰恰相反的，对害羞的人来说是有了行动才会有勇气。所以，你只要有克服害羞的念头，那就赶快付诸行动，只要去做，你就会变得越来越自信。
3．做好讲话前的充分准备
一个人演说的时候，如果不预先把演说辞计划好，当他站在群众面前，将会觉得十分不自然的，因为他好像一个盲人在领导着一群盲人，他自然要感到生疏、懊悔和羞愧。所以做好讲话前的充分准备就显得十分重要了。
在演讲开始之前，应当有充分的预备，以使要说的话确切而明了，给人很深的印象，并避免说些令人感觉不舒服的话。这样在不知不觉间，听众就会被演讲的人所吸引，觉得演讲者有一些真实的意见要急于灌到他们的脑海中去，这是演说者成功的秘诀了。如果一位演说的人，他有这样的魅力，那他就可以发现一件事实，就是他所要讲的话，没有什么束缚，而且非常容易自然而然地涌出来。预备一篇非常精彩的演说，等于讲了十分之九。有很多人想要学习演说的主要原因，就是想从当从演说上获得一些自信和勇气；大家经常犯的错误，就是演说之前的预备有不可忽略的地方。一个人，如果没有预备而登台演说，那就好像是带了空的枪械或是潮湿的弹药甚至两手空空地走上战场，这样当然不能克服惧怕和心慌。他见到了一群听众而要感到不自然，那是不足为怪的。美国总统林肯曾经在白宫中说：“我相信，不论我到了多大的年龄，如果站在人家面前时无话可说，那一定会感觉到十分窘迫的。”假如坚定的自信一直是你所渴求的，那就应该去做一种养成自信坚强的事。约翰亚？普索说：“真的喜悦，可以驱除掉恐惧。”充足的预备，也是这样的。韦勃斯特说：如果他只有一半的预备就去演说，那便感觉到像是半裸着身体站在众人面前。想学习演说这门功课的人，就要认真的多去做准备。有些人不知道预备是什么，而且也不知道怎样才是聪明的预备。有人说是因为没有时间，这个答案当然是不准确的。
一个人想从书本上去采取一大堆材料，马上就当作自己的内容去讲给别人听，这种作法，总是有些缺点的。或许这个缺点一般听众们并不知道是什么，但是他们对演说者不会再感到多大的兴趣了。曾有一段时间，我为纽约市银行界的高级职员开办过一个公开的演说班。这个班的学员职业事务，自然很忙，也就没有充足的准备时间；在日常生活中，他们都是为他们的个人着想，始终本着他们固有的经验；他们的演说资料，已经聚集了40年，可是，就这一点，他们中有些人竟没有觉察到。简单地说，就是他们只看到被风吹得摇曳做声的松树，然而并不曾望见森林。一般的上课时间，是每星期五的下午5时至7时。有一次，某银行的杰克逊君，他在4点半的时候，知道他今天在班上应该要讲一些什么了。他走出办公室，在报摊上买了一本杂志，就在路上翻阅杂志中的一篇文章“你只有10年的成功时间”。对于这一篇文章，他并不是因为感觉有趣味而去读的，而是为了今天必须要他做一些演讲，不得不去找一些材料的。一小时后，他便站起来把这篇文章的内容试着对大家演说。然而，结果是相当的糟糕。他不曾把这篇文章融会成他要说的话，尽管他的神气和声调都表现得不错，但在他脑海中并不曾有真正需要讲出来的东西，这怎么能够希望听众比他自己所得的印象更深呢？于是我就对他说：“杰克逊君，写这篇文章的人并不在这里，我们并不认识他，因此对这篇文章我们并不感到有趣味可言，真正让我们感觉有兴趣的还是你自己的意见，你为什么不把这个题目留在下星期讲，把这篇文章再读一遍，问你自己是不是和这一位作者有相同的意见呢？如果确是相同的话，请你把自己的经验来替代他的证明；倘若有不一样的话，那请你讲出不同的地方和原因，把这篇文章作为你自己发表演说的开端。”我的这个建议被杰克逊君接受了，他把那篇文章重新读了一遍，觉得自己的意见完全和这篇文章的作者不同。于是他让自己的意见尽量的发挥：他在看报的时候，又得到了几个意见的暗示；和朋友谈论到这一个问题，又有新发现涌到脑海里。一星期内，随着他思考的东西的增多，他可说的话也增多了。下一次他站起来讲这个题目的时候，他就有了他自己的材料了。这篇演讲稿就像是从他自己的矿床里开出来的矿产，用他自己的原料制成的产品。他之所以能够讲得十分流畅，这完全是他和那篇文章的意见相反而激起的成功。
有一位学员名叫做傅林君。在某一天的下午，他在演讲的时候，想把华盛顿的美景加以称赞一番。他从明星晚报刊出的一本游览指南上，匆忙地收集了一些只是皮毛的材料，这些是枯燥无味，并不连贯而且未曾消化的东西。他不曾好好想过一下题目，而且也不能显出他的热忱，他不知道所讲的话是否值得一讲。结果可想而知，这一场演说，显得平淡乏味没有一点效力可言而完全失败。两个星期之后，有一件事对傅林君的内心触动很大，就是他的汽车，在公共停车场被窃了，他立刻报告警察局去寻缉，但是没有任何结果，警察局自认他们对这窃案是毫无办法的。可是在一星期前，有好几位警察在街上闲散地走着，手里拿着粉笔，因为傅林君的汽车多停了15分钟，因此一定要对他施行罚款，这些不怕惹恼善良公民又没有能力去捕捉窃盗的无用之徒，真是把傅林君惹恼了，他不能再克制住他的愤怒，所以他有了可说的资料，不是明星晚报刊行的书册中的死材料，是从他的生活经验中活跃出来的事情。他的情感和信心就是他本身的事所引起的。因此他演说华盛顿美景的时候，觉得十分吃力，是一句一句挤出来的。而现在只要让他站在台上张开了嘴，他对警察痛斥的话，真像大河之水滔滔不绝地汹涌奔出来了。这样的演说差不多人人都会，并且失败的可能性还很小，因为这是由真实的经验，再加上了深思熟虑的缘故。
预备演说具有非同寻常的意义，要经过去思想，斟酌，回忆，而且选择最能引起你兴趣的来加以润泽，加以改造成一个新型，近而成为你自己的作品。这些步骤应该说不是很复杂，在一种目的上集中注意和思想，并不困难。19世纪的一位著名传教家维特？摩迪，别人向他请教他的演说怎样预备时。他回答说：“我没有什么秘诀。”他除了这么一个简单的回答之外，还有一段比较详细的话，他说：“我选定了一个题目，把他写在一个大信封上。这样的信封我有好多，我读书的时候，如果碰到可以作为将来参考的好材料，就加上适当的题目，写在那个大信封上。这些材料，存放好长时间不用的也有不少，然而，就在我要讲道的时候，我就可以拿出我所搜集的材料。这些材料和我自己的研究，已经够我作为讲道的资料了。许多年来我在讲道的时候，从这里拿出一些，那里取一些，这些材料永不会感到匮乏。”
林肯是美国历史上最有名的总统之一，同时，他还是一位著名的演说家，他的最著名的演说之一，就是他用了预言口气所说的：“一间内部自己分裂了的房子是要倾倒的。我相信，在这个造成半人半奴的政府之下，自由决不能持久。”林肯这一段演说，是他在平常工作的时候，吃饭的时候，走路的时候，坐在牛棚里挤牛奶的时候，每天下杂货店和到牛肉店里去的时候总结出来的。他披了一件灰旧的披肩，上臂挽着一只小篮子，儿子跟在后面乱七八遭的问长问短，无聊地扭弄着他的手指，但终不能使他和小儿子闲谈，他一直沉思着他的演说，迈着大步子朝前走，对于在他身旁的儿子竟没有察觉到一点。在他这么思想着的过程中，随时把他的意记录在一些不用的纸片或是在手头的东西上，他把这些记录的东西，暂时放在他的帽子里，到有空的时候，就拿出来加以整理，