湘柔想要摆脱那双大手的箝制，无奈力不从心，而她所想努力救回的，难道不 包括日渐陷落的芳心？
湘柔心想，这样的男人，是不会把她的真心捧在手心的，一旦失落了心，她还 能回头过原来的生活吗？她暗笑自己傻：抬起头却见到同样陷入沈思的邵风。
邵风见她抬头，立即开口问道：「你想说什麽？」
「你不相信我？」他挑眉，低笑。
「不，只是┅┅爹爹已病了数载，药石罔效，公子是唯一能明确断出爹爹病症 的大夫，可是湘柔仍不免担心┅┅」她急着解释，不懂自己为何怕他误会！
「你对治愈爹爹的痛，有几分把握呢？」湘柔深吸口气，盯着他问爹爹病症。
「无须挂怀，邵风向来不做没有把握的买卖。」
买卖？
湘柔眸光微微黯淡。是啊，他们之间只是买贾！他以不凡的医术，买下自个儿 的身子和心┅┅可是现在听到这二字，却有些刺痛了她┅┅轩外忽有脚步声 移 近，湘柔一惊，忙要抽出被他握住的手。
他放开她，一笑，主动朝後退了两步。
只见二一人走进见性轩前园，其中一名男子长得尔雅斯文，应该是薛子平了。 另两名女眷中，衣着棱罗绸缎，满身是翡翠金铀，便是薛宝宝；另一名妆扮得端雅 雍容的年轻女子即是柳湘毓，它的神情高傲冷淡，与薛宝宝的活跳热络大不相同。
薛宝宝乍见两人伫立花园：全下虽有些疑惑，但是城府极深的她，自是不会开 口去问邵风；见到湘柔更是理也不理，只当作没瞧见，迳自堆了笑脸同邵风道：「 邵大夫，怎麽在这园子里站着呢？显得主人怠慢了贵客，来来来，咱们快进屋子里 去，这会儿晚膳已预备妥了，我特命厨子烧了数十道好菜，您快进来尝尝看入不入 您口┅┅」一迭声往屋里让，殷勤周到之至。
薛宝宝既卖力招呼，邵风也不多让，微微含笑，迈步潇洒，往屋内走去。
凝视邵风杂硕伟健的背影，湘柔竟有些痴了，想到自己刚才与他的对话，脸儿 不禁烧得通红，全没发现薛子平已来到她身前。
「是柔表妹吗？」薛子平目不转精地盯着湘柔的脸，震慑於如此清丽绝尘的容 颜，连声音也不禁微微颤抖。原以为毓表妹的美已是人间绝色，岂知┅┅柔表妹之 美竟是笔墨难以形容，清艳之中，更雅致。湘柔却不知薛子平心中所转的念头，直 为方寸的失神而羞怯；她竟有些眷恋那男人的身影。
薛子平自然不知湘柔心事，见她面有赧色，靥生红霞下不禁看直了两眼。
「子平表哥？」湘柔终於注意到他的存在，赶紧定下心头秤然的纷乱。
「好久不见。」佳人的丰姿令他呆愣。
湘柔款款欠身为礼，微微一笑，便也转身往屋内而去。从小她便被教导不可同 男子多言口，即便亲如表哥亦同，可是现在她却在不知不觉中已认定，除了「他」 自己是不该再让其他男子瞧见的。这个念头虽然有些荒闫，但湘柔心中却莫名其妙 的执着。
薛子平征征望着湘柔的背影出神。柳湘毓冷眼瞧着这一幕，终於再也忍不住的 出言相讥。
「人都走远了，表哥还兀自杆在这儿盼些什麽，难不成等人家回头来理你吗？ 」语气好不冰冷。
薛子平一某，随即胀红了脸，尴尬的笑了笑，也敢去瞧柳湘毓，只垂下眼，呐 呐道：「毓表妹┅┅咱们也进屋里去吧。」
柳湘毓停了一声，冷笑道：「要去你自个儿去，这头饭咱们全是陪客，不吃也 罢：」说完便拂袖走出见性轩。
「毓表妹」
任凭薛子平在後头叫唤，柳湘毓却头也不回。他可不知哪里得罪表妹，心中猜 想柳湘毓向来心高气傲，也许真知她所言不甘为陪客。呆了半晌，脑海里又浮现湘 柔的倩影，全头一甜，便急忙往屋里赶去。
***
「子平，毓儿呢？」
薛不见柳湘毓进屋，便起疑问；她了解女儿的心事，毓儿虽然心高气傲，但自 小爱慕表哥，这为日子平住在柳府，毓儿常常伴着他读书、下棋，难得离开他身边 。
「毓表妹她┅┅她┅┅」踌躇之然结结巴巴，语不成句。
薛宝宝柳眉一皱，心想这 儿真上不得台通，但深知他性情耿直，不懂说谎， 定是毓儿任性，叫他为难了。当下又堆起笑脸，向邵风陪道：「邵大夫请别见怪， 小女年纪尚小，不懂事，我这就差人去找她过来，跟您赔不是。」说罢，便要唤见 性轩外的婢女。
「夫人不忙，二小姐既然有事，在下不便强求。」邵风眼神改凝湘柔，引得她 心儿一跳「邵某素闻柳府大小姐琴艺超卓，是否可请大小姐抚琴一曲，以娱邵某酒 性。」要柳府全员做陪，只为了要引湘柔见面，目的既已达成，其他人出不出席， 压根无干紧要。
薛宝宝一听此言立即见风转舵，抛个眼色叫薛子平坐下。「邵大夫若不嫌弃， 纵是多弹几曲也是应当。」继而转头对湘柔冷道：「柔儿，你尽力为邵大夫弹上几 曲，以助雅兴。」
「是。」
湘柔自席座起身，盈盈迈步往窗下的瑶琴， 当当 调了数音，弹起一曲「清 平乐」，跟着又弹了「昭君怨」、「寒鸦夜啼」┅┅薛宝宝始终没喊停，湘柔便饿 着肚子，一曲跟着一曲弹奏下去。
至此，邵风已完全看清湘柔在柳府的处境。她并非养尊处优的大小姐，不过是 个看晚娘面孔委屈求全的孤女。薛宝宝分明未善待她，竟要教她饿着肚子抚琴一整 晚！
他一口饮尽杯中酒，藉以冲淡心中对它的怜惜。他对她应该只有仇恨与残酷， 他的良心绝不浪费在她身上。
邵风迳与主人谈笑风生，饮酒自若，撤下那一声声绵缠的琴音，他的心冷漠若 寒冰。
倒是薛子平兀自为湘柔忧怜，明知无他置喙的馀地，却按捺不住疼惜的脱口道 ：「姑母，你让柔表妹停手吧！瞧她如此纤弱，怎堪整晚空腹抚琴┅」怜惜溢於言 辞。
「子平，你退下，替我去瞧瞧毓儿用了晚膳没有。」
「姑母┅┅」
薛宝宝冷眉一拧。「怎麽，姑母的话你没听见吗？还不退下去！」
「是┅┅」
薛子平临去之前朝湘柔依依不舍地瞧了数眼，才忧心忡忡地离去。
「邵大夫， 儿无状，叫您见笑了。」薛宝宝随即面色一抹，换上笑脸。
邵风一口饮尽杯中醇津，热辣辣的酒气一路灼下他的胃腑，他不动声色地面向 薛宝宝，淡笑道：「夫人言重了。大小姐的琴艺果然不凡，邵某沈醉其中，忘了大 小姐尚未进膳：请小姐移座席上，在下有事相商。」矜冷的辞令掩蔽他讳莫如深的 心思。
薛宝宝心底兀自疑惑他有何事要同云蓁那贱妇的孽种商量？当下换了湘柔 过来席上坐下。
湘柔在席上坐定，却不举箸。这晚她饿过了头，早已没了食欲，况且与他对席 而生，距离如此相近，她心泺如擂鼓，压根忘了空腹这件事。
「今日我为柳老爷诊了一回，照脉象来看，柳老爷的痛起因於内息散乱，湿燥 不调所致。我斟酌过治愈的方法，应是将柳老爷紊乱的内息导聚，进而脏腑受益， 湿燥自调。」他对着薛宝宝而言，不瞧湘柔一眼。 机缘正巧，今晚在下恭聆大小 姐抚琴，忆起业师所着。『医经』中有琴韵调息之法，上载「医谱」一阕，大小姐 若能习奏此阅「医谱」，并放在下替柳老爷治疗之时在一旁演奏，则病者可大受其 益。故而与夫人、小姐相商，望成全此事。」
「那大夫未免也太客气，小事罢了，何需商量，为了老爷柔儿怎可有异议！」 薛宝宝睨了湘柔一眼，已然定夺。
邵风诡异一笑。「不过此举事关业师不外传之『医经』内秘，欲演习『医谱』 亦须由在下口授心法，故而大小姐习谱时只能与在下秘密演练，不得有外人在场聆 听，且大小姐须立誓不得将演习内情外泄与第三人知。在下限於业师严令必须如此 ，还请夫人见谅，若不能为，自不勉强。」
「邵大夫言重了，令师尊既有严令，咱们自当尊从，方才大夫的汜议他无不妥 之处，大夫怎麽说，咱们便怎麽配合。」
薛宝宝此言无异是昧着良心说瞎话，孤男寡女同处一室根本大大不妥，即使两 人始终相执以礼，无损清白，旁人的臆测已可坏湘柔的名节。
「未知柳小姐意下如何？」直至此时，邵风力将目光落於湘柔脸上。
「我┅┅」她敛下双眸，避开他别具深意的凝视。
「柔儿，你爹的姓命可比啥事都要紧，你可别自私不孝！」撩拨几句不信她不 屈。
即使薛宝宝不冷言相激，湘柔也已无退路，她已「卖」出了自身，还有选择？
「是┅┅湘柔明白。一切全照二娘和邵大夫吩咐。」
本以为要多费一番唇舌的，却不想湘柔竟一口答应了，薛宝宝喜道：「这事便 这麽说定！柔儿，还不快敬邵大夫一杯，多谢他肯传你『医谱』治你爹爹的痛。」
「是。」
湘柔依言相敬，勉强啜尽林内甚热的江南绍兴，虽仅一杯，她已抢得嗽喘连连 ，桃靥泛红：那醇热的浓酒滑下她空无一物的胃，更激起胃疼，她只得咬住下唇忍 着，啮红了因疼痛而泛白的菱瓣。
满室辉煌的烛光下，湘柔堪怜的娇怯尽入邵风眼底：纤纤弱质，犹如临风微颤 的柳枝┅┅小巧直挺的鼻梁上，清亮的变瞳潋着盈盈水光，芙靥染红霞，艳胜二月 灿开的阋花┅┅她，果真不负苏杭第一美人之称，柔润似水、温软如玉，美得醉人 ┅┅邵风黑胖沈似一湖深潭他，便是折下这朵苏杭第一名花的男子。
是的┅┅折下。
第三章
静夜幽幽，皎月寂照，咏菊小阁内却慌成一团。
「小姐，药拿来啦！快，快生服下。」喜菊皱着眉头服侍湘柔服下一小瓶肠胃 散。
湘柔乖乖地吃药，已胃疼得无力多言一句。
喜业气嘟嘟的，好似受了很大冤屈。「虽说咱们做下人的不该批评主子，可喜 棠真不知夫人是怎麽想的：小姐可还是个黄花大闺女呢！怎可同那个江湖郎中孤男 寡女的在房里练琴：这事若传出去，将来小姐怎麽嫁入呀？」
之前喜棠口口声声夸赞的「名医」这时已成了「江湖郎中」湘柔嘴里虽不说， 全里可是很明白二娘的盘算。但她既然决心回报爹爹，使再也无一丝为自己打算的 想法了。
湘柔数了一声，抬眼望向窗外一轮皎白明月，幽幽喃语。「咱们生为女子，终 生能企盼的便只有嫁入了吗？嫁得好还罢了，若所嫁非人，岂止贻误终身？」眉的 丽颜上有一丝落寞。
喜棠、喜菊对瞧一眼，皆面有忧色。
喜菊道：「小姐，你又说些咱们听了不懂的话啦，可别是受了姨姑娘影响，净 往些古里古怪的念头上钻！」
湘柔微微一笑，也不争论，伸了伸懒腰。「啊，好困哪；你们两女也累了一天 ，快些回房休息去吧。」不等两人回话，已面朝里侧躺下。
喜棠、喜菊面面相觑，无可奈何地咕侬两声，也只得闭上嘴巴乖乖离去。
***
睡梦中仍隐隐感到胃部作疼┅呻吟了声翻过身子，不适的感觉非但不减反倒加 剧。
湘柔迷迷糊糊地，抱着肚子痛苦地睁开眼┃她在作梦吗？
不然，为什麽会看到
邵风！？
湘柔猛地自床上坐起，一惊之下，险些尖叫出声！幸而他有先见之明，早一步
住她的嘴。
「噤声！不然我又得点你哑穴。」他靠近湘柔耳畔，呼出热息。她十分厌恶地 摇头，却心悸於他迫近的男性气味。
「保证不叫喊？」
她肯定地猛点头，肌肤上已鼓起一粒粒的疙痞。
他低笑，随即放手。
「我┅┅我在作梦吗？」湘柔睁圆了尚且迷蒙的眸子，茫然地揪住他。虽早知 他行事不能以常理度之，但夜半闯入她的闺房毕竟匪夷所思。
他擒笑。「你说是梦，也成。」
这自然不是梦了。可三更半夜的，难道他是来向她道晚安的？
「你在想，我深更夜探所为何来，是不？」他眸底敛着诡笑。
湘柔心神恍惚的说了傻话：「难不成，你是来同我道晚安的？」
他忍不住仰首无声而笑这未晓人事的黄花闺女！
「你不怕我？」他低垂眼脸，戏谑似地讽笑她的青涩。
「怕你？」她眨眨眼，水漾随瞳眸闪呀闪地。「嗯┅┅某些时候┅┅是有些怕 的！」微微红了脸，她垂首，呐呐说道。
「某些时候？」他一指托高她的下颚，不容她闪躲。「例如？」
湘柔小脸条地刷红，连裸出的一小截粉白颈子霎时间也染成粉红色泽。「好似 ┅，好似那日在┅┅在竹舍。」她两手揪着自个儿胸口的衣棠，不懂何以每回同他 说话，总像自己做了什麽亏心事似的，好好的一句话总说得结结巴巴。
他唇色邪扬。「是吗？」
他眸光转深，似笑非笑地瞧着她瞬间胀红的白皙肌肤，几绺松散的乌丝垂落在 艳红的颊畔，这模样儿┅┅是撩人的。
「胃还疼吗？」他哑着嗓子低问。
她睁圆眼。「你怎知我胃疼？」
他低笑。「我是个大夫。」
若非她脸儿已红得不能再红，相信还会再添上一层羞赧的颜色；她真是问了傻 话！
「如何？当真还疼？」
「睡前吃了药，比起稍早好些了。」羞怯的眸子，泛着水灵灵清光。
他动情地伸手为她拂开颊边的乱发。「那麽，方才我听见的呻吟声是怎反回出 忑？」动作细拭温柔。
「啊？」她迷惑於他轻柔的指，逗惹地摩挲耳後那片敏感的嫩肤┅┅她有些心 神荡漾。「什麽┅┅什麽呻吟？」
他低笑，双唇押近她耳迸道：「你睡着时还喊疼，忘了吗？」醇厚的嗓音融揉 魅惑。
「是┅┅是吗？我不记得了┅┅」她有些想笑：只觉得他热热的气息喷拂在她 耳後好痒，惹得她直往里缩，忙着躲开他，以免当真笑出声来。
邵风不悦地伸手按住她的小腹，考虑着是否要用强硬点的手段。
她一愣，两眼瞪住他搁在自个儿小腹上的大手。「没关系┅┅老毛病罢了┅┅ 忍一忍就过去┅┅」
虽说在交易之时，她便早有，「觉悟」，但这「觉悟」的方法，她可是半点儿 也不懂的。通常也只有即将出阁的闺女，才会被授以这方面的常识，因此她对男女 之事的「认识」，便只有一直停留在那日两人於竹舍的接触。
「手伸出来。」他命令。
「啊？」虽不知他是何用意，她还是乖乖伸出双手。
握住她冰凉的心手，他眉头微皱，一言不发地分别搭了她两腕的脉搏。
「不必为我费神了，我时常胃疼的，只要忍一忍便没事┅┅」湘柔因他握着自 己的手而有些紧张。
「脱下衣棠。」邵风头也不抬地说着。
「啊？」她再次瞪大眼。
「我说脱下衣棠。」他邪笑，懒懒地说道。
「脱┅┅脱下衣棠？」
「啊？」她再次瞪大眼。
「脱┅脱下衣裳」
「没错。」见她默默地愣住，他嘲弄地撇撇唇。「还不动手？莫非要我代劳吗 ？」
湘柔一脸惊惧的欲往床角缩，双手挣脱他的掌握而死命的拉紧自己的衣襟。无 论如何她是没有勇气在男人面前宽衣解带的，现在他瞧见自己只着薄衫的模样，只 是不合礼数了，她只觉得两颊烧得火热，心泺剧烈几乎要突出胸口。
瞧着她羞怯的模样儿，他眸光忽尔深浓，猿臂一伸，将她扯入怀里。
三、两下褪下她的衣肢；一片雪白的扮背映着苦皎亮的月色呈现在他的眼前。 怀里的人儿哆嗦的厉害。邵风黑眸转浓，狠心的漠