“呃？”
“炎天雪在毒发与毒初解之时，都可让人痛苦到将自缢视为解脱。你却因为有这股真气护住心脉，才能免除余毒攻心之苦。但以这股真气的走势与力量看来，如果不是武学修为高深的人，难以拥有。”
“是吗？”她张大菱嘴，满脸无知，弯弯柳眉皱成一直线。“那……为何我体内会有？”
“连你也不知晓，又该问谁？”看她娇憨的模样：他不禁失笑，忍不住伸手轻抚她头顶。“或许有人过渡予你。”
“也许……”她开始思索，将记忆力拉回久远以前的迷惘。“也许与我丧失的记忆有关？”因为这份遗失的记忆，令她莫名地排拒亲事，无法甘心下嫁。
这也是她不顾一切执意要涉入江湖的原因，现在终于现出些许眉目了吗？
“丧失的记忆？”他讶看著她。
“嗯。”她点头，看向晏郡平。“在我年纪还小的时候，爹上京赴任，我与一些家仆晚些时日起程，却在山林内遇上袭击。奶娘和总管遇害，我也失去踪影，很久之后才被寻回，但那时却已是奄奄一息。而失踪的那段时日里我又遇上何事，我却一点印象也没有。”
小时候在山林内遇上袭击！闻言，晏郡平霎时无法思考，恍若遭狂雷劈中一般，脑中一片空白。
该不会、该不会……震惊与狂喜的眼在看向眼前人疑惑的半月眸后，所有光采瞬间尽灭。不……长相不对，年龄也不对，唯一相符的，只有相似的个性气质。
谢宁香探索的眼直视晏郡平的神情，疑惑著总是冷静自若的他何以在听见她失忆后，产生如此大喜复大悲的反应。
“我让你忆起谁？”她问得很直接。
“只是一个故人。”他敛眸，也敛起所有情绪。
“会让晏大哥产生这样大的反应，想必是对你相当重要的人，这是你尾随于我和师父之后的原因吗？”
她就觉得奇怪，心性已然大变的晏郡平，连人命都可以轻忽，又怎么可能会关注发生在他面前的小小不平。
“是季燕吗？”她探问。
“不是。”再抬眸时，又是一副尔雅和善笑容。“是一个脾性与气质和你极为相似之人。”
这种态度，是不是表示不想再多说？谢宁香低头思忖，也不再逼问，回了回思路，决定换个话题。
“晏大哥，这糖很好吃呢，味道淡甜，香气却很浓郁，口感也不俗，有名字吗？”
“这糖唤‘莲香糖’，是数百年前，一名剑者为他的妻子所做，他们的后人将此项技艺传袭至今，只做为家传点心，并不对外贩售。”他轻笑道，掩住因提及此糖过往而起的伤怀。“因缘际会下，我救了剑者嫡传后裔的妻子，他为了表达谢意，便允许我随时购买。”
“既然是表达谢意，就该用送的呀！”她无法理解他们的想法。
“他认为赠送有负前人心意。”这个朋友，脾性真也算是奇特了。
“江湖上的怪人可真多。”她一努嘴，而后左顾右盼。“师父上哪儿去了呀？怎么从醒后就没见著？”
“若影前去清除最近老是跟随我们的赤云教众。”
那班人的跟踪对他们原本无碍，故双方尚可相安无事，但他们竟对谢宁香动手，因而惹怒璩若影。看他离去前极力敛住的杀意，那些人恐怕不得善了。
“喔。”谢宁香低下头，想不通自己为何会成为赤云教追缉的对象。
“宁香，”晏郡平突然问道：“与你定亲的对象，是哪家子弟？”
“何必问？反正我没答应，不算数。”她正在思考中，反射性地有话答话，接著，又陷入思索。
“既然不同意令尊为你定下的亲事，是否该让若影上府提亲？”
“啥？”她吓了一大跳，思考顿时中断，一脸无法置信地看著晏郡平。
“我说，是否该让若影上谢府提亲？”
“为何？”她一脸状况外的模样。
居然还问他为何？她可知自己的名节已毁在璩若影手里，一点也不剩！
晏郡平闭了闭眼，有些无法理解她的思考模式。
谢侍郎平日究竟是如何教导儿女？
“你知道炎天雪的解毒过程吗？”
“又如何？”
“你的名节，你不在乎？”
谢宁香疑惑地看著晏郡平，轻问：“江湖中人，也拘泥于这种事吗？”
晏郡平怔愣地与她对望，没想到她竟对这种事情如此轻忽！
见到晏郡平因她这样反应而怔愣的样子，谢宁香脑袋迅速转动，想起相识以来所发生的一切，也想到他总是意欲隐藏的伤怀。恍如灵光乍现，霎时所有埋藏在心底的疑惑似乎都可抽出一条脉络来推论，而后相互连结，织成一张经纬交错的网。
如果她向来敏锐的直觉没有出错的话……她勾起饶负心机的笑容。终于可以轮到她扳回一城了吗？呵！
“晏大哥，你可不可以告诉我，过去，你是为了谁购买‘莲香糖’？”
“这重要吗？”
“重不重要，每个人认定的标准不一。这样好了，我们来做个交易——”她朝晏郡平倾身，将两人之间的距离缩到仅剩一寸。“你告诉我答案，我则告诉你一个秘密，如何？这交易划算吧？”
“愿闻其详。”这小妮子如此故弄玄虚，有何心机？他看著她，心底玩味。
“秘密就是，我的师父，璩若影，她，是——名——女——子——”
语气甜蜜地一字一句说完，她退回身子，毫不意外地见到晏郡平满脸错愕。她愉悦地嘲弄：“没想到誉满江湖的神医晏郡平，居然连朝夕相处的身旁人是男是女都看不出来，呵！”
“江湖传言总是名过其实。”错愕过后，他迅速恢复正常，笑著自嘲。
哎呀，掀起的风浪强度不够，怎会好玩？
“再附加一个秘密给你吧。师父的身上，有一种很清新、很舒服的春绿新芽香气，尤其当师父气息流窜急速时，香气会益加依烈。不信，你可以尝试接近师父的身，就可知宁香所言非虚。”
清新的春绿新芽香气……看著晏郡平涌上惊疑与跳跃异芒的眼，她继续煽风点火。
“难道你从没怀疑过吗？隆兴楼内的空桌不是没有，为何师父独挑你对面之位？再者，以晏大哥现今在江湖上的负面名声，师父为何明知你的跟随却毫不在意？更何况师父冷淡，不喜近人，为何愿意与你同行？这些疑点，难道晏大哥你从未想过？”
他是曾怀疑过，但只以为凭璩若影的武功，打败他并不是难事，因此她并不将他置于眼内。况且，那种好似早已被璩若影看透的感觉在这些时日来总是盘桓不去。
“我曾怀疑过，师父又为何肯让我跟随近身，除了我猜著她的名字意涵外，一定还有其它原因，而这个原因，才是真相。”
真相……“现在，我总算明白。”她凝视晏郡平的神情，不放过一丝一毫变化。“原因与你相同，我……像极一位故人！”
故人……看著晏郡平燃起熠熠光芒的眼，谢宁香坏坏地、故做谨慎的小声开口：“晏大哥，这是我们之间的秘密喔，千万、千万、千万别让师父知道是正直又好心的徒儿我泄了她的底！”
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｜｜｜｜｜｜向玄纁《如影随形》
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第五章
她不知道自己能做些什么？
身上的缟素孝服，是如此哀伤惨澹的颜色，残酷地提醒她，自己的无能。
泪，无边无际……如果她能早日察知，不至有如今！
如果早些查知……“啊——”和著泪颜，她放声朝天大喊，流泄的真气，刮落枝头花叶。
“彤儿！”晏郡平闻声惊慌地飞奔而来，火速连点她周身大穴，阻止她继续将真气耗散。
“师兄……”汪汪泪眼直视他忧虑的双眸。
“先别说话。”
晏郡平抚住她的背，灌输真气予她，而后才又开口。
“师父突然辞世，我和你一样悲痛，但生死本即人间常事，谁也无法做主，所以答应师兄，好好照顾自己的身体，别过度伤神，好吗？”
本即人间常事？谁也无法做主？！她嗔视的眼瞳中，有著怨怪，怨怪他的不知，也怨怪他的蒙蔽。
“师兄，你真看不出师父的死因吗？”
泪，停了，因著疑惑。
“我答应你，会尽力找出凶手！”被她看得有些不安，他心中的疑云不断浮上，却不愿意正视那一份不祥的感觉。
“师兄情愿蒙住眼，怎么可能找得到凶手？”落寞的语音中，有一丝讥嘲。
“彤儿，你想说什么？”习惯性轻抚她发的手蓦地停住。
“师父武功高强，怎么可能轻易中人暗算，尤其是练就邪功，流窜魔气之人。”
“所以？”
“若非身旁之人，让师父松了心防，凶徒如何轻易得手？”
“彤儿，有话直说。”沉下的语气，渗人不悦。
他的彤儿，何时变得这般工于心计？何时开始懂得藉机编派他人了？
“能近师父身边者有几人？师兄，”她看著他沉敛的眉眼，心一阵阵抽痛，但即使知道不讨好，仍必须将话说出口。“季燕是凶手！”
“我的彤儿，一向是单纯而善良的……”晏郡平轻喃。
他的叹息，远比直接开口指责更为伤人！
“为何不肯信我？”哀伤的语调里有著控诉。
“彤儿，师兄明白你的心意，只希望你能将这份心境转换，以同样的尊敬来对待季燕，因为她终会成为师兄的妻、你的嫂子。”晏郡平低沉的嗓音中，也有著压抑的愤怒。
“既然知道我的心意，却忍心这样伤我？”她的心不停下沉，再下沉，不见底界。
“我不会伤你，彤儿永远是师兄的好妹子。”
“好妹子？”她的语调掺入讽刺。“我们打小一起生长到大，你却不肯信我，而宁可相信那一个外人！”
“季燕不是外人！”晏郡平沉喝。
“别被蒙蔽了，季燕图谋不轨，练就邪功……”
“彤儿，别逼我生气！”
她因他的怒意而怔忡，随后颤声开口：“师兄，可记得彤儿曾经许诺，等到彤儿武功超越师兄之时，换我来保护你。”
“记得。”那时的她，多么惹人心怜呀！
“彤儿许下的诺言，不会更改，即使师兄对待彤儿的心变了，彤儿仍旧不变，只因这份守候的心意，远胜情爱，这样的执著，你可知晓？”他闻言不语。
“呵……”她惨澹地笑著，将泪由脸上抹去，直视他的眼眸中，有著愤恨。“我们一同生长的情谊，却远比不上一介外人，我认了。才子佳人，才子佳人，佳人永远能够掳获才子的心，可叹我非是师兄心中的佳人，这我也认了。但我们自小一同生活到大，你却仍不懂我的性情吗？我真会为了一己之私去诋毁你喜爱的人？我真会不顾你的意愿、你的幸福吗？师兄，你自言把我当最好的妹子，自言不会伤我，可知你的不信任对彤儿却是最大的伤害！”
※ ※ ※
怎么会忘？怎么能忘？当年他因一时迷惑，竟忘下从小呵疼到大的彤儿有著世间最纯善的心性。
彤儿虽然活泼调皮，却也一向懂事。凡事总以他为前提，以他的意欲为先，偶尔出现的任性，亦是为他。
他最疼惜的师妹，生命中最重要的人……他蒙上了眼、蒙住了心，也蒙蔽了最真实的感情。
再回首，尽是心伤。残缺的月啊，为她照明一条路好吗？
一条……通向他的路。
※ ※ ※
“宁香……”晏郡平在林间穿梭叫唤。
璩若影去寻找晚餐食材，所以保护谢宁香的责任，便落在他身上。但这毫无危机感的小妮子，总是趁别人不注意时就溜得无踪无影，让他还得到处找寻。
“晏大哥，我在这里！”谢宁香在溪边大声回答，告诉他方位。
“在忙什么？”谢宁香话音方落，晏郡平马上出现在她眼前，弯身瞧看她忙碌的纤指。
“看！我做的花鹤，很美吧？”她举高双手献宝。
晏郡平脸色丕变。“你怎么知道折法？”
这种花鹤，制法繁杂，若无一双巧手与灵慧的思考，无法制出，更何况，懂得这样制法的，唯有一人……“上回不小心瞧见晏大哥望著绢绣布包发呆，一时好奇，便偷了出来。”谢宁香吐舌认罪，语气却毫无悔意。“因为觉得藏于里头的花鹤很美，便想如法炮制。”
“你花多久时间学习？”谢宁香有时行为虽然无礼，却不至于太过莽撞，多数时候，她行事自有其用意。因此比起她的偷窃行为，他比较好奇她究竟想表达什么。
“不算久，因为我拿著花鹤去请教师父。”她笑得很无辜，不掩赞叹，却也含著奇异的蓄意与双关。“我实在太低估师父的智慧了，这么繁复的折法，她竟然一看就懂。”
“若影教你的？”一看便会，怎么可能？
“是呀，很厉害吧！”她笑得很灿烂，而后对著摊平的手掌轻吹，让掌中花鹤随气息而走。“你看花鹤盘旋风中，就好像羽化一般，轻灵而美丽。如果手中有许多花鹤，让它们同时振翅高飞，我相信那一定很美，很醉人。”谢宁香又拿起草地上的花鹤，轻轻吹起，盘旋，再盘旋……“想想，如果一只花鹤代表一个相思，那么当花鹤羽化时，折鹤人的相思一定能传达到对方心上。”她看著盘旋的花鹤，脸上有些迷醉。
晏郡平闻言，一脸错愕与惊疑。
“晏大哥，你知道吗？这些话可是师父告诉我的哪！没想到平时仗著自己武功高强就很爱欺负人的师父，居然也有如此纤细柔软的心思。”谢宁香噘高了粉色菱唇，一脸不满。“我觉得自己样样都比不上师父，有些不甘心呢！”
像是突然想起什么一般，她卸下迷离神色。
“可惜花材易枯，改天应该要再请教师父，如何才能让花鹤保持鲜丽的颜色？”她指著飘落在水面上的花鹤，轻道：“你瞧，就算这份相思飘落水面，也永远不会沉没；而不褪的颜色，则像是不会消减的情意。所以我相信，折鹤之人，一定是煞费心思，情真意切地寄送衷怀。花鹤的背后，想必有个很美的故事吧？”
一只花鹤，代表一个相思，当花鹤羽化时，折鹤人的相思一定能传达到对方心上……师兄每回下山，彤儿便犯相思……故事……美吗？
我们自小一同生活到大，你却仍不懂我的性情吗？
心痛，更为真实！
花鹤随波逐流，缓缓远去。
流水东逝，就算情意不沉，也终会远去至看不见。
这两年多来不停地盲目追寻，他曾一度因毫无眉目而心灰意冷。而现在，由谢宁香起头，为他将线索渐次串连，也为他串起希望，他是否该好好把握？
只是，上天肯如此厚待他吗？
他无法言语，也无法动作，只能望著逐渐消失的缤纷发呆。一旁的谢宁香看著他的出神，唇角勾起一抹诡谲的笑。
不远处，在树上窥视的窈窕身影，媚眼含带盛怒，迸射出嗜血的光芒。
捏碎掌中扶握的枝干，她纵身离去。
※ ※ ※
有点……奇怪。
在高树下打坐，原是想要静心，却被一双探索的视线侵扰，让璩若影的情绪也因此浮动烦躁，不得安宁。