头好生教训一番，偏要寻什么宝来。谁知砰地一声，撞到一个庞然大物上，却是一株有些年头的胡杨，栽落了下去。一同掉在地上的还有只小骆驼，就是你们刚才看到的那只，想必也被风卷来了，又被沙棘刺中了脚，正在那里挣扎。风沙铺天盖地的，我瞧着它与我一般可怜，就将自己固定在胡杨上，爬过去给它将刺取出，包扎了伤口。”
欧阳霏拍手笑道：“我却明白了，最后必是那母雪驼寻子来了，结果将你救了出去，对否？”
萧宁远笑道：“我也不相信自己还有这么好的运气，又哪里知道这骆驼还这等珍贵，只觉得奇怪，这么大的风沙，那母驼居然还能行走，虽然是爱子心切，想必并非凡品。我便比划给它们，说我还要救人。”
欧阳霏羡慕不已，道：“怎么好事都给你遇上了？！传说雪驼最通人性，看来不假。”
萧宁远笑道：“是啊，它还真带我去了那盐湖。但是湖面上起了大风，它使劲咬着我的衣角，不让我上前，隐约听得附近的水声和人的惊呼声，还有人从风中跌下去的声音。我想着若是救不出人，这趟不是白来了？只好大着胆子往前走。”
单君逸满面通红，欧阳霏笑道：“你还真是不到黄河心不死，这样都吓不死你。”那骆大名蓦地插进来，笑道：“接下去我来说罢，兄弟们都护着我，扑在我身上，但哪里能济事，都被风沙卷了去。骆某也被卷上半空，跌得半条命去了，还以为此命休矣，谁知道有什么卷在了我腰间，我低头一看，竟是有人与老天爷较劲，硬是将我用天蚕丝拉了下来，你们瞧萧公子手上全是伤痕………………………也幸亏这雪驼，这么大的风沙，它竟带着我们沿着湖边一条小路，逃了出来。萧公子义薄云天，更是福大命大，骆某总算不负云姑娘所托，得以面见少主，以后便由骆某引路，但等风暴平息，我们即刻上路。云姑娘在接舆国中，简直望穿秋水，又遇此奇变，必然坐立难安。待我速速修书给她，免得她在那里白白肝肠寸断，倒误了少主的大事。”
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如今的月下苑，可与往常大不相同。窗户现下都是大开着的，阳光透过绿窗纱斑驳地照进来，随风飘过来蔷薇的芳香，本来厚实的多罗呢青绒窗帘，都被楚侍君换成了嫩绿的湖绸，月娥女官因有前车之鉴，本来无论如何不敢，但楚侍君振振有词：“空气清新些，对华贵君的身体也有好处。身体好了，脾气或许就能好转些，不会这么阴阳怪气了。再则，华贵君不是眼睛不好嘛，我们只需告诉他什么都没动，不就结了嘛。”结果换了后，华贵君似乎什么都没觉察，只是坐在窗前的时间比以前长了些。
女帝走进月下苑之时，看到的便是华贵君以手支架颐，倚窗而坐。十全香正在一旁怒放，六角花瓣簇簇拥拥，映着他细瓷般精致的面孔，宛如天鹅曲项般的细长雪颈，从孔雀蓝缎金袍中伸出，眼睛是顶级的黑曜石，晶莹乌黑，若不是知道他不能视物，差点误认为他是在凝视着楼下某个方向，一只修长的左手向前伸了一半，就这样凝固在半空，给人的感觉，似乎是他想触摸一副自知永不能触及的风景，神情带着绝望般的忧伤，叫人看得心都会跟着痛起来，
窗外正对着园中的花圃，远远见得蔷薇架下，风铃草迎风摇曳，楼闰平躺在那里，微阖着眼帘，那腊黄的面孔望去极为柔和，眉目如画，被阳光带着一层金边，犹如金色郁金香徐徐在春风中绽放。楚侍君灵巧的十指，翩翩在弦上起舞，风声将他悠扬的歌声，隐隐送来：“春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”
女帝嗔道：“这楚侍君就是个孩子心性，朕叫他在阿华跟前伺候，他倒好了，成天围着小楼这个病篓子，竟把阿华独个儿撇在这里！”华贵君听得人声，茫然抬起头来，那表情极为脆弱，像是一个与家人失散的小男孩，辨不清身在何方，亟需有人来扶持一把。这种表情出现在华贵君面上，可是前所未有，他虽然一直来病体孱弱，但从来自持坚忍，几曾流露出这般软弱神色，女帝惊道：“阿华，怎么了，谁欺负你了？”抢步上去，将他的左手握在自己手心里，只觉得冰冷彻骨，一时半刻，竟然暖不过来。她想伸出手去，却在他梨花般的面上，第一次明明白白地读到了抗拒，这一瞬间，突然有种错觉，觉得两个人虽然明明面对面亲昵相向，却分明隔了远不止千山万水，纵然靠得再紧，也跨越不过这彼此间一线的距离。手心里的寒意，在这一刹那慢慢传到自己心底，无论怎样甩脱，都不能阻止内心深处，不断泛起的无能为力般的倦怠感觉。
突听月娥女官在旁轻笑道：“楚侍君确实与众不同些，陛下还记得园中有几只猫吗？有些还是波斯进贡的，名贵非常。他偏偏不喜，专门去抱那只险些被赶将出去的又老又丑的黄猫，甚至明知道无用，还用宫里最好的药材给它医治癞痢，还说什么，锦上添花易，雪中送炭难。”
手心里的手终于暖和了些，反手轻轻握住了自己，十指相扣，亲密无间，耳边传来低低的一声：“陛下来了。”不过极平常的一句话，不知怎么就觉得五脏六府都升腾上来无穷的暖意，将方才的寒意驱赶得一干二净，叫女帝惭愧自己这几日胡思乱想实在多了点，红了面庞，模糊地嗯了一声，月娥女官何等乖觉，轻轻退了下去。
楼下恰在此时传来楚侍君清脆的笑声，宛如风铃子随风荡漾，听得人心房都仿佛会开出花来。月下苑中宫人，亦是个个面带微笑，行动轻灵，敏捷地走过自己身边。她一直觉得，月下苑就像是一个封冻凝固住的春天，虽然百花齐放，却偏偏都被抽落了其中的精魂。而如今，迟到的东风终于染绿了这片大地，一切都似乎从沉睡中苏醒。就连华贵君这样冰雕雪琢的冰样人儿，都似乎有了人气。楼闰的笑声亦轻轻飞扬过来，勃发着少年人特有的青春。两个同样清脆的声音交织在一起，似乎在讨论着什么，不时愉悦地发出一阵大笑。园中的鸟雀都沾染了这份快乐，叽叽喳喳跟着鸣成一片。她想起内间的女帝和华贵君，不禁面上一红，越发沿着楼梯走了下去。
内间一片宁谧，华贵君伏在案上，女帝坐在一旁，两人的手还如一贯般紧握在一起。半晌才听得女帝道：“阿华，宁儿的事…………………朕对不住你。”
华贵君头还搁在案上，定定朝着前方不语。女帝越发觉得羞惭，真想将此事揭过不说，但适才两人间那种疏离的感觉还历历在目，就像是一根深埋在自己心中的毒刺，无论如何都要拔除才是，下定了决定，开口道：“阿华，朕实在对不住你，到今日才敢向你剖白心迹，是朕太懦弱。”
华贵君淡淡道：“为小楼吗？”
女帝摇头道：“不，是为你。”后者身体剧烈一震，蓦地定在了那里。
女帝低声道：“朕向你承认，朕一直知道宁儿在纠缠你，但是朕一直觉的对不起她，所以，宁可打落牙齿吞在嘴里，也不敢将这件事摊开来讲，好好教训她一顿，倒叫你平白无故受了很多委屈。若不是阿华性格刚烈，此事只怕已弄得不可收拾。所以小楼，也是朕对不起他，应该对他弥补才是。朕总以为宁儿是小孩心性，长大了自然明白过来，若不是子楚点醒，朕不知道还要错到什么时候。阿华，你能原谅朕吗？”
谁知半晌未得回应，女帝只觉手心里都要冒出冷汗来，心慢慢宛如皱成一团，进退不得，突听华贵君低低道：“咦，陛下不嫌弃容华脏吗？难道陛下不曾听闻别人说容华左右逢源，朝秦暮楚？”近乎嘲笑般抬起头来。
女帝只觉后背都已湿透，咬牙将他紧紧抱住，呐呐道：“是朕脏…………………朕内心见不得光，其实妒嫉得要死，偏偏还要装得若无其事，阿华，你不知道朕这段时日，是怎么一天天熬过来的。朕实在对你不住，朕已经决定，祭水节便将阿华立为中宫，其余一干人等，也在那日均送出宫去，一生一世，朕只要阿华一人即可！”
怀中的人身躯陡然一颤，精致的面孔突然变成青白。女帝哪里料得这种反应，简直吓了一大跳，却见他定了定神，徐徐道：“连同楚侍君吗？铁将军更是决计不肯依了。”
女帝笑道：“你莫担心她来。宁儿被囚，朝中任她作为，她该心满意足了，难道还非要搅合朕的家事？当初朕也瞧得明白，子楚根本是懵懂不通情事，若非她兵临城下，他一个毛孩子，正是爱耍的年龄，就算爱财了些，又哪里肯进宫来？如今大事已定，天下太平，她再往我宫中塞人，朕就要不客气了。此番也算做个顺水人情，听闻楼闰将适欧阳家，朕自当备下奇珍异宝，送他二人出得宫去。你看可好？”
半晌未得他回应，低头一看，只见他浑身剧颤，握住自己的手，连指尖都褪尽了血色，吓得女帝连叫：“阿华？”
他闻声抬起头来，漆黑的眼珠茫然从自己面上划过，喃喃道：“山高任鸟飞，海阔凭鱼跃，很好，很好。”面上突然绽放出一个笑容，明明容色治艳，却不知为何，直叫人觉得蓦地冷到心底。
他的声音亦回复了一贯的清冷，淡淡道：“既然是要走，楚侍君的惊人技艺，容华倒还希望能聆听一番。铁将军的虎子铁冕，据说亦非常喜爱此道，陛下不妨亦请他前来观赏，两下亲近些，有他从中斡旋，将来铁将军也总要卖上几分面子，不好意思即时翻脸，倒令陛下难堪。”
女帝喜道：“还是阿华想得周到。子楚技艺，堪称绕梁三日不绝，朕其实一直入迷得很，还怕你不喜，不敢令他献艺。待朕将旨意颁下，令他三日后献上歌舞，若是不能叫朕等拍案叫绝，便要统统收回那些金银珠宝。嘿嘿，阿华，你就拭目以待罢。”
夜色如洗，天幕仿佛是一片蓝色浓到深处，最终沉淀成剔透无比的黑暗，星月犹如只手可及，望去尤为皎洁明灿。纵然是浩浩荡荡的人群，落在浩渺无垠的沙海中，便只是极渺小的沙砾。置身在茫茫沙丘中，望见最多的的是不知立了几千年的胡杨，人有种错觉，似乎正在穿越苍茫岁月，沧海桑田，都无非是此地一颗不起眼的尘埃，旋即便被风吹落。萧宁远落在最后，轻轻叹息道：“弱水应无地，阳关已近天。今君度沙碛，累月断人烟。”
因与骆大名接上了头，一行人便依他所言，先将两个狐胡向导送走，略事休整后，在黄昏后起程。沙漠中气候多变，日晚温差极大，熟悉路径之人，夜行自然是最好又最快捷的方式。骆大名行在最前，一路指引方向，行不多远处，空气闻来特别清新，但见沙峰环抱之中，一汪碧泉幽深翠蓝，晶莹剔透，赫然便是察哈。欧阳霏眼尖，早窥得湖边水草掩处，分明有一条羊肠小径，赫然是用碎石铺就，弯弯曲曲，不知通向何处，不觉喜道：“想必就是此处了，果然不远。”
众人闻言，俱都是精神一振，谁知骆大名连连摇头，道：“欧阳姑娘有所不知，此路虽然是条捷径，却极凶险。上次云霓姑娘与老夫行经在此，竟遇到了寒霜王朝的军队，幸亏只是几个游兵散勇，却也折损了好些兄弟。为万全计，还是另寻他途。”
萧宁远本在最后，闻言不觉怔道：“世人传言寒霜王朝不入死亡沙漠，看来竟是不确。”楚天行冷笑了声道：“想来也是，两地挨得这般近，要寒霜王朝放弃这片土地，终归是不可能的。”
骆大名说话还有点漏风，笑道：“正是如此。好在通往接舆国，并非只有华山路一条，欧阳姑娘莫要急忙，且随老夫来罢。”
欧阳霏笑道：“有骆统领在此，欧阳霏自然是放一百个心，不过……………………”但见得眼前，只见得风吹草低，波光粼粼，却哪里去寻他所说的第二条路？单君逸剑眉微轩，杜少华在旁，已经笑道：“少华愚昧，却着实未见得除此之外，哪里还别有洞天。”
骆大名哈哈笑道：“杜公子英雄出少年，在世间毕竟时日尚短，却不知这世间，每多似是而非，往往峰回路转。此处看来途尽，却分明云正起时，杜公子请看这厢。”说着，已一步一步，拨开重重水草，赫然向着湖中走去。
众人都猛吃了一惊，不解其意。单君逸星目中连闪，望向骆大名，却见后者依然是一脸忠厚笑容，挨近了湖边，举步便要踏下，眼下这么一脚下去，便是深不可见底的碧潭，连萧宁远都怔了怔，杜少华已经急道：“骆统领小心！”言未犹了，骆大名已重重一脚，踏入了深潭。众人失声惊呼，却未听得意料中的水花四溅之声，不觉大奇，纷纷凑头去看，却原来湖中此处，比其它地方都要低上一截，竟是以晶莹剔透的水晶，将四面隔开。骆大名所踏之处，其实正是一大块水晶雕就，看起来水波翻滚，其实都在底下，只是环境使人的视线发生错觉而已。加之此处看起来在湖水中央，任是何人，都绝想不到此处居然会有通道的入口。若非有人带领，哪里能寻到此处。
众人皆啧啧称奇，将骆驼弃在岸边，放之离去，只携干粮水囊等物，在骆大名招呼下，踏上了水晶板，要仔细察看，才能发现中间还有个水晶洞，猫腰进入后，便是水晶铺就的窄小通道，但见得水晶板上刀工精湛，刻着一朵朵非桃非梅的六角花，萧宁远走在最后，看得凤目中奇光连闪，不觉停步下来，欲伸手去探，骆大名转头看到，笑道：“萧盟主莫急，这种雕花到处都是，等到了那里，萧盟主慢慢再看不迟。不是老夫心急，却是此路并非日日开放，却是云姑娘为免诸位涉险，特向接舆国国主要求来的，若是耽搁了时辰，水漫进来，便是死路一条。”
萧宁远点头道：“骆统领此言有理，水若倒灌进来，此处必然是插翅难飞。”凤目含笑，注视过去。单君逸星目亦是一动，亦凝视在骆大名身上，后者却只是哈哈笑道：“正是呢，所以得走快些。欧阳姑娘如果担心，大可在前面探路。”
单君逸怔了怔，见得欧阳霏已经凑到最前，越过了他们，正在那里探看，闻言摸了摸俏鼻，笑道：“我胆子小得很，此地又新鲜，我跟楚楚久了，也与萧盟主般，沾染了她那爱财的毛病，这么多上好水晶，让我先看个仔细。”众人不觉发笑，楚天行手在水晶板上敲了敲，晒道：“虽则如此，也不是什么难事，这毕竟是水晶板，我的黛青完全破得，宁远，以我们的轻功，破路而出，绝不成问题，只是可惜了这么多水晶。”
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骆大名笑道：“正是呢，穷这般财力心血，好容易铺就的一条捷径，若是这般毁了，岂不可惜？”说话间，已经转过弯来，蓦地眼前便是一黑，却见得这水晶路上，滚满了一地的沙石，将前路堵得严严实实，是以望去一片黑暗。骆大名那一贯来宛如和气生财般招牌笑容，霎时凝在面上，扑在沙石前，惊呼道：“怎会如此？！”
众人面面相觑，欧阳霏已从地上拾起几块砂石，举到鼻便，闻了又闻，不觉皱起眉来。萧宁远已开口道：“欧阳姑�