的爬墙之事？老臣昨晚守礼，未曾强闯禁宫，故未得亲见当时场景。但想来，未必是楼闰行刺皇亲，说不定是楼闰为保清白，一力抗争，可惜没想到这采花贼还有些身份，诸位，你们以为然否？”
殿上武官均扬声大笑。女帝待要开口，却见下方少年不经意拉了拉下摆，几株银线竹叶在阳光下分外醒目，手法却很稍嫌笨拙，分明是自己亲手制成的绣品。少年看她凝视那方，笑意更浓，将图案对着她，徐徐拉到最大。女帝窘迫不已，思忖容华此意，更觉无言以对。幕纱王面无表情，但其摇扇的手指，都几乎嵌进了鎏金扇内。
殿上大臣均是察颜观色的行家，见女帝今日反常，居然没有出来维护慕纱王，都觉得是风向转换的前兆，越发谨小慎微。唯有刚才那力陈的大臣见势不妙，忙开口解围道：“铁将军此言谬矣。这楼闰乃是乌弋国的余孽，根本就并非什么清白人家。乌弋国中男子，都是天生妖魅，□下贱，吸人精血，祸国殃民，幸亏慕沙王卓有远见，率兵将其剿灭。只怪这厮狡诈，竟然逃出生天，怀恨在心，故在禁宫中作乱，谋害贵胄，祸患非浅。依微臣看来，不但要就地格杀楼闰，还应将漂沙国内潜伏的乌弋余孽，都清剿一空，以免春风吹过，忧患又生。”
慕沙王目光冰彻，蓦地扫过对方，后者吓了一大跳，手足无措，猛然醒悟过来，不觉面色煞白，呆呆立在那里。殿下惊诧声已响成一片，随即，不少人随声附和。突听铁人凤冷笑道：“苍蝇岂盯无缝之蛋，慕沙王己身不正，又何必迁怒他人？老臣正在疑惑，六年前何人如此大胆，未得兵符，竟能私调龙禁军出征，此罪非轻，眼下既然人证俱全，慕沙王，你有何话可说？贺兰箐，你知情不报，与之同罪，即刻革除功名，推出金殿！”一手从袖中将镇国金锏撤出，凌厉的眼光向四下一射，御林军都应声而起，甲胄林立，将金殿团团围定。
那叫贺兰箐的女官身如抖糠，扑通一声，跪在阶前。女帝遽然立起，慕纱王以扇支颐，轻笑道：“铁人凤，你等此刻，已经等了太久。今日一朝心愿得偿，想必心花怒放。好啊，今日正值良辰，风和日丽，母皇在地下，幸能见手足相残。唉，本是同根生，相煎何太急？”徐徐扶了拐杖站起身来，一手将头上金冠摘落，投掷于地。
铁人凤冷笑道：“王法条条，岂容你混淆黑白？”将手一挥，御林军一涌而上，将慕纱王双手反扣。那贺兰箐被拖了出去，口吐白沫，已昏迷不醒。
楚楚偷眼一看楼闰所在，看他目中晶莹欲滴，分明百感交集，不觉也代他欢喜。突听女帝厉声道：“且住！”将金案一推，徐步走下阶来，突然掀开龙袍，就欲向铁人凤拜去。
殿上哪料得此情，不觉哗然。铁人凤哪里敢受，抢先一步，跪倒下去，托住女帝。女帝只固执地要向她施礼，泪盈于睫，一字一顿道：“铁将军爱国之心，朕已尽知。朕幼时顽劣，致使月贵君英年早逝，使宁儿幼失慈父，抱憾终生。今宁儿犯错，皆朕教管不力，故她之过，便是朕之过。朕不忠不仁，有何资格，位居九五之尊？愿自禁宫中，日省吾身，还望老将军成全！”
铁人凤努力想将她扶起，又哪里能够，看她落泪，不觉自己老怀凄凉，哽噎道：“陛下何必如此？慕纱王将来必成漂沙国之患，一朝之仁，只怕后患无穷。”
女帝凄然道：“朕情愿以身代之！”慕纱王在旁，蓦地嗤笑一声，冷冷道：“皇姐何必做出这般性状，叫旁人看了，还以为你不知多心疼我呢。”
突听一个熟悉的声音笑道：“这话不对，依我看来，陛下根本对慕纱王毫无感情。”
众人闻言，都是一呆。女帝见得又是楚侍君，不觉气得浑身发颤，怒道：“你这不知天高地厚的突厥小子，信口雌黄，难道真要朕砍了你的脑袋，才能安份些？”
楚楚缩了缩头，向铁人凤身后一躲，半探出头来，笑道：“请问陛下，慕纱王既然是幼失所恃，是否由陛下抚养长大，犹如其母？”
百官皆不解其意，女帝面色柔和下去，点点头道：“是啊，月贵君薨后，朕也痛悔不已，生了场大病。朕比宁儿长了十余年，自此后，宁儿便是朕亲手带大，就算是喂养擦洗，都不曾假手他人。即便她犯了错，总是少不更事。叫朕如何忍心，苛责于她？”
楚楚噗嗤一笑，道：“这就对了。岂不闻父母之爱，为之深远。纵然是心头肉，一旦有过，父母必定抢先责备，轻则呵斥，重则家法从事，并非不爱，只怕幼子从小是非不分，若是一再纵容，将来铸成大错，反倒是害了他。陛下若心爱慕纱王，自然应严加管教，对则嘉奖，错则罚之，初看虽然严厉，却是为了助其成材，将来能够成为国之栋梁，于国于己，都是幸事。陛下若不爱慕纱王，倒可以随波逐流，大可听之任之。须知千里之堤，溃于蚁｜穴，小理不明，终失大节。到时候，不须陛下出手，世道轮回，终有报应之日，天怒人怨，身败名裂。陛下如今这般宠溺慕纱王，颠倒是非，几近瞠目结舌，大概总是想看着她得不到好下场。”
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百官目瞪口呆，铁人凤频频点头，女帝满面羞惭，仰天长叹道：“朕自以为可不负母皇，谁知道目光短浅，反倒害了宁儿。来人，将慕纱王革去官职，禁足于王府中。若不能痛悔其过，终生不得出府！”
慕纱王被御林军架出，临走前满面怨毒，狠狠看了楚楚一眼，却得到后者一个微笑，尤嫌不足，指了廊下曰：“那被她所害之人，陛下又准备如何补偿呢？”
女帝定定凝视着慕纱王的背影，深深叹息一声，淡淡道：“朕自当助乌弋国重建家园。但愿能化干戈为玉帛，莫叫两国之恨，延绵不绝，祸及子孙。希望这一切，还来得及。”
楚楚笑道：“陛下英明睿智，当机立断，力挽狂澜，哪里会迟？对了陛下，那子楚的罪，是否可以一并抵消了？”
女帝回头瞪了她一眼，笑道：“哪里那么容易，就算朕重授你侍君之位，小楼身体未复，你还是得帮忙去照看华贵君。嗯，最多，宫内的红绿宝石，你自取些罢了。”
平常晌午时分，都是烈日高悬，碧空如洗，结果今日倒连老天爷也照应些，日头渐渐阴了。西风吹打在身上，纵然穿了夹袄，居然还觉得有些冷。
杜少华喜孜孜道：“看来今日正午也可行路，说不定未时便能到达察哈。”向前头单君逸看去，却见他毫无笑意，只管低了头前行，对什么都不闻不问，竟不见半点喜意，不觉叹道：“楚楚不在，二哥就没有个高兴的时候。”
楚天行在其后哼了一声道：“我也伤心得很，但难道不干事了？亏他还端着大哥的架子，也得显出些大哥的风范来才是。”声音不低，顺风向前传去。杜少华吓了一大跳，生恐单君逸跳将起来，忙向前看去，却见他依旧垂首而行，似乎未觉，这才松了口气，不禁低声道：“楚大哥，你明知道大家都不开心，又何必多生事端。”
突听欧阳霏在后道：“图瓦老人，你怎么不走了？”
杜少华忙向后看，只见那瞎向导勒住驼身，果然在原地停住，不住翕扇着鼻子，似乎在闻着什么，片刻后，问身旁那瘸子道：“禾木，天是不是阴了？”
孤胡语与西突厥语有些类似，过了这些时日，众人都已经能听得懂几句。只听旁边那瘸子点头道：“日头已经不见。图瓦，你闻到了什么？”
瞎向导又吸了几口气，面色惊惧，惶然道：“是沙暴，我闻到了沙暴的腥味。欧阳姑娘，我们不能朝这个方向走了，不久，一场沙暴便会席卷过这里，届时，沙尘滚滚北上，会将这里的一切都吞没。”
单君逸猛然回头，投过来锐利的一瞥。萧宁远沉吟道：“图瓦老人，有人在察哈接应我们，算来也不过一两个时辰的行程。眼下骆驼还没有反应，是否我们还能坚持片刻？只要到达那里，与那人接上了头，我们便可转移到安全的地方。”
瞎向导大力摇头道：“来不及了，你们不知道沙暴卷来之时，简直可以排山倒海，来得迅捷非常。再延误下去，恐怕我们都不得脱身。骆群比不上我的鼻子灵敏，等到它们掉头，恐怕就要损失惨重。”
欧阳霏忧心忡忡开口道：“图瓦老人说得不错，沙漠中最怕的便是沙暴，根本并非人力能够抵抗，既然危险就在前面，我们应立即停止前行，转移到安全之地再作道理。”
语音未落，已听单君逸冷笑道：“不过是神神怪怪的两个骗子，得了这么多金银还嫌不足，非要在这里造谣生事，弄得人心惶惶。我听说动物对沙暴最为敏感，要是真有危险，骆驼必定趴伏在地，不肯前行一步。且现天色虽阴，也未有异像呈现。而察哈离此不过十数里，须臾便至。欧阳姑娘到底是一介女流，难免胆怯，你们尽可将这两个怪人捧为神人，在此驻足下来，请恕君逸不能奉陪，却要与众部属先行上路了。”言罢，喝了声：“我们走！”腿向着驼身一夹，向前便行。
均天部都面色不虞，欧阳霏只气得满脸通红，将旁边就要发作的烈火使劲往后拽。电部都是石康精选出的久经沙场之士，高声应了，已迅速组成队列。
杜少华小声对楚天行道：“二哥既已决断，我们跟上去吧。”后者将口中棘草一口吐将出来，懒懒道：“急什么，且看宁远怎么说。”杜少华向后一看，却见得人影一闪，萧宁远已立在单君逸前方，笑容满面，勒住了驼身。单君逸哪里肯吃他那套，冷笑道：“萧盟主这是何意？难道我刚才的话，你都没有听清吗？”
萧宁远笑道：“二哥有令，宁远本不敢违。但前途艰险，有些事，宁可信其有，不可信其无。宁远长在江南，虽自幼跟义父游历，毕竟对此地知之甚少。二哥在军中虽然威名远扬，但毕竟也没有在沙漠中行军过。而欧阳姑娘的先祖，却在此地生活了多年，想必对此间有更深的了解。楚楚向来对她这位姐姐推崇有加，而她这个人，要么不交朋友，一旦交友，必定掏小跷，若是被她得知我们与她这好姐姐分道扬镳，只怕将来宁远耳边，不知有多少日子不得清静。更况且，就算是宁远胆小了些，也是生怕二哥有什么闪失，却叫宁远与众兄弟将来如何向大哥与将军府各位长辈交代？！就算是二哥体谅下我等，暂且歇息片刻再走，宁远在这里，先多谢二哥了！”说罢，兜头便是一礼。
纵然是电部部众，听了此话，都有些动容。单君逸在驼背上微闭了双目，点头道：“宁远当真是个妥贴之人，这番话说将出来，动之以情，晓之以理，就算是铁石人儿，也恐怕要点头。”
杜少华喜道：“二哥肯听，那是最好不过。”正要将他拉回来，却见他将手一摆，道：“慢来。宁远说得虽然不错，但只知其一，不知其二。根据密报，云部早已动身，今晨便抵达察哈。我单家暗部，从来令行禁止，不得我令，必定死守在察哈，纵然粉身碎骨，也不敢轻离。若真有沙暴前来，我倒是在此避难，他们却只怕要葬身沙海，尸骨难寻。纵为此计，我也必须尽早上路，通知他们撤离。云部之人，都是万里挑一的精干之士，若是就此亡故，我单家便少了眼睛和耳朵，却叫我如何能因这点贪生怕死，反将他们置于死地？”目光向四下一转，朗声道：“儿郎们，你们说对吗？”
四周应声如潮，高声道：“少主说得真是，怎能置兄弟们于险境而不顾？”
萧宁远凤目不禁一敛，目光幽深，定定看了单君逸一眼。后者只觉得其目光锐利无比，又明亮得刺眼，似乎一切在其下都无所遁形，这霎时，简直不敢与他直视，又不肯输了气势去，强作镇定，横了他一眼，别过头去淡淡道：“宁远，你多日操持内务，亦已十分辛苦。少华体弱，我也不放心他跟我涉险。不若你们暂且停留在此地，我与电部自去罢了。一旦接应上，我们会立即回转。却莫要延误时辰，还是让我赶紧上路罢。”
杜少华失声道：“二哥，沙漠中瞬息万变，你与少华一般，对此一无所知，怎能孤身涉险？这也未免太托大了。”
单君逸星目一瞪，叱道：“二哥自有分寸，你给我好生在此歇息，就是给我省心了。”
突听张涵真呐呐道：“不是我不相信二哥，只是要光论武功身法，涵真自恃还要比二哥强上几分。眼下既然不得不去，还不如涵真替二哥行过这趟。若是真来了沙暴，想必涵真还能比二哥跑得快些。”
单君逸哪料得此变，闻言不觉一呆。电部中有人嘴快，低低道：“若是石统领在此，也必然不赞成少主身陷险境。”杜少华皱着眉头，不住摇头。楚天行已喝道：“说什么糊涂话，你就算跑得再快，还能快过沙暴？到时候天翻地覆，你又不熟悉路，必然死在沙漠里。你那道义真人必定又哭哭啼啼，找宁远要人了。就我瞧着，既然行不得，那便什么人都不准去。单君逸，我可不怕你。楚楚叫我保护你，你若是一意孤行，我便先将你制住。哼，你那些个部众，还没放在本门主的眼里。”
单君逸气得俊面发白，怒道：“我早说了，我的事不用你管，若是能够，我早将你赶出将军府去了，又何须在今日跟你啰嗦？！行啊，君逸早想领教楚门主的身手，看来今日便可在此地一尝夙愿。来人，取五钩神飞枪来！”
楚天行脚都未抬，已轻盈从驼背上飘然而下，拂了拂下摆笑道：“你这人从来固执，不得些教训，是不懂回头的。反正除了楚楚，天行也从未想要讨好任何人，不若在此见个真章，也省得老要旧话重提。”
欧阳霏频频叹息，猛听萧宁远怒喝道：“天行，够了！外忧尚且不够，你还要来添乱。”蓦地出手一指，单君逸在驼背上身形便是一软，星目圆瞪，怒道：“你敢！”
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萧宁远淡淡道：“要说身手，宁远虽然不才，倒比涵真还强上几分。这几日，我也从欧阳姑娘和两位向导口中学了不少在荒漠中生存之道，眼下倒是个学以致用的良机。若是非要有人前去通知，那无论从哪个方面说，宁远都是最佳的人选。得罪之处，宁远回头再向二哥陪罪！”凤目向适才说话那电部之人冷冷一瞟，道：“哪个是信物，你从速取出，或许还来得及救出你们兄弟。”
单君逸星目中冷光毕露，死死盯着萧宁远。后者只淡然看了他一眼，从抖抖嗦嗦自单君逸怀中摸出信物的那人手中将东西接过，朗声道：“欧阳姑娘，我将众兄弟交给你了。楚楚与你乃是生死之交，你的为人，我也信得过。只要是为他们好，无论采取何种手段，宁远都会日后向楚楚解释。”将身下驼身一催，头也不回，便走入了莽莽沙海中。
两个向导都跳将起来，想去拦他，被欧阳霏拉了下来，后者深深叹息一声，道：“也是没法子的事，就由他去吧。但听天命了。”
杜少华连声呼唤，却哪里唤得回来？张涵真想得又想，还是继续站到单君逸的身畔，被后者怒瞪了眼，也不以为意