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因为剿灭了秦宗权，朱温又得到了朝廷的大加封赏，先是赏赐纪功碑，又是赐铁券，还赐德政碑。俨然成了当年复兴唐室的郭子义，名望也是水涨船高，势力也是在一步步扩大。
那么朱温在消灭秦宗权的同时，李克用他在干什么事呢？
五、李克用的失策
李克用在受到朱温加害之后，自然是对朱温是有一肚子怨气的。他屡屡上表，要讨伐朱温，但都被驳回。光启元年三月，幽州李可举、镇州王景崇连兵寇定州，节度使王处存求援于李克用；李克用当然不会放过这昔日的仇人李可举，于是遣大将康君立、安老、薛可、郭啜率兵救援。五月，镇人攻无极，李克用亲领兵救之。镇人退保新城，李克用接着攻打，斩首万余级，获马千匹。王处存亦败燕军于易州。定州之围也就解了。
但在接下来的事，李克用实在是犯下了严重的错误。光启元年，河中王重荣与掌权宦官田令孜有隙，结果田令孜要将王重荣迁往兗州，以定州王处存为河中节度使，并下诏李克用以兵力来保护王处存所处的地方。王重荣见形势不对，他知道李克用和朱温有隙，就使人去报告克用说：“唐天子下诏重荣，等到你来了，就和王处存一起把你杀了。”又将另外一份书信告诉李克用说：“这是朱温之阴谋。”李克用信了王重荣的话，又八次上表请求讨伐朱温，僖宗不许，李克用认为天子偏袒朱温，结果大怒。王重荣因为始终不肯从河中迁到兗州，僖宗就派邠州朱玫、凤翔李昌符去讨伐王重荣。王重荣于是向李克用求救，李克用想到天子一直都偏袒朱温，而且还想杀死自己，幸亏王重荣没有奉诏，所以上奏章说：“李符、朱玫挟邪忌正，党庇朱温。臣已点检蕃汉军五万，取来年渡河，先斩硃玫、李符，然后平荡硃温。”反而带兵去帮助王重荣，将朱玫打败在沙苑。这样他就从助唐“复兴”的功臣变成了与朝廷对抗的人。李克用犯了第一个错误。而且在此之后又带兵去攻打京师，纵火大掠。这样李克用又犯了第二个错误。攻打长安这种事，只有安禄山、黄巢等人干过。现在他李克用也干了，这样等于是公然与朝廷对抗。唐天子僖宗哪里挡得住李克用，就出逃离开了长安，到了兴元，李克用又退回屯于河中。这时李克用又犯第三个错误，既然把天赶走了长安，就应该把他留在身边来个“挟天子以令诸侯”。结果自己恶人已经做了，又不做到底。但是李克用还是有这个机会的。因为朱玫也反了，带兵来追天子唐僖宗，但是没有追得上，只得到襄王煴，结果逼李煴称帝，屯于凤翔。僖宗看朱玫也反了，又想起李克用的好处了，现在能打败朱玫的也就是李克用了，怕李克用不愿出兵，还专门托与李克用相善的天下兵马都监杨复恭遣谏议大夫刘崇望以诏书召克用，而且道说这是杨复恭的意思，让他进兵讨伐朱玫。但是李克用假装答应但就是不去讨朱玫。这样李克用又犯了第四个错误。这本来又是一个好机会，但是李克用没有抓住。
李克用虽然抓住这几个机会，但是他的实力应该说还是最为强大的。手下猛将如云，一时间几乎是战必胜，攻必果。他在击败孟迁之后，又遣大将安金俊去攻打云州的赫连铎。赫连铎便向李匡威求救，结果李匡威来援，和赫连铎一起大败安金俊于蔚州。打败安金俊还没完，接着又联合朱温一起上表请求攻打李克用，借口就是李克用犯京师一事。当时那个被太监拥立，认太监为“阿父”，以打马球的胜者为节度使的僖宗已经死了（年二十八），由唐昭宗继位，昭宗是不想批示去攻打李克用的。但是当时的丞相张浚由于受了朱温的贿赂，便力主攻打李克用，昭宗也没什么办法，于是下令张浚为太原四面行营兵马都统，韩建为副使，去讨伐李克用。当时，李克用所面对的是四路大军，加上潞州将冯霸叛降于朱温，朱温又派出了大将葛从周主入潞州。另外唐朝廷还以京兆尹孙揆为昭义军节度使。但李克用不是好对付的，就派李存孝（猛人）把孙揆抓到了长子，又派康君立取潞州。十一月，李克用又和张浚战于阴地，张浚军三战三败，张浚、韩建被迫逃回。李克用又纵兵大掠晋、绛等地，至于河中，赤地千里。克用上表自诉，其辞慢侮，但唐天子反而为他辨解，并且要优待他。第二年二月，于是又拜李克用河东节度使、陇西郡王，加检校太师兼中书令。
李克用在打败张浚之后，在这年的四月，亲征当年袭击自己的赫连铎，将赫连铎困于云州，虽然有燕帅李匡威带来的三万援军，但却是被李克用打得大败，在支持百余日之后，赫连铎放弃了云州，回他的吐浑老家去了。这样李克用又得到了云州。接下又攻打邢州，邢州很快被攻下来了。紧接着三月，李克用又与义武节度使王处存联合军队攻打王镕，初九，攻克滹沱河东北的天长镇。十四日，王镕在镇州九门县的新市与李克用、王处存展开激战，结果这次李克用、王处存大败，反被斩杀擒获三万余人；十七日，李克用率众退到栾城驻扎。唐昭宗颁发诏令劝河东及镇州、定州、幽州四镇和解。
但当时李匡威为牵制李克用出兵云州，反而被潜回的李克用所败，而李克用在打败他之后没有停下，给他喘息的机会，在这年冬，李克用杀入幽州，幽州当时的守将李匡俦弃城而走，但李克用没放过他，而是追至景城，把他杀了。然以刘仁恭为幽州留守。（当然李克用不会想到刘仁恭以后会背叛他。）
此时的李克用在领地上已是最为强大。但是李克用的军队有一个致命的弱点，就是军纪太差了。李克用统领军队诸将靠的更多的是个人的威信，而不是一套有效的军纪，结果李克用的军队每到一地便开始抢劫财物，而且为了抢财物，内部还能先打一架。当然李克用的军队本身就不好管理，这是一个方面，但是李克用的个人思想是现在正是用人之际，如果要求太苛刻，谁还能给你卖命了，所以想在大势已定的时候再来整顿军纪。但是他不知道军纪不好的军队，虽然有着同样的战斗力，能为你奋勇杀敌，建功立业，可同时这也是一个定时炸弹，随时都可能被引爆。结果李克用军中哗变之事时有发生。其次，李克用的打击面也太广了，他又想攻打朱温、又想攻打赫连铎、还要攻打李可举。而攻占下地方之后，又不能选择合适的人留守，结果李克用攻下前面的城池，后面城池的人就反水了。最后的结果就是李克用没少打仗，而且胜利的居多，还是在与朱温的对抗中却一直处于下风。这是为什么呢？那是因为李克用军中的哗变和叛乱太多了。
六、无休止的叛乱
就在李克用事业快要达到最高峰的时候，李克用军出现了无休止的叛乱，而最让他痛心我猜想应该就是他的干儿子李存孝的背叛。大顺二年，十月，李存孝在邢州叛变了。
李存孝本名安敬思，在归附李克用之后，深受李克用的赏识，将他收为义子，并赐名李存孝，让他在自己军中做骑兵先锋。李存孝每次出战都是勇猛异常，在一些小说传记里，更是将他称为“十三太保”，并扬言他双臂力量有二万五千斤，是五代第一猛将。这虽然是有些过了，但是李存孝确实是一位难得的猛将 ，史书记载说他作战的能力可比三国时期的张辽、甘宁。
但是李存孝个人脾气不好，十分孤傲，与人不和。又因为战功卓绝，常常招人忌恨，其中与李克用的另一个干儿子李存信的关系最不好。景福元年（公元892年）正月，王镕、李匡威合兵十余万攻尧山，李克用任命李存信为蕃、汉马步都指挥使，协同李存孝一同攻打王，李存孝、李存信二人互相猜疑忌恨，彼此逗留观望而不前进；李克用只有改派李嗣勋，大败幽州、镇州的军队，斩杀擒获三万人。
李存信可不是一个什么好人，回到李克用那里，就发表谗言说：“存孝有二心，常避赵不击。”于是李存孝心里不安，暗中联结梁（朱温）和赵，向朝廷上呈表章以邢州、州、磁州三州归顺朝廷，并请求赏赐给他节使度的旌旗节铽，以及会同各道军队讨伐李克用。昭宗颁发诏令，任命李存孝为邢州、州、磁州节度使，但不同意会合军队的举动，只命王镕前往救援。
二年（公元893年），李克用亲领大军出井陉，逼迫真定，而这是李存孝却去见了王镕商讨军机。李克用知道后大怒，七月出兵讨存孝，王镕先是遣兵救援邢州，被李克用在平山打败了，壬申（初六），李克用进击镇州。王镕十分惧怕，临阵易帜，要转投李克用。李克用许可了王镕的请求。李克用在栾城整训军队，会合王镕军队总共三万人在邢州东南的任县驻扎，李存信则在邢州龙冈县的琉璃陂驻扎。
九月，李存孝夜犯李存信营，虏奉诚军使孙考老，存信军大乱。李克用亲自率兵前往，掘沟堑以围城。李存孝出兵冲击，晋军无法筑成沟堑。河东牙将袁奉韬派人对李存孝说：“您所畏惧的只是晋王。晋王待沟堑筑成，一定会留兵围城自己退去，他手下诸将都不是您的对手，筑好了沟堑又有什么用？”结果李存孝同意了，于是任由晋军筑沟堑。（李存孝头脑也太简单了）沟堑筑成后，深沟高垒，无法靠近，李存孝非常被动。不久城中粮尽。
乾宁元年（公元894年）三月，存孝登上城楼，哭着对城下的李克用说道：“儿蒙王的大恩，位至将相，难道愿意舍父子的关系而投仇敌？这是由于存信诬陷的缘故。希望能活着见王，说一句话就死。”（儿蒙王深恩，位至将帅，苟非谗慝离间，曷欲舍父子之深恩，附仇雠之党！儿虽褊狭设计，实存信构陷至此，若得生见王面，一言而死，诚所甘心。）李克用很感伤，派刘夫人入城慰谕。刘夫人带着李存孝回来，他磕头请罪道：“儿于晋有功而无过，所以至此，是存信的缘故！”（原文：儿粗立微劳，存信逼儿，失图至此！）李克用呵斥道：“你写给朱全忠、王镕的信，大肆毁谤我，这也是李存信逼你干的吗？！”（原文：汝遗朱全忠、王镕书，毁我万端，亦存信教汝乎！）于是将他押回太原，以车裂之刑处死。李克用这一战打赢了，但是我相信他绝对是高兴不起来的，因为此战无论胜败，李克用他都已经输了。（但传说中说的就显得有些荒唐了。说由于他神力无边，行刑时，在他的双手双脚和脖子上拴上绳子用五头牛往开拉，硬是拉不死他。相反，他一发力，就能把五头牛都拽得倒回来。后来，还是李克用派人哄他说，他死了以后，天上玉皇大帝会给他一个很好的职务，比在地上强多啦。他才放松五体，从容赴死。当然这明显是假的）
其实李克用本不想杀他，希望诸将为他求情，就此顺势免了他的罪，谁知诸将都妒忌他，没一个为他求情。李克用为此深恨诸将，但却没有谴责过李存信。李克用惋惜李存孝，为他十多天不理政事，兵势也逐渐转弱，而朱温的势力则开始变得越来越强大。
李存孝死后，李克用每次和诸将赌博，谈到李存孝都流泪不止。乾宁元年十月，昭义节度使康君立前赴晋阳拜见李克用。三十日，李克用会聚属下各位将领尽情饮酒，喝到兴头上，李克用谈起李存孝，泪水不停地往下流。康君立平时和李存信亲近友好，不慎一句话触怒了李克用，李克用拔出剑来就向康君立砍去，把他囚禁在马步司，不久就将他毒杀了。
如果说李存孝的背叛给了李克用沉重的打击，那么潞州的叛乱不止，则是李克用永远无法医好的心病。由于能否占领潞州一直都是李克用与朱温决定双方消涨的关键，于是潞州的地位就显得犹为重要。起初李克用在攻下潞州之后，是任命弟弟李克修为潞州留守的。李克修在李克用军中实在是一个相当当的人物，他冲锋陷阵，有勇有谋，屡屡击败敌军，战绩非常好，功劳也非常大。而且他这个人性情俭朴，不事华靡，不讲究吃穿，吃的穿的住的都十分简陋，潞州的军民都很拥护他。可能是朴素到了吝啬的地步吧，李克用有一次路过潞州，他也是用平常吃的东西拿来招待李克用。结果李克用很生气，对他又是打又是骂，使得李克修因气愤而发病，不久竟病逝了。
李克修死后，李克用又让另一个弟弟李克恭做潞州的留守。李克恭倒是不像李克修那样吝啬，相反他为人非常骄横，对百姓一点都不好，而且他对军事也是个门外汉，不会治军，根本无法管理好潞州，结果潞州人都很憎恨他。在一次李克用向潞州要兵员的时候，克恭派了后院五百精兵去支援李克用。军使安居受吝惜他的兵，不高兴。不高兴也得调走，但是率领五百精兵的裨校李元审、安建、纪纲、冯霸到了太原，行至铜鞮县，冯霸劫众谋叛，杀了都将刘杲、县令戴劳谦，循山而南，比及沁水，招到了三千多兵马，并且在打败了李克用派去的李元显。李元显兵败之兵退到了潞州与李克恭会合，又被安居受袭击，结果是李克恭、李元显都被杀了，潞州也就失陷，后来李克用又派李存孝攻下了潞州，任免了康君立为潞州留守，康君立可是从李克用起兵之初就跟随于李克用的人，在跟随李克用的多年中也是有战功的。但是康君立素来与李存信亲，而和李存孝不和，在不久之后就因为李存孝一事被李克用杀了。关于这一点我在上面已经说明了。
在康君立死后，又任命了薛志勤为潞州留守，薛志勤小字铁山，曾跟随过李克用的父亲李国昌，在云中起兵时就跟随了李克用，以后不管李克用到了哪里，他就一直跟随着李克用。比如曾随李克用流亡于达靼，随李克用出兵讨黄巢，在受到朱温暗算的那一次也有他在李克用身旁。可以说是李克用的亲信加死党。而且这个人的能力也很强，就是年岁大了一点，结果在光化元年十二月死在了潞州（年六十二岁）。
接下来的这个潞州留守，就实在不是什么好鸟。他的名字叫李罕之。
李罕之生性残暴，绰号“李摩云”。少年时当过和