于是郭威亲率大军与白文珂围攻河中的李守贞，而让郭从义等在长安对付赵思绾，赵晖往凤翔对付王景崇。郭威也知道这帮军士多有曾有李守贞的部下，于是为了赢得人心，郭威在军中接见宾客时，衣著宽袍大袖，风度儒雅；上阵打仗时，身著短装，与士兵一样。临战之时他是临矢石，冒锋刃，必以身先，与士伍分甘共苦。而军士只有稍微有些功劳，便是重重有赏；军士若是得了病受了伤，他也是亲自慰问。而且对于作战方针，不管谁提建议，他都能和颜悦色地接待；即使有人得罪了他也不介意，因此深得部下爱戴。厉害吧！
本来李守贞以为那些军士我平日待他们不薄，他们就算到了我城，也会像当年投靠李从珂一样来转投与我。哪知郭威竟然来这一套，结果郭威带来的兵一个个都开始骂李守贞是反贼。
郭威的军事策略是挖壕筑墙，步步逼进，将河中围起来，困死他。当时军中有人提议必须急攻河中，一举取胜，否则敌军援兵一到，就会腹背受敌。不过郭威看得很明白，他分析说：“守贞系前朝宿将，健斗好施，屡立战功，况城临大河，楼堞完固，万难急拔。且彼据高临下，势若建瓴，我军仰首攻城，非常危险，臂如驱士卒投汤火，九死一生。有何益处？从来勇有盛衰，攻有缓急。时有可否，事有后先。不若且设长围，以守为战，使他飞走路绝。我洗兵牧马，坐食转饷，温饱有余，城中乏食，公私皆竭。然后设梯冲，飞书檄，且攻且抚，我料城中将士，志在逃生，父子且不相保，况乌合之众呢！”郭威最后也是这样做的，这河中粮草在多日围攻之下很快就用尽了。李守贞在城中再也不能老这么呆下去了，向外求救，于是他各派人向赵思绾、王景崇、辽、南唐、后蜀等人求救。不过赵思绾、王景崇自顾不睱，南唐离得太远，而向辽求救的使节被汉军截下了。而城中无粮，就只有以人为食了，最后也只剩下突围这条路了。可笑的是这时的李守贞还找来那位“神僧”总伦商议对策，总伦回答他说：“大王当为天子，人不能夺，惟现在分野有灾，须待磨灭将尽。单剩得一人一骑，方是大王鹊起的时机。”这种鬼话李守贞居然还信了。而且还执弯弓，遥指一虎舐掌图说：“我若有非常之事，当中虎舌。”他也果然射中了。但是这射中了虎舌也只能证明他箭法好，可他偏和安重荣一样，以为这天下一箭可定也，那就是愚蠢了。
不过这李守贞此举也好像有点激励士气的意思，因为他必须得突围了。而郭威此时听到南唐派兵来救了，而蜀兵也开始出发帮王景崇了。于是郭威暂时离开了河中去对付其实二路兵马。他临行之时，特别嘱托一起围攻的白文珂与刘词说：“千万不能让李守贞成功突围，只要他不能突围，早晚是要败在我们的手里的。但是如果让他突围成功，这胜负可就不好说了。”
不过南唐的将领李金全根本没有前来救援的意思，这河中离得太远不说，而且真正打起来，也没有什么把握，结果在唐汉边境观光旅游一番就打道回府了。而蜀兵过来虽然打了几场胜仗，不久因为粮草不足又退回去了。好，接着解决李守贞。
李守贞也开始分五路突围，开始做这最后一搏。不过由于前来围攻的刘词等人英勇无比，五路突围之兵全部被堵了回去。而郭威又回来了，这城中的状况全部都靠吃人肉维持，而郭威的大军也在准备大举进攻了，李守贞终于感到没有任何希望，于是也开始学习李从珂全家集体自焚，不过他的儿媳妇符氏可不愿陪他们一起死，而偷偷躲了起来。李守贞彻底完蛋了。
郭威在得李守贞自焚身亡之后，也就顺利地进入了河中城。李守贞的那位儿媳妇，出来找郭威来了，并且说是魏国公、守中书令、平卢军节度使符彦卿的女儿。郭威和符彦卿还有点交情，听说这位符氏说郭威对她来说就像老爹一样。也是十分高兴，感叹这位符氏十分了不起，并把他送回了符彦卿处，而且还真把她当女儿看待。后来更是因为喜欢她，把她嫁给了自己的义子郭荣（就是柴荣），还真的当上了皇后。如此看来，并不是看相的骗了李守贞，而是李守贞的儿子李崇训根本没有皇帝命。
李守贞垮了，他的那帮死党自然也就没有什么好下场。他死了还让人把头砍了下来，诸子并贼党孙愿、刘芮、张延嗣、刘仁裕、僧总伦、靖余、张球、王廷秀、焦文杰、安在钦等并磔于西市，余皆斩之。
解决了李守贞，下一个就是赵思绾了。赵思绾也许是有点害怕，因为城中的粮草也吃光了。左骁卫上将军致仕李肃与判官程让能一起跑来劝赵思绾说：“现在朝廷用兵三处，早晚是要赢的。而我们现在若能向朝廷出降，一定能得到优待的。”赵思绾很犹豫，终于还是投降了。刘承祐也是暂时没有办他，而是改任他为华州留后、检校太保。不过这赵思绾毕竟是引起了公愤，郭从义，王峻等人趁赵思馆尚未出任，便劝郭威说：“狼子野心，终不可用，留之必贻后悔耳！”然后在郭威的默认下把赵思绾杀了，并族其家。赵思绾被杀之前，市人都争相用瓦片石头扔他，赵思绾的叛将部下也一并杀了。把赵思绾抄家之时，得了二十余万贯钱。更让人震惊的是，长安城本来有十万人口，到了赵思绾城破之后，城中只有一万人了，其他的都是被饿死，杀死的，还包括被赵思绾吃掉的。
现在就只剩下凤翔王景崇了，王景崇原是与赵晖对阵，双方本各有胜负。赵晖曾以伪装的蜀兵将王景崇打了一顿，而王景崇请来的蜀兵也将赵晖打败了几次，不过蜀兵的粮草的问题没有解决，所以王景崇的帮手也就没有了。加上李守贞、赵思绾二位同道中人都完蛋了，他就更加孤立了。幕客周璨，入语景崇道：“公前与河中、长安，互为表里，所以坚守至今。今二镇皆平，公将何恃？蜀儿万不可靠，不如降顺汉室，尚足全生。”景崇道：“我一时失策，累及君等，虽悔难追！君劝我出降，计亦甚是，但城破必死，出降亦未必不死，君独不闻赵思绾么？”是啊，投降也得死。拼了吧！
拼了的把握实在不大，加上孤立，城中的变数也就更加大了，有了里应外合，王景崇再也撑不下去了，他也是选择了自焚。
在平定了叛乱之后，郭威也开始要准备班师了。在班师之前，在李守贞处搜到了一些李守贞和朝中大臣相勾结的信，郭威本来是想，搜集起来好当作证据，整一下那帮朝三暮四的家伙。不过在听人劝说之后，还是选择了当年曹操的做法，付之一炬。
而郭威在上表的表章也是说：“这都是将士大家的功臣，皇上的洪福所至，微臣不过是办了点份内的事。”这样一说，皇帝也高兴，大臣将士们也高兴。
皇帝刘承祐确实是高兴了好一会儿，原因很简单，因为那三路反贼全部被郭威干掉了。这江山似乎便可以永固了，最起码暂时是做稳了。
但是刘承祐虽然想安稳，但偏偏有人不想让他安稳，契丹人又想来趟一下浑水了。刘承祐一看，既然郭威能打，还是让郭威去对付吧。于是决定让郭威去镇守邺城，以防契丹，郭威本倒是想去。不过这皇帝虽然是刘承祐，但是朝中大事，还得由四大臣协调解决。郭威此人平常人缘挺好和杨邠、史宏肇等人关系都还可以。就是宰相苏逢吉看到郭威功劳太大，有点眼热，于是借枢密使不授外镇来说事，不想让郭威赴邺城。但毕竟支持郭威的人更多，更重要是支持郭威的都是军人出身，比如说史宏肇，武人来五代可是十分吃得开的。加上刘承祐本身就想郭威去守邺城，偏这苏逢吉跳出来反对，所以最后刘承祐还是决定让郭威去了邺城。不过郭威这一走，朝中不久却是出现一件大事，这件事改变很多人的一生，其中便包括郭威、柴荣。
七、后汉的超大党争
郭威离开了开封，去了邺城。但朝中的明争暗斗，远没有结束。本来郭威、杨邠、史宏肇是同一战线的，苏逢吉是另一战线的。如果郭威在朝的话，三个人的战线是要强那么一点点的，但是郭威走了，杨邠、史宏肇等人贪财，而且因为他们是武夫出身，所以十分看不起文人，和朝臣的关系不好。特别是史宏肇。
有人说后汉刘知远时的刑法残暴，而最残暴的刑法便在史宏肇这里执行的。史宏肇治军十分严酷，他下令凡是犯罪的人，不问罪之轻重，只要你犯了事，便处以极刑。极刑的刑法很多，比如拦腰斩、断舌、决口、抽筋、折足等。由于史宏肇的判断能力有限，（有时可能是有意为之）结果造成了大量的冤假错案。比如有个百姓吃多了没事干，抬头望着天空发呆，结果就被抓了起来，判了腰斩。虽然说乱世当以重典治国，不过这捕风捉影的事一多，冤假错案也是肯定少不了。
说白了，史宏肇不会做人。特别是表现在他对文人十分地不尊重。这治国也不能全靠武力来办事。但史宏肇这人一天到早晚都因为有文人在任职大为不满，他经常说：“文人难耐，轻我辈，谓我辈为卒，可恨可恨。”而且他为郭威争取邺城的统领权，其实也不完全是为郭威着想，他更想的是想把郭威的职位枢密使变成自己的职位。结果和苏逢吉闹得很不愉快，苏逢吉是打心里看不起武夫出身的史宏肇，史宏肇也看不起文人出身的苏逢吉。双方又发生了口角，史宏肇更是大言道：“安朝廷，定祸乱，只须用长枪大剑来办事，至于像毛笔这种破玩意，它能有什么用？”一向和史宏肇关系还不错的王章虽然也不喜欢读书人，但是他干的正是用毛笔这种破玩意干的事。于是也帮他顶了一句话说：“没有这毛笔这破玩意，国家财政收入谁来记。”史宏肇听了之后，半晌才默然而出。
不过真正的冲突发生在一次酒宴上，王章大宴宾客，本来是想让各位朝中重臣缓解一下矛盾。于是将杨邠、苏逢吉、史宏肇等人一起请来喝酒。喝着喝着酒，不知是谁提了个意见，说要来行酒令，而史宏肇偏偏不会行这个破酒令，与他坐在旁边的阎晋卿就老是教他如何行这个酒令。这时苏逢吉趁机说了一句：“近坐有姓阎人，何忧罚爵。”也就是说旁边有个姓阎的在帮忙，就算输了罚酒也是没有什么的。这话如果只是这样理解似乎是没有什么问题，但史宏肇却有另外的理解。因为史宏肇的妻子也姓阎，还曾经是陪人喝酒的妓女。史宏肇便认为苏逢吉这家伙变着法儿来骂自己，于是恶言相向，苏逢吉不但不赔罪，反而还敢顶嘴。于是史宏肇大怒，拔出剑就想宰了苏逢吉。左右像杨邠等人连忙拉住史宏肇说：“苏逢吉可是宰相，你只因为这一句狗屁话就杀了他，你让皇帝的尊严往哪摆。”好容易才把史宏肇劝住，而苏逢吉也趁机赶快溜了。
苏逢吉自从此事之后，越来越感到与史宏肇等人同朝为官，早晚要死在他们手里，还不如早做准备，先下手为强。于是他使人开始结交皇帝身边的一些人，比如李太后的弟弟李洪建，李业。笔杆子聂文进，皇帝亲信郭允明。一方面让他们去向皇帝说史宏肇、杨邠等人的坏话，一方面也积极策划，看看能不能找出这帮人的一些把柄。
苏逢吉等人逐渐就瞧出了一些名堂，刘承祐新皇登基，杨邠、史宏肇等人多少有些专权。哈哈，帝王之心若是把握得好，这可是在政治战取胜的法宝。虽然苏逢吉也不是什么好人，食堂的饭他吃不惯，于是亲自带上厨子。继母死了，他也不服丧。妻子死了，又开始借着丧事向官员们收受贿赂，发起了死人财。更过份的是他的一位庶兄到了他家，先去拜访了其他人，而没有首先拜见他苏逢吉，竟然被他找个借口给杀了。现在发现杨邠、史宏肇等人管得太宽，竟然敢管起了皇帝刘承祐的家事。比如刘承祐想为李太后的弟弟李业求个宣徽使，于是过去问杨邠，杨邠说这不行，既然杨邠说不行，不行就不行吧。刘承祐又想立所爱耿夫人为后，邠又以为不可；夫人死，将以后礼葬之，邠还以为不可。于是刘承祐大怒，我家的事凭什么你杨邠来指手划脚。苏逢吉等人瞧准了时机，开始劝刘承祐向杨邠等人下手。
刘承祐的年龄自己感觉也不小了，那帮大臣仗着是托孤之臣，整天过来指手划脚。要想亲政就必须让这帮指手划脚的人滚蛋，但是这帮人是不会自己滚蛋的。于是刘承祐狠了狠心，决定干一票大的，准备把这帮权臣全部杀了。在定下计划之后，刘承祐把这个计划告诉了母亲李太后，李太后闻之大惊失色，连忙要劝阻刘承祐不要干这种蠢事。刘承祐大骂道：“妇人家懂个什么东西，后宫是不能干政的。”于是根本没有听他母亲的话，而是一切照原计划行事。
于是刘承祐暗下伏兵，下诏召杨邠、史宏肇、王章一起入朝。其实史宏肇本来是有机会知道这件事的，因为阎晋卿也知道这件事，本来是想要来告诉史宏肇的。不过史宏肇这个人不会做人，竟然还为上次的事生阎晋卿的气，居然不见阎晋卿。于是三人根本没有想到已经有人挖下了一个大坑，就等着他们往里面跳。他们还是像往常一样旁若无人的入朝，结果在广政殿被早已埋伏的精兵给乱刀砍死。接下来为了此次杀重臣给大家一个说法，御用文人聂文进马上就拿出一道圣旨向众朝臣们宣布：“杨邠、史弘肇、王章，同谋叛逆，欲危宗社，故并处斩，当与卿等同庆。”杀完了这三人，但他们的同党还在。接着抄了三人的家，三家全部灭族，家产全部充公。宏肇弟小底军都虞候宏朗、如京使甄彦奇、内常侍辛从审、杨邠子比部员外郎廷侃、右卫将军廷伟、右赞善大夫廷倚、王章侄右领卫将军旻、子婿户部员外郎张贻肃、枢密院副承宣郭颙、控鹤都虞候高进、侍卫都承局荆南金、三司都勾官柴训等人全部被杀。
这还没完，三家的人是死光了，但他们还有同党，侍卫步军都指挥使王殷，枢密使郭威，宣徽使王峻等人都被牵扯进去了。刘承祐这一把玩的实在是太大了，郭威和王峻不是还在邺城吗？先把他在开封的亲属全部杀了，接着再来收拾郭威。郭威、王峻留下开封的全家都被刘承祐杀了，其中包括郭威几个长大的儿子和柴荣的三个儿子。日后柴荣之所以可以顺利继郭威之后当上皇帝，可以说也是受了此事的影响，但也正因为这样，柴荣死后才会留下一个刚满七岁的小孩子，结果被赵匡胤钻了空子。
留守邺城的郭威听到此事之后，肯定是既悲且怒。我郭威为你们刘家打江山，今天竟然为了朝中杨邠等人的案子，就把我全家给屈杀了。你也太对不起我这个为你刘家流血流汗的人了！
正当郭威正气愤之时，朝廷的诏命也来了，说要让郭威上京面圣。哼，面圣，送死吧！杀了老子全家，还想像骗傻子一样把老子骗过去了，那是不可能的了。本来是朝廷派来的郭崇威也是站在郭威这一边，说：“天子年幼不晓事，肯定是小人作怪，我们应该上京去把小人除掉。”郭威部将魏仁浦也说：“郭公乃是国家重臣，竟然遭此劫难，但是既然是要上京除去小人，问天子讨个公道，我们这些人也愿陪郭公一同前往。”
郭威素来便善于与这些属下兵将搞好关系，到了这时，正是要用他们这些人的时候了。郭威比谁都清楚，若是独自一人前往说理，那肯定是找死。既然到了这一步，也就没有什么缓冲的余地了。
郭威决定让柴荣留守邺城，自己带上大军杀奔京城，去向刘承祐“说理”去了。在临行之前郭威还向刘承祐