朱友谦又死了，又是一个曾受免死铁券的人死了，又是一个冤案。但这时还有一个功劳可比两人，威望高于两人的人。他就是李存勖的干大哥李嗣源。（也就是后来的明宗）李嗣源本名邈佶烈，以征战成名，成为李克用的养子。曾率五百骑兵独自断后，扭转了李克用的败局，时人称李嗣源为“李横冲”。在跟从李克用与李存勖的过程中功劳特别大，后来在灭粱与征契丹上也是曾立大功。李存勖还曾对他说：“天下将与兄共有之。”但这时李存勖却对他非常的猜疑，李嗣源也因此被受召到了后唐都城洛阳。李嗣源当时是成德节度使，军中威望也已经是高过了李存勖，所以他的处境也就十分的危险。
如果不出意外，他很可能与郭崇韬和朱友谦落得一样的下场，不过这时魏博传来了对李存勖不好的消息，不过对于李嗣源而言，却是个天大的好消息。
魏州发生兵变了，（这地方发生兵变还真是家常便饭）只是发动兵变的原因就有点让人不解了。原因是因为魏博指挥使杨仁晸将所部兵马守备瓦桥，逾年代归，至贝州，以鄴都空虚，恐兵至为变，敕留屯贝州。不过杨仁晸纯属徒劳。因为郭崇韬被杀一事，大家都不知道是怎么一回事。于是流言四起，人们充分发挥了自己的想像力。有人说：“是因为郭崇韬杀了皇子继岌，想自立为王，所以才被杀的。”更有人传出这样的话：“皇后因为皇子被杀，而怪罪皇帝，所以皇后已经因此杀掉了皇帝。”
杨仁晸的部将皇甫晖就带上一帮人来劫持了杨仁晸说：“主上所以有天下者，吾魏军力也；魏军甲不去体，马不解鞍者十馀年，今天下已定，天子不念旧劳，更加猜忌。远戍逾年，方喜代归，去家咫尺，不使相见。今闻皇后弑逆，京师已乱，将士愿与公俱归，仍表闻朝廷。若天子万福，兴兵致讨，以吾魏博兵力足以拒之，安知不更为富贵之资乎？”杨仁晸不同意，就被皇甫晖给杀了。然后又劫持了一个人，让他带着自己干，不答应，又杀了。最后找到了赵在礼，让他来当大帅。（这让我想起了武昌起义，革命者拿着枪逼黎元洪上任）史彦琼想去平息兵变结果被打回来了。
派谁去平乱呢？刘皇后推荐了一个人李绍荣（就是元行钦，间接抢了李存勖爱姬的那位）前去平乱。李存勖答应了，不过这个李绍荣却是拿乱兵没有一点办法，反而被顶了回来。怎么办，再派谁去。难道要我李存勖亲自去吗？如果不亲自去，就只能让李嗣源去，但是李嗣源可靠吗？但是朝臣们不断地来说劝说，连那位活宝级人物张全义也来力劝派李嗣源去平乱。李存勖终于答应了。再派李嗣源去平定叛乱。
不过李嗣源似乎也没有能力平定叛乱，也被乱兵给“劫持”了。而且乱兵认为赵在礼威望太低，李嗣源才是他们要的正主，所以愿意奉李嗣源为主，并且说：“我们可以奉您为河北帝，与河南帝对抗。”可是李嗣源还有几分犹疑，想要回洛阳去向李存勖解释这一切。因为李存勖如果真的能重新拿起军刀，励精图治，自己能对付得了吗？还有做了这么多年的兄弟，多少年共同出生入死，生死与共。他太了解李存勖的实力，这个人一旦振作起来，又是一个极其难对付的角色了。而自己一旦失败，那等待自己的一定是被灭族。就在李嗣源犹豫的时候，一个人站出来了，他就是李嗣源的女婿石敬瑭。他出来说：“岂有军变于外，上将独无事者乎？且犹豫者兵家大忌，不如速行。愿得骑兵三百先攻汴州，夷门天下之要害也，得之可以成事。”而且重臣安重诲等人也是这样的意见。于是李嗣源决定采取好女婿石敬瑭的建议行事，先占领了汴粱再说。然后带上大军准备去和李存勖来“解释”一番，这简直就是更早的陈桥兵变。
不过李存勖可不是柴宗训，他也是在刀口上过来的人。对于外面的叛乱得派人去平定才行，派谁呢？李存勖实在找不出能对付干哥哥李嗣源的人选，主将只能是我李存勖亲自出马了。如果这时他的部下能真正的为他拼命，那么这时他还是很有机会平定叛乱的。当他带上二万五千人马出征之时，大臣为了劝他拿出钱财来犒军，不惜说这是算卦的结果，这是天意。李存勖并不糊涂，他也是认为应该这样做的。不过国库的钱不够用，国家的钱全在刘皇后那里放着呢，刘皇后爱财如命，那里舍得让拿自己的钱来犒军。结果她带着几个小皇子，扔了二个银碗，妆奁，并扔下了一句话说：“多的没有了，我全部家当都在这里了。”李存勖看到这个样子，也没的办法，谁叫摊上这样一个女人。也许李存勖还是有足够的自信，那么多的对手，他都能打赢，就算没有赏钱发给军士，自己也是能打胜仗的，毕竟“天命”在我嘛。可是李存勖想错了，这帮军士拼死拼活打仗，到底是为了什么，当然是为了过得更好。没钱，谁替你卖命，所以李存勖带上这二万五千兵向魏州进发，一路上不断有逃兵，最后竟然只剩下一万多了，而李嗣源的大军正在向洛阳逼进。
李存勖没办法，只好又带兵回去了。只得对军士们说，等魏王继岌回来就有钱赏你们了，但是军士们不干，说：“我父母妻儿已经饿死了，为什么不早把钱拿出来，现在太晚了，我们要了钱也没用，不会领情的。”李存勖这时在士兵眼中再也不是当年的李亚子了。可以说刘皇后最后这次贪财使李存勖彻底走向了绝路。不过李存勖到底是李存勖，他不是一个会屈服的人，他开始在洛阳组织战力进行最后一战，也许还有机会，毕竟儿子继岌就要带着得胜之兵回来，凭他李存勖的能力，他从来没怕过谁。可是等他出兵准备再次东征之时，洛阳城里出大事了。一位叫郭从谦的伶人造反了，郭从谦是李存勖的从马直指挥使，也就是亲兵队长。他曾经拜郭崇韬为干叔叔，干叔叔死了，而且郭从谦还被李存勖吓唬过。现在看到李嗣源大军要来了，李存勖要走背运了，他便开始煽动士兵说：“皇帝信不过咱们，早晚要把我们活埋了。现在李嗣源大军西进，不久就要攻克洛阳了，难道还要为昏君买命吗？”于是那帮“军爷们”开始跟着郭从谦一块反了。李存勖一看，竟然在内部敢给我反了。还是我亲自去解决他吧，不过由于乱兵太多，李存勖最后也中了流矢。（如果李存勖胜了，他真应该反思反思了，可惜他没这个机会了）有人把这件事告诉了刘皇后，这位皇后可能知道要败了，正收拾细软了，所以只是派人送去了一碗肉汤给李存勖。正是患难见“真情”啊！
而李存勖也许是因为不能忍受中箭的痛楚，也许是不能忍受那个有“真情”的刘皇后，也许是不服气当前的失败，也许是不愿甘气竟然只是折在一个戏子的手里，不久之后李存勖因重伤不治死了。旁边有几个还有点良心的人，把他和心爱的乐器一起给火化了。李存勖的时代彻底结束了。而结束这个时代的人竟然只是一个伶人。对于李存勖，史官的评价是这样的：庄宗以雄图而起河、汾，以力战而平汴、洛，家仇既雪，国祚中兴，虽少康之嗣夏配天，光武之膺图受命，亦无以加也。然得之孔劳，失之何速？岂不以骄于骤胜，逸于居安，忘栉沐之艰难，徇色禽之荒乐。外则伶人乱政，内则牝鸡司晨。靳吝货财，激六师之愤怨；征搜舆赋，竭万姓之脂膏。大臣无罪以获诛，众口吞声而避祸。我认为这个评价还是很准确的，李存勖的性格有些单纯，单纯得有点糊涂，这种人必须得有一个有才能来管着他，否则他就会被一个没才没能又没德的人管着。李存勖最大的败笔，我还是认为并不是因为重视伶人，而他有了刘氏这位败家媳妇，也许你会觉得我这样评价，对刘氏不公，但是我确实这样认为的。当然李存勖的责任更大，正是他的纵容，刘氏才敢那么的明目张胆的捞钱，败坏了朝廷的尊严，使李存勖失掉了百姓的民心，失掉了军队的拥戴。最后落了个身死国灭的下场。至于王夫之说他有智无量当然也不是没有道理的。
李存勖死了，李嗣源很快便顺利的进入了洛阳，李嗣源便在“乱兵”面前哭了哭李存勖这位干弟弟，是否真心我就不知道了。而且对大家说：“现在大局已经稳定下来了，你们大家还是要好好做好本职工作，等到魏王回京继位。至于我本人，安葬好大行皇帝后，我就回到成德了。”当然这不过是演一下戏罢了，接下来就是群臣们开始来表演了。因为大家都明白，这位李嗣源那里有再回去的道理，这才是真正的靠山。于是在一番劝进之下，（劝进的话太老套了，我就不多说了，差不多都是您才是天下的共主之类的话）当然李嗣源也不好拂了众意，就开始登基为帝了。
这时便有一些自认为聪明的人，跑过来提议说：“唐之运数已衰，不如自创新号。”哼，我李嗣源可是李克用的干儿子，李存勖的干哥哥，改那门子国号，于是说：“武皇（李克用）功业即予功业，先帝（李存勖）天下即予天下也。兄亡弟绍，于义何嫌。且同宗异号，出何典礼？”还是用唐为国号吧，并给了李存勖一个庄宗的名号。公元927年，李源嗣称帝于洛阳，仍以唐为国号，后唐开始过上几年相对比较安稳的日子。
而那位魏王李继岌在长安听说父亲死了，竟然也上吊自杀了。而那位刘皇后可没有那样做，卷了钱财和李存勖的弟弟李存渥一同逃回老家太原，一路上刘皇后为了自保，又和李存渥搭伙做起了临时夫妻。不过辛苦回到太原，太原守将竟不放她进去，而那位临时老公李存渥也被乱兵杀了。于是刘氏赞助了一家尼姑庵，准备在这里打发下半辈子。不过李嗣源没有因此放过她这个红颜祸水，而是派人把她杀了。（这女人早该死了，只是可惜了李亚子）
朱友贞因为魏州兵变而输给了李存勖，而李存勖因为魏州兵变输给了李嗣源，虽然这只是表面现象，却反映了五代的一个实际状况，那就是军队领导一切，宁失民心，万不可失军心。（当然民心也是不能失的）而李存勖身死之后，那几个幼子也是不知所终，这个家族彻底的离开了历史舞台。下一个登上前台的人将是李嗣源。
六、暂时的安宁
李嗣源在李存勖死后登基了。国号仍为唐，年号为天成。而征蜀大军在李继岌死后，任圜也带上军队投靠了李嗣源。大局总算是稳定下了。就看李嗣源如何治理国家了。李嗣源这个人虽然文化不高，大概要算是属于被扫盲的对象。不过这个人还算是一个大好人。他不喜欢奢华的生活，对百姓也是采取休生养息的态度。
虽然李嗣源是从刀锋上走过来的，在军中威信颇高，军中人称他为李令公。但他却是个积极自学的人，他也知道治理国家，没有文化是不行的，所以他也经常地充充电。在他登基之后，如何处理政事呢，当然首先是抓治典型，谁是典型，当然是那位当年众官学习的榜样，善于发明新税种的“天才级”人物租庸使孔谦，这种人早该换到地里下去工作了，激起了众怒，只有死路一条。李嗣源杀了孔谦之后，对了，还有那帮宦官、伶人们，这帮人大多不是什么好鸟，把那些激起众怒的太监、戏子也一并给铲除了。什么，不想死，躲到庙里当和尚，庙跑不了的，和尚也是跑不了的，现在知道避祸了，早干吗了，像这种毒瘤就得割掉。而在宫中也只是留下了一些做杂役的人，多余没被杀的宫女们，也各自遣送回乡，让她们择婿而嫁。后唐的宫中算是清明了。对了，还有那个兼职的伶官郭从谦，虽然被李嗣源放了一任刺史，不过很快就被李嗣源杀了。
而且因为李嗣源出身很低，只有名而没有姓，这个姓名还是李克用给的。（虽然李克用的名字也是别人给的）他也知道老百姓的苦楚，为了不让地方官对百姓横征暴敛。他还下令说，各地方封疆大吏不得利用朝廷的名义向百姓征税，除了春节之外，只要把正常的税收交了就可以了。还有商人们，这本在古代是要被挤压的“四民之末”，李嗣源也是积极鼓励，对他们征一些必要的税外，就不允许再指派其它的税种了。后唐的民从总算是取得暂时的安宁，对李嗣源也是大呼万岁。而且在李嗣源的八年里，他还下令要减税，于是中原的经济得到了很好的恢复。在五代像李嗣源这种还能为百姓考虑的人，实在是太少了。
在解决了孔谦一类的贪官与景进一类的宦官、伶人之后，在改革之中，偏偏有个老家伙豆卢革不冷不热，还不怎么听话。这个可是李存勖时的丞相，可以说李存勖的失败，他也是不能说就没有责任的。李嗣源本来就看他有些不爽，所以就找了个机会说他贪了钱财，让他去一个偏远的地方养老了，不久又为他准备了一副棺材。
那帮被李存勖赐名也是纷纷跑过来，说我们还是用原来的名字吧，变得还真快。李嗣源同意，毕竟这不是什么大问题。李嗣源的大问题还是觉得文化不够高，于是让冯道等人来为自己补课。这个冯道可是一个特殊的人物，他可是侍奉过十几个政权而不倒，真是个奇人。关于这个人，以后再说吧。
因为这时后唐开始了一场党争，党争的双方是安重诲（劝李嗣源称帝的那位）和任圜（将征蜀大军交于李嗣源的那位），当时丞相豆卢革罢免之后，这个大位就有了空缺，于是李嗣源开始来问安重诲与任圜。安重诲说太子宾客郑钰和太常卿崔协不错，是人才，任圜说御史大夫李淇是人才。而李嗣源却认为每天给他补课的冯道是人才，于是经过妥协，各自有人进入了最高领导班子。而安任两人也斗得更厉害了，还是安重诲技高一筹，而任圜却没事还来得罪皇帝李嗣源，使自己处于了下风，本来想自己称病免了职，就安全了。但安重诲却没有因此放过他，不久就借皇帝的名义把这个政敌杀了。安重诲斗倒了任圜，他所信任的军师级人物孔循又跳过来跟他对着干了。孔循这个在朱温称帝时就很吃得开，后来李存勖灭粱之后，他也没事，而安重诲却把他当成了心腹，把他当军师看，斗倒任圜就有孔循的功劳。不过孔循也是忽悠了安重诲一把，安重诲想与皇帝结亲，孔循就出来说：“公为机密之臣，不宜与皇子婚。”安重诲一听，认为有理，就放弃了结亲计划，而孔循却主动跑去和皇帝结亲了。写这些党争挺乏味的，还写战争吧。
战争马上就来了，天成二年（公元927年）十月，李嗣源准备视察汴州，这毕竟是粱朝旧都，而当时的汴州朱守殷却认为李嗣源要来收拾他了，于是吓得不知要怎么办，干脆老子先反了吧，不过他的实力毕竟不够，很快就被李嗣源给打败了。朱守殷没办法，就只好让手下把自己杀了。不过死了这还没结束，然后又被鞭尸，暴尸七日，唉，谁叫你败了。
半年之后，又一个麻烦事来了，义武节度使王都在定州反了，这个王都就是杀了“义父”王处直的那位，他同时还是李存勖的儿女亲家，所以当然就不服李嗣源了。
李嗣源知道这可是个大麻烦，本来这个王都就不是省油的灯，而且定州那地方，离契丹也太近了，契丹阿保机虽然死了，但他的儿子耶律德光也不是好对付的人，整天都想着如何能把自己的场子向南推进。
说到契丹，我又要啰嗦几句了。在耶律阿保机死后，契丹人为了争夺汗位，也着实是经过一次大的争斗。耶律阿保机的妻子述律平是主张立耶律德光为继承人的，不过耶律德光并不是长子，这是个十分不利的条件