纳粹德国军队装备着与其使命相适应的武器和光学设备以及其狙击学说和狙击手进入了这次战争。狙击手的训练、武器和服装的供应都受到极大重视并且得到了极大的改进。主要问题是精密武器已经不足以供应德国国防军和党卫队的一百多个师使用。那个时期的照片和文件说明德军经常不得不使用莫辛·；纳甘1891…30型和俄罗斯产SVT型口径为7。62毫米的半自动步枪或捷克生产的毛瑟步枪。而德国生产的枪械则不足，例如98K型毛瑟枪和G43型步枪，口径均为7。92毫米。
德军较好的狙击手基本都在东线服务。例如第三师著名的玛蒂亚斯·；里则纳尔，他共枪杀了“经确认的”345名敌方军人。但是这个数字有夸大的成分，因为在德军中一名被击毙的死者要经过一名军官，一名副官或两名士兵证实。很有可能是他们重复统计了数字。在前线作战的纳粹党卫军中对狙击手特别关注，实行奖励制度，鼓励他们去枪杀更多的敌人。对于成绩突出的狙击手可以享受与纳粹高级领导人共度周末狩猎的殊荣。
英军以不寻常的速度做出了反映。重新设立了狙击学校，实行新的招募制度，在每个营内设立一个八人狙击小组。在挪威战争、1939…1940年的法国战争以及北非战争中均采用了狙击手作战。由于预料到欧洲战争的爆发，从1943年起英军开始更好的训练狙击手，提供精良的武器和伪装服，支持高效的教程和条令，并用于战争进行验证。
苏军拥有54160支1938年的莫辛·；纳甘1891…30型步枪，在狙击手训练方面也是位列前茅的。但是这也没有使它在1939…1940年冬季战争中免遭芬军重创。只是这使得苏军更深刻地认识到了狙击手在防御战中的作用。在芬兰的狙击手中第34轻装步兵团的Simo Hauml在不到五天的时间内打死五百多名苏联红军，他也是历来成绩最好的狙击手，在其国内享有盛名。1940年6月3日他被苏联士兵打伤了脸部。从战争开始苏联就拥有优良的步枪和瞄准镜以及不同的伪装服，如类似英国的“傻瓜”伪装服。它支持共青团的射击俱乐部，而红军则拥有令人生畏的射击手后备力量。利用莫辛·；纳甘1891…30型和俄罗斯产SVT型口径为7。62毫米x54r的半自动步枪，苏军使轴心国在苏联受到的伤亡数量占了总伤亡数的一半。据报道苏军著名的狙击手瓦西里·；扎伊采夫共打死敌军280多人，但是还有其他一些狙击手超过了他，例如女狙击手柳德米拉·；巴普利琴科，她打死了经过核实的309名敌人。但是瓦西里击毙了德国狙击学校的校长，号称“狙击王”的科宁斯。美军仍然使用Springfield M1903型步枪，上面带有放大12倍的Unertl瞄准镜。陆军则更喜欢使用装有放大2。5倍瞄准镜的新式Garand M1c半自动步枪，因其火力较强。海军陆战队模仿英国也开办了狙击手学校。在瓜达尔卡纳尔和塔拉瓦战役的初期美军更加理解了狙击手的作用，战役中频繁的使用了狙击手。
3、朝鲜战争（1950 … 1953）
在美国第二次世界大战末期标志着狙击手学校的解体。只是海军陆战队还保留有一支神射手培训队。汉城等战役后狙击手作用重新受到重视。他们当时使用的主要是Garand M1c半自动步枪。开始时狙击步枪都保存在副官管理的军火库中，只在需要时才发给优秀射手。后来冲突陷于长期困境中，对狙击行动的认识更趋于合理化。新规程更加开明，上面带有放大8倍的Unertl瞄准镜的Winchester 70 Target型步枪也发给了有资格的狙击手。一些狙击手甚至用上了12。7毫米口径的Browning M2重机枪，由于它可配有望远瞄准镜并且可单发点射，所以能够射击2000多米远。
英军的狙击学校关闭了但是皇家海军除外，只此一次，在英国军中没有狙击手，这种情况持续到1968年。
4、阿尔及利亚战争时期（1954 … 1962）
这时期的狙击手使用的是MAS 49和49/56步枪，安装有日间瞄准镜或红外瞄准镜，但是狙击手的作用更像是一种定点支援人员而不是一个行动区的独立行动人员
5、越南战争时期（1965 … 1975）
初到越南时美国海军陆战队狙击手使用Garand M1c、M1d、Springfield M1903 A4、M1A和M14步枪。不坚固的Winchester 70被Remington 700 Varmint卡宾枪取代，后者口径为7。62毫米，上面安装了带有3…9x40变焦镜头的Redfield瞄准镜。有记录显示这种枪曾经击中过900多米处的目标。
直到1990年初M24 SWS步枪问世为止美国陆军装备的一直是M21步枪（它是口径7。62毫米的M14步枪的改进型产品，更加精密）上面安装了带有3…9x40变焦镜头的可调视距的Redfield望远瞄准镜，镜头内含有可计算距离的十字线。可用于特种行动。
陆军的一些师和海军陆战队开办了自己的狙击手学校，在一些人士的努力下狙击手的水平有所提高，如狙击手Chuck Mawhiney枪杀了103人，Carlos Hathcock 83人。
越南人民军的狙击手以莫辛·；纳甘1891…30型和苏联提供稀少的SVD Dragunov狙击步枪与美军相对抗。
6、黎巴嫩战争时期（1976 … 1990）
据记载狙击手在此期间使用的武器有口径7。62毫米带瞄准镜的FAL，Garand M1、莫辛·；纳甘1891…30型和稀少的SVD Dragunov，口径5。56毫米有Colt瞄准镜的M16A1以及法军供给黎巴嫩正规军的少量口径7。5毫米装有APXL806的FRF1。派驻黎巴嫩的联合国临时部队在南黎巴嫩的那些分队以及在贝鲁特的FMSB部队都用狙击手对付各种民兵部队的骚扰和进攻。
法国第三和第八海军陆战队伞兵团的伞兵从78年到达后开始用带有夜视瞄准镜的FRF1部枪还击提尔区巴勒斯坦突击队的进攻。1982年开始FMSB的部队全部装备了FRF1步枪。同时意大利的狙击手装备了德国HK G3 SG1。
美军依靠侦查狙击手对付散兵游勇的射击和进攻。海军陆战队采用口径为12。7毫米的步枪（如Iver…Johnson和McMillan）来克服其口径为7。5毫米的M40A1步枪对远距离目标杀伤力低的缺点。
1982年春天以色列狙击手基本都使用带有E1 Op Nimrod 6x40瞄准镜的美式M14步枪取代1973年交付使用的口径为7。62毫米有Wild型放大4倍瞄准镜的98K型毛瑟步枪。
7、格林纳达战争时期（1983）
在“盛怒”行动中美军第二、第三别动队和第82空降师的狙击手参加了战斗。他们使用的是M21步枪。海军陆战队员狙击手击毙敌人的记录是三人。这是越战后美军第一次正式的狙击纪录。
8、巴拿马战争（1989）
仍然使用M21步枪的美军第82空降师和从1987年装备了口径为7。62毫米的新式M24 SWS步枪的第七步兵师，以及装备M40A1和M16A2的海军陆战队的狙击手参加了战争（其中一名狙击手在这次战争中有击毙三人的纪录）。
9、海湾战争时期（1990 … 1991）
这里很适合使用步枪作战。美军陆军狙击手使用的是M24 SWS步枪，海军陆战队的侦察狙击兵使用的是口径为12。7毫米的Barrett M82A1（亦称SASR）。特种部队和海豹突击队使用的是口径为12。7毫米的McMillan步枪。曾有一著名的战例：两名海军陆战队员两枪就将伊拉克的一辆履带运输车打瘫痪了。美军狙击手成绩有所提高，最高个人记录是打死15人。英军狙击手使用L96A1和L42。一些老狙击手仍然使用Lee…Enfield步枪。法军狙击手使用FRF2带有APXL806瞄准镜以及少量的Barrett和HB308。
10、巴尔干战争时期（1992 … 2001）
在这场战争中很难将众多的武器和部队搞清楚，但是有一点是肯定的，这里是展示狙击装备现代化、大口径化和训练改进的舞台。战争开始后的十年中狙击领域发生了巨大变化。
法军是巨变的样板。1992年它装备了FRF2型狙击步枪，上面装有APXL806型瞄准镜（第二外籍伞兵团第四连的狙击手装备的是供外籍军团士兵使用的Swarowski Habicht Nova瞄准镜和供海军陆战队员使用的Schmidt和Bender瞄准镜），特种部队装备各种口径为12。7毫米，上面装有Leupold瞄准镜的步枪。经多次试验后又选用了McMillan系列的M87、M87r和M93，后来又使用了受欢迎的口径为12。7毫米的PGM H é； cate II步枪。
1998年在FRF2步枪的基础上使用了新引进的Scrome J8瞄准镜，2001年在每一个步兵团的火力支援连内都设立了一个特等射手排。巴尔干战争为狙击用探测设备的发明提供了机会，各种光学的、声学、电子、弹道学、激光和雷达的探测设备应运而生。特种部队不断的使用着各种新型狙击步枪，例如PGM mando II，KAR SR 25，HK MSG90或Armalite AR10（口径都是7。62毫米）或AWM。338 LM
二、狙击手的任务
狙击手的任务按照性质来分，有指定猎杀、随队观察、火力支援、巡逻狩猎、非硬性装备破坏与定点清除几种，以下就各种不同的任务性质分述如下：
1、指定猎杀
即将上级所指定被狙击的目标以一切手段终结就算完成任务，狙击手狙杀目标无论什么方法都可以，以步枪远程狙击只是方法的一种，十字弓、猎弓、吹箭、弩箭、飞刀甚至近身搏击、格斗、刀具、绞杀器或下毒都可以，身着伪装服以步枪狙击的远距离猎杀只是一般人对狙击手的错误印象，不过在军事性的任务中远离目标的远程狙杀仍是大多数狙击手的选择，而大多数的训练也朝此种方向来施以训练，所这里只介绍枪械狙击。
指定猎杀的执行方式很多种，较长被采用的方法是狙击手潜行至目标所在基地或预期经过的道路上以伏击的方式进行狙杀，而由于现代步枪的射程几乎都超过1000m以上，地点的选择、射击与后撤路线的安排经常是任务成败的关键，因此任务目标区的先行勘探与地点选定是相当重要的功课。虽然现代的卫星可以照到地球的每个角落，但在树木参天的密林与山谷暗处仍是以人员所侦查的第一手情报最可靠，而大多数的狙击手也宁可自行侦察而不愿依靠先进的卫星科技。
指定猎杀的任务可以1人执行，也适用于2人小组，以一人观察1人狙击，或者2人同时狙击，或主射手未能成功时副射手再补一枪，当然副射手的枪法也必须是一流的，并且随时维持准备瞄准射击的状态。
2、随队观察及火力支援
在现代部队中狙击手是编制到班、排级等基层战斗单位。当小队在进行战斗巡逻任务，遭遇敌人远程火力（也许是重炮、迫击炮、重机枪或敌人的狙击手）攻击而又无法呼叫火力支援时，随队的狙击手便必须立即进行敌人火力观察的任务并立即进入有利的射击位置以狙击步枪格杀最大威胁敌人，并依序将敌方人员一一狙杀，而小部队则利用敌人遭狙杀、人人自顾不暇之际转移。一支步枪所能发挥的效果与远程炮兵的火力支援一样，这便是所谓的随队观察及火力支援。
但这仅是随队观察任务的一部分而已，随队狙击手最重要的任务是以狙击手的角度与眼光来看任务小队的所在位置是否过于容易遭受狙击并随时检查各个可能躲着狙击手的角落，是否有敌人的狙击手潜伏？并在第一时间内解决敌人的狙击手，另外狙击手同时也是路线选定与脱逃专家，在受到伏击时随队狙击手除了提供火力支援外也必须在可能的情况下提供小队指挥官最佳撤退路线建议并全程提供火力支援与掩护，必要时狙击手将会单独行动前往地区进行狙击任务，迫使敌人暂缓追击小队的火力，给小队最大的空间，狙击手再依事先的约定前往汇合点或自行完成指定任务，而大部分的狙击手由于长期的眼力训练与注意力训练，诡雷的发现与拆除对很多狙击手而言并非难事，虽然很少是由狙击手进行拆弹工作但是一旦任务需要时狙击手应可轻松胜任。
我军狙击手的任务还包括在平时即记录各个可能潜伏地点与敌阵地位置，并针对阵地周围情况进行观察、记录、判断与模拟可能状况，一旦状况发生变化时本身可立即进入情况，也可以提供情报供战地指挥官作分析判断，因此狙击手同时肩负着情报官的工作，但无论在什么情况下狙击手总是以其专业的眼光来看待这个世界，同时以专业的角度判断情势的变化，永远是指挥官们了解情报的权威管道，因为只有狙击手才能了解并知道狙击手的想法与做法，也才能知道如何去预防与侦测。
3、巡逻狩猎
在许多情况下战地的情势经常是扑朔迷离的，既不知人、时、地、事物，也不知情势的发展与变化，为了确保情势对我有利，猎杀敌人重要关键人员是一个釜底抽薪之计，而由于情报有限，任务目标指派会造成困扰，因此以指定区域进行自由猎杀便成为有效的作战模式，以狙击小组在指定区域内进行猎杀往往会受到莫名的奇效。倘若任务失败损失的也不过是2名人员与其随身装备而已，可谓本轻利重之买卖，但由于情势的变化往往出人意表之外，巡逻狩猎任务的执行时间往往不长，最多以2周为限，以防任务的执行与局势的发展产生落差。
4、非硬性装备破坏
前面提到狙击手的任务往往不单纯是人员的狙杀，装备的破坏亦为重点项目，特别是对于机械化部队而言，非强化装甲的一般车辆都能由7。62mm口径的狙击步枪造成致命性破坏，以常见的2。5吨载重卡车而言，直接射击水箱、轮胎会造成车辆无法行驶，但若直接射击油箱则会使车辆产生爆炸，若车辆装载的是油料、弹药等高易燃性物质则可造成更大的破坏。若是整队的坦克战车当然无法以步枪解决，但若解决部分的战车车长也值回成本，要诀是须由后向前格杀车长，根据经验，在45秒内即使是同车乘员亦无法判断出车长是否已经遭袭身亡，而前车更是非经呼叫3…5分钟内不会发现后车的动态，这段期间内被狙杀的车长也不只个位数了，若战车以紧闭舱盖方式前进狙击手也可利用击毁通讯天线或击爆车外副油箱的方式逼使人员离开车体后再一一狙杀。
对付战斗直升机亦然，击毁其光电观测器就等于毁其耳目，而击毁其主旋翼与尾旋翼则如同废其四肢，若是射击接近排气孔部位的变速齿轮箱与液压管亦会造成飞机失事坠机，不然射击火箭弹仓造成火箭内燃使弹药在未脱离机身前爆炸也是解决攻击直升机的方式之一。
通讯车、基地等高精密仪器的破坏则更为简单，于电源车、冷却器、通讯天线与精密电路、晶片所在位置随便一发子弹都可以对这些价值不菲的装备造成致命性破坏，其他像是油料的对方电、车辆调度场与弹药堆积所等地也可以用步枪加以破坏。以油料堆放点而言，首先以一发微声铅质软弹头击穿油桶但不使其爆炸，等油料外泄得到处都是后再以一发高爆弹、燃烧弹或曳光弹加以引爆，那时就会惊天动地一发不可收拾。破坏性狙击任务的执行要诀就是先知道要打什么，再决定用何种弹药射击什么部位，三个条件要素都具备的话任务便不难达成了。
5、定点伏击
由于狙击地点的所在位置必须考虑很多因素，寻之不易，一个好的狙击点不善加利用实在太可惜了，于是便有了定点伏击。定点伏击