兵通知让各排排长到连部开会。另外每个排，派一个兵来领一桶饭菜。”
勤务兵应声出去后，万顺发招呼掩体内的连部的几个兵过来打饭菜。众官兵由于出发时，都未能带上碗筷，只得用头上戴得帽子或者钢盔来盛饭吃。万顺发用一个铝质的军用饭盒，盛了一盒饭菜给黄庆祥端来，对黄庆祥说道：“连长，这是老乡家里弄的腊肉，挺香的，快吃吧！”
这时，几个排长来到掩体内，黄庆祥和万顺发一边招呼几个排长吃饭，自己边吃边对几个排长说道：“孙师长将二团一营的阵地交给特务连，我们能否守得住阵地，坚持到增援部队上来，关键是看今晚对阵地的恢复情况怎样。”停顿一下，吃了一口饭又继续说道：“吃完饭，让五排长给弟兄们介绍一下，前几日一营是怎样对付日军进攻的。特务连是全师装备最好的连队，一定要打好这一仗，以前我们是督战队，对临阵畏缩的官兵实施军纪制裁。这一次轮到我们守阵地，有谁临阵畏缩，擅自逃跑者同样格杀无论。”
五排长王义山是湖南人，操着浓重的湖南口音，一边吃饭，一边说道：“这几天我们守阵地，鬼子打炮时，我们就蹲在战壕里，任凭鬼子的炮弹落在哪里爆炸，我们就当没哪回事。待鬼子冲锋时，再向鬼子射击。”
黄庆祥一听，这样打仗哪伤亡肯定少不了。便问到：“要是鬼子的炮弹落在战壕士兵中间，哪不是会造成很大的伤亡？”
五排长回答说：“鬼子的炮火很猛烈，每次炮击后，都会给我们造成较大的伤亡。这几天，一营的战斗减员主要是鬼子炮击和步兵冲锋时，其支援的火力点对阵地上弟兄们的扫射造成的。不过，也没有其他好办法可以使用。打仗嘛，肯定会有伤亡的。”
黄庆祥听后，对特务连所有的军官讲：“刚才我到阵地各处巡视了一遍。五排长讲的问题，就是我要给弟兄们交待的。一营在三天二夜的阵地守卫中，由于日军炮兵炮击造成的伤亡，占整个伤亡人数的大部分比例。日军对长沙外围阵地的进攻，已经进行了三天二夜，加上今晚就是三天三夜。现在整个阵地非常平静，说明日军正在调整部署，明日会有一场恶战，我们要作好战前准备。防炮的办法有二个：一是在战壕上加盖，像这个掩体一样，既能观察，又能射击和防炮。所有不便移动的重机枪火力点，都要设在掩体内，达到既能射击又能防炮的作用。重机枪火力点必须作为整个阵地的支撑点，构成一道道严密的火力网，将日军的进攻，压制在阵地前，拚刺刀只是最后的选择；二是将战壕挖到山后去。日军炮击时，各排转移到山后隐蔽，只留下观察哨兵，这样可减少日军炮击带来的伤亡。日军步兵进攻时，再顺着战壕回到阵地上。压制日军进攻火力点的任务，由各排的轻机枪来完成。轻机枪打了就走，机动灵活，专门来应付日军的火力点。步枪手在一百米以内以单个射击打击日军；五十米以内全部投掷手榴弹，尽量大量杀伤日军在阵地前。四排、五排由副连长率领，随时支援各阵地作战。司务长无论用什么办法，必须保障阵地上一日二餐的供应。按照战区长官部的作战计划，各部正向长沙靠拢，最迟不过明日，从湘西赶来的增援部队就要到达战场。那时，我们就要进行全线反击，将进犯的日军聚歼在长沙城下。”
布置完毕后，黄庆祥问万顺发：“副连长有什么交待的事没有？” 万顺发只是摇了摇头，黄庆祥便对几个排长说：“立即回去安排弟兄们挖战壕，重新加固重机枪火力点的掩体。刚才交待的事项，各排要传达到每个士兵，组织好协同，统一防御战术。我同副连长要到各排来检查。”
各排领受任务后，冒着大雪天气，立即组织士兵按照连部的要求，连夜重新加固掩体和挖掘防炮战壕。
三九寒冬的夜晚很冷，万顺发对连部的几个兵讲：“这天气太冷，你们出去弄点木材，生堆火驱赶一点寒气。”
黄庆祥对连部的几个兵说：“书记员留在掩体内，其他的按副连长要求去搞木材。”然后对万顺发说：“我们到各处阵地走走。”
俩人正准备走出掩体，这时，刘副师长和政治部张主任带着师部的几个随行人员，来到特务连连部的掩体内。黄庆祥和万顺发连忙向刘副师长和张主任敬礼。
刘副师长问黄庆祥：“你俩准备到哪里去？”
黄庆祥回答说：“我同副连长准备到各排阵地检查工事构筑情况。”
刘副师长用略显疲惫的神态，对黄庆祥说：“我同张主任从后山上来时，见特务连的兵在后山挖战壕，说说你的打算？”
黄庆祥便将自己的想法，阵地的兵力和火力布置向刘副师长和张主任作了汇报。
刘副师长听了黄庆祥的汇报后，对黄庆祥和万顺发说：“你俩陪我们到阵地各处走走。”
刘副师长一行冒着大雪，对整个东瓜山阵地视察了一遍，对特务连的兵力部署、火力点的设置，战场联络等诸问题检查的相当仔细。最后，满意地对黄庆祥说：“临行前，师长对我说：‘特务连打过许多胜仗，但单独守卫阵地，还是第一次。让我来阵地看一看，听了你的汇报，再实地观察，心里有底，这下可以放心了。’”
回到掩体，刘副师长对黄庆祥交待：“能否取得长沙会战的胜利，明日的战斗是关键，要用好，调配好现有的兵力、火力和阵地设施。现各路大军正向进攻长沙的日军包抄过来，日军已是强弩之末，只是作最后的疯狂。要保持同师部联络的顺畅，随时将阵地的情况向师部报告，师炮兵阵地和岳麓山战区炮兵阵地随时支援你们的防御战斗。”说完带着一行人员下山去了。
黄庆祥和万顺发在阵地上，目送刘副师长和张主任下山。俩人回到掩体内，万顺发对黄庆祥讲：“连长你先休息，打过盹，这里我来照看着。”
黄庆祥确实困了，便靠着掩体打起盹来。
清晨，随着一声声呼啸而来的炮弹落地爆炸的声音，整个东瓜山阵地立即笼罩在震耳欲聋的炮弹爆炸声和火光中。天刚亮，日军炮兵阵地就对中国军队坚守的长沙外围阵地进行全线大范围、大密度的炮击。
炮弹爆炸的声音，使黄庆祥从掩体内的地上一跃而起，迅速来到掩体的观察口前，全然不顾炮弹在掩体上爆炸，仔细地观察日军动向。
日军对整个前沿阵地炮击约二十分钟后，炮火开始向后转移，大量的日军士兵跃出进攻阵地，向我军阵地发起全线冲锋。
黄庆祥在掩体观察口，看着风雪中头戴钢盔穿土黄色军服的日军士兵端着枪，弯着腰踏着积雪朝各阵地冲锋而来，便对身边的万顺发讲：“通知弟兄们立即进入阵地，让五排长到掩体这边来。”然后对书记员讲：“立即用电话向师部报告，日军开始全线发动进攻了。”
万顺发领着司号兵，招呼着各排进入射击阵地。
向我军阵地冲锋的日军越来越近，三百米，二百米，一百米；冲锋了四百多米的日军士兵开始喘着粗气爬山了，在城墙上的我军炮兵观察哨便向天空发射三发蓝色信号弹，这是我军反击的信号。
瞬间，我军炮兵阵地百炮齐鸣，对进攻的日军进行炮火拦截。一发发炮弹准确地在日军进攻队形中开花，各阵地上的守军用轻重火力向日军射击。日军阵地上的火力点，也用密集的火力来压制我军阵地的火力，掩护进攻东瓜山阵地的日军步兵
进攻东瓜山阵地的鬼子兵全然不顾伤亡，冒着阵地上密集的火力冲锋，进入特务连官兵手榴弹杀伤范围。顷刻间，上百颗手榴弹从阵地上飞出，投向冲锋的鬼子兵行进队列中。一颗颗手榴弹从远至近，形成一个近二十米的爆炸区，手榴弹爆炸的火光和腾空而起的黑色硝烟，将爆炸区内被炸死的鬼子兵残肢断腿抛向空中。进入爆炸区内的鬼子兵全部倒下了，跟在后面的鬼子兵见状，没了武士道的精神，扭头就跑。
1942年1月4日，日军对长沙外围阵地的第一次进攻就这样被打退了。
黄庆祥在连部掩体内，目睹了日军败退。对勤务兵说道：“你马上到各排阵地上去，核对各排的伤亡人数和被击毙击伤的鬼子兵人数。”
万顺发领着五排长王义山踏着战壕的积雪走进掩体，对黄庆祥说道：“连长，这一仗真过瘾，弟兄们按照你部署的战术对付鬼子的冲锋，打得很有章法，伤亡也小，鬼子稀里哗啦地被报销了五十多个，全倒在阵地上了。”
黄庆祥回答：“我在掩体观察口已经看见了。这几天，被打死的鬼子兵尸体上的血，流在这雪地里，把阵地前的半个山坡都染红结成冰了。”然后又问五排长王义山：“这几天守阵地，鬼子每次发动进攻大概间隔多长时间？”
王义山回答：“最长一个多小时，最短也就二十多分钟。鬼子准备的时间越长，进攻就更猛烈。最多的一天，就发动过七次进攻，都被我们打退了。”
黄庆祥在掩体内来回地走动，若有所思地继续回五排长：“这几天，鬼子发动的进攻中，有几次冲上阵地来的？”
王义山不假思索地回答：“只有三次。前二次冲上来的时候，是弟兄们拚死将鬼子杀回去的；第三次就是特务连来增援的这一次。要不是连长你们及时赶来，这阵地恐怕就失陷了。三次白刃战弟兄们都付出了较大的伤亡，营长也是在这时候牺牲的。”
万顺发坐在掩体内的弹药箱上，对五排长回答的问题有感而发地说道：“打仗就是这样，守阵地的一方伤亡大，兵少了，进攻的一方就很容易冲上阵地来，阵地往往就是这样失掉的。因此，减少伤亡，保持阵地有充足的兵力，是最重要的。”
师部担架队和连部的司务长，趁着战斗的间隙，带着伙房的几个兵担着做好的饭菜上阵地来了。黄庆祥让司务长将饭菜直接送到各阵地上去，对万顺发讲：“副连长，你在连部照料着，我带五排长到各阵地上去检查一下，一定要在鬼子发动新一轮进攻前，把打坏的工事恢复好。”
万顺发劝告地说：“连长这饭菜刚送上来，你趁热吃了再去吧！”
“不用了，回来再吃吧。”黄庆祥带着五排长踏着战壕的积雪，到各阵地去了。
黄庆祥带着五排长到各工事去检查，见被打坏的工事，弟兄们已经修复好了。正蹲在战壕里吃饭，见连长来了，端着用钢盔或帽子盛着的饭菜站起来，黄庆祥见状，对弟兄们说道：“各排留下观察哨，其余的弟兄赶快转移到山后防炮阵地上去，边吃边休息，随时准备应付鬼子的进攻。”
各排按照黄庆祥的要求，留下观察哨，其余的弟兄迅速转移到山后的防炮阵地休息。
黄庆祥回到特务连掩体，询问连部书记员有关这次战斗特务连的伤亡和击毙日军的情况，有无按时向师部报告？书记员将记录报告内容的战场日记交给连长审阅，黄庆祥阅后将战场日记交回书记员并吩咐道：“马上报告司令部。”
于是，书记员在电话中向司令部作战室报告：“4日凌晨八时二十分，日军在炮兵火力的掩护下，出动一个中队的兵力，向我扼守的东瓜山阵地发起进攻，经特务连全体官兵十八分钟的浴血战斗，在炮兵火力的支援下，击退日军的进攻。此次战斗击毙日军三十六人，击伤五十三人。特务连牺牲六人，重伤十三人，轻伤二十一人。”
日军第一次进攻被打退后，经过二个多小时的准备，再次向长沙外围阵地发起全线进攻。担任外围一线防御任务的一师和独立师官兵沉着应战，又将日军的进攻打退。
正在掩体内观察日军阵地动态的黄庆祥，接到师部孙师长电话，询问黄庆祥：“政治部周干事陪同湖南大学师生慰问团有无到达阵地？”
黄庆祥大吃一惊，这么紧张的时候，湖南大学的师生到阵地来干啥？便回答师长，还没见到，话音刚落，政治部周干事陪同湖南大学的师生慰问团，就踏着积雪走进掩体里来了。于是，又连忙在电话里向师长报告：“他们来了。”
孙师长在电话中要求黄庆祥必须确保师生慰问团的安全。
放下电话，从师生慰问团人群中，闪出丽春的身影。黄庆祥不由的喊道：“丽春，您怎么来了？这里好危险啊。”说着赶快将自己头上戴的钢盔取下，戴在丽春的头上，以防日军随时来袭的炮弹爆炸的弹片。
戴着钢盔的丽春，并不领黄庆祥的情，当着众人的面，对黄庆祥说道：“天下兴旺，匹夫有责。我们作为长沙的市民和中国公民，有义务为反法西斯侵略战争出一份力。到阵地上来慰问官兵，是经过战区司令官批准的。”
太平洋战争爆发后，中国的抗日战争已经是世界反法西斯战争的一部分。因此，长沙会战开始以后，湖南各地到长沙慰问守军的民众和社会团体很多。由于日军进攻猛烈，刚开始战区长官部不准各种慰问团过湘江。所有的慰问团，呆在湘江西岸已好几天了。增援部队及时赶到，战场形势比较明朗后，长官部才准许各慰问团到前线慰劳官兵。
黄庆祥知道在这种时刻，说其他什么都是多余的，只好尽地主之谊对慰问团的师生表示欢迎。
丽春告诉黄庆祥：“我们从湘江西岸到长沙市区，是随同增援部队一起过的湘江。薛司令官在接见师生们时说：‘战局很快就会发生根本性的变化，现在二十七集团军在长胡镇袭击日军的后方辎重部队，歼灭日军好几百人，战斗中把一个联队长击毙了，将日军的供给线全线切断。左右两冀的部队和二十七集团军已经完成对日军的包围。长沙正面的防御战斗已经给予日军大量杀伤和消耗，日军进攻的势头已经减弱。从湘西增援长沙的部队已经到达，正在湘江边渡江，全线反攻的时候不远了’。”
黄庆祥听到丽春带来的好消息，对在场的师生和官兵们说道：“这次会战，薛司令官已经稳操胜券，我们很快就要胜利了！谢谢你们给我们带来的好消息！”说完对慰问团的师生敬了一个标准的军礼以示谢意。
慰问团的师生们以鼓掌声回谢。
黄庆祥对万顺发说道：“副连长，马上将师生慰问团带来的好消息告诉弟兄们。让弟兄们好好地打，一定要打出我们特务连的威风来。”
万顺发应声出去以后，黄庆祥请师生们到掩体的观察口，向丽春和师生们介绍说：“你们看，对面就是日军的掩护阵地。进攻东瓜山阵地的鬼子兵就是从那里出发的，经过三、四天的战斗，有几百名鬼子兵被击毙在东瓜山阵地前，我们也付出了较大的伤亡。”
丽春来到掩体的观察口前，见到阵地前横七竖八的日军士兵的残肢断手和尸体，不由的感到阵阵恶心，忙用手将口捂住。黄庆祥见状，忙将丽春扶在弹药箱上坐下，让勤务员兵拿水壶来，给丽春倒了一杯水。这时，日军开始向东瓜山阵地炮击，炮弹在掩体上爆炸，震落的尘土在水杯上积了厚厚的一层，黄庆祥只好向丽春表示无奈。然后回过头去招呼师生们，离开掩体口，蹲在掩体内的墙边，这样安全一点。
这个掩体是会战前，独立师官兵在长沙市民的配合下，用沙袋、圆木、门板堆垒而成，能容纳十几人，是一个比较坚固的工事。
日军炮击时，黄庆祥让慰问团的师生用双手捂住耳朵，避免炮弹爆炸的声波对耳模的损害。
黄庆祥让丽春靠着自己坐在弹药箱上，用手揽住丽春的肩