刘焉脸上出现了为难的神色:“玄德贤侄,你也知道幽州黄巾匪患乃八州之最,以蓟城这点兵力连自保都有问题,如何能分兵救援其他州郡,唉,既然贤侄亦开了口,也罢,我再把邹靖手下的两千义勇军调派给你,这样凑足五千之数,再多的话,老夫实也有心无力了。”
刘备深知刘焉的脾气,知道再说下去,也绝讨不到一点兵力了,虽不再言语,但眉宇间的愁容却更盛了。
刘焉见刘备一副不甘心赖着不走的样子,不由暗笑一声,待老夫再激你一下,看你还走不走。
故意咳嗽了几声,清了一下嗓子,语重心长地道:“刘贤侄啊,老夫亦知此次救援惊险重重,若五千兵力不够的话,就再耐心多等几天,待幽州局势稍稳,老夫再拨几千兵马给你,这样可好?”
刘备知道再留下去,也徒惹刘焉这老匹夫耻笑,只好叹道:“叔父好意玄德心领了,玄德这就告辞了。”
刘焉见刘备这讨厌鬼总算肯走了,顿时心情大好,转首对赵云道:“赵使者,你先去官邸歇息一宿,明日凌晨便随刘将军一同前去救援邺城吧。”
赵云方才一直在旁观望,发现刘焉竟对自己人都如此刻薄,如何肯真心为事不关己的邺城出力。
仅给那叫刘备的男子五千义勇军便要他去救援邺城,这不摆明了要刘备去送死吗?
赵云至此已对刘焉失望透顶了,见刘焉发问,也不言语,只冷哼了一声,便随着刘备那落寞的身影而去。
见着刘备有点佝偻的背影,赵云终明白刘备眉宇间为何会充满着不得志的忧愁了。
刘焉那老鬼方才如此高兴,并不是因为提到了刘备,而是得意自己想出了一个借刀杀人的妙计。
但可悲的是,刘备明知诡计的真相,仍不得不咬牙跳了下去。
赵云暗叹,在此乱世之中,你空有惊世之才,若遇不到名主,也惟有对天长叹,徒呼奈何,仅看刘备便可知世道是如何的不公。
赵云摇摇了头,此行虽讨到了救兵,但以五千义勇军去救援邺城,这根本是一个不可能完成的任务。
赵云仰望着漂浮在天际的一缕白云,心中对邺城的将来充满了忧虑。
第二十三章 桃园三杰
刘备见赵云尾随而来,不由强笑道:“赵兄弟,你来了,等会儿我给你介绍一下我的两名兄弟,你见了一定会喜欢的。”
赵云有点过意不去,低声道:“刘大哥,可难为你了。”
刘备哈哈大笑道:“赵兄弟,千万别说这种见外的话,我并不是为了某一个人而去救援邺城的,刘某欲救的乃是天下苍生。”
刘备说出这句话时,整个人显得容光焕发,宛如变了一个人似的,那股王者之气又油然而现。
赵云这次是看清楚了,方才的感觉绝非错觉,这刘备确非寻常人物,现在不得志仅如潜龙困渊,他日一飞冲天,必将震惊大汉神州。
两人说话间已出了太守府,刘备回头望了望陈旧破落的太守府,低叹道:“今日一出此门,真不知道何时才可回来,只希望刘某离去后,刘太守不要立即大兴土木,以翻新太守府第,在这种战乱连绵之时,这般做实是劳民伤财,得不偿失啊。”
赵云见刘备这副样子,知道刘焉定是早想翻新府第了,可一直被刘备给压着。
赵云摇头苦笑,这刘备连这种事也要管,怪不得刘焉巴不得要赶他走了。
赵云去牵回了‘星眸’,回头见刘备还一脸眷恋地盯着太守府,只好劝道:“刘大哥,我们走吧。你不是说还要介绍两位英雄豪杰给我认识吗?”
刘备恋恋不舍地收回了目光,大声道:“好,我们走吧!二弟三弟若得知可以离开刘焉这讨厌鬼时,也定会欢欣不已的!”
说完,小跑着牵回了自己的青骢马,翻身上马,大笑道:“赵兄弟,跟我来!”用力一拍马臀,青骢马吃痛之下,顿时扬碲直奔了起来。
赵云见状,亦豪情大起,轻拨缰绳,‘星眸’也紧跟着刘备而去。
两骑扬碲急奔之下已很快消失在了长街尽头,街面上惟留下了漫天的烟尘。
*****
赵云随刘备奔行了不久,倏听空气中有一种数千人的吆喝声隐隐随风传来,赵云催马急行了几步,追上了刘备问道:“刘大哥,我们是否去练兵场?”
刘备一怔:“你如何会知道?”
赵云笑道:“我已听到士兵们操练时的吆喝声了。”
刘备恍然大悟:“原来如此,我们再加快一步,二弟三弟现在一定在操练士兵!”
两人催马而行,吆喝声已越来越清晰,远处木栅栏里兵卒晃动的身影也亦隐约可见。
刘备刚翻身下马,已有一名军中健儿疾步跑来接过了缰绳。
赵云见这名健儿并未着穿大汉正规军的服饰,便知这便是刘备麾下义勇军中的一员了,眼见这健儿身手敏捷,动作沉稳,心中不由暗暗称赞,看不出这婆婆妈妈的刘备治军倒挺有一手的。
见那健儿牵着马亦向自己奔来,赵云轻按了一下马背,人已轻盈地跃落马下。
刘备向赵云招手道:“赵兄弟,让我们见一下二弟三弟是怎样练兵的吧。”
赵云虽读过不少兵书,但该怎样才能治整出一支铁军毕竟没有亲身实践过,现在见有可以借鉴参考的机会,自不会错过。
见刘备相邀,顿时欣然而去。
走进了栅栏内的练兵场,赵云只觉地眼前一亮。
这个位于蓟城西南角的练兵场占地辽阔,一个由木架子搭成高约六丈的点将台正醒目地矗立在练兵场的正中,放眼望去,只见东北一侧为弓箭兵的练靶场,西南一侧为刀枪兵对练的演武场,虽环绕这整个练兵场的马道上稀稀落落的没有几匹战马,但却可看出这个练兵场已初具规模,毫不比各大州郡正规军的练兵场要逊色上多少。
一入场内,兵卒们暴喊吆喝的虎虎生气直将人感染得热血翻腾,令人只想捋袖上前以求一试身手。
赵云仅看练兵场内这井然有序的样子便可知刘备的两位兄弟乃治军之良将。
赵云饶有兴趣地左顾右看,心中不住在揣摩,若是自己带兵该如何运活兵书上的各种练兵技巧。
正看得津津有味时,却觉刘备猛拉了一下衣袖,兴奋地叫道:“看,二弟在那儿哪,我们快点过去。”
赵云顺着刘备所指处望去,只见一身材魁梧的大汉正精赤着上身,双手握着一柄砍刀,面对着数十名士卒一招一式地教他们用刀的技巧。
烈日灼灼下,那大汉结实油亮的背脊上挂满了豆大的汗珠,肌肉收缩张驰间,滴滴汗珠顺着古铜色的肌肤直滑而下,衬着宽厚的双肩,充满了一种说不出力与美的和谐感觉。
赵云虎目一亮,原来是他!
光看这刘备二弟的背影,赵云已知道这大汉便是不久前在城门口惊鸿一现的那个神秘高手,想不到这刘备的二弟竟是如此的不凡。
赵云在心底忍不住暗赞了一声,虽未见着这大汉的五官面目,但那透体而出的精神气度却远胜自己所见的任何高手,若让这大汉穿上成套金甲银盔的战袍,活脱脱便是从天界转世的不世武神。
那大汉显已听到了两人接近的脚步声,向那些一脸仰慕的士兵们交代了几句,转身说道:“大哥,你回来啦!”
骄阳之下,那大汉棱角分明的脸膛宛如喝醉了酒般通红一片,两条卧蚕般浓眉下的虎目中精芒耀动,长可及胸的美髯在悠然抖动间,更使这大汉增添了一种难以形容的威武霸气。
那大汉望向刘备身畔的赵云时,全身战起倏然一盛,高手之间的精神气度使这大汉立生感应。
刘备根本没注意到这种细节,依旧笑道:“二弟,这位赵兄弟乃邺城韩太守的使者赵云。哈,赵兄弟,他便是我的二弟,姓关名羽字云长。”
赵云见刘备介绍自己,自不会失了礼数,抱拳笑道:“关兄神光内敛,气度超然,实乃不世之高手。方才小弟在城门口一见关兄之背影,早已令小弟暗自心折不已了,实想不到关兄竟是刘大哥的好兄弟。”
赵云一番话顿时将关羽说得眉开眼笑,捋须呵呵笑道:“赵兄弟这番话可羞煞关某了,赵兄弟丰神俊朗,该是做哥哥的仰慕你才对。”
赵云方才说的虽是大实话,但在语气上稍微奉承了一下关羽,顿时将关羽喜得忘乎所以了,一口气自称是哥哥了起来。
刘备也未想到一向眼高于顶的关羽竟与赵云如此投缘,心中亦大为欢喜。
他的两个兄弟虽武艺高强,但一个高傲,一个卤莽,缺得恰是赵云这种谦逊中仍有铮铮傲骨的人物。刘备眼珠子乱转,心中开始盘算如何能留住这少年,以成为自己的得力臂膀了。
正盘算间,倏听一声暴雷般的巨喝炸耳而来:“大哥,你回来啦!刘焉那厮急匆匆得把你叫去有什么鸟的急事啊?”
赵云被这声量巨大的说话声震得耳鼓发麻,顺眼望去,只见一黑大汉袒胸露肚的疾步走来。
这黑大汉生得面目丑陋,皮肤黝黑,一头杂乱得象鸡窝的乱发下,瞪着一双铜铃般让人胆战心惊的巨目。
他虽一脸兴奋地向刘备走来,可赵云的感觉却是这须发怒张的黑大汉正气势汹汹得要找人拼命。一般情况下尚是如此,若当真与人拼起命来,天下有几人可承受得了这夺人心魄的气势,水准稍差一点的,只怕未动手已被这黑煞般的大汉给吓破苦胆了。
刘备见这黑大汉说得粗鲁,不由不悦道:“翼德,邺城使者在此,说话不可如此无礼!”
那翼德虽受刘备所斥,却不以为忤,依旧大咧咧道:“邺城使者?老子见了皇帝老儿也敢这般说话,何况一个小小的邺城使者?”
刘备见翼德口无遮拦,生恐赵云见怪,不由转首陪笑道:“这便是刘某的三弟张飞,他生性便是如此,赵兄弟千万莫要见怪。”
赵云笑道:“舍弟性情豪爽,这等真性情的英雄豪杰,赵子龙连交结也来不及呢,如何会见怪。”
刘备见赵云言语诚恳,不象是在作违心之言,顿时放下心来,刚想再训斥张飞几句,却听张飞又呵呵暴笑道:“这小白脸便是邺城使者?韩馥那软蛋派出的使者果然也是脓包一个。”
说完,便伸出蒲扇般的大手向赵云推去:“小白脸,让开点,别挡了爷爷和大哥说话。”
赵云听得哭笑不得,方才还是老子,见了自己白净的脸庞后,一下子就升级为爷爷了,这辈份跳得也未免太快了一点吧。
赵云忍不住想摸自己的脸,难道自己在别人眼中真的只是一个小白脸的料吗?赵云终于开始明白马若云为何在大热天也要无奈地戴着面具了。
眼见张飞一掌推来,赵云知道此时若再退让的话,张飞的辈分肯定又会跳上一级,心思闪动下,劲气已贯满了肩头。
张飞一掌推在了赵云肩上,非但未把这小白脸推倒在地,反倒被赵云体内的劲气震得左臂一阵发麻。
张飞怪叫一声,甩了甩发麻的手臂,重新细细地打量了赵云一番道:“想不到你这小白脸亦是高手一个,老子倒看走眼了。”
赵云暗道,你方才明明连看也懒得看一眼,何来走眼之说,不过这宝也算押对了,张飞一下子又从爷爷跌回到了老子的位置上去了。
关羽见张飞闹得不象话,轻轻地拍了一下他的虎背,正容道:“三弟,别吵了,听听大哥要说些什么吧?”
张飞总算想到了自己方才就想问的问题,大声道:“大哥,到底刘焉那厮突然把你叫去有什么要紧的事啊?近段时间这鸟厮刘焉不是见也不肯见我们了吗?”
刘备沉吟了一下,道:“邺城被张梁十五万大军所围,赵兄弟前来讨救兵,而刘太守决定由我们三兄弟前去救援邺城。”
刘备的话还未说完,张飞已欢呼雀跃了起来:“好啊!我们总算可以离开刘焉这厮啦,对了,大哥,刘焉这厮肯给我们多少人马?”
赵云见这张飞虽蛮蛮撞撞的,但在大问题上脑子还是相当清醒的,一听刘备这样说,马上切入正题问有多少兵可带。
刘备见张飞一副欢喜样,不由摇头叹道:“除了我们自己的三千子弟兵外,刘太守只答应再给邹校尉麾下的两千义勇军。”一见张飞的脸色倏变,不住咬牙切齿开始作暴走样,急忙补充道:“不过刘太守答应过我,五千义勇军的装备补给全部可以配置齐全。”
张飞丝毫没把刘备的话听进去,仰首暴喝道:“刘焉这厮实是欺人太甚,待爷爷打他个满地找牙。”
关羽一把拉住怒气冲冲的张飞,训斥道:“三弟,你再这般胡闹,徒让天下豪杰笑话我们桃园三杰,反正我们迟早要离开蓟城的,不如趁此早早离去吧。”
张飞依旧暴怒不已:“刘焉这厮只给我们五千兵马去救援邺城,这不是叫我们去送死吗?”
刘备猛拉了一下张飞,向一脸尴尬的赵云赔笑道:“赵兄弟莫要难过,刘某早说过此去救援邺城是为了身陷战乱苦海中邺城百姓,三弟只是一时间不平刘太守的为人而已,并非要故意冒犯赵兄弟。”
张飞就算再愚钝,也知道自己说错话了,不由摸着鸡窝般的头颅嘿嘿笑道:“老张胡说八道,小兄弟莫要见怪。”
赵云见这张飞明明只比自己大了一两岁,却自称老张,还叫自己为小兄弟,遇上这种人,赵云除了摇头苦笑之外,还有什么办法。
关羽见赵云并未有见怪的意思,心中大为欣赏,小小年纪便有如此心胸,他日前途必不可限量。
关羽从赵云身上收回了目光,转向刘备道:“大哥,我们何时出征?”
刘备咬牙道:“明日凌晨!所以今夜之前,我们四人一定要想出一条可救邺城的良策,否则我们败北事小,若河北最富裕的邺城就此失陷的话,黄巾军的矛头便可以直指京都洛阳。到时黄巾之乱将不再是河北八州的劫难,而是一场笼罩华夏神州的惊天巨变!”
第二十四章 义结金兰
东方的天际刚蒙蒙灰白,一队队装备齐整的军士已缓缓从蓟城中鱼贯而出。
刀枪剑戟在随着兵士的移动而发出闪闪寒光,虽有数千人在行动,但却并未发出多大的噪音,这五千义勇军所呈现出的军人素质竟丝毫不亚于大汉帝国的精锐铁军。
能将一盘散沙般的义勇军带到这种程度,这桃园三杰确有其过人之能。
赵云从精神饱满的义勇军身上收回了目光,暗叹了一声,以关张两人所体现出的统率能力,完全可以媲美大汉帝国的历代名将,但现在这两人却仅掌握着两三千的义勇军,倚仗着他人的鼻息生存,都说乱世出英雄,可何时方是关张两人的出头之日呢?
正出神间,刘备策马而来轻拍了一下赵云的虎背道:“五千义勇军差不多全出城了,我们和邹靖将军道谢一下也要告辞了。”
赵云苦笑了一下,五千,他们现在正带着这个微不足道的数字竭力去创造着奇迹。
人力定可胜天,这句话在残酷的现实面前是显得多么的苍白无力。
昨夜他们四人一宿未睡,讨论得便是如何凭五千人的力量去救援邺城,但无论如何深思熟虑得出的答案都是不可能这三个字。
直到三更天时,刘备才咬牙道,救援邺城属势在必行,现在唯一的办法便是先赴正屯兵广宗与张角对峙的中郎将卢植处,凭借着昔日的师徒之谊,再借几千军马过来。
见刘备一副极度自信的样子,赵云虽心悬邺城,但也只好同意这没有办法中的办法,毕竟以五千对十五万,非但救不了邺城,还很可能将这五千勇士白搭了进去。
所以这次拂晓前的出征,并不是直接赶赴邺城,而是绕道前往广宗。
赵云随着刘备一起来到了邹靖面前,拱手道:“邹将军,今日一别,只等他日再会了!”
邹靖亦回礼道:“祝两位旗开得胜,大破张梁于邺城之下!”
邹靖心里也很清楚,刘备此去无论是胜是败都不会重会蓟城了,所以言语之中并无祝刘备凯旋而归了。
刘备闻言长笑了一声:“多谢邹靖将军吉言!”回首大喝道:“兄弟们,欲建不世之功,就随刘某来吧!”
五千义勇
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