夫命难从(下)- 第7部分

　　　　秀云整理着她的衣物，无法告诉她，她哥已经去看过了，可惜没能找到人。

　　　　门被轻轻关上，嫂子走了。啸月从被子里抬起头来，看着半敞的窗外发愣，怀里紧紧抱着那只琼玉紫螺。

　　　　月光淡去，天渐渐亮了，罗宏擎没有来！

　　　　对秦啸月来说，这是个纷扰不堪的夜晚，对罗宏擎来说更是如此！

　　　　在结束战船训练回到市舶司后不久，他就接到急报，说有三国贡使已经到了，但其中琉球国竟然有两个贡使八艘贡船，因不符合公凭所列条款，因此驻守龙江澳的千户所不予放行，将他们全部拦截在澳内。

　　　　龙江澳是泉州的一个重要军事外港，那里水域开阔，水深无礁，是进出泉州的门户，如今不仅担负着进出口船舶的初检重担，还是罗宏擎操练水师的军港。

　　　　得到报告后，罗宏擎向钦差大臣杨大人禀报了此事，决定亲自去处理。

　　　　“这事何必大人亲自去呢？派个千户长去就行了嘛。”黄茳担心地看看多云低沉的天空，担心天气的变化，尤其他知道日落春潮起时，出海很不利。

　　　　“不行，我得亲自去。”

　　　　“那就调动永昌号吧？”黄茳又建议，永昌号是艘福船，上面的装备更齐全。

　　　　“不用，永昌号太大，牵动的人力多，如今赶时间，用鹰船就行。”

　　　　当孙大人知道他要独自驾鹰船前去时，也赶来阻止他。“罗大人，天色已晚，你这样出海太危险，要不还是让贡使团先进来？”

　　　　“不，这万万不可。”罗宏擎摇头。

　　　　“朝廷早有明文规定，贡使随员二百，贡船两艘，可他们每次前来的人数和船只都超出规定。如果我们一再纵容，那法将无以为法。今日，琉球竟然出了两个贡使、八艘船。如此放行，不日其他国家也争相仿效，我等岂不辜负了朝廷的希望，坏了国法？”

　　　　孙大人惭愧地说：“是下官以往无能，纵容了番国……”

　　　　罗宏擎阻止他。“往事已矣，不必再提，如今，请孙大人与本官同心协力肃我国法，扬吾皇之恩，振大明神威！”

　　　　“是、是，大人说的是。”

　　　　随后，罗宏擎带着黄茳、陈生驾一艘鹰船直奔龙江澳。

　　　　路上，他思考着眼前的问题。

　　　　自禁海令后，海上走私就屡禁不止，周边国家的一些贡使和随员为了私利，夹带十倍于贡品的私货，在中国市场出售，再瞒买中国货物回国，牟取高额差价。

　　　　更可恶的是，这些贡使大多是番商伪装，他们携带武器，私闯海岸，遇到百姓或商家就强买强卖，遇到我方官兵则亮出贡使身分，让人无法查验。如今，自己在任上，绝对不能让他们胡作非为！

　　　　不过他很好奇，琉球贡使不是英武介太郎吗？虽说像琉球这样的小国更换贡使是常有的事，可如今才几个月怎么又多出一个了呢？

　　　　中山狼！他想起老友透着玄机的诗句，再次感慨英武介太郎竟然正是二十年前曾横行大海、令无数往来船商和沿海民众闻之丧胆的大海盗中山狼！

　　　　关于中山狼的传闻历来很多。二十年前，日本掌握实权的大将军足利义满为了赢得明太祖的信任，并与明朝建立永久的友好关系，说服日本天皇下诏剿灭长期作乱东海的海盗头目中山狼，并查封了其日本的家族事业。

　　　　多年来，人们都以为中山狼早已葬身大海，可如今看来，这家伙非但没死，还改头换面流落琉球，潜心经营多年后，骗取了琉球国王的信任，出任重臣，并心怀叵测，欲谋琉球王位……

　　　　由于全副身心都在突然出现的棘手问题上，他暂时忘了啸月。

　　　　在龙江澳，他见到了琉球等三国贡使，并查验了他们的贡使公凭。

　　　　果真，英武介太郎正是琉球贡使之一，而与他互指为假贡使的是一位叫宇川的中年男子，这人个性急躁，远不及英武介太郎深沉，身上有一种固执的武士气息。

　　　　琉球的八艘贡船中有五艘是英武介太郎带来的，三艘属于宇川，而他们两人都持有合法的本国贡使公凭和金叶文表。

　　　　而两位贡使各执一词，坚持自己是真，对方为假。宇川直指英武介太郎对琉球王不敬，企图篡夺琉球王位，半月前已经被琉球国王下令躯逐出境，没想到他竟在自己出使的半途中杀出来冒充贡使，企图混淆视听。

　　　　而英武介太郎则坚持说，宇川是冒充的假贡使，自己才是真正的贡使。

　　　　罗宏擎发现宇川的话与老友密函中所言之事不谋而合，但为了查明底细，他决定暂不露声色，让琉球两贡使一同入港，下榻行馆，但每位贡使只能按规定带两艘贡船同行，其余船只留在原地等待大明朝皇帝诏令。

　　　　他有种直觉，英武介太郎选择在这个时候重返大海，绝对是有备而来，他得小心查出隐藏在这真假贡使之间的玄机。

　　　　等一切安排妥当后，已是破晓时分。

　　　　这时，他才想起与啸月的约定，并为自己忙碌中忘记派人到秦氏通报一声而懊恼不已，然而，他心里的那份遗憾也只有自己能够体会。

　　　　清晨，他又去查看了各朝贡国的货船，封锁了暂不得入港的琉球贡船。

　　　　离开龙江澳前，他在海边等待各国贡船起锚。

　　　　迎着凉凉的海风，放眼烟波浩渺的辽阔海域和蜿蜒的沙滩，他想起了昨天在沙滩上的啸月。

　　　　他渴望早点见到她，弄明白昨天她对杨大人说的那番话仅仅是为了帮他脱困，还是真的承认了他们的婚约？

　　　　不知昨晚她等他了吗？

　　　　没等到，她有没有感到失望和生气呢？

　　　　手下意识地抓起一把沙捏在掌心，细小的沙粒立刻从他的指缝间滑落，再张开手掌时，掌心里的沙粒所剩无几。

　　　　他觉得有趣，再抓一把沙攥紧，得到同样的结果，于是他再抓起一把，不再攥紧拳头，而是张开手掌。结果，沙粒不再流失，在他的手心众成了小山。

　　　　看着掌上的沙堆，他脑子里灵光一闪：啸月不正是他的沙子吗？

　　　　当他越想把她紧紧地攥在手心小心保护时，她就逃得越快，离得越远。那么如果他不要攥紧她，就像此刻的沙子一样，任其轻松地留在那里，那她是不是也可以既安心又安全地留在他的掌心呢？

　　　　豁然开朗的瞬间，他明白了自己过去的愚蠢。正是因为他一再强调要约束她、改变她，才将她吓跑了。

　　　　看着眼前广阔的沙滩，他的心情起伏不已。

　　　　啸月就像这些沙子，喜欢宽松自在的四处翻滚，渴望自由明亮的阳光空气。如今，他要做她的沙滩——不缺少阳光雨露的沙滩，他要给她自由安全的空间，让他的沙子永远不离开他！

　　　　他抖落手中细沙，对身旁的正副千户长说：“这里交给你们，要谨慎防守！”

　　　　“卑职遵命！”两个千户长连连点头。

　　　　罗宏擎直奔鹰船，命令黄茳、陈生。“上船！”

　　　　“大人，不等他们了吗？”

　　　　“不等了，他们既然可以从那么远的地方来到这里，就能从这里到泉州！”他跳上了船，此刻，他心里唯一的想法是立刻见到啸月，将他的想法告诉她，无论如何要说服她嫁给他！

　　　　两个侍卫也随之上了船。

　　　　小巧的鹰船旋即转舵升帆，往泉州全速而去。

　　　　可是，他怎么也没想到，当他才把船停靠在水关，还没进戒然居，就得到了一个口信：秦大东家请大人速去秦氏商号！

　　　　听士兵说得紧急，罗宏擎不敢耽搁，来不及更衣就立刻赶到司衙找到孙大人和正在堂上的杨大人，将三国贡使的情形通报了他们，然后立刻前往刺桐港。

　　　　“宏擎！”一见到他，秦啸阳当头一句话就将他惊呆了。“啸月失踪了！”

　　　　“失踪？！”罗宏擎恍惚间觉得恶梦重现。“她……又逃婚了？”

　　　　秦啸阳对他低喊。“老弟，啸月昨晚等你一整夜，逃什么婚？”

　　　　“昨晚我在龙江澳，无法赶回来。”罗宏擎定定神，坐在一张椅子上，全身因这骤至的坏消息而紧绷。“这到底是怎么回事？”

　　　　秦啸阳唤过站在门边的五儿。

　　　　双眼红肿的五儿抽泣着将姑娘失踪前后的事复述了一遍。

　　　　清早，一夜心绪不宁的啸月早早就起了床。

　　　　她很想去戒然居找罗大哥，质问他昨晚为何失言爽约？可又因为恼他如此疏忽自己而赌气不去。可是她也不想在家里接受每个人询问关心的目光，于是吃过早饭后，她就拉着五儿逛街去了，两个护院也按吩咐跟随在她身后。

　　　　泉州城的建筑带有浓郁的古越乡土气相中原文化特点，青石路面光洁平整，两边是鳞次栉比的房屋，由于涨春潮时正是跑船的好季节，内陆各地的大小商船不断进出，使得街上行人如鲫，车辆穿梭。

　　　　赤脚的搬运工们露出古铜色的上身，肩扛车拉，忙碌地装卸着货物。

　　　　当她们走在一条连接仓库和专用码头的小街时，意外发生了。

　　　　先是一辆货物堆得很高的木板车突然从侧面岔道窜出，接着对面也奔来一辆拉着长形木箱的板车，两车的车轮碾压在石板路上发出沉重的噪音。

　　　　“姑娘！”看到两车奔来，五儿来不及细想就将走在中间的啸月猛地推开。

　　　　毫无防备的啸月被五儿猛力一推，向后跌倒在一家外墙由砖石混彻、两端屋脊翘起的金铺门下。

　　　　护院本想过去扶她，可那两辆装满货物的车子挡在道中间，拉车的人被堆高的货物挡住，看不见。

　　　　而由于路窄，两辆抢道的板车发生了碰撞，拉车的人互相叫骂着，最后是拉木箱的车先通过，接着堆满货物的车也跟随其后离去。

　　　　等车子过去后，他们匆忙跑到啸月倒下的地方，却再也找不到她了，只好回来报告。

　　　　秦啸阳闻讯即带他们再到金铺询问，并将铺子搜了个遍，仍什么都没发现。

　　　　·精彩内容载入中·
第五章
　　　　·精彩内容载入中·木箱？车上拉着长形木箱！

　　　　听完经过，罗宏擎对这个细节尤为注意，询问道：“看清拉车的人吗？”丫鬟、护院都摇摇头。

　　　　“描述一下车和木箱！”罗宏擎的面色阴沉得犹如暴风雨前的天空。

　　　　他知道长形木箱是最重要的线索，因为在那么短暂的时间内要将一个人带走，那种长木箱是最方便的工具。他相信啸月一定是被装进里面载走的，否则怎会车过人无踪？

　　　　可是听了他们的描述，他的心凉透了。在泉州，那是随处可见、最普通不过的木板车和长木箱，要找出作案的车辆，无异于大海捞针。

　　　　可是从所发生的事情来看，他确定这是针对啸月而来的绑架行动。第一辆板车是为了将她与其他人分隔开，第二辆板车才是真正将她带走的黑手。

　　　　无论如何，长形木箱是一条重要线索，他一定要找到它！

　　　　秦啸阳愁眉不展地说：“啸月从来没跟人结怨，是谁想抓她呢？”

　　　　对此，罗宏擎同样深感困惑，他也想不通究竟是什么人要如此三番两次地加害啸月？而她现在又在哪里呢？

　　　　念及她的处境，他心头如有千万根针在扎，可他必须保持冷静！

　　　　“大哥，这事不要声张！”他站起身看着秦啸阳。“以防绑架者狗急跳墙。目前大哥要帮我盘查出海的船，绝对要堵住出海的路！”

　　　　整整一天，他全力查线索。然而，泉州城的街道纵横交错，啸月消失的那条小街正位于数条小道的交叉口，无论从哪条通道，都能直达河边，如果有船接应，劫匪要逃脱是很容易的。

　　　　唯一让他松口气的是钦差杨大人突然决定提前回京了，他的女儿自然是与他同行。

　　　　虽然得知这事时，他有点吃惊，但送走他们，少了杨姑娘的热情追随，他感到轻松自在，也让他有更多的时间和精力寻找啸月。

　　　　一场春雨将泉州的街衢、水埠和码头都笼罩在烟雾里，也将罗宏擎的心笼罩在阴雨苦寒里。

　　　　啸月失踪已经一天一夜了。上次她被绑架的事情还没有查清，如今又再度遭遇同样的厄运，这如何能不教他深感自责和忧心如焚呢？

　　　　几位贡使已经安置在行馆里，等待朝廷确认后，市舶司才能核发进京公凭。

　　　　虽然琉球两位贡使之间的剑拔弩张、唇枪舌战多少影响了这次贡使团的迎接，但对罗宏擎来说，他不着急，他要利用这个机会查明英武介太郎的真正动机。

　　　　另外此刻他也无暇顾及他，因为找到啸月才是当务之急！

　　　　早上，送走杨大人父女，到司衙与孙大人简单交谈几句后，他回到了戒然居。

　　　　“大人想去哪里？”

　　　　看到罗宏擎一回到居所就快速脱去官服，换上便装，用黑色丝带将袖口绑住，还在腰间插上数把飞刀时，陈生好奇地问。因为这样的装扮意味着他们要外出，并将会用到功夫。

　　　　“南湾小码头。”罗宏擎简单地说，没提自己隐约记得在那里见过长形木箱。

　　　　黄茳、陈生也不多问，立即取来雨具。

　　　　泉州除了秦氏码头外，还有不少小码头散落在周边，那都是提供内陆航线的船舶使用的。通常那些码头停的船都不会很久，有的仅仅一夜，上下货物后就离去。但也正因为停靠这里的船只多速去速来，因而这些小码头是最难管理的。

　　　　南湾码头是所有小码头中最大的一处，位于城外。

　　　　披上蓑衣，戴上斗笠，他们的装扮跟当地渔民没什么两样了。有谁会知道这三个冒雨赶路的男人中，竟有提举大人呢？

　　　　雨并不大，但街道已是全湿了。阴雨绵绵中，一向繁忙的街上行人稀少。然而罗宏擎知道，这寂静的街道并不意味着码头的平静，因为这样的雨天是最适合船运的。小雨无风，船既可行又很安全，是商船出行的最佳日子。

　　　　虽说出海的路已布下了天罗地网，刺桐港也被秦啸阳严密看住，但内陆河道众多，小船进出频繁，而他不确定绑架者是否会将啸月带往内陆，再加上他记起以前好象在南湾码头见过五儿说的那种长木箱，因此他必须亲自去看看。

　　　　来到南湾码头，只见狭窄的码头挤满了船。一眼望去，尽是冲天的桅杆。

　　　　“吓，好热闹！”陈生惊呼。

　　　　罗宏擎一双锐目透过蒙蒙细雨察看着四周。忽然，他目光定住，身躯紧绷。

　　　　“大人，发现了什么？”黄茳立即惊觉地询问，陈生也靠近了他。

　　　　“看那两个脚夫！”

　　　　黄、陈循着他的目光看去，见两个男人正合力扛着一只木箱从河边走来。

　　　　“怎么？那脚夫不对吗？”

　　　　“木箱！看他们拾着的木箱！”

　　　　木箱？两人再看，仍未能发现蹊跷，那不就是闽南人家嫁女儿时常做陪嫁用的长条柜吗？有什么好惊讶的？

　　　　罗宏擎提醒道：“啸月失踪时，出现的一定就是这种长木箱！”

　　　　“对，五儿和秦家护院说的就是这种箱子！”陈生恍然道：“拦下他们吧？”

　　　　“不，跟踪他们！”罗宏擎冷然道。

　　　　石头路面在小雨中十分滑溜，可是前头拾木箱的人走得很稳当，脚步也很快。

　　　　罗宏擎三人远远地跟着，看着他们上了石坡，进了一幢独立于海边石崖下不起眼的石屋。

　　　　这一带地势高，树大坡陡，较为隐蔽，加上附近同类的石屋实在太多，是以他过去来南湾时，从来没注意过这幢老屋。

　　　　“走！”他一挥手，