琅邪低笑一声，「朕当然明白这个道理了，妳再不说故事，那朕只好另外找别的事来做了。」说着就要付诸行动。
小脸登时又羞又恼，「我想到一个故事了。」
琅邪笑不可抑，佯装遗憾状。
「朕就先听妳说完，若是不好听，那朕可要好好处罚妳了。」他暗示的笑说。
她红着脸瞪他。
「还不说？」琅邪继续逗她。
皓月这才清了清喉咙，表情一整，顿时严肃起来。
「在某个地方有位孝顺的媳妇，侍奉婆婆十分恭敬谨慎，婆婆非常感动，可是又想媳妇为了奉养她，每天勤劳工作，真的太辛苦了，她老了，何必为了爱惜晚年，拖累了年轻人，于是那天夜里便悬梁自尽了。
「没想到婆婆的女儿一状告到衙门，说是媳妇杀了她娘，官衙便拘捕了媳妇，还严刑逼她认罪，孝顺的媳妇不堪刑求的痛苦，被迫承认诬陷的罪名。当时的狱官便对郡守说：『这位媳妇奉养婆婆十多年，孝名远播，必然不会杀了自己的婆婆。』无奈郡守就是不听，狱官据理力争无用，便失望的离开了。」
听到这里，琅邪的表情也变得凝肃沉敛。
她没有停下来，一口气把故事整个说完。
「……那位孝顺的媳妇死后，城中忽然发生干旱，三年不雨，后来新任的郡守到职，先前的狱官便出面说：『那名孝妇不该死，前任郡守冤枉好人，将她杀了，灾祸就是从此引起。』郡守立刻亲自到坟上祭奠，并在坟墓旁设立表碑，此时天空马上下起大雨，那年便五谷大丰收。」
琅邪沉声斥责，「若曌国有那样昏庸的郡守，朕非要他的脑袋不可！」不过转念又想，氐宿城的例子已经证明他确实可能任用到那样的昏官，那么百姓们不是有冤无处申了吗？
「虽然那位婆婆也太胡涂了，原本想帮媳妇的忙，到最后反而害了她，不过最可恶的应该是那名想要屈打成招的郡守，若不是新上任的郡守明察秋毫，化解了冤气，否则不知又有多少百姓要受苦了。」
她说得愤慨。「我们姑且相信每个官员都是真心为百姓做事的好官，可是万一真的有人被冤枉了，又无法查明真相，日子久了便会形成民怨，到时百姓们心里会怎么想？他们不会怪罪那些官员，而会把矛头指向高坐在龙椅上的曌国君王。」
感受到她略带怨气的目光，琅邪竟有些心虚了，活像那孝妇是他害死的。
「朕订立严刑峻法，也是为了让曌国的百姓过得安定。」
她不假辞色的反问他。「如果百姓有的是被冤枉的，甚至是微不足道的小错，就该自认倒霉，白白的枉送性命吗？」
「朕相信……」
皓月俏颜一板，翻身坐起，「你敢保证真的没有百姓因而冤死？」要不是怕害了那些人，她真想一一数落给他听。
「妳这是在强辞夺理。」琅邪老羞成怒的挥开纱帐，掀被下床，「子婴！子婴！」大喊着内侍总管进来伺候。
候在外头的子婴快步进门。「王上。」
「朕要准备早朝了。」
子婴旋即又问：「那么王上要在这儿用膳吗？」
「不必了。」琅邪嘴硬的说。
他愣了一下，「是。」连忙上前伺候，帮拉不下脸的主子着好衣装，心想这种状况也不是第一次发生，准是皓月姑娘又说了什么惹王上不悦，不过隔了两天，王上还不是又自个儿送上门来。
坐在纱幔后头的皓月不由得叹了口气，还说要当个有肚量的君王，才说他两句就翻脸了，看来想改变他不是一天两天就能做到的，不过即便是再刺耳的话，只要是对的，她还是要说，直到他听进去为止。
御书房内站了一排的大臣，以丞相为首，心思各异。
「王上，这万万行不得，请王上三思。」
若是郡守的权力因此削弱了，那他安插在各城的心腹不就手脚施展不开，对他有弊无利。
琅邪冷眼睇着丞相，心里不是不清楚他在盘算什么，朝中的文武百官被他笼络的不知有几个，真可以说是权倾朝野，甚至直逼他这个君王，对他更不能不防。
「爱卿的意思就是任由郡守继续独揽大权、作威作福，仗恃着天高皇帝远，朕看不到也管不着，百姓也只有屈服的份了？」
那天早上和皓月不欢而散，心里虽然气恼，不过琅邪也知道她说的没错，他无法保证真的没有冤案，没有百姓受了冤屈而被处死，无论是福是祸，端看郡守如何审判，也考验着郡守的智慧，如果他真的任用的是个昏庸无能的官员，那么百姓的冤屈自然得由他来受了。
他想了一夜，终于做出这样的裁决。
「王上多虑了。」丞相在心里转了好几个弯。「有御史中丞监督各城的郡守，绝对不可能发生那样的事。」
琅邪在心中冷笑。「爱卿忘了几个月前才被朕下令处斩的氐宿城郡守了吗？听说他还是爱卿的学生，却是干尽了亏空公帑、中饱私囊的丑事，看来一向公正无私的爱卿也难免有护短徇私之嫌。」
丞相连忙惶恐的下跪请罪。「微臣知错！」
「爱卿可是朕最得力的臣子，朕怎么会怪罪于你呢？」琅邪一脸似笑非笑，「何况郡守本身公务过于繁忙，难免有疏漏之处，朕决定再增设两名郡尉从旁辅佐，要是真有大事，也好多个商量的对象，免得百姓对朕有诸多怨言。各位爱卿，你们说朕考虑的有没有道理？」
其它的大臣不敢说个不字。
「王上英明！」
琅邪森冷的笑睇着跪在跟前的丞相，「爱卿的意思呢？」对付这只老狐狸得步步为营，恩威并施。
「微臣自然遵旨了。」他咬着牙，暗恼在心。「不过每座城增设两名郡尉，总共多了十四人，对目前的国库将是一笔很大的花费，也许明年王上应该下旨加重赋税。」老百姓反弹的声浪越大，对他就越有利，如此一来，不怕他们不起义造反。
紫色袍袖略微抬高，制止丞相的建议。
「朕不打算加重赋税。」琅邪亲眼看过老百姓的生活，就算逼死他们，也缴不出银子来。
丞相表情微变，「王上。」
「朕打算重整军队，将原本二十万大军缩编为十五万，兵贵在精不在量，要那裁撤下来的五万人回自己的家乡去，好好的过活，至于其它细节，朕改日会召太尉进宫商量。」
这突如其来的旨意让丞相等人一时反应不过来。
几个无法再从中获得利益，有连带关系的大臣顿时灰头土脸，心里无不在想，早知道会有今天，之前应该多捞一些才对。
「王上，曌国向来军力凌驾其它三国之上，若是一下子裁撤五万人，恐怕会让其它国家的君王看笑话。」丞相故意用激将法。「还请王上三思。」
其它大臣同时下跪请命。
「请王上三思！」
哼！这些人终于露出马脚了。
琅邪噙着一抹冷笑，「各位爱卿难道宁可要朕加重赋税，让老百姓的日子过得更苦，也不赞成朕的旨意？」
跟前的大臣你看我、我看你，各个面面相觑。
砰！
一掌拍在桌案上，吓得他们伏得低低的，额头都贴在地面了。
「微臣不敢！」
「王上开恩！」
过了半个时辰，丞相和几名大臣这才鱼贯的退出御书房，每张脸都像是打了场败仗，又恨又恼。
「丞相，你说说看王上今天是怎么了？」眼看白花花的银子都飞了，大臣瞬间老了几岁。「怎么会突然下了这样的旨意？」
其它大臣也附和。「一点都不像平常的王上会说的话。」
「好像换个人似地。」
面露沉思的丞相跟着其它同僚步下阶梯，「各位大人，依本丞相来看，王上必定是听了那个女人的枕边细语。打从她出现，王上先是要册封她为妃，现在居然要立她为后，难保将来她这后宫不会干政，我们得多多提防才行。」
「若是这样就糟了。」
「你们可知道外头的百姓都称她为天女？依本官来看，应该叫妖女才对。」
「呵呵……没错、没错。」
「本官看她就跟普通女子没两样。」
丞相假意聆听大臣们的抱怨，心里则想着计划要加速进行，得尽快除去皓月，不然等她当上王后就太迟了。
墨汁快速的在桌案上蔓延开来。
皓月连忙站起身，才发现袖口也沾到墨了。「我今天是怎么了？」好像做什么事都不太对劲。
宫女们见状，赶忙上前收拾干净。「这儿让奴婢来就好。」
「姑娘先跟奴婢进去换衣服。」
她心神不宁的跟着宫女走进内室更衣，每天这个时间琅邪都会来到璎珞宫，今天却晚了，是不是发生什么事了？
「姑娘？」
勉强拉回思绪，「什么事？」
「姑娘是不是在想王上？」宫女揶揄的问。
皓月瞋她一眼，「我才没有。」
「姑娘不要嘴硬了，今天王上到现在还没出现，姑娘才会这样坐立不安。」说着便吃吃的笑了。
「我才不是在想他。」皓月一脸羞窘，故意扯开话题。「今天外头雪还下得很大吗？」虽然下雪对她而言很新鲜，不过再这样下下去，就只能整天待在屋里，哪里也去不得。
宫女跪低姿势，帮她系好腰上的丝带。「已经没有昨天来得大了，不过还是冷得快冻死人，听说房宿城有些贫穷的百姓连遮雪避寒的屋子也没有，就这样冻死在大街上，真的好可怜。」
「真的吗？」宫女无心的话让皓月不禁面露关切，「王上知不知道？」
她迟疑的摇头，「奴婢也不太清楚。」
皓月不能假装没听到这件事。「我要去见他。」
这时更需要君王伸出援手救助那些受苦的老百姓。
「王上有旨，宣皓月姑娘到紫微宫晋见。」外头扬起内侍传达圣旨的声音。
正好，她也想去见他。
皓月接过宫女递上的斗篷，步出内室，「多谢公公，我马上过去。」
内侍躬身退下。
下了轿子，仰起螓首，就见内侍总管面无表情的站在阶梯上头等待她的到来，皓月从来没看过他用这样的眼神注视自己，不禁有些惴惴不安。
「公公。」
子婴目光冷淡，好像连跟她说话都不太情愿，更让她觉得事情诡异。「王上在里头等着姑娘。」
「我知道，谢谢。」皓月提起裙襬的一角，拾着玉阶而上，心里还在想着到底发生什么事，直到她跨进这座君王平常用来处理政务的宫殿门坎，瞥见屋内的情景，终于明了了。
她第一眼看到的是跪在堂前的小太监，俏颜倏地刷白了，脑中飞快闪过的念头是小太监被抓了！他的身分被揭穿了！接下来想到的是自己必须救他，不能让他被砍头！
皓月情急的睇向满脸愤懑的铁青俊脸，「琅邪──」
「大胆！妳居然敢直呼王上的名讳？」
陡地传来丞相的斥责声让她猛地吞下后面的话，这才注意到屋内还有其它人在场，事情也比她想象的要棘手。
心里没来由的打了个突。
怎么办？
丞相有些越俎代庖的质问她。「姑娘可认识这名在御膳房当差的小太监？」
「曾经见过。」她谨慎的回答。
他像是逮到她的把柄。「那么姑娘可知道他为什么会出现在王上跟前？」
皓月裹在斗篷里的小手抖了抖，「我正要请问丞相。」
丞相冷嗤一声，「他勾结乱党，意图谋反。」
「你有证据吗？」
「当然是罪证确凿了。」丞相眸光闪烁的说。
小太监霍地一阵剧烈颤抖，转个方向，又跪又爬的来到她面前，「妳要救救小的！小的还不想死！」
「我……」她也想救，问题是该怎么救？皓月将目光投向宛如一座即将爆发的火山，始终一声不吭的琅邪。「琅……」
琅邪从齿缝迸出瘖痖的怒喝，饱含着巨大的失望和被背叛的气愤。「妳都自身难保了，还敢替他说情？！」
她错愕的看着他。
「呵呵！好一张无辜的表情，连朕都被妳骗了！」他倏地从席上一跃而起，跨着大步踱向皓月，一把扣住她的手腕，「妳竟然勾结那些乱党来对付朕？原来妳口口声声说爱朕全都是假的！」
皓月瞪大秀眸，「我勾结……琅邪，你误会我了。」
「朕误会妳？人证、物证都摆在眼前了，朕还会误会妳吗？」琅邪几乎要捏碎她的骨头。「这个该死的太监就是要帮妳跟那些乱党联络，好里应外合来推翻朕不是吗？朕真是看错妳了，原来妳一心一意只想置朕于死地。」
「不是这样子，你听我说，我确实是请他帮我跟那些人联络，可是……」
他瞠爆瞳眸，磨着牙嘶吼，「妳居然敢承认？！」
「我这么做是在救你。」
「救朕？」琅邪双眼发红的狂笑，「说得多么冠冕堂皇，妳要救朕就是背地里和那些乱党勾结，这真是朕听过有史以来最大的笑话了。」
皓月咽了口唾沫，试着从一堆乱麻中理出头绪来。「琅邪，先不要生我的气，我可以解释。」
「再用老子和一堆故事来圆谎吗？」他嗤笑。
她睇着他因为遭到最信任的人背叛而几欲发狂的神情，又是心疼又是无奈。
「你可以问问他，就是因为听他说了亲人冤死的经过，还有其它更多遇到同样遭遇的百姓，我才希望能帮上一点忙。」
琅邪面罩寒霜的俯睨着跪在脚边的小太监。「你的亲人是冤死的？」
「回、回王上的话，奴才从小就是个孤儿，连自己的亲人长什么模样都、都没见过……什么冤死……奴才不懂。」他边抖边说。
皓月的小脸顿时比雪还白。「可是你明明说过──」
「妳在诓朕？」琅邪恨声问道。
她摇着头，极力的辩解。「我没有，我说的都是真的。」
「王上，真的不关奴才的事……是姑娘要奴才借着出宫时帮她办些事……奴才不敢不从……王上饶命！王上开恩！」小太监哭得一把眼泪一把鼻涕，不断的磕头，把额头都磕肿了个包。「王上开恩。」
皓月霎时脑袋一片空白。
第六章
「不对！你明明不是这样告诉我的！」事情怎么会变成这样？「你说你爹娘因为缴不起赋税……」
小太监哭哭啼啼的呜咽，「奴才这辈子真的连自己的爹娘都没见过……姑娘开恩……姑娘饶命。」要是没照丞相的计划去进行的话，不用一天，他就会消失在这座王宫里了。
「妳听清楚了吗？朕有冤枉妳吗？」琅邪一脸恨之入骨，「妳还想找什么借口来说服朕？」
她极力的想为自己辩护。「可是……」
「姑娘，这是妳托奴才送去给那些乱党的信物……奴才还给妳。」彷佛嫌这样还不够狠，小太监泪痕狼藉的又从怀中掏出皓月交给他的扳指。「王上，奴才下次再也不敢了，呜呜……」
琅邪一把夺了过去，当然认得出那曾经是属于谁的东西，在每次缠绵时，就会觑见它垂在那纤白的颈项上，还曾引起他的醋意，就是化成灰也识得。
「妳还敢说这不是妳的？」
「我……」她为之语塞。
看着哭个不停的小太监，再看着状似恭顺，嘴角噙着抹笑的丞相，皓月这才恍然大悟。原来这一切都是计划好的，她也如他们所愿，掉进有心人设下的陷阱。那些宫女说的没错，是她太天真了，以为不跟他们斗，对方就不会针对她。
她咬住轻颤的下唇，脸自如雪。
「启禀王上，既然已经确认这名女子也是乱党的一份子，请即刻将她交给廷尉府审判发落。」丞相眼看时机已趋成熟，开口禀奏。
皓月只能哑巴吃黄连，没有证据反驳是被他陷害的。「琅邪，我不求你完全相信我的话，可是请你相信我绝不会害你。」
「够了！朕不想再听！」他挥开她伸来的小手。
她摇晃两下才站稳脚步，苦口婆心的力谏到底。「琅邪，乱党之所以变成乱党，你有没有想过是谁逼他们的？民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？这几句话你明不明白？」
「不要再用那些自以为是的论调来教训朕！」琅邪深恶痛绝的指着她，「朕对妳掏心掏肺，甚至愿意将曌国的一切都跟妳分享，妳回报了朕什么？只有背叛！妳背叛了朕是不争的事实！」
两行晶莹的泪水无声地垂下