投缘，以后常来我宫中坐坐，陪我说说话。”
此时沈云舒已经平静下来，只是眼眶还有些红，她心中疑惑，不明白为何皇后如此看重自己，难道真是因为韶华？可皇后神色真诚，不似作假，于是她微微点头，轻声回答，“谢娘娘看重，若娘娘不嫌弃，臣女愿意陪娘娘解解闷儿。”
皇后微笑，转头看着皇帝，问道，“皇上以为如何？”皇帝闻言点头，“你既喜欢永宁，就时常召她进宫陪你吧。”
台上三人微笑，台下众人微笑，唯独角落里七皇子依旧神情森凉，骨节分明的大手，在袖中摩挲着一只白玉箫。
－－－－－－题外话－－－－－－
献上美貌男子几只，猜一猜，有重要男角不？
☆、第九章 及笄重礼
国宴后月余，薛府迎来了一个重大日子，沈云舒的及笄礼。薛府一改平日清减之风，把宴会办得隆重无比。宴会当天，京中权贵乘着马车早早登门。
天还未亮时，三皇子妃就到了府中。及笄礼十分繁琐，三皇子妃一直站在沈云舒身后，看着她穿衣、挽髻、定簪、上妆，眼中蕴满欣慰欢喜。
女子的及笄礼是幼年向成年的转折，预示着今后可以成亲生子，从此不可再任性贪玩，要端庄持家，可以说是女子一生中第一个重要的时刻。
沈云舒转过身来，穿着三皇子妃送来的华裙。长袖流裙旋转波动，裙摆的细碎宝石折射出大片流光。旋即，她缓缓拜倒，俯首贴地，向三皇子妃行了大礼——这礼本该行于父母双亲，如今双亲不在，便由身份尊贵的三皇子妃代为接受。
行完礼，二人四目相接，眼中似有苦涩，却都缓缓微笑。之于她们，许多年前便失去至亲，在同一种悲痛之中携手相望，整整十年。年华弹指一瞬，此刻少女长成，是最爱亲人的心愿，也是她们心中的欢喜。
正厅中，宾客云集，端着茶盏品茗闲话。倏然，乐起，有一女子款款而入。
远处只见七彩长裙流光溢彩，似那九天惊虹，云霞漫天，眼帘飞过一片瑰丽的光。那女子缓缓走来，鬓边流月髻镶着一色水钻，赤金宝石花簪华丽无比。这满身的宝石珠光却抵不过那一双眼，似汇聚了天下最美的华光。明眸善睐，转动间，艳光四射。
行至场中，沈云舒缓缓拜倒，向外祖父、舅舅、舅母行礼，眼中映入他们含着泪光的，欢喜疼爱的笑。耳边有人高声说道，“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
这一刻，少女亭亭立在众人身前，华服，花颜，浅笑。十年一瞬，拂去夜夜垂泪，换来心中清朗。
礼成，众宾客纷纷鼓掌祝贺。沈云舒站在长辈身后，神情平和，听着各家权贵寒暄叙话。良久，宾客渐渐散去，三皇子妃也由女官扶着离开。
场中只剩下两个人，韶华公主和老国公孙女蒋清苒，都是沈云舒亲自下帖请来的人。二人来得很早，一直在宾客席上等待，蒋清苒还好，独自饮酒，倒也不觉得无趣，韶华则待得烦闷，一见宾客离开，便立刻迎了上来。
“早知道及笄礼这么无聊，我就晚点来了。”话没说完，眼角一瞥，发现蒋清苒走了过来，立刻朝沈云舒身后缩了缩，低声喃喃道，“你怎么把她也请来了？”
蒋清苒走到沈云舒面前，依旧是一袭绯色长裙，眉目如画，长眉入鬓，一双丹凤眼凌厉又妩媚。沈云舒微抬起下巴，发现蒋清苒比自己高出半个头，此刻正低头看着自己。从这个角度看去，倒显得蒋清苒有些高傲。
蒋清苒不知沈云舒作何感想，更是看也不看身后的韶华公主一眼，她只是走到对方面前，将一样东西放在沈云舒掌心，淡淡说了一句，“送给你的。”说完，转身欲走。
那东西一入手，有些凉，沈云舒低头一看，发现是一条鞭子。她抬起头，蒋清苒已经走出几步远。“这就要走吗？我还未带你参观一下呢。”
蒋清苒脚步一顿，转过身来，见沈云舒一双眼睛流光溢彩，面上微笑温和，心中无来由一软，于是大踏步返回，朗声道，“既是你邀请我，我就来看看薛府与别处有什么不同。”
三人并肩向东院阁楼走去，蒋清苒走在左边，沈云舒居中，韶华居右。三人皆是京中难得的美人，此刻走在一起，三张精致的面孔似有万丈华光，描尽这天下容色。
沈云舒举起手中的长鞭，神色不解，“怎么会送我鞭子？”
“京中纨绔太多，你又生得美，送你这鞭子自然是让你防身。”蒋清苒说起这话，长眉微微皱着，大约很是厌恶那些人。
“那这鞭子有什么不同吗？”
“这条鞭子材料倒算不得珍贵，只因泡了许多药酒，坚韧无比，不易断，而且精致小巧，最适合女子用来防身。”
正说着话，东院阁楼到了。
沈云舒将手中长鞭递给妙可，让她收好，一转头，蒋清苒和韶华已经在屋中转了两圈。
韶华年纪小，看什么都好奇，总喜欢翻一翻动一动。相反，蒋清苒目光沉静，只是轻踱步子，将屋中陈设看了看，末了摇摇头，说了一句，“无趣。”
这踱步摇头的样子像长官视察一般，韶华原本还有些还怕她，听见这一句“无趣”，扑哧一笑，心中的抵触消散了许多，有些好奇地问，“你既说无趣，那你且说说，你房中都有些什么有趣的？”
蒋清苒想了想，细数道，“兵书、软剑、长鞭，还有几套轻甲。”韶华听了，更是乐不可支，笑个不停。
蒋清苒长眉一拧，眼风一掠，似乎有些恼怒。“京中女子多喜欢吟诗作对，整天伤春悲秋，有何用？若有一天外敌入侵，至少我还能拔刀杀敌，这些只会摆弄诗词字画的人要如何？真正等刀架上脖子，什么都是假的，武力才是真的。”
沈云舒眼神一凝，细细看了蒋清苒一眼，只觉此刻女子眉目说不出的浓烈好看，整个人似乎散发出灼热光芒，将要燃起熊熊烈火。
三皇子府初见，觉得这是一个浓墨重彩的美人。国宴上，两人偶有目光接触，却并未交谈。到此刻，到说出这番话，沈云舒终于了解，这个女子直接、狂热、浓烈，似夜空烟花，注定会成为最震撼人心的光景。
沈云舒微微一笑，心中似乎燃起了一把火，让整个人都温暖起来。
韶华神色讷讷，看看蒋清苒，又看看沈云舒，低声反驳道，“南轩国力强盛，哪里会被敌军入侵！”
蒋清苒轻哧一声，心中着实不太喜欢这个天真无知的公主，于是毫不客气地回答，“天下四国鼎立，论武力，南轩不算强。这些年，西夷草原一直蠢蠢欲动，若真兴起战事，草原蛮人兵强马壮，南轩虽人多，但体质不如蛮人，未必能占得上风。”
其实这些话已经算是议论国事了，蒋清苒不喜韶华万事无忧的公主做派，因此说话有些重，当着公主的面，实在是有些大胆了。
沈云舒看看韶华微微发白的脸色，知道她骤然受到冲击，心中有些茫然失措。轻轻一叹，心中不忍，轻轻晃了晃蒋清苒的衣袖，示意她不要再说。
蒋清苒原本打算再多说两句，好彻底让韶华公主从天下太平的美梦中清醒过来，但目光掠过沈云舒，发现她神色有些黯淡，猛然想起安亲王沈明远正是十年前出征草原时过世，心头懊悔，于是闭口不言。
场面有些不愉快，韶华心中震动，再也待不下去，只留下两只盒子，急匆匆带着宫人告辞。蒋清苒触动沈云舒伤心事，不免心中内疚，于是也跟着离开。
沈云舒坐在榻上，妙可见小姐心情不好，很是担心。沈云舒却向着她摇摇头，表示自己没事——虽然难过，可毕竟是既定的事实，况且已经过了十年，再深的伤疤也会渐渐淡去，如今倒也不算太过痛苦。
沈云舒打开韶华留下的两个盒子，其中一个小一些的是韶华送给自己的及笄礼物，是一把精致的玉扇，触手微凉，眼见夏天将要来临，倒是极为合适。
另一个大一些的，是皇后娘娘送来的及笄礼。木盒表面镂空雕金，镶着大颗宝石，极为华贵。盒子打开，里面是一只赤金宝石凤簪，凤身精致细腻，双眼精光四射，拿在手中微微转动，竟像活的一般。
风起，有凤长鸣，刹那间划破长空，直入云霄。
－－－－－－题外话－－－－－－
很喜欢蒋清苒呐，诸位看官喜欢吗？
☆、第十章 华安公主
及笄礼之后，薛府又恢复了平静。沈云舒每日待在阁楼里，除了给长辈问安之外，就只是练练字，看些史书传记，偶尔在花园中吹箫弹琴，日子过得十分闲适安逸。
几天之后，皇后娘娘传召，沈云舒才丢开书册，准备进宫。这一次入宫与上一次参加国宴不同，是皇后娘娘单独召见。虽然韶华与自己交好，但仍旧要做好准备，以免无心中惹恼了娘娘。
当日，沈云舒再次进入皇宫。官道依旧漫长，长长的路上只有一辆马车，在寂静的宫中行驶着。骏马踏地的笃笃声清晰可闻，气氛有些沉闷压抑。
好在这是第二次进宫，有了些经验，沈云舒端坐在马车中，微微闭目，气息悠长，在想一些事。昨夜，三皇子妃派人给她送了一张字条，共两个字，箫玉。
当今七皇子赫连肃的生母，是已经过世的玉妃，这个玉字大约是指她。至于箫，沈云舒心中一动，忽然想起国宴上皇帝与皇后异样的神情，若有所思。
一刻钟后，明粹宫到了。明粹宫是当今皇后的宫殿，镶满金玉珐琅和晶石琉璃，奢华无比。沈云舒面对这冰冷华丽的宫殿，吐出一口长气，跟着引路太监，步伐轻缓，裙摆纹丝不动。
那太监是皇后宫中的首领太监，年纪不小了，背微微拱起，走起路来却是步步有力。太监听着身后沉静的脚步声，心中点头——他跟着皇后娘娘二十余年，识人无数，第一次见娘娘对一个年轻姑娘如此上心。今日一见，对方镇定自若，光凭这份气度，将来恩宠是肯定少不了的。心中思量了一番，那太监脸上倨傲之色淡去，多了几分恭敬，将沈云舒带到正殿。
殿内皇后娘娘正和韶华说话，沈云舒走过去俯身行礼，“娘娘金安。”皇后虚扶一把，神情温和，“起来吧，到我这里来。”身后女官搬来一把椅子，沈云舒虚倚半边坐下了。
经上次一别，韶华的情绪已经恢复了正常，眼里满是纯净明媚的笑。看皇后温和的神情，想来她并没有将薛府中的那场对话告诉娘娘，沈云舒心下稍安。那场对话涉及国事，蒋清苒又说得有些偏激，若传出去，只怕会引起是非。
接下来的谈话很是寻常，如果不是三人身份尊贵，倒真像是寻常人家闲话家常一般，三人聊了聊女人间惯常的话题，关于如何保养肌肤。皇后娘娘纵横后宫三十年，自然经验丰富，沈云舒向皇后讨教了一番，得到不少秘诀，倒是受益匪浅。
蓦然，殿中响起几声朗笑，皇帝大踏步走来。“皇后和韶华永宁说什么呢？让朕也来听听。”沈云舒刚抬起头，忽觉皇后神色冷了许多，心中一紧，旋即，跟着皇后缓缓行礼。
女官又搬来一张木椅，四人依次坐下，家常闲话再次开始，这一次是由皇帝问话。“永宁都读了些什么书？”南轩重文，当今皇帝更是精通文史，因此本朝倒也没有女子无才便是德的说法，反而鼓励女子读书。
沈云舒微微一笑，眼中有几分羞涩，在皇帝面前卖弄文采，实在是心中发虚。“祖父书房中有许多书，永宁无事时便喜欢看一些，更多的还是喜欢看传记杂文。”
皇帝点点头，“薛太傅有些前朝孤本，都是些诗词古句，传记杂文倒是不多。你既喜欢，朕便赏你一些。”
沈云舒急忙拜谢，皇家书册都是珍本，最可贵的是上面有前人批注，字字珠玑，是多少读书人梦寐以求的。皇帝摆摆手，并不放在心上。又问了些平日生活爱好，沈云舒一一作答。
末了，皇帝满意一笑，颁下一道旨意。“奉天承运，皇帝诏曰，永宁郡主端庄贤德，蕙质兰心，擢封为公主，封号华安。钦此。”
沈云舒接旨谢恩，心中惊诧，有郡主到公主，看似只有一步之遥，然而却是天差地别。南轩共三位公主，丽妃所出的五公主和六公主已经出嫁，除此之外，就只有受尽宠爱的韶华，如今自己毫无功绩，却骤然受宠，实在是不得其解。
皇帝却是朗声一笑，摆摆手，让韶华带着华安自去闲逛。见皇后也神情温和，沈云舒按下心中不解，行礼离开。
皇宫的御花园极大，园中种的都是名贵品种，此刻开得正是灿烂，沈云舒却无心观赏。韶华追了会蝴蝶，有些累，一转头见沈云舒低头沉思，脚步轻快地跑回凉亭，伸出手在她眼前晃了晃。
见沈云舒抬头，韶华咧嘴一笑，“想什么呢？”
这一笑，唇红齿白，两颊因为跑动微微发红，额间樱花在洁白的肌肤上竟似真的一般，缓缓绽放。那眼里天真无邪的光亮让沈云舒心中一松，索性丢开那些烦心事，专心和韶华一起扑起蝶来。
——
同一时刻，明粹宫内南轩两个最尊贵的人，正在进行一场谈话。
“皇后今日试探朕的心意，结果还满意吗？”
“陛下英明决断，臣妾不敢揣测圣意。”
“不敢？可皇后还是做了。”
“臣妾是担心陛下。”
“担心？担心朕贪图女色，误了国政吗？”对话到了这里，皇帝脸上已经隐隐有了怒色。
皇后不语，皇帝更加恼怒，“皇后身为国母，行为举止要深思熟虑，不要做出愚蠢的事情来。”说完一甩衣袖，大步离开。
皇后神色黯然，心中苦涩。国母又如何，在你心中终究是不及她一分。
身后女官上前，低声劝道，“娘娘不必太过伤心，皇上只是不喜娘娘揣测圣意。娘娘今日，确实着急了些。”
皇后摇头，那日国宴上便看出皇上神色有异，今日召沈云舒进宫，实则是为了探明皇上的心思——若皇上有意让她入宫，自然会有所表示。
如今，沈云舒封了华安公主，便是没有那种心思。得到了想要的结果，心中却更加难过。那人在皇上心中，果然是无人能及。
皇后以手遮面，指尖落下一滴泪来，喃喃道，“玉儿，我终究是不如你。”
——
花园中，沈云舒和韶华跑得累了，坐下来歇息。韶华轻喘了几口气，让身后宫女远离，轻声说道，“那日蒋清苒的话，我仔细想过了，若真有那么一天，我虽然不会武，但我身为一国公主，总要为南轩做点什么。”
此刻韶华眸光明亮，微抬的下颌在颈间划出优美的弧。她望着天，神色坚定，“若真有那一天，我会殉国。”
那一刻的韶华语气郑重，神情坚定，像是带着虔诚的信仰，立志与国共存亡。
很多年后，沈云舒回想起那一幕，心中叹息。这世间许多事都是命中注定，或许有人不信命，但又有几人能真正举起屠刀，与命运抗争。
引路太监将沈云舒送出明粹宫，沈云舒坐上薛家马车，马车缓缓向外驶去。转角处，一辆马车静静停在那里。薛家马车笃笃前行，两车平行时，对面有人低声说道，“恭喜华安公主。”那声音像刀刃在空气中破空，有种清冷肃杀的气息。
圣旨刚下没多久，眼前这人就已经知晓，想来在宫中权势不小。
掀开车帘，只见那人身上黑色绸衣隐在马车暗淡光线中，五官晦暗不清，只勾勒出硬冷的线条，像一尊英俊的雕像。
沈云舒望着他微微一笑，眉眼弯弯，声音轻柔，“多谢七皇子。”说完，二人同时放下车帘，薛府马车缓缓远去。
七皇子听着马蹄声越来越远，手中握着的玉箫在黑暗中发出淡淡荧光，照在赫连肃脸上，露出眼里微微柔和的神色，只是似乎太久没笑过，五官有些冷硬。
良久，七皇子的马车也缓缓行驶，车轮吱呀转动声，在寂静的官道上传出很远。
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