“对啊对啊，说不定又是哄我们的，千万别信她！”
“老夫人就在里面，咱们进去要老夫人帮我们作主！”
见场面又要鼓噪起来，秋桐急忙道：“各位——”
“总之，我们已经三个月没领薪了，要是今儿个再不发薪给我们，我们就去告官，告温家存心讹诈——”
“对对对！”
秋桐脸色急得发白，试图安抚众人，“你们可不可以先冷静下来？我相信事情一定有办法圆满解决的，可你们在这儿闹也不——”
“别再跟她啰唆，我们冲进去找老夫人，叫老夫人负责！”壮汉带头吼了一声，粗大胳臂就要一把撞开秋桐纤细的身子。“滚开！”
“求求你们别一一”她惊喘，眼见人潮如狼似虎般扑冲过来，本能地紧闭双眼。她的心紧缩成了一团，害怕自己下一瞬间就要被愤怒的群众给活生生撕碎了。
刹那间，一双强而有力的手臂攫住了她的身子，伴随一记低沉却隐隐电极雷鸣的声音响起！
“慢着。”
喧闹愤怒的人群不知怎的全被震慑住了，连大气都不敢喘一下。
好熟悉的嗓音，好熟悉的霸气，那令人寒颤的语调激起她背脊阵阵发凉，可他的胸膛却厚实而暖和得惊人，稳若盘石的臂弯不知怎的，让秋桐焦急惶然的一颗心，竟出奇地镇静安定了下来。
她有一瞬间的发呆，以至于险些忘了要挣脱这羞煞人的陌生怀抱。
“你没事吧？”是头顶传来的低沉问句，才惊醒了愣怔的她。
“谢谢，我没事。”秋桐感激地抬起头，随即骇然地倒抽了口冷气。“是你！”
齐鸣凤对她先是一白，随即涨红的脸色，淡淡然视若无睹。
仿佛在今日之前，从不曾见过她，也未与她有过一番纠葛。
他忘性大，她记性可不差，立时想挣开他的臂怀，咬牙切齿道：“放开我，你这个该死的大混蛋！”
她的菜刀呢？为什么刚刚忘记顺道自厨下抄把菜刀出来？
他没有回答，只是反手将她推到自己宽背后头，冷冷地环顾全场。
丝场与绣坊的工人们在他炯炯目光瞪视下，害怕地低下了头，人潮慌乱地赠挤后退。
“你们今日是为工钱而来？”出乎众人意料，齐鸣凤的语气平静。
“对，当、当然是为了工钱……”众人你看我，我看你，最后那个丝场壮汉硬着头皮大声叫道：“我们都已经三个月没领工钱，家里都快断炊了！今天温家不给我们一个交代，我们绝对不走！”
有人带头，其余丝场与绣坊的伙计工人也鼓噪起来。
“对啊，是该给我们一个交代！”
被迫藏——还是保护——在他高大背后的秋桐忍不住探出头来，满脸歉意的开口：“对不起，是我们温家对不起大家，但是——”
“没让你说话。”齐鸣凤浓眉一挑，半点面子也不给她，大掌硬将她塞回身后，昂然道：“你们三个月的工钱，我给。但前提是，你们不能再聚众滋事。”
什么？
众人纷纷抽气，不敢置信。
秋桐更是一时怀疑自己耳朵坏掉了。“你说什么？”
“柱子。”齐鸣凤瞥了身旁的随从一眼。
“属下明白。”柱子自褡挞里取出一大包沉甸甸的银子，悠哉地往上抛了抛。“各位请这边来，排好队，一个一个领。我们家凤公子有的是银子，绝不会漏了任何一位的。”
众人惊喜万分，兴奋地交头接耳议论纷纷，不过惊异归惊异，匆忙间却也没忘记该排好队才领钱。
“你究竟是谁？为什么要这么做？”秋桐呆了一下，随即警觉而戒备地眯起眼瞪他。
她可没忘昨晚他夜闯温府，态度轻佻邪气霸道，甚至口吐恶言，还……还强吻了她！
一想到那个宛若野火焚烧般战栗惊人的吻，她的脸颊又不争气地滚烫发红了起来。
“我是来谈生意的。”齐鸣凤看着她，神情一贯漠然，只是眼底那一抹讥讽之色仿佛长驻此间，永不消散。
她被他看得颈背发毛，吞了口口水。“什么生意？”
“我要见你的主子。”他只是迈动长腿，大手轻而易举便推开了关上的大门，跨了进去。
秋桐大惊失色，气急败坏地追了上去。
“喂喂喂！你这人怎么乱闯人家府邸……我们老夫人又没准你进去，她还没说要见你呀！”
不知为什么，他虽然平息了外头火烧眉毛的疯狂众怒，但是秋桐却有种前面驱了狼，后院引来了虎的恐慌感。
秋桐气急败坏地追在他伟岸身影后头，老季伯更是惶惶然，一时不知该关门好还是先赶人好。
“喂，你！”她心脏在胸腔里狂跳，气喘吁吁地赶上他，伸手急急地抓住他的袖子。“不准进去！”
齐鸣凤停住脚步，不为她的拉扯，神情淡淡的开口：“我说过，我是来谈生意的。”
“就算是来谈生意，也不能未经主人相请就擅闯府内，”她不想让他看见府里未经整顿的萧条模样，更不想没有警告老夫人一声，就让这个煞星似的男人冲撞了她老人家。“这样于礼不合。”
尽管不知道他的来意是好是歹！多半没好事，但光看他毫无温度和情感的眼神，就让她不由自主升起了深深的战栗与防备感。
“你以为温家现在还有摆谱的余地吗？”齐鸣凤故意环顾四周，唇畔微微往上一勾。
她徒劳无功地想要挡住他锐利讽刺的视线，可又骗得了谁呢？
首先，她明显不够高，挡也挡不住他：再来，满园萧索光秃，处处尽是年久失修的痕迹，就算昨晚夜黑风高他没瞧见，现在大白天的，他也看得一清二楚了。
但是……“温家就算没有摆谱的余地，也还不到任人上门侮辱的地步。”她深吸了一口气，夷然不惧地迎视着他。“你想谈生意，行，待我禀明主母，再由她老人家决定要不要接见你。”
“上门侮辱……是吗？”他浓眉略微一抬。
“我为什么要这么做？”
秋桐一时语结。
也对，他是没有理由上门来侮辱温家；起码她想不出温家几时结了这门仇人，但他的神情森冷语气不祥，要她相信他是来雪中送炭，伸出援手的……她还没那么蠢。
“我不知道。”她老实道，依旧防范地瞪着他。“但是你昨夜私闯温府，今天又在这么混乱的场面意外出现……”
“我要和“漱玉坊”谈一笔生意，先深入了解合作对象，是我的习惯。”他说得合情合理。
她眨了眨眼，有一丝迷惘又有些志下心。是吗？这就是他真正的目的？
秋桐一时问竟不知该相信什么了。
倘若他说的是实话，那她岂不是一手打坏了“漱玉坊”可能翻身的大好机会吗？
可昨夜他明明就——她甩了甩头，挥去满心的燥热和愠怒感，将注意力全摆在“生意”二字上。
一想到有可能辜负老夫人的期望与托付，她的胃就不禁悄悄翻腾绞拧了起来。
“对不起，这位公子……”她脸色一阵红一阵白。“我不知道……”
“我要亲自和温老夫人商谈。”齐鸣凤打断她结结巴巴的道歉，语气有一丝不耐。
秋桐咬了咬下唇，面对他的气势霸道蛮横，勉强抑下心底小小的反感。“我会去禀告老夫人，公子请在锦绣堂候坐稍等。”
“我没有应付矫情虚礼的兴致。”他经商的手段首重快、狠、准。如鹰集一旦锁定目标，长空一击即中，绝不失手。“要，就马上谈，否则，我相信“吹云坊”会很乐意立刻接下这笔生意的。”
她的脸色瞬间变了。
就算再不谙江南丝绣商事，她也知道“吹云坊”是老温家“漱玉坊”的死对头，这些年来她也侧闻“吹云坊”段家抢了不少生意，虽然他们论丝的质量、绣的功夫都略逊“漱玉坊”一筹，但是他们削价竞争，以大量人力与财力吞掉了几条大通路。
要是这次再让“吹云坊”夺了先机，抢走了大生意，那他们温家还能有活路吗？
“公子，请随我来。”她心底惦量权衡之后，毅然决然道。
不管怎么样，先稳住大客户，其它的慢慢再说了。
第三章
温老夫人几乎是措手不及的。
秋桐这丫头前脚才一跨进门来禀报，那个年轻男人下一瞬间已走进栖霞楼里了。
她强忍着怒气，倨傲地自铺满厚厚锦墩的躺椅上坐起来，不着痕迹地调整了腕上佩戴的翡翠老冰种玉镯，抹平了因躺姿压绉了的靛青绣金衣摆。
秋桐有一丝惊惶地瞥了那高大男人一眼，好似讶异着他为何不待相请，就进来得这么快。
温老夫人苍老却精明依旧的目光紧紧盯着那器宇轩昂的高大男人，刻意加深了轻蔑高傲之色，可是没想到她惯施的沉重压力对他而言，却像泥牛入海般消失无踪，他的神情平淡如故，甚至连眉抬也不抬一下。
温老夫人多年经商，阅人无数也见惯大场面，可此刻胸口却升起一股忐忑不安的凛然，她看不透这个年轻人。
尽管他也在打量她，她却无法从他深沉的眼神里看出一丝端倪。
而迷雾般无形的对手远比嘶吼叫嚣或挥舞着武器而来的敌人，更加可怕。
“你要跟我谈生意？”温老夫人冷冷开口。
是另外一头觊觎温家虽一时落拓，却体质依旧雄厚可观的野兽吗？她是老了，精神不若以往了，但仍嗅闻得出猎人嗜血的味道。
她不知道自己究竟是怎么让“漱玉坊”落到这步田地的，但这些日子以来，她也想过要重新整顿温家产业，可一来缺钱，二来缺才，往日通路已萎缩，再不就是被对手扒吃抢夺了大半，加上这两年自家桑叶欠收，其它桑农们又纷纷将质量上等的桑叶转卖给了其它能付现银的商家，于是她温家的蚕茧逐年减产，质地也不若以往。
温老夫人苦笑，干瘪的老手颤巍巍地紧抓着扶手，那坚硬的雕花线条深深指陷入肉。
不过就这两三年，赫赫显名的“漱玉坊”就逐步崩坏，眼看着将瓦解消蚀一空了。
至今，她还不愿相信受上天恩宠眷顾的江南温家，竟会蒙受这一连串天灾人祸的噩运肆虐。
“是。”齐鸣凤淡淡道。
“谈什么样的生意？”温老夫人警戒地盯着他，语气不愠不火。
“我要“漱玉坊”出产的八千匹最上等的月光缎、五百匹霞影纱。”他口气淡然，字字却如雷震耳欲隆，轰得秋桐和温老夫人心下大大一跳。这是一笔天大的巨额订单啊！
温老夫人有些喘不过气，她目光炯炯地紧盯着面前伟岸高大、面色平静的男人。
“你说，八千匹上等月光缎、五百匹霞影纱？”
“我会以高子市价两成的价钱购买，但三个月后交货。”齐鸣凤的眼神漠然，淡得近乎无聊。
温老夫人兀自沉浸在这突如其来的惊喜之中，而欢喜得心儿坪坪跳的秋桐却无意中瞥见了他冷如寒冰的目光。
她不禁打了个寒颤。
好像有什么地方不对劲，他的脸上没有喜色，没有兴奋，甚至没有任何波动的情绪。
相较之下，昨夜的他虽凶悍深沉而危险，却有人气多了。
可今天淡漠平静的他，却比昨夜身上散发出汹涌凌厉气势、令人喘不过气来的那个男人，还更加可怕。
为什么？他明明就坐在那儿，连一根手指头都没有动。
“为什么？”姜是老的辣，温老夫人没有被这雪中送暖炭般的天大好事给冲昏了头，在定了定神后沉着地问：““漱玉坊”近几年状况并不好，我们的蚕丝产量锐减，出货量缩少，放眼江南地区，百步一坊，十步一织，你为何偏偏挑“漱玉坊”做相与？”
秋桐有些紧张，不安地望了老夫人一眼。
有必要把“漱玉坊”的窘状一一说清吗？
这样吓走了大户可怎么办？
“久闻江南温姥姥是商界巾帼奇英，今日一见，果然气度胆识与众不同。”齐鸣凤若有所指地扫了一眼秋桐，嘴角微带一丝讽笑。“非一般庸俗妇人愚见可比。”
秋桐的脸颊顿时红了起来，有些恼火地偷偷白了一眼回去。
是怎样？当地真笨到听不出他就是在明指老夫人这株桑，暗骂她这棵槐吗？
他锐利的眸光在接触到她不服气的白眼后，嘴角若隐若现地浮起了一抹笑意。
见他居然微笑，秋桐心慌仓皇地收回视线，专心直视着温老夫人，心儿却是一阵莫名所以地坪坪然。
“没错，温家近几年在商场上的确不是最红火的。”齐鸣凤好整以暇地抱臂，坦白道：
““漱玉坊”的规模也减缩不少，但是凭心而论，做工与质料尚比“吹云坊”略胜一筹……尤其是月光缎。至今江南诸商家依旧未能纺出相似于温家温润皎洁轻软的月光缎，更别提懂得用月光缎为基底，层层铺迭纺绣出月光掩映的独特绸色。这是“漱玉坊”独门之秘，也是温家手中最大的筹码。”
温老夫人心下一惊，没料到眼前这个年纪不到三十的年轻男子，居然能一语道破温家丝绣之所以风行百年，靠的就是以独门月光缎为底，交错相织出的各色绫罗绸缎。
“你应该不单单只是想买我温家的月光缎吧？”她眼里盛满警戒。
纺出月光缎，以及用月光缎为底交织成各种绚烂璀璨花色的两大秘诀，才是他想夺取的目标吧？
商场诡谲如战场，温老夫人深谙抛饵钓大鱼的道理，此刻温家虽是条饿得狠了的大鱼，却也不能贪饵香，就此白白上了钩去！
“我说过了，”他淡淡开口，“我要八千匹月光缎、五百匹霞影纱。这门生意不做，行，我只好退而求其次到“吹云坊”去，只是少了这单生意，你的损失会比我大。温老夫人，这您、心知肚明吧？”
温老夫人一时气窒，脸色微微涨红。“你这黄口小儿也敢在我面前故弄玄虚，拿“吹云坊”
来恫喝我？哼，我还不知你究竟是真商贾还是假行骗……你是什么字号的？又凭的什么招牌来与我做相与？”
“麒麟。”齐鸣凤微微一笑，但笑容里半点温度也无。“我的商号，唤作“麒麟”。”温老夫人倒抽了口凉气。
秋桐心儿重重一跳，顿时也口千舌燥了起来。
麒麟。
紫背镭金，行云环雾的火眸麒麟形象倏地跳进了她脑中。
传说中神秘庞大、震慑八方的“麒麟”是近几年崛起的巨商组织，翻手云覆手雨，无论插足何界，必成当行鳖头巨富。
也许这样说还不够具体，但是她知道现在市面上买的米，购的面，建筑的木料，甚至银铺里打的金银有九成都来自“麒麟”麾下的体系商号。
究竟是打什么时候开始的呢？
好像有一年，米麦五谷欠收，一斗飘升成五斗价，人人叫苦连天，后来亏得“麒麟”开张立号，以大量五谷米麦平价捐注市面，这才解了缺粮之急。
后来神秘的“麒麟”便悄悄掌控了天下南北杂货民生用品的八九成，但是却没有人知道它从何处来？东家是谁？又哪来那么庞大雄厚的资本？
大家只知道，也许此刻头上顶的还是皇天，但脚下踏的绝对是“麒麟”的土。
可是几时，“麒麟”把触角伸进丝绣业了？
她俩的脸色都不太好看，因为若是“麒麟”
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