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第十章
她从山里回来的第二天，由于剧烈运动，腿疼得厉害，踝关节不敢用劲，脚面肿了，走路一瘸一瘸的。侧面看，她象要长途跋涉到哪里；背影看，她象一个动过手术的人。
几天后，在她慢慢地走过一条幽静小路时，忽然与他邂逅。他注视着她，她很轻地踮着走路，心里百感交集：“一个月前，这是一个亲切熟悉的女人，现在却可恨。”但又生出本能的同情性，想去搀扶，但刚有这个念头，立即又停住了。看着她乞怜而伤感的表情，他又想抬起胳膊搀扶她，手却慢慢放下了。他想起聚餐会上她的顾盼生姿，想起政教主任和她纠缠拉扯的情景，狠了狠心，没有伸出手。
他肃穆地站着，象一棵槐树，这个女人，从他身旁一踮一踮地走过。在她的身体和她平行时，他又产生了搀扶的念头，想到买一瓶红花油给她搓脚面，想到每天送她回家，但看到前面一个人从林荫道上横走过去，这个陌生人的身影也影响了他的感觉，搀扶的念头又消失了。
她走了四五步，极为伤心，头低在胸前，双手蒙住眼睛，眼泪从指头缝里渗出来。她差点晕倒，扶住路旁桃树的一根粗枝，胳膊撑在枝干上，头伏在胳膊上。
他雕塑一般站着。
她重新走路了，一踮一踮的，直到她的身影消失，他迈开脚步走路，离她渐远了。
一个星期三的下午，阶梯教室里开会，她真的迟了。她努力地不表现出腿不好看的姿势，但还有轻微的踮的姿势。大家从山里回来看习惯了，知道她脚有伤，没有产生奇异的感觉，不过也有一些人的目光因为没有事干，随便地看着她。
她表情平静，沿着这条水泥上坡路，很慢地走。她走到第六排桌位时，一个凳子横在路上。奇怪，接近于蜂拥而进的人流，这个凳子好象不存在似的，还横在走道上。她为避免接触到凳子，用手把它移开一点，才继续走路。她走到后面一个空座位上，慢慢坐下。
刘之江不很明显地看着她，感到了许多人的目光中对她有可笑的心态，因为有些人还可能在不满她的不贞洁。他产生了呵护之心，他们不应该纷纷看她，就象一盆花不准备养了，但也不想扔在瓦砾中。他恨人们。
张亚萍这种性格的女人，头脑里有一种奇怪的逻辑：我虽然有丈夫，有家庭，但别人在爱我，我却不爱他，但他可以爱我。我其实在爱另外一个人，但他不应该追求我，而我应该追求他。如果双方都有爱意，我要让别人知道我被爱着……她的逻辑在这里停止了，她再想不到别的什么。
所以，与其说是她爱着刘之江，倒不如说是她在推动着“爱”，完成头脑中的一种观念。
六月中旬的一个星期天下午，她约定他在公园里见面。
她有一个嗜好：爱手机打电话，并且还喜欢当着别人打。本来说好了午后三点在八角亭西面的柏树下见面，但她又打了三次电话，还要求他必须给她回音，尽管一切都是非常清楚。
他们见了面，都显得很高兴。他的高兴由天空、蓝色、绿树等和面前这个“女人”所构成的整体引起，而她的高兴仅仅由面前这个“情人”的概念引起。但是她推动着约会的进程。他不大喜欢公园里乱糟糟的人，不喜欢公园里小巧醒目的各种设施和刺激，但她非常喜欢，简直象喜欢手机的款式铃声和装饰得花花绿绿的手机套。
她还有一个嗜好：喜欢给“情人”花钱。
她让滩主泡了一种什么名堂的茶，茶叶象绣花针，说这种茶今年很流行。他其实对茶道很有研究，翻阅过一本厚厚的《茶经》，只因为没有条件品尝，对书上的东西影响不深。不过他嘴上说，就喝这种流行的茶吧。她说她喝饮料。
他们的谈话从天空、树木、气温，到昨天发生了什么事情，今天是几点早起的，哪一个亲戚的亲戚被提拔成副局长，学校里某老师与某老师有矛盾，互不服气，有一天做了一个梦非常奇怪，等等，随心所欲，无所不及。因为她在一个话题中会突然插进来一句，使话题随时发生变化，他跟着她应答。就如两条鱼的游动，水路难料，不过一条鱼影响另一条鱼。
在吃饭时，她说她点菜。她天生不太喜欢吃鸡肉，更不喜欢吃羊肉。这使滩主不好做一顿好饭菜。吃饭，费了一个半小时的时间。她要了两瓶葡萄酒，用高脚酒杯喝。他们吃饭的情景，如果用一种诗意的眼光，那就是他们保持安静的姿势，再加上葡萄酒的深红色。但这种诗意立即又被打断，因为她喜欢猜拳喝酒。他们比划着指头，为自己多赢了他几盅而高兴。她又喜欢玩扑克，两个人便争“上游”。他对如此简单的游戏不是很感兴趣，但有时故意打错，满足她的玩心。
他们旁边走过去了一个很时髦的女人，她几乎忘记了打扑克，忘记了他，双手捧着扑克不动，眼睛乜斜着那个女人。她发现她的身材要比自己苗条，因而乳白色连衣裙的效果特别好，身材高走路舒展洒脱，裙子的下摆为英国式。但她的皮肤不如自己白嫩，脸部肌肉过于瘦，颧骨有点高，肩上挎的皮包却有点旧。这些观察又使她兴奋起来。
“该你出牌了。”他一眼也没有望那个女人，提醒她说。
“你刚才出了个啥牌？”她回过神来，问。
他把牌拿起来让她看清楚，再放下。
“哦，梅花六，我红七。”她把牌打下去，眼光透过树的缝隙，瞟了一眼那个女人的背影。
黄昏了，他们计划要再吃一顿晚饭，等着月色从树丛那边升起来，享受月色。但她的丈夫忽然打来电话，说有事，让她回家。他们只好分手。
“今天我请你客，”她把钱从手包里拿出。
“怎能让你请？”他笑笑，感到她确实是一个爽快得过分的女人，手指从裤子兜里拿出一叠钱，有三百来块。
但是她忽然站起来，大声笑着说：“我请。”拿着钱便走过去，跟滩主算清了帐，共花了六十七元。
他把钱原装到裤子兜里，再没有说话。两个人不能一起走出公园，他没有事，迟后一步走。
“再见！”
“再见！”
阳光从树缝里洒进来，在他的胸前有印花。
他坐着躺椅，头靠在椅子背上，仰看天空。喝过的葡萄酒在脸上“过去”了，他用双手把脸搓了一下，以便恢复精力。因为太热了，蒸发的云气和灰尘使天空没有早晨或傍晚时的晴朗。
第十一章
暑假到了。
天气太炎热了，人昏昏欲睡。这也影响到他们的情绪，懒洋洋的，没有清新之感。有一天，乌云向东南天空翻滚着，而后，几丝凉风来了，忽然地劲吹，树条花枝乱颤，瓢泊大雨骤至。下了半个小时，城市的一切都湿淋淋的，街道边淌着浑浊的雨水。云散开后，太阳从云端间射出清新灿烂的光辉。万物欣欣向荣，这使他们都有一种冲动的情绪。她给他打电话，相约在一起后，她非常高兴。
她早就想好了二人见面后，她该怎么办？她说：
“我们到公园里去走一走。”
他们进了公园，果然很好。几乎没有游人，花草树木水湿清新，小径曲折幽静。从公园里出来，她说：
“我们到一个很僻静的地方去吃饭吧！”她一时不希望别人看见，一时又希望别人看见她和“情人”在一起。
于是他们在街边漫步。他们都考虑好了，如果碰到各种类型的熟人，应该怎样说话。好，没有遇到熟人。倒是有个女人让她很开心。那个女人是个阔女人，穿戴昂贵，脖子上挂一条明晃晃的铂金项链，满头卷发，头显得有点大。可惜她长得不好看，走路姿势生硬，每一个脚步几乎有沉重的着地声传来，胖阔女人喜欢边走边偷眼观察别人。
他们进了一家不很显眼的餐厅二层楼。上楼梯时，张萍感到自己特别有精神，仿佛年轻了五六岁。在吃饭期间，她说了一句很动情的话：“我们在这所学校一直待到退休。”
刘之江不说话，他不讨厌张亚萍，但也不很喜欢，为刚开始自己轻率的接触有点后悔，总想停止往来，静下心，潜心绘画。他不大说话，想让她感觉到，可是她是个心直口快的女人，感觉不到。
于是刘之江说：他们性格爱好不同，很难有幸福。这下她算是听明白了。
这个奇怪的女人，如果她先中断往来，她先说一句“性格爱好不同，很难有幸福”，她就会心安理得；而别人先说出来，简直是欺负人。她又想起自己为这桩“恋情”花了很多心思，便委屈、烦恼、气愤。
她又一次约好他，说了几句话，就开始哭，哭了两个小时。她抽抽噎噎地说：
“我对你怎么啦？哪一点对不起你啦？”
他说：
“你什么都好，可我不能给你带去幸福。”
她停止了哭，用手抹去一颗泪珠，睁大眼睛望着他，声音清晰地反问他：
“就你知道幸福？你知道幸福是什么？”
他叠好餐巾纸要放到她的手上让她擦眼泪，她生气地从把餐巾纸抢过去。
这次约会的结局还是模棱两可。
转眼间，开学了。她忽然被丈夫调到了兰州。她其实早知道这回事，四年前就开始跑关系，临近调成功了，回想这座校园的男人，忽然觉得刘之江有点意思。她隐瞒调动的消息，主动与他接触，目的就是在离别的时候要一个男人更爱她，再使男人伤心。她手里拿着调令，非常高兴，对碰上的熟人都点头微笑，又表现出匆忙高雅的样子，好象这些变化在她的意料之中，她的命运就是如此。
他们没有时间在一起吃一顿饭。她忙着办手续，在家里收拾物品。临走的时候，她请他喝咖啡。在咖啡屋这种环境的影响下，她集合了北方女人的一切优点：坦率、真诚、大方、兴奋、无所谓。她说唱一支歌《友谊地久天长》，可是最终没有唱。刘之江在心里默念着那首歌曲的情景，脑子里乱哄哄的，没有说话。她抬起头，在他的眼神里看到了沉思，这愈发使她动情。她早准备了一份礼物，送给他以作留念。她当面拿出手机，编了个短信发给他：
“经常给我发短信！”
她以为他一定是很难过的。便拉着他的手说：
“不要难过，我有机会会来看你的。”
张亚萍走了兰州以后，他们再也没有通过音信，就是到苍老以后也没有。
他回忆这几个月的生活，好象不是和一个女人，而是和一位远房亲戚在交往，而亲戚，一代一代越来越疏远。他觉得这几个月的生活与他的本性不符。他的本意不是特意要跟谁接触，好象完成一种任务，而是内心深处的困惑、寂静和莫明的焦灼。
王丽莎走路早已经不一踮一踮了，她周围的谣言消失了，她依旧是一只鸟儿行走在浅浅的湖水中。
他对她的感觉有了变化。有一天，他远远地看到她一个人孤单地漫步，踽踽独行，沉思地望着路旁的落叶，这种感觉愈加强烈：她也许是纯洁的，聚餐上的失态是这个时代的人性的弱点吧，流言是政教主任引起的吧。
他也漫步着，凭借天空、树木、飞鸟、原野、山脉等，他思考着。
两年前，当有人象麻雀一样乱叫嘲笑自己时，象斑鸠一样轻蔑自己时，象一群鸡一样满于争食时，是谁给了自己良心的人的安慰？她的身影仿佛在给他提醒。
他思考了几天，思考了一个结果：尽管当时没有意识到，现在明晰了，是一种相似的天性。他感到自己对不起王丽莎，愧疚的心情占据了他。他还有另外一个隐秘的幻想：王丽莎也许不知道他和张亚萍之间的短暂接触。他想隐瞒下去。
一个多月过去了，这座诺大的校园里，没有任何人说过刘之讲与张亚萍怎样。他感到可以隐瞒下去；不过王丽莎是知道不提，还是不知道，他猜测不出来。他羞于问任何一个人。
“怎样得到她的宽恕呢？”
他想不出中意的办法来。
他开始研究他的英语教学法了。在两年前，他已经加入到一个私人网站上，成为十九名成员之一，把设计成的课件进行审核，送入到上海的一个教师家里。他每审核一个课件算酬五角钱。一个月下来，钱倒是没有几个，但他明显感到对王丽莎的宽恕心情减轻了。
第十二章
他再没有见过王丽莎喝过一次酒，对别人轻率地笑过。开始后悔自己发“永别”短信的轻率，后悔自己在几次场合中器量狭窄。
她不大买新衣服了，有一次，甚至把两年前的一件粉红色西装穿在身上。她还有一个爱好：一个人轻轻地唱歌，从初中学生起，到高中，到大学，到未婚前的姑娘时代。现在这个爱好也完全消失了。她唱歌是唱给自己听，每首歌曲就轻唱两三句，如果能让别人听到，她就不唱了，宛如一只吃草的牝鹿，感到别人望自己，就停止咀嚼了。
河西走廊的秋天，晴朗无云，辽阔壮丽。天空如同碧蓝的海水，平滑晶莹得没有一点微波褶痕。川原缓缓起伏，点缀着绿色或黄色，剩余的就是一片片黄土。在某一处环境里，却有着清澈的流水和浓郁的林荫。
公园的石椅上，王丽莎坐着发呆。她拿着两本杂志，一本垫在水磨石板上，坐在翻开的杂志上，另一本翻开，扣在膝盖上。她手托着腮，头发把右面的脸遮没，眼睛凝望着地上的落叶。碰到有人走过来，她就装着看杂志，没有人了，放下杂志，发呆。垂柳的颜色浅黄了，长长的柳条中间的碎叶子落尽了，柳梢还有六七片，沉静地垂着。垂柳向西延伸，每一根柳丝，好象是每一种思绪，综合起来，不知道有多少思绪呵！黑黝黝的是三棵柏树，它们横在垂柳中间，阻挡视线，打断了她的思绪。她便把目光平视，林荫道的远处光色清新明媚。
这时，走过来了人，是一个女人领着孩子，看不出这个女人在从事什么职业。王丽莎等他们走到跟前，准备捧起杂志看，那个孩子却看到了垂柳外面另一个游乐场地的风车，叫了一声，从树丛里钻过去。那个女人也便沿着孩子跑的方向隐入树丛里。王丽莎放下杂志，手托着下巴，依旧转身凝望林荫道的远处。脚步的声音，走过来一对男人和女人。王丽莎拿起杂志，几乎蒙在脸上看，她看不到他们。那个男人很胖，头很大，头发全部梳在头后面。他的肚子被牛皮腰带勒得中间形成一个凹槽，会让一个正常的人非常吃惊。那个女人仿佛受了他肥胖的影响，身材也很壮实，呼吸有点吃力，穿着色彩艳丽的衣服，带着富足满意的神态。王丽莎把杂志移高了一点看，听到他们脚步声“通儿通儿”地走过去了。
等到没有一个人声时，她放下杂志。因为长时间低头，困了，她把头仰起，闭上眼睛。好象天在下雨，她在接受沐浴。
过了几天，天气变阴，她就再不去公园了。
政教主任伺机给王丽莎难堪。
他十几次藏在对直教室门的树丛里，终于发现了一次她的上课迟到，正式铃已经响了，她还没来，他从树丛里冲出来，跑到教室门前等待，他个子矮，故意抬头挺胸。王丽莎来了，明白了，没有说话进了教室。他从她的后脚迈进教室门槛算起，对准手表记下了时间：迟了一分十三秒。他象一个特工人员终于发现了对手的蛛丝马迹而兴奋，满意离去。按照学校的制度，一分十三秒折算扣钱二十八元五角钱，他坚决执行了。
期末考试，王丽莎所带的班成绩最低，比年纪均分低了二点二三分。学生的考试成绩，表面上看，是老师的水平，而实际上有不下一百种因素在起着作用。
分数，真是个奇怪的东西，这些简单的阿拉伯数字，1，2，3，4……0，运作起来构成复杂的数字，只要有0。001的差别，在许多人的眼里，学生就象祖国的子民处在元朝，被那�