“我有两个使女,是刘三所送,我若不测,请君替我好生照顾。”
“刘家送的使女,不管也罢。”
“请一定要替我照顾,原因就不多说,侯某在此多谢。”
“侯郎真善人矣。”
正在此时,外面传来一阵吵声,一人大喊:“我等奉命捉拿侯大勇,与其余人等无关,侯大勇在那里,窝藏犯人要被连坐。”
何福贵说:“王郎,何必大呼小叫,侯郎犯了何事。”
“侯大勇把赵武打成重伤,人家告到官里。”
侯大勇从窗口一看,只见一群差人冲进院子,对郭炯说:“两女就拜托给你了,我就趁其不备,冲出城去。”
现在正是非常时期,侯大勇可不愿束手就擒,到了官府,只有任人宰割。侯大勇见“风”拴在院门左侧,距自己约二十米,估计突然冲出,能够抢到战马。如果被围,只有开枪突围。
侯大勇抽出腰间长刀,突然从房屋跳将出来,对着带头的差人劈刀就砍。众差人平日耀武扬威,很少遇到如此凶狠之人,一人竟敢砍杀众多差人,纷纷抽刀,见侯大勇刀法凌厉,却无人上前。侯大勇使出经过改良的五式刀法,一时,差人不敢接其锋芒,被侯大勇抢到了马。
抢到马,侯大勇直奔东门而去,差人未带马,在后面追赶不及。二十余名东门守卫见一马冲至,忙上前阻挡,侯大勇借马势,举刀猛砍,守卫猝不及防,两人被砍伤,侯大勇一冲而过。众守卫上马紧追不舍,侯大勇取下弓箭,连发两箭,两名守军应声落马。后面军士也取箭来射,羽箭从侯大勇身旁不断飞过。侯大勇俯身回射,又有两人被射落马下,其余军士不敢再追。
侯大勇甩开追兵,绕开军营,朝西而去。
第二天傍晚,侯大勇已人疲马乏,想早日到澶州,可将沧州之变告诉柴荣,早作准备,以免酿成大祸。
一阵马蹄声响起,有两骑从正前方驰来,侯大勇本能地想回避,却见一马平川,避无可避,只得不慌不忙地迎着来骑。来骑衣甲鲜明,身佩武器,来到侯大勇身边,一勒马缰,战马抬起前腿,嘶鸣着停了下来.马上骑手见侯大勇战马雄健,不禁赞道:“好马。”
当见到侯大勇身侧长刀时,互相望了一眼,两骑一左一右把侯大勇包围。
一骑手问道:“到那里去。”
“澶州。”
“找谁。”
侯大勇道:“我从沧州来,有要事向……”侯大勇本想说找柴荣,可一想不起应如何称呼柴荣,是叫节度使、还是叫郡侯,。
两名骑手见侯大勇说话支支唔唔,立刻抽出佩刀。侯大勇见两骑欲动武,连忙说:“我受沧州节度使之命,来澶州有要事。”
一名骑手说:“可有信物。”
侯大勇说:“临行匆忙,没有信物。”
两名骑手没有再说话,提刀就砍,侯大勇见越描越黑,对方已动手,不得已抽刀抵抗。挡开两刀后,侯大勇使出五式刀法,向两骑斩去。两名骑手见对手刀法凶悍,就围着侯大勇,并不主动迫近。侯大勇见迫退两骑,就从两骑间隙冲出,两骑紧跟在后,并不发箭。
很快,侯大勇就明白为何两骑不急于跟上,原来此两骑只是侦骑,大队人马在后面,侯大勇见军旗上飘着一个大字“柴”,定是澶州军马。侯大勇在军前站定,后面两骑也追上,一人下马,对一将领模样的人说:“此人自称是沧州节度使属下,到澶州有要事,却无信物,言语可疑,请将军定夺。”
那将领打量侯大勇,见侯大勇身材魁梧,气度不凡,见到大军也并不惊惶,点点头,问道:“我是曹翰,澶州牙将,节度使派你来何事。”
侯大勇道:“此是甚为重大,容我向节度使当面禀报。”
(第十一章完)
沧州故事 第十三章 大军奇袭
当侯大勇路遇曹翰时,澶州节度使、检校太保、太原郡侯柴荣已接到郭行简送来的密报,此情报和他所掌握的情报基本一致。
侯大勇此时到的并不是澶州,而是德州,奉太祖郭威之命,柴荣从澶州一路北上,过濮州、博州到德州,对各地军政进行巡查,刚到德州,就接到郭行简密报。柴荣仔细看着地图,德州到沧州,沧州到辽境,距离基本相等,德州可用兵力加上自已所带兵力总共二万,若刘存孝反,和辽人勾结起来,辽人可攻定州以策应刘存孝,也可与沧州合兵。北汉据太原,突入中原腹地,随时可以直插东京,威胁极大。若南唐再出兵,则形势糜烂,一发不可收拾。太祖令柴荣镇澶州,就是让其最心爱的养子护卫大周北部边境,太祖授予他全权处理北部边境的权力,紧急事件可先办后奏,权高位重,却也责任重大。
柴荣时年三十二岁,性格刚毅,谨慎厚道,战功赫赫。据旧唐史称:“世宗睿武孝文皇帝,讳荣,太祖之养子,盖圣穆皇后之侄也。本姓柴氏,父守礼,太子少保致仕。帝以唐天祐十八年,岁在辛巳,九月二十四日丙午,生于邢州之别墅。年未童冠,因侍圣穆皇后,在太祖左右。时太祖无子,家道沦落,然以帝谨厚,故以庶事委之。帝悉心经度,资用获济,太祖甚怜之,乃养为己子。汉初,太祖以佐命功为枢密副使,帝始授左监门卫将军。二年,太祖镇鄴,改天雄军牙内都指挥使,领贵州刺史、检校右仆射。三年冬,太祖入平内难,留帝守鄴城。”
柴荣重重地放下镇纸,经过良久思考,已下定决心,“必须尽快解决刘存孝,否则又是第二个慕容彦超。刘存孝多年与辽人交战,兵强马壮,不易对付,此战只能速决,否则就要打成影响全局的大仗。”
这时,侍卫来报,牙将曹翰求见。
牙将曹翰道:“我在城外,查到一人,自称侯大勇,从沧州来,有密事要报郡侯,我觉事关重大,特来求见。”
柴荣道:“带他进来。我要亲自问他。”
侯大勇进到柴荣殿前,按礼节行了礼。侯大勇心情莫名激动,到了古代几个月,一心想找柴荣,今天终于见到了,这可是中国历史上数得着的君主啊。只见柴荣中等身材,比自已略矮,一米七五左右,体格强壮,面色沉静,两眼细长,不怒而威。
柴荣见来人身材高大强健,见到自已,态度不卑不亢,并无一丝慌乱。问道:“你是沧州节度使所遣,节度使有何重要之事,为何不用公文送来,你在军中任何职?”
侯大勇道:“我非节度使所遣。”
柴荣猛地一拍桌子,“大胆,竟敢冒充信使,来人,拖出去斩了。”
两个兵士过来就架住侯大勇。
侯大勇长叹道:“可叹沧州的老百姓,又要遭受一场兵灾之祸,复我大唐缰土,远矣。”侯大勇料想柴荣定是试探他,因此,他用长叹把柴荣心中抱负说了出来。
两名士兵举着刀,把侯大勇架到帐外,侯大勇心中一片冰凉:“难道这就是我的归宿。”又不断为自己打气:“定是柴荣试探我,稳住、稳住。”
柴荣见侯大勇并无畏惧,叫住了兵士,深深地看了侯大勇一眼,说:“那让你把话说完,若胡言乱语,小心你的狗头。”
侯大勇说:“此事事关重大,须单独向郡侯禀报。”
“此地之人没人敢说出去半个字,讲。”
出沧州前,侯大勇通过与郭炯的谈话,心中的疑惑已全部得到解答,刘存孝即将谋反,而且是勾结辽人谋反。于是,侯大勇把在沧州所遇到的异常向柴荣详细讲说,最后做出了刘存孝必反的判断。
柴荣见侯大勇所说基本上与郭家提供的情报一致,当下点点头。
侯大勇说到沧州军队、粮食、马料的位置时,应柴荣的要求,一一画出。熟悉运用军事地图是每一位军事院校学生的基本功,侯大勇当然更是架轻就熟,他除了标注出军事设施外,还对城内主要建筑物、街道、水源、高地等一一准确标识出来,看似随手而画,实际上却要有相当高的军事素质和扎实的基本功。
柴荣看到侯大勇随手画出的图,比枢密院所精心绘制的地形图还要精要,完全可当作作战地图来使用。
“你可曾在军中任职。”
这是第二个人问他是否在军中任职,第一次是刘存孝,第二次是柴荣。
侯大勇道:“我在北地曾流落到粟末靺鞨部,和辽人打过仗,回北地时遇到刘三商队,又和马贼悉独官交过手。”
“悉独官可是北地有名的马贼,罕有对手。”
“悉独官马队把商队大部分人都杀死了,我侥幸击伤悉独官。”
“击伤悉独官?侯郎真是了得。若照你所说,刘存孝要反,如何处置。”
侯大勇在柴荣面前也不客气,他知道柴荣是一代雄主,用不着在他面前谦虚,否则定会被其看不上眼,要想迅速取得信任,必须拿出点真学实材。到德州的一路上,侯大勇都在琢磨如何干净利索解决刘存孝,基本思路已清楚。
“沧州到辽境很近,如果不很快解决沧州军队,那辽人骑兵一到,就难矣。刘存孝精兵不过万人,加上其它战斗力弱的杂军,人数并不多,但其精锐骁勇善战,不可小视。刘存孝军队并非铁打一块,大部分士兵并不原意和辽人一起反叛,只是不知道内情而已,现在应立刻派一支军马赶到辽人之前,对刘存孝进行奇袭,他定料不到澶州军队会来得这么快。”
“德州军队可先解决城外驻军,这是刘存孝的主力,攻其不备,应是可以很快拿下。解决掉城外驻军,另一支军在十里之外,城内军力则弱矣。只要到时由郡侯派人到城内发出消息,揭露刘存孝通辽的事情,并表示不追究军中将领兵士的责任,沧州军心必散,则可一举而下,一场大祸可免。”
“对于取沧州,要点在于奇袭,攻其无备,在辽军到达前解决刘存孝,这样才能使一场大战化为小战,不致成为影响全局的大战,否则,整个形势极为不利。”
柴荣不觉点头道:“大的策略应是如此,但是,具体怎样实施?”
侯大勇可不想丢掉在柴荣面前露脸的机会,他把自己具体战术对在纸上向柴荣作了陈述。侯大勇道:“我观察到,刘存孝主力在城外一里之地,可率一支军马,先奔袭此军营。此战要点是突然性,务求全歼,不让一人逃出。或持节度使令箭,招降驻军。解决城外驻军,则城内军事力量已不足以与抗衡德州大军。时下天冷,北风正劲,可派一小队精锐,悄悄在城墙上掘坎而上,然后打开城门,直扑刘存孝和刘三府第,解决此二人,则沧州城内群龙无首,城可下矣。”
柴荣击掌赞道:“此战当可媲美于李愬雪夜入蔡州,不过我们不用在城墙上掘坎,有秘道可以进城。”
柴荣于是召来曹翰,和曹翰仔细研究作战方案。
柴荣令曹翰为主将,带五千兵马突袭沧州城外大营,令侯大勇随军出击,因不是军中之人,暂为曹翰亲随。柴荣对曹翰说道:“此计乃侯郎所出,侯郎对沧州军队布防情况了如指掌,可问计于他。”
亲卫带上一人,柴荣对曹翰说:“郭家在城外有一秘道进城,此人是郭行简家人,可带军队入城。”
侯大勇随曹翰到其军中,因侯大勇了解沧州军备,就让侯大勇到曹翰帐中。侯大勇将城内外沧州军情一一标出,特别标注重要地形,如山坡、树林、深沟、村庄等,曹翰同柴荣一样,对侯大勇军事才能很是惊讶,同样问道:“侯郎可在军中任职。”侯大勇又把对柴荣说的话复述一遍。曹翰道:“此战后,我定向节度使推荐你,大战之前,知已知彼,运筹帷幄,君有名将之风。”
侯大勇道:“包围城外军营后,并非要动刀戈,孙子日,不战而屈人之兵,为上策。我愿随死士持节度使令箭,到刘存孝军中招降,不成,杀其主将,则敌军不战而败。”
“此计甚险,侯郎不必赴险,更何况如沧州军不降,奇袭就要变成强攻。”
“可作两手准备,若包围沧州军时,沧州军未觉,则突击其营。若彼已发现,则由我去招降,我认为,城外沧州军,都是大周军士,将令所至,定能安抚大军,若不战而降,可为大周保留一支精锐。”
“好,就依此计。”
定下计策,当夜曹翰立即率训练有素的澶州军一千人和德州军四千人直扑沧州。在侯大勇的建议下,曹翰要利用北风猛烈,军队易放松警戒的机会,进行奇袭。军队的行动十分秘密,除个别将领外,全军上下均不知行军的目的地和部队的任务。曹翰只下令说向东。德州军在第二天夜间抵达沧州城外,才知所行目的。
德州军乘守军不备,将其团团包围。但是还未展开攻击行动,沧州军已已发现了德州军,吹响号角。
奇袭已不成,两军开始对峙。
按照商议的方案,侯大勇穿上军中服饰,扮作曹翰军中传令小校,另一名使者名为石虎,则一身幕僚打份。
出发前,曹翰说:“一柱香时间,若无消息,就开始进攻。”
侯大勇和石虎,来到沧州军主将刘海帐前。
“你们澶州军队为何到此围住我军?”
侯大勇上前递上柴荣节度使令箭,道:“我奉柴郡候之命,向沧州军传达军令。刘存孝勾结辽人,意图谋反,罪该诛九族,沧州军听曹翰将军指挥,共同诛杀刘存孝,护我大周河山。”
主将刘海乃刘刘存孝侄子,他斥责道:“你等冒用军令,诬蔑节度使,给我拿下。”
石虎道:“跟随刘海者,当是谋反,杀无赦。随我击贼,当立大功。”
帐前军士,一涌上前捉拿两人。
侯大勇在石虎说话时,拿出手枪,当军士上前时,对准刘海头部就是一枪。枪声在帐篷里格外轻脆。众人在枪声中都是一楞。刘海眉心已中弹,鲜血涌出,从脸上流下,脸上还露出不可思议的表情。侯大勇冲到刘海身前,拔出刘海的佩刀,一刀下去,已将刘海首级割下。
侯大勇举着刘海的首级,跳到帐前的桌子上,大喊:“刘海已经伏诛,谋反的是刘存孝和刘海,和各位无关,帐外节度使大军已到,反抗没有任何意义。”
帐前军士见转眼间,刘海已被斩首,开始犹豫。两人想顽抗,被石虎干净利落地挥拳打倒,抢过刀,将两人砍杀。
侯大勇和石虎控制了帐内局势。见大势已去,帐篷内其它沧州军将领纷纷表示愿意听从调遣。
侯大勇进入营地后,曹翰就焦急地看着香,到此时已过半柱香。
帐前小校立在那里,等待将军下达进攻令。
这时,一名小校进来,“报将军,沧州军打开营门。”
曹翰急出军帐,只见沧州军营门大开,侯大勇、石虎和沧州军众将一道走出营门。
走到近前,侯大勇递上一个人头,正是刘海首级。
(第十三章完)
沧州故事 第十四章 攻下沧州
城外的战斗出奇顺利,德州军未损一兵一卒,沧州军四千人马全部原意听从调遣,少数刘家亲信见大势已去,不敢反抗。沧州军主要将领实际上都与曹翰认识,众将来到帐前,想到刚才稍有闪失,两军定要刀兵相见,一场恶斗下来,帐中之人不知要折损多少,暗暗后怕。依柴荣商定的计策,曹翰宣布了刘存孝通辽的罪状,仍令各将引领原军马。沧州军将领方才彻底定下心来。
解决了沧州城外军马,城内军事实力已不强,不过三千人马。而另一支沧州军远在十里外的恶虎关驻扎,只要解决城内战斗,此军必将不战而降。
曹翰在澶州军挑选五百名最为剽悍的兵士,组成敢死队,由侯大勇为主、石虎为副,从秘道进入城内。
出发前,按侯大勇要求,沧州军很快为敢死队准备了饭食和十架长梯,敢死队分成二队,侯大勇带三百五十人为一队,其中箭手七十名,每人铁雕箭三十支,其中5支为带有棉纱浸了猛火油的火箭,七架长梯,攻击刘存孝府第;石虎带一百名为一队, 其中箭手三十名,三架木梯,队员装备同前一样,攻击刘三府第;另外一队五十人由郭威府上之人带领直扑东门。每位敢死队队员配长