“近日征集、调动粮草、马料，几个仓已装满，令另修简易仓装粮。”
“铁匠营等各作坊都不准休息，定下数量，按期完成，否则要受责罚。”
“刘三家中来了一伙怪客，极似契丹人。”
郭行简早年曾在后汉为文官，做过“监察御史里行”，因不满武人杨邠、史弘肇等人的作为，愤而辞官，然后回到沧州老家。后汉皇帝派刘铢杀光郭威家属，郭威年幼的儿子青哥、意哥，未成年的侄子守筠、奉超、定哥，柴荣大儿子宜哥和尚未取名的次子都成刀下冤魂，郭行简因为回到了沧州而幸免于难，从此发誓再不为官。
郭威多次相邀，都被他以身体不好为由推辞，郭威也不强邀，却给他一个十分机密的任务，就是监视沧州刺史刘存孝，以此做为不做官的条件。晚唐以来有太多经验教训，使郭威对武人使终心存疑虑。郭行简利用在沧州的家族势力，不动身色在刺史身边安插了不少亲信。
大周官制基本承唐制，刺史之下有别驾、长史、司马等上佐，上佐之下有录事参军事和六曹参军事，六曹则称司功、司仓、司户、司兵、司法、司士，与此相应，六曹长官为司功、司仓、司户、司兵、司法、司士参军事。其中在司功、司兵和司仓里都有小吏与郭家有千丝万缕的联系，虽然不能得到核心情报，但是窥一叶而知全貌，基本掌握了刘存孝的动向。郭行简从不与沧州官家之人来往，因此，对于郭行简安插的人员，刘存孝并未发现。
多年来，刘存孝在刺史任上中规中距，但在慕容彦超起兵后，刘存孝突然加强了武备，而沧州军力本已超出剌史所充许掌握的范围，刘存孝和刘三府中半年来屡次有神秘人物出入，这些情况引起了郭行简的注意。而近日各种信息纷至沓来，让久经风雨的郭行简嗅到一丝暴风来临的气息，于是写了密信让亲信送到澶州。
………………
和赵武在林中激斗后，侯大勇明白，自己肯定被人跟踪，否则不会被人堵在树林里，是赵武还是其它人？
侯大勇回到西宛别院，他决定，尽快离开此地，到澶州去找柴荣。侯大勇把春兰秋菊叫到房内，说：“近日多谢两位照顾，我欲到澶州，此去之后，必将颠沛流离，居无定所，生活艰苦。”
话未说完，就被春兰打断，“刘三郎已将春兰秋菊送给了郎君，春兰秋菊就是郎君的人，郎君不管到那里，我们都要侍候郎君。”
“我欲从军，两位千金之躯，实不宜跟我在乱世飘零。”
秋菊急道：“郎君不带我们走，就是让小女子死。”
春兰从小父母皆亡，而秋菊出自官宦人家，父亲获罪入狱而死，家道中落。俩人从小被卖到刘府，几年来，奴仆们太多的悲惨经历，让她们不寒而栗。当她们被刘三送给侯郎时，本以为送给了一个北地粗人，两人暗自垂泪，谁知，侯郎从未把她们当作奴仆，亲热关爱有加，没有打骂、没有侮辱，两人觉得和侯大勇在一起，虽短短两三天，却是她们最快乐的时光，因此，当侯大勇对她们说要走时，两人都急了。
春兰秋菊跪在地上，春兰边哭边说道：“郎君不要抛弃我们，小女子从小没有父母，郎君就是小女子的亲人。”
秋菊道：“郎君带我们走吧，和郎君在一起，我们还觉得自已是一个人，以前我们还不如一匹马。”
侯大勇第一次听到春兰秋菊吐露心声，见两人跪在地上，连忙扶起两人，春兰秋菊站起后，一人抓住侯大勇一只手，双双扑到侯大勇怀中，紧紧抱住侯大勇，泪水把侯大勇的前胸全都湿透了。双女的反应让侯大勇很是感动，侯大勇也就用力地抱紧她们。
此时，侯大勇男子汉的责任感由然而生，来到这个世界后，总觉得是过客，他离开，阿济格虽心中难受，但是她和族人一起打猎放牧，辛苦、劳累，却并不用依靠他。而春兰秋菊不一样，他可以给她们带来不一样的生活。“改变不了世界，我就改变身边人的命运吧。”侯大勇下定决心，在以后的日子里，要让这两个可怜的小女子有一个好的生活，不让人再欺负、侮辱她们。这是来到古代后，侯大勇第一次切实感觉到肩负的责任，国家、民族的责任现在还没有压到他的肩上，而对这两个小女子负责却是实实在在的。
随后，侯大勇向刘三辞行，刘三犹豫一会，见侯大勇态度坚决，就同意了，“浅水岂能藏神龙，侯郎意到何处。”
侯大勇见刘三同意辞行，就实话实说：“我想到澶州。”
刘三眼皮轻微抖动一下，随即恢复平静。晚上，刘三又留侯大勇吃饭，参加晚宴的众人都知侯大勇要走，纷纷敬酒，幸好侯大勇以前在基层连队时，每逢节假日，常和战友们在一起喝酒，酒量颇好，当时最爱喝的是五十六度的红星二锅头，所以，今天虽说喝了不少酒，却因米酒度数低，没有喝醉。
回到别院，白天春兰秋菊两女表露了感情，虽心中高兴，可见到侯大勇还有些忸怩。特别是秋菊，见侯大勇喝了酒，红着脸，急忙为侯大勇倒水，然后到厨房去为侯大勇作点心。春兰就拿着毛巾为侯大勇擦脸，侯大勇身材高，春兰垫着脚，挺着腰，仰着头，温柔地擦着。侯大勇闻到春兰的气息，低头见到春兰雪白的脖子，忍不住伸手揽过春兰的细腰，把春兰抱在怀里。当侯大勇抱着春兰时，明显感到春兰身体变得僵硬，轻微地发抖。春兰把头埋在侯大勇怀里，一动不动。抱着春兰柔软的身躯，侯大勇身体自然有所反应，他温柔地抚摸着春兰，当手滑到胸部时，春兰轻轻地呻吟了一声，双手也抱住了侯大勇的熊腰。侯大勇用唇在春兰额头、脸颊和嘴唇上亲了亲，然后放开了春兰。秋菊恰好看到了这一幕，只觉腿发软，就靠在门口，稳住自己的心神。
两女睡下后，侯大勇出于职业习惯，检查门窗，到院子里巡视一番，才上床休息。当侯大勇独处时，拿出了手机，妻女又从另一个世界来到了身边，妻子还是温柔地嘱咐：“老公，注意身体，不要太辛苦，少喝点酒，要想我和妹妹。”侯大勇叹了口气，对着手机说：“老婆，我和这两个姑娘交往，你不会有意见吧，她们这么可怜，没人疼爱，我知道，老婆心最好了，你会理解的。”
半夜，由于喝了不少酒，侯大勇有些内急，秋菊本为他准备了夜壶，但侯大勇想到两个小女孩就睡在外面，夜深人静，自己在里面尿得叮叮当当，实在有点不好意思，冬天冷，就穿上衣服到院子里，找个僻静的地方方便。
方便完后，正要往回走，侯大勇突然听到院墙上有响动，忙闪身暗处。只见院墙上爬上两人，都蒙面带刀。两人跳下院墙，没有一点响声。来到院内，一人到门口守侯，另一个到窗户前，取出一个小管，那蒙面人轻轻捅破窗户，往里吹气，看来是迷烟之类的东西。侯大勇悄悄来到距离自己最近的窗边的蒙面人身后，双手握住他的脖子，猛地一扭，蒙面人没有任何抵抗，脖颈已断，霎间失去了性命。侯大勇取下他的面罩蒙上，拿起插在腰间的刀，冷静地朝门口那人走去。门口的蒙面人以为同伴得手，在黑暗中根本没有注意来人是谁。等到侯大勇走近，蒙面人发现不对时，脖颈已着一刀，蒙面人连惨叫声都没有发出就被砍翻在地。
侯大勇把两人抱进里房，关好房屋大门，取出手机，这款军用手机上带有类似手电一样的照明功能，侯大勇仔细检查，两人都没见到过，除了兵器、类似蚊香的管状物外，没带多余的东西，从两人跳下围墙的动作和相互的配合来看，两人应是训练有素，长期配合。侯大勇摸摸手掌，虎口处有厚厚的老茧，想是长期操练兵器。
“要到别院，必要先进大门，大门围墙四米多，又有家丁守候，这两人怎么能进来。”侯大勇来到春兰秋菊床前，叫醒她们，说：“你们不要说话，听我说，有剌客，已被我杀掉，你们来认认，看是否认识。”
春兰秋菊吓得脸色全白，随着手机的灯光，大着胆子看两具尸体，春兰摇头说不认识，良久，秋菊才说：“一人好像见过，前年刘使君与辽人打仗，得胜回城，我去看热闹，远远地瞧见他骑着高头大马在队伍中，是个军官。”
侯大勇问道：“能不能肯定。”
“能，应是没错，他左脸有个伤疤，怪吓人的，我当时就记住了。”
侯大勇心想：“难道是刘三的人？这样做没道理，我没有得罪他们，杀我没有必要啊。如要杀我，也不用派剌客，找人来捉拿就行了。”“难道是做贼心虚，这不是欲盖弥彰。”
侯大勇拿出手枪，子弹上膛，再也不敢睡觉。
（第十一章完）
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沧州故事 第十二章 拒捕出城
黄昏时分，一小队辽人进入了辽境。辽人羽陵紧绷的心情终于松了下来，幸不辱命啊。刘存孝真是狡猾，竟想只割府州和永安两地，而对易州、雄州、定州，则死不松口，最后仍只答应割易州，真是只老狐狸。要借兵，就要付出代价，到时大军所至，就由不得你说那一州了。燕云十六州本为汉地，现就是我大辽国的土地，到时，我到定州、易州的军队不走，你刘存孝又能奈何。
刘三密室里，刘三、司兵参军事陈若虎、司法参军事张二郎等人正在等待两名剌客的消息。
刘三怒道：“平时是一群骄兵悍将，飞扬跋扈，要用之时，一点没用，陈郎说两人对付侯大勇绝对没有问题，现在还没回来，肯定失手了，我说过，侯大勇一招败赵武，不是那么好相与，你们不信，吹嘘说一人足矣。”
面对刘三的斥责，司兵参军事陈若虎无言以对，昨天派人去夜袭侯大勇，刘三让派四人，他坚持认为两人就行了，他派去的两人都是久经战阵的老兵，极为勇悍，特别是疤脸王，前年在与辽人的作战中，一人持刀连砍辽兵十余人，辽人对他又恨又怕。对付一个名不见经传的人物，用得着派四人，真是小题大做，谁知两人一去就再无消息，看来凶多吉少。
刘三道：“现在这样办，赵武此次身受重伤，让其家人到司法参军事张二郎那去告状，以杀人的罪名把侯大勇抓起来，这样郭家也无话可说。”
陈若虎和张二郎均道：“此计甚好。”
……………
在郭行简书房，二封甚为重要的情报摆到了郭行简面前，一伙人在沧州军队的护送下，来到了辽国边境，官军回来，这一伙人没见踪影，肯定是进入了辽境。这是第三次了。另一封很简单，“刘存孝将借兵辽人谋反。”这是郭行简最重要的棋子，郭行简为官时，曾在杨邠手里救过一书生全家性命，在郭行简的安排下，此人来到沧州，后成为刘存孝重要幕僚，郭行简与之约定，若非十分重大之事，不可联系。
现在可以断定，刘存孝已与辽人勾结在一起，近期将反叛。密报已送出，现在要作好准备，以应对刘存孝反叛。刘存孝反叛，郭家必将是第一个被攻击的目标，想到刘铢杀郭威全家的惨状，郭行简心中就不寒而栗。回到沧州后，郭行简一直秘密修建地道，从家中通往城外的一个小庄园，此庄园以他人名义所买，没人知道是郭家产业。经数年之功，地道于去年终于建造成功。郭行简令家人无事不能外出，重要亲属陆续到郭府，郭府围墙又高又厚，按照作战的要求来修建，郭家弟子平时读书外，均习骑射武艺，家中暗藏弓箭刀枪，以备不时之需。
昨日听郭炯说，侯大勇勇冠三军，慷慨豪爽，和刘三是在北地偶遇，并非刘三爪牙。看来当日错怪了他，此人一表人才，谈吐文雅，郭炯极少服人，却对此子极为推崇，应是个可造之才，若能逃掉此劫，当向郡侯推荐。
就在各方在加紧布置时，侯大勇也在别院紧张地思索对策。现在已判明，剌客是军官，那行剌之事就绝非赵武所为，不用说，主谋定是刘存孝，否则其它人没有这么大胆，敢在刘府行剌其客人。那他为什么不明目张胆地杀自己呢，在这个年代，一个称雄一方的强人，杀死象自己这样身份的人，就若踩死一只蚂蚁，为何要费这么大的周折？应是有所顾忌，从春兰秋菊处得知，沧州除了刘家，就数郭家势力最大，郭家，郭家，太祖姓郭，难道是太祖郭威的族人，如若真是此种情况，刘存孝若有异动，定要对郭家心存顾虑。
虽不知刘存孝为何要取自己性命，但不管这么多，走为上策，先保住性命再说。但如果真的是刘家派人来刺杀，要走脱定要费些周折。如一人逃跑，倒也容易，春兰秋菊只怕要受拖累。明天可到何福贵家，应能见到郭炯，只有冒险一试，把所遇到的种种事情与郭炯说明，看看他的态度，他说刘存孝未必是抗辽，此话太敏感又太重要，可不能乱说，定有所指，他肯对我说这事，定知某些内情。到何家后，可寻机出城，如不能出城，则把春兰秋菊留到郭府，料刘家不会为两个使女和郭家翻脸。
见两女瑟瑟，侯大勇就叫她俩坐在床上，盖上被子，说：“不用怕，明天我们出城，如出不了城，你们就到郭家，郭家应会收留你们。你们放心，我一定会保护好你们。”
第二天一早，侯大勇把自己的的宝贝、钱币全都带好，春兰秋菊则一物未带，出门时，遇到管家，侯大勇特意对管家说：“我到何福贵家去辞行，晚上回来再向刘郎辞行，明天我就要走。”
来到何福贵家，不出所料，郭炯也在。侯大勇叫春兰秋菊到里屋休息，对何福贵说：“我有一药方，是不传之秘，专治郭炯家母的难症，可否借一间屋与郭炯说话。”此时，很多技术绝活都是家传，不愿外人知道，何福贵也很理解，就赶忙找了一间隐蔽的小屋。
侯大勇知道要向郭炯问清事实，必须要表明态度，于是将这二日所见、所遇之事全部向郭炯一一说清楚，最后问道：“那日郎所说未必是抗辽人，到底何意？”
侯大勇又试探着说：“通过我的观察来看，刘存孝兵强马壮，我又在刘三家遇到汉服辽人，刘存孝定会反叛。”作出这个结论，侯大勇并无直接证据，只是觉到一丝味道，于是大胆试探郭炯。
郭炯见侯大勇分析的结论，和郭家得到的情况一致，但郭家经营多年，侯大勇仅凭很少的现象，得出基本一样的分析，真是眼光独到，很是佩服。
见侯大勇对自己坦诚直言，郭炯也把知道的情况告诉侯大勇，当然未说安插亲信等重要之事，只是对侯大勇说出了结论。
郭炯说：“慕容彦超起兵反叛以来，刘存孝也蠢蠢欲动，我已知辽人和他接触了三次，与辽人私会，已是死罪。近日六曹从粮食、武器、军士等各项物资用量上，均按战时标准加紧准备，刘贼反叛已昭然若揭。”
又道：“侯郎危矣，刘家若要反叛，在未准备好之前，定要顾忌某家，侯郎遇险，莫非是侯郎到我家，引起刘家的猜忌。”
侯大勇此时才对事情的来龙去脉有所明白，但是真相到底如何，还只能等到解迷之后才能知晓，道：“应是如此，刘存孝和刘三都曾邀我到其军中，被我拒绝了，我到你府去，定是犯了他的大忌，才向我下手，又猜不到我与府上是何关系，才暗中下手。若某是刘家，现在很重要的一点是封锁消息，定不会让任何可疑之人出城，看来我出城难矣。刘家若反，郭家必受牵连，可有应对之法。”
郭炯笑道：“到时就知。”
“我仔细看过刘存孝军备，虽说人数并不很多，但训练很好，战力应是不低，若真和辽人勾结，恐一时难以收拾，必须尽快把消息传出去。”
“我有两个使女，是刘三所送，我若不测，请君替我好生照顾。”
“刘家送的