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在一片歌舞声中，刘存孝放下使君的架子，和众人尽情欢饮，兴致颇高。在高兴处，离开坐位，抽出腰间佩剑，拥着胡姬，一边舞剑一边高声呤唱，却是李白的将进酒：
“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！天生我材必有用，千金散尽还复来。……………五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁！”
刘存孝呤到激情处，扔掉佩剑，扯掉胡姬身上的衣服，胡姬雪白的身体完全暴露出来，胡姬不敢躲避，只是用手遮挡住私处，刘存孝把胡姬抱起，向内堂走去。另一名胡姬却并不敢停下，仍在音乐中起舞。对于刘存孝的行为，众人见惯不怪。
侯大勇心叹：“这就是贵族的生活，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。难怪不同时代的人都想升官发财，人的贪欲就是战争不断的根源”
刘三和侯大勇碰了一杯酒，刘三笑容可掬地说：“今日送给侯郎的使女，可曾满意，这是为兄特地为郎所选，均是府中上品，以后就随君处置，吾娘子还舍不得，听说是送给侯郎，才同意。”
（第七章完）
沧州故事 第八章 沧州城内
晚宴过后，回到别院，春兰秋菊还在等侯大勇。秋菊拿出按侯大勇要求做好的腰带，侯大勇接过，只见针脚细密，正好可放置自己的那几样宝贝。春兰端来热水，为侯大勇洗脸洗脚。侯大勇说：“做得真好。春兰、秋菊，以后我回来晚了，就不要等我，你们自去休息，我又不是三岁小孩子，会照顾自己。” 春兰和秋菊面面相觑，秋菊见侯大勇并未生气，大着胆子说：“阿郎是否觉得自家们（注：１）做得不好？”侯大勇见春兰秋菊作为使女的身份意识已深入骨髓，硬和两位客气，她们还不能适应，就说道：“不是做得不好，只是让你们久等，过意不去。”
春兰说：“管家送来一些衣物和钱，放在阿郎房内。”侯大勇心想：“春兰、秋菊是刘三送的，自己现在实际上身无分文，经济上受制约，人就不独立，看来现在很重要的一个问题是要有经济来源，解决生活问题。我现在身无长物，信用卡上倒还有好几万元，可惜无法使用，只有野山参可能还值一点钱。”于是问春兰、秋菊：“北地的山参，在此是否值钱。” 春兰道：“当然值钱，北地为辽所占，到长白山去的商家越来越少，许多大富人家想买都买不到，可说是千金难求。”侯大勇想到刘三商队遇险之事，知所言非虚，又问道：“现在米价如何。”春兰道：“一斗米约十二钱。”侯大勇见天色已晚，说：“大家都休息吧，明天你们和某去城内走走，某还没有来过沧州。” 春兰高兴地说：“我们好久没到集市里去了。”侯大勇道：“我从北地回来，对沧州的称呼不熟悉，出去可别乱称呼人，你们给我说说。”
通过短短的接触，侯大勇已发现春兰、秋菊性格的不同点，春兰外向活跃，秋菊稳重温柔。阿郎提出的问题，春兰秋菊可算内行，在这个年代，当使女的称呼错了人，可不是一件小事。于是两人你一言我一语地介绍称呼。听了两人介绍，侯大勇总算对这个时代的称呼有所了解，不似以前老是鹦鹉学舌，怎样称呼实在心中无底，生怕用错了成为笑话。
在这时代，还没有“老爷”之称，奴仆称呼男主人为“阿郎”，而称呼少主人为“郎君”，称呼主母和小姐俱为“娘子”。但是，“娘子”、“郎君”并非只用于奴仆称呼主人，旁人见了女子亦呼其为“娘子”，见了少年女子也有呼为“小娘子”，年长者也会叫少年人为“郎”或“郎君”； 称呼相熟悉的男子多以其姓加上行第或最后再加以“郎”呼之， 女子称呼丈夫的弟弟为“小郎”，而女婿又被称为“郎子”；男子多自称为“某”，也有谦称“仆”的，称呼较多。而女子除了谦称为“奴”外，更多的是自称为“儿”，同时，也有女子自称为“某”。
谈完称呼，春兰、秋菊已睡眼朦胧，只是侯大勇未睡，就强打精神赔着侯大勇说话。侯大勇笑着说：“春兰秋菊，去休息吧。” 春兰应道：“阿郎，有事就叫我们。”两人在侯大勇的外屋睡下，内屋、外屋并未分开，只是隔着一幅门帘，想着两个妙龄少女就睡在外面，侯大勇感觉怪怪的，真觉得自己就是红楼梦中的宝玉。
第二天，侯大勇带着春兰、秋菊到沧州城内游玩。
城市面积比想象中要大，城内面积约五平方公里，形似卧牛又称卧牛城。城墙基宽约三十至四十米，当时沧州正处在后周与辽国的边界，沧州常为战场，这么宽的城墙显为应对战争。沧州地方不大，可名气很大，侯大勇知道，这里是《水浒》中八十万禁军教头林冲发配之地，从这里，林教头被逼无奈走上梁山路、近代还出过霍元甲、佟忠义等一大批英雄豪杰。
侯大勇见整个城市以城楼为中心，两边是房屋，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等，商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容等行业，大的商店门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意。街市行人并不多，想来皆因连年战乱之祸，却也可看出和平时期的繁华。
侯大勇来到一个医药门诊，进去，见过药房伙计，问道：“我有上好的长白山野山参，要不要。”野山参难求，伙计将信将疑地瞧了侯大勇一眼，他没见过侯大勇，却见过春兰秋菊，心想：“这两个丫鬟是刘府的，不知为何跟着此人，听说刘三被马贼所抢，那还有货物。”但见到侯大勇很是精明强干，也不敢小视，说道：“不知可否是正宗的野山参。”当侯大勇拿出野山参时，伙计立马认出，这可是地道野山参，马上叫店主人出来。店主人见到山参，也是两眼放光，说：“多年没有见到这么好的野山参。”侯大勇想：“看来沧州民风朴实，要是在现代，货在好，商家先都要把货贬得一钱不值，好压价。……唉，阿济格对我真好。”侯大勇问道：“这山参值多少钱？”店主人忙说：“山参怕热、怕旱、怕晒，在深山里生长很慢，六十到一百年的山参，其根都很小，郎的山参应已在地下生长了五百年以上，难得，这山参我可收不起，但东城郭家急要山参，我叫人去请郭家之人。” 春兰知侯大勇不知郭家，就悄声说：“郭家有钱。”
一会，几匹快马在店铺门口停下，一名华服青年跳下马来，见到山参，对侯大勇一揖，道：“家母有救了，真是多谢。先生随我到陋室，我当重重酬劳。”
侯大勇同郭家青年来到东城。郭家也是大户，府第虽不如刘三大，也颇具规模，房中颇多字画，显是读书人家。随后主人郭行简出来相见，对侯大勇再三表示感谢，听说侯大勇从北地回来，禁不住叹息：“可恨石敬瑭割弃燕云十六州予契丹，使中原失去屏障，从此契丹占据高地，跃马就到中原腹地。”侯大勇见郭行简悲切，安慰道：“辽人占据燕云十六州，迟早会被中原英雄收回，历来胡人只能占据中原一时，只是时机未到吧了。” 郭行简道：“听侯郎谈吐不凡，定是学识渊博，到沧州可有何打算？”侯大勇道：“我从北地来，路遇刘三郎，现在住在刘三家中，还没想好做什么。” 郭行简听到侯大勇住在刘三府中，脸上顿时失去笑容，朝站在旁边的管家说：“给侯郎的东西准备好没有。”管家立刻叫人拿上一个大盘子，装的全是钱币。郭行简冷冷说道：“这是山参的酬金。”侯大勇觉察到郭行简态度的变化，见主人不喜，站起告辞，郭行简并不挽留。
侯大勇却对郭行简颇有好感，虽说只是简单聊了几句，直觉告诉他，郭行简是一位有气节的读书人。当时中原混乱，从石敬瑭引狼入室以来，契丹人就在中原各种势力中间左右逢源，其骑兵时常在中原纵横，老百姓受尽荼毒。
侯大勇带着春兰秋菊在城内闲逛，有了钱物，觉得腰板直了许多，给春兰秋菊买了些布料，让两位女孩喜不胜收。不知不觉，三人来到一座寺庙，只见人来人往，香火很旺。侯大勇抬头一看，寺名为“开元寺”。侯大勇在现代时，曾和妻子到过河北，还专门到沧州市南效看过铁狮子。他记得，在北方有句俗话“沧州狮子应州塔，正定菩萨赵州桥。”沧州铁狮子又名镇海吼，重约四十吨，素有“狮子王”的美誉，一千多年来，它饱经沧桑，曾被当成神物供奉，享尽了香火；在烽火连天、哀鸿遍野的战乱年代，又经受了刀戈的砍杀，在狮体内外斑痕累累。侯大勇和妻子还在铁狮子前照有相片。铁狮子位于一座寺庙前，好像就是叫开元寺。此地应为旧地重游，物是人非，侯大勇只觉此番遭遇太过离奇，禁不住有些伤感。而此时，开元寺前并没有铁狮子，想来还未铸造，侯大勇努力去想铁狮子是何时所造，却想不起来。侯大勇虽不信佛，但是还是进去看了看，春兰秋菊却极为心诚。
一行人出来后绕寺而行，却见到寺南侧有一座铁匠铺，侯大勇猜这可能是铸造铁狮子的营地。
一大汉正在营地发怒：“窦田、郭宝玉，使君叫你们快快到西门铁匠营去，你们在这啰嗦，是否要某家用鞭子抽你们。”一名匠人说：“能否宽限几天，狮子正在关键处，离不得。”“某家可管不得这么多，某只认得使君的吩咐。”这时，出来一位翩翩公子，对着大汉说：“陈郎息怒，刘使君已免窦田、郭宝玉的差使，李某才从使君处回来。”大汉对翩翩公子说：“李郎有令，当作别论。”又对匠人说：“窦田莫怪，我也是身不由已。”
这时，侯大勇认出翩翩公子是在晚宴中见过的人物，姓李名云。李云也认出侯大勇，相邀一坐。侯大勇问道：“李郎来此匠铺做甚底（注：2）。”李云道：“侯郎有所不知，大人（意为父亲）一生信佛，沧州濒临渤海，地势低凹，常水患成灾，大人铸铁狮以降渤海恶龙，保得一方平安。”原来铁狮子是李云所造，顿时，侯大勇对李云万分佩服，李云铸造的可是国宝啊。侯大勇道：“此真是大善事，见此营规模，铸造铁狮子甚难，耗资巨大。”李云点头道：“李某家有薄产，只要能保得一方风调雨顺，千金散尽还复来。听闻侯郎有一宝刀，可削铁如泥 ，不知能否一见。”李云抽出侯大勇的匕首，眼睛一下睁得很大，连喊：“窦田、郭宝玉，过来，让你们见识见识什么是真正的宝刀。” 迅速过来两个匠人，两人见到匕首，霎时就似被点穴一样，呆若木鸡，良久，一人双手发抖地抓住侯大勇，说：“窦田真是夜郎自大，今日见到神兵利器，才知窦田所打造之兵器，不过是破铜烂铁。不知是何人找造，我愿给他磕头。”侯大勇心想：“这把匕首是现代高科技产品，一般厂家都不能生产，更别说这时。”只好推脱道：“此为家传宝刀，我也不知何人所造，听说是一云游天下的高人所赐。”
（第八章完）
注：１、自家意为我，自家们意为我们自家们。为行文通畅，方便读者的阅读习惯，以后在文中均用我，我们。２、“甚底”意“什么”。
沧州故事 第九章 疑云重重
李云、窦田、郭宝玉等人，都是治金铸造专家，见到如此锋利的匕首，自然爱不释手，听说此刀是云游天下的高人所赐，想来高人神龙见首不见尾，只怕今生无缘见到这等高人，皆嗟叹不已。侯大勇在军事院校的时候，对古代治金技术略知一二，却也没有深究，小时家乡二叔开了一家生产简单农具的小工厂，自己常去那里玩，见得多了，对其简单的工艺也了解一些皮毛。
不知现时的治金技术达到了什么程度？
侯大勇有些好奇，对李云说：“我对锻铸之法略有所知，不知能否带我看看。”参观完锻铸作坊，侯大勇发现，古人的生产工艺，在当时技术条件下已较完善，达到了很高的技术水平。除了铸造铁狮子外，作坊还为当地人造一些生活用具，工匠们把白口铁经高温退火得到的一种高强度铸铁，具有较强的塑性和冲击韧性，和现代农具相比并不逊色多少。侯大勇心想：“以现在他们所掌握的技术，稍加改进，就可以造出更为锋利的武器，若能大规模、标准化生产，定可大幅度提高军队战斗力。”
侯大勇却不太明白在此时条件下，怎么能铸造出重达四十吨重的铁狮子。窦田见侯大勇看得仔细，每到关键处就不经意露出特别注意的表情，显得颇为内行，不敢大意，就详细给侯大勇作了铸造铁狮子的设计说明：“我等欲用泥范明浇法铸造铁狮子，就是先塑出雏形，然后贴出外范，再把雏形刮去一层留下实心，将外范拼接垒起，群炉烧铸，最后清除外范掏净实心，就可以铸造成功。”侯大勇知道铁狮子铸造极为成功，在一千后的现代社会里，铁狮子具有很高的历史科学和艺术价值，是国宝级文物，在当时的技术条件下，此等铸造工艺可称为规模宏大，技术精湛。此时，侯大勇对古人持有的心理优越感荡然无存，只有深深的敬佩，忍不住在心中叹息：“我国古代科学技术达到了如此高的境界，可惜，到了十八世纪，却日渐退步。深层的问题到底在那里？”
李云说对侯大勇说：“近日，刘使君征召匠人到西城铁匠营，要打造一批兵器，对付辽人，沧州和北地辽人很近，辽人多次打到沧州城，不得不加强武备。我这里的工匠被抽去不少，我去给刘使君多次说情，才把窦田、郭宝玉少量匠人留下，否则，我这铁狮子就只有停工了。”
侯大勇说：“沧州城墙高大，各项防守措施完备，辽人善野战不善攻城，辽人来攻城，却是以已之短攻敌之长，我要是辽人，决不攻此坚城，只需围住，打掉援军，一座孤城能守多久。”
李云笑道：“侯郎幸不是辽人，否则沧州危矣。”
在城内游逛了一天，回到西宛别院，侯大勇想到每天早上长衣长裤锻炼极不方便，便按照现代运动短衣裤的样式，画了个草图，让春兰秋菊照着做。侯大勇则提了一桶水，来到马廊，为“风”洗刷。此事侯大勇不让别人代劳，因为根据现代科学理论，常帮马洗刷，能增强人与马的感情，使双方更为和谐，而在战斗中，人与马能否协调非常重要。“风”在马廊里关了一天，极不耐烦，见到侯大勇，就用头在侯大勇身上使劲地蹭。侯大勇见马廊其余的马，从身形、精神和毛色等多方面，都不如辽国和粟末靺鞨部落的马匹。
“难怪中原军队打不过草地民族的军队。在冷兵器时代，骑兵具有步兵所没有的强大冲击力和高度机动性，蒙古人对骑兵战术的巧妙运用达到了冷兵器时代的顶峰，把骑兵的优势发挥到了极致，铁骑所至，东西方军队溃不成军，望风而逃。中原地区马匹数量不足，质量不高，军队对骑兵运用不够，所以长期以来对游牧民族无可奈何。”侯大勇轻轻抚着“风”，不由自主想到战马在军事上的运用。
晚上，刘三又邀请侯大勇参加了晚宴。
回到别院，春兰、秋菊还在灯下对着图案忙活，侯大勇说：“今天累了，就别做了，我又不急，明天做吧。” 春兰秋菊应了一声，却未停下。
第二天，侯大勇醒来，一套像样的运动短衣裤已放在床头，试穿一下，还挺合身，就没换下，穿着新做好的运动短衣裤来到外间，见两女还未醒