维丽莎扑到爸爸的怀抱里。
“谢谢您，亲爱的爸爸！”
第五章
在穿过丹麦海峡之前，船队和护航的舰队汇合了。
舰队和商船队重新编队后继续向前航行，像一股铁流涌出了丹麦海峡。
太阳升起来，染红了身边的海水，又好象含起一颗大水滴，直到这颗大水滴含不住的时候太阳才跃出海面。大海闪动着红殷的光，这支顽强的船队就印在这光辉的背景上，这是风暴过后的平静早晨，“勇士”号除了值班人员外，船员们都疲惫不堪地倒下去了。
维丽莎和爸爸站在甲板上，维丽莎金色的头发在寒风中骄傲地舞动着，她以一个水兵的勇敢站立在战舰上，去迎接战斗的洗礼。
贝纳特转过脸看着身边的女儿，她在思考什么呢？她太任性啦！谁会相信在惊涛骇浪中会有一位漂亮的少女，如果水兵在望远镜中发现她会怎么样呢？他们会受到多么大的鼓舞！他们一定会不惜生命来保护她的。
“维丽莎你看，这支庞大的运输船队，将武装多少苏联军队啊，在战场上会给德国人以沉重的打击，很明显德国人也不会让它平安地开往摩尔曼斯克的。”
贝纳特船长沉重的面孔像天空中凝聚着厚厚的阴云，狂风也撕不开。
“爸爸难道护航的战舰不能击退德国人的进攻吗？”
“这些护航战舰不是英国皇家海军的精华，而那些商船航速慢，你看那些油轮笨拙地像只鸭子，正是德国人攻击的目标，也许德国人早已经准备好口袋，等待我们钻进去。事情远非如此，还有那可怕的浮冰区也会考验每条船的……”
一艘驱逐舰从“勇士”号的身边驶过，它是“纳尔逊”号。贝纳特非常熟悉它那瘦长灰色的身影。“纳尔逊”号在浪花中飞驰，高傲地显示着自己的勇敢和力量，它的前后甲板上装有双联大口径的炮塔，并配备了先进的雷达。贝纳特在战舰上作过大副，因为负伤才被迫离开“纳尔逊”号的，现在他的许多老朋友还在舰上服役。
贝纳特船长向“纳尔逊”号敬礼，他那副激动的表情好象一个海军司令官检阅他的战舰。
维丽莎挥动着手，她希望“纳尔逊”战舰上的水兵能够看见她，因为爸爸曾经带她到战舰上玩过，好多水兵非常熟悉她。
贝纳特回忆着那长满络腮胡子的舰长，他的脸膛宽阔，威严的皱纹显示出不可侵犯的气概，谁都愿意在他手下当兵。战斗的生活雕刻着他的形象，他追寻着、继承着英国皇家海军前辈的事业。贝纳特很想回到“纳尔逊”号上看一看，摸一摸那熟悉的炮塔，现在有“纳尔逊”号为船队护航使他增添了信心。
* * * * *
刘德奇为李云山整理遗物。肖二、赵书安、张秀年、晓伟在旁边默默地看着。李云山死后，大家一直不敢触动那个小布包，李云山在异国他乡漂流了二十几年，只留下这一点点东西。大家知道这小布包里没有什么值钱的东西，只有几件内衣，但是刘德奇还是一件一件打开，轻轻地抚摸着，好象感觉到了李云山的体温。每件东西都拨动着大家的心，最后大家发现一个小花布包，深蓝色的底，白色的花纹，这是家乡常见的土布，里面有一枚勋章，刘德奇知道这是苏维埃政府授予他的。1916年他和全庄的三十多人到俄国当华工，从事伐木、采煤、开矿等繁重的劳动，后来他们参加了红军中的中国团。那三十多人最后只剩下几个人，他们决定回国参加抗战，因为东北被日本人占领，他们决定经英国绕道香港回国，又因为战争在不断扩大，他们只好暂住在英国。
“咱们中国人把鲜血洒遍了地球的每个角落，为和平事业做出了贡献。我们当中的人只要能回国一定把李云山兄弟的遗物带回去。”刘德奇又把勋章小心地包起来。
“刘大哥，我们要一起回国，落叶总要是归根的！”
* * * * *
贝纳特船长回到自己的卧舱。
“维丽莎，告诉厨师要把储存的最好的食品拿出来，让船员吃好，而且允许每个人少量地喝一点酒！”
“爸爸，船员们会非常感谢您的！”
“现在需要这样！维丽莎你知道船队通过丹麦海峡意味着什么吗？德国人再也不会允许我们这样平静地喝酒了！”
“请中国刘到我这里来！”贝纳特抓起电话说。
“您有事找我？”刘德奇很快来了。
“中国刘，不，我应该称您为指挥官先生，虽然您是一位陆军军官！”
“船长先生，您太客气了！”
“您看，船队通过丹麦海峡以后，很可能在这一带水域受到德国人的飞机或潜艇的攻击！”贝纳特指着海图说。
“船长先生，难道我们的护航舰队无所作为吗？”
“皇家海军的主要使命是保卫英国的本土，海军部的精良战舰不在这里。中国刘，我有一件事情请求您！”
“请船长先生发出命令吧！”
贝纳特船长的眼睛里好象跳动着火花，一副激动的表情。今天他决定把思考已久的事情讲出来。
“如果我在战斗中倒下去，请你接替我的指挥，一定要把‘勇士’号开到摩尔曼斯克。”
“船长先生，您是这样的信任我！”
“是的！”贝纳特点点头。
“爸爸这不可能。”维丽莎扑到爸爸的怀里。
“是的，这不可能，不过我必须这样做！”
* * * * *
好象星星远远地飞离了地球，海面黑沉沉的。
张明正在甲板上值班，他扶着船舷，可什么也看不见，各船都实行了严格的灯火管制，他只感觉到阵阵吹来的冷风中充满水沫。
他感觉到有人走近了他的身边，带着芳香气味的头发顺风吹来，好象在抚摸他的脸颊，忽然间他那冰冷的脸颊好象在发烧，不用说这一定是维丽莎。从没有女人这样近地站在他的身边，使他感到不安，他甚至想躲开。不知为什么这位漂亮的小姐常来找他闲聊，而且是这样寒冷的夜晚。
“小姐，您不应该到甲板上来，这儿很冷。”
“您不也是站在甲板上吗？”
“小姐，我和您不一样。”
“您在讨厌我吗？”
“不是那个意思。”
“我爸爸说，这样安静的时间不多啦！很快就会有炸弹飞来。”
“打仗对我来说并不可怕，您相信吗？”
“我们第一次见面的时候，您就给我留下了这样的印象。”
“请您别总提起那件事情。”
“我们可以成为朋友吗？”
“我不明白，您为什么要这样做呢？欧洲人是看不起中国人的。”
“不，我爸爸信任你们。”
“对不起，我不能回答你。”
两个人沉默了好一会，听得见旗子在寒风中哗哗作响，好象是战斗地呼唤。
“我爸爸说，进入北极圈后可以看见美丽的极光。”
“可是在这样恶劣的天气里，到哪里去寻找美丽的极光啊！”
* * * * *
贝纳特船长打开航海日记的第四页写下：
船队在前进，“勇士”号一切正常，也许这是最后一个平静的夜晚。我已经做出了最坏的准备——如果自己在战斗中倒下去，将由中国人刘德奇任船长，因为他是一个值得信任的人，祝他成功。
第六章
第一次战斗警报响了。
有一架飞机出现在船队的右舷，但是这架飞机并没有直接朝船队飞来，而是向右转，偷偷摸摸地钻进一灰色的云片中。
“狡猾的东西，不久，他会忽然出现在船队的上空。”
贝纳特船长和刘德奇站在驾驶台上，他把望远镜交给了刘德奇。
果然，一架飞机从云缝中挣脱出来，把自己的身影印在灰朦朦的天空中，像一只黑色的乌鸦坠落下来，贴在云片的下面，巡礼似的在船队上空掠过，它是那么大胆，带着疯狂的挑衅性。
各船上的高射炮和多管机关炮都对准了天空，所有的人都向上瞭望着。
船员们刚刚把手里的三明治填到肚子里，战斗警报又一次急切地响起来。
在海平线上出现了第一批飞机，二十几架飞机好象是从海浪里跳跃出来似的，接着是第二批。它们爬高转向，迎着船队俯冲下来。
几乎同时各护航舰的高射炮吼叫起来，猛烈的爆炸撕破了云层，同时冰雹一样的炸弹飘落下来，激起的水柱倾刻间遮住了整个船队。
一架飞机朝“勇士”号猛扑下来，但是很快被贝纳特船长捕捉住了。
“左舷30度，开快车。”船长厉声命令。
“勇士”号刚刚离开原来的航线，两枚炸弹就落在了它的右舷，激起的水柱腾空而起，瀑布似的落下来。
贝纳特船长眉头悄悄地拧了一下，那紧张地表情就好象一下被海风刮走了。他不止一次地这样和德国人打交道，变得越来越自信和成熟。
多么果断地选择，不然甲板上的坦克倾刻间就会变成一堆废铁。刘德奇明白，他参加一场他并不熟悉的战斗，他曾经指挥骑兵向敌人发起攻击，马蹄声，呐喊声在草原上滚动着，刀光闪闪，战士们奋臂劈杀，而现在发生的一切却是在海上。
显然，前面的商船有的被击中了，滚滚地烟雾从“勇士”号上空飘过。“纳尔逊”号驱逐舰战斗情绪非常高昂，用炮火阻击飞机对“勇士”号的攻击。
哈克负伤了，被抬进舱里。炮位被鲜血染红了，刘德奇坐到炮位上，他很快捕捉到了敌机，一架飞机脱离了编队像被投下的炸弹一样的向“勇士”号扑下来。飞机的身影很快被套在瞄准具上，渐渐地像一只黑蜘蛛印在光环下。刘德奇猛踏发射板，四管机关炮同时喷射出炮弹，飞机摆动着、拖着黑烟坠落到海里。
“肖二，弹药箱，弹药箱。”
肖二取来弹药箱的时候，一颗重磅炸弹在船舷外炸开，激起的水柱泼到甲板上。肖二滑倒了，从炸断的铁栅处滑下去，他的手紧紧抓住垂下的铁栅，身体荡在空中。低头看见微蓝的冰片冲撞船体，在船体周围滚动、挤压着吐着泡沫，一旦掉下去就会被冰块撞得粉碎。他求救的呼喊被猛烈的炮击声淹没了，开始他还能奋力悬在空中。当他看见一架飞机向“勇士”号俯冲下来，他奋力地呼喊着：
“刘大哥，把它打下来，打啊！”
随着呼喊声他坠入冰水中，没有人注意到。
* * * * *
在甲板下面的舱里，看不见轰炸机，听不到连续的炮击声，只感到船在摇动。
“彼得罗大叔，请您答应让我到上面去看看，也许那里正需要人。”
“维丽莎小姐，我不允许你离开这里，您懂吗？我是在为您的父亲——船长负责。”
“谢谢，可这里没有什么可干。”
“我们必须按照船长的命令把食品准备好。”
船猛地晃动一下，彼得罗身体失去平衡，头重重地撞到舱壁上。维丽莎趁机摆脱了彼得罗的控制，冲上了甲板。啊！这里完全是炮火连天的世界，一时她不知道应该做什么，但是她感到骄傲，她是一个战士。
德国飞机一架又一架从高射炮的火网中挣脱出来，投下的炸弹掀起的水柱几乎遮住了船队前进的方向，被炸伤的船冒着浓烟蹒跚地航行。那些护航的驱逐机残酷地欺负那些防空能力极差的商船，飞机洒下的炮弹像牙齿一样撕扯甲板上的建筑，让那里变得百孔千疮。
“海盗”号油轮燃起了熊熊的大火，上升的热气流迫使轰炸机不敢低飞，当然“海盗”号的生命注定完结了。
甲板上有人倒下去了，维丽莎跑过去救护。不知什么时候风抢走了她的头巾，她的金发在风中勇敢地飘舞。她不需要保护，她要战斗，她就是这样的自信。
船员们终于发现维丽莎也加入了他们的战斗行列，她的热情鼓舞着所有的人。
“为了我们的‘勇士’，为了我们的‘维丽莎’，战斗！”英国船员们呼喊着。
当太阳快要落到海平面以下的时候，它的余辉抛向天空，经过一番苦战的船队印在一幅惨淡的背景上。整个船队受到了重创，有些受伤的船不得不抛弃，但是德国人不会就此停手的，他们会进一步肢解船队，每个人都清楚地明白这一点。
“勇士”号从“冰峰”号的身边驶过，可以看见“冰峰”号的甲板上建筑被炮火撕得支离破碎。由一条铁索悬挂的救生船荡来荡去，船体上的裂口一直伸展到接近水面的地方，浓烟烈火从破洞喷出来，船体开始倾斜，随时都可能爆炸，有一艘战舰冒险驶过去营救上面的船员。很快“冰峰”号发生一连串可怕的爆炸，船体在爆炸中解体了，像火球燃烧、熄灭了。
入夜以后船队已经摆脱了像火炬一样熊熊燃烧的油轮。不时有飞机飞临船队的上空，德国人始终在跟踪船队。照明弹强烈的白光显示着整个船队的轮廓，但是照明区的远方海空仍然是黑沉沉的，好象随时就可能压迫过来。
“中国刘，明天的战斗会更加残酷，德国人的‘狼群’一定摆在前面。”
“船长先生，中国的军事家有句名言：‘狭路相逢，勇者胜’。”
贝纳特思索着这句具有深刻意思的话，终于喊叫起来。
“啊！伟大，伟大。上帝送给我一个忠诚的朋友。”
“勇士”号已经有多人负伤了。维丽莎帮助医生在紧张地工作，她的手颤抖得厉害，紧张地好象心脏就要从嘴里蹦出来似的。她看到鲜血从男人的残破的身躯上流出来，男人在痛苦地呻吟，但是她还是按照医生的要求工作着。
贝纳特在航海日记的第五页上写下：
船队迎来了苦战的第一天，“勇士”号上的中国船员表现得异常勇敢，他们是值得信任的朋友，从这一点来说，中国是一个伟大的民族。我的女儿维丽莎也参加了战斗，她以极大的热情鼓舞着每个船员，我为她担心，也为她骄傲。
* * * * *
早晨，是进攻的最好时机，德国人非常清楚。
德国飞机又出现在船队的上空，商船分散开，护航的战舰穿梭于商船之间，组成交叉火网，这样迫使德国飞机无法对商船集中攻击。
看来德国人决心干掉几艘最活跃的战舰。六架飞机分不同的高度，按不同的进攻路线扑向“纳尔逊”号，前三架飞机差不多和舰桥保持相同的高度飞行，身影在海面上掠过，机关炮的炮弹雨点般地泼向“纳尔逊”号。后面的三架鱼雷攻击机，投下鱼雷后，跃升而起。“纳尔逊“号巧妙地从鱼雷中穿过，并击落一架飞机。
“勇士”号的前甲板中了一颗炸弹，上面的坦克，汽车顿时变成一堆废铁。驾驶室里所有的人都被气浪冲倒了，但是舵手还能很快地爬起来抓住飞跑的舵轮。弹片击中了大副的头部，他当即死去了。
贝纳特船长被气浪重重地摔到舱壁上，他躺在那里像死去一样，好半天才拾起制帽慢慢地站起来。鲜血从他的腹部渗出来，他那粗糙的面部一阵抽搐，好象是一种难言的苦笑。他的头脑非常清醒，他早已经想到这个时刻迟早会到来的，做为一个战士他是不吝惜生命的。
刘德奇冲上驾驶室，对着话筒喊：
“船长负伤，请医生赶快到这里来。”
甲板被炸个大洞，留在甲板下舱里的几十个伤员差不多都被强烈地爆炸震死了，船上的医生也在这个时候死去了，被炸弹撕破的钢板犬牙一样呲着，浓烟从底舱冒上来。如果不及时扑灭里面的火，就会引爆下舱的军火。
“我是船长，立即执行我的命令，赵书安、陈伯林、晓伟马上到前甲板支援灭火。”刘德奇通过扬声器呼喊着。
就在这时刘德奇发现一架鱼雷机低空飞来，它的翅膀几乎掠着浪花，快要和“勇士”号相撞的时候才抬起头飞过去。刘德奇注意到它投放了鱼雷，鱼雷激起浪花象剑鱼一样飞速游过来。
“右满舵。”他准确地发出了舵命。
“勇士”号刚刚向右转过去，那枚鱼雷就从船艏前窜过去。
赵书安、陈伯林、晓伟提着灭火器冲到前甲板，对着洞口喷射起来，当他们听到舱下面的呼救的声音时，赵书安跳了下