这样静静地待了一会儿后，李团长拍着大腿站起来，甩甩那条好胳膊，遗憾地说：
“三位妹子，我们可能要来生再见了！我死了你们不要伤心，因为我还没死你们就哭过了。老实说，作为一个军人我是不称职的，首先我没有从一而终，搞了投诚，投诚以后又下令撤退，连我也不能原谅自己。但我不像他们讲的那样是假投诚，我是真心觉得红军比国民党军队好才过来的，起码这里的长官不打骂士兵，不吃空饷，对老百姓也好。我愿意当一个好的红军，我感谢红军对我的栽培，让我当这个团长。可是，我那个团里的士兵快死光了！我为什么下令撤退？我不是怕死，我是不想让我的部下白白送死！”
李板鸭激动起来，边说边用那只好手拍着墙壁，发出清脆的“噼啪”声，声音越来越高：
“……我们多少人？他们多少人？上百倍的悬殊！在这种情况下硬守阵地，不是让大家去当炮灰吗？我早就对这种打法有意见了！有点脑屎的人都会看出这种打法有毛病。没错，我们军人是守土有责，可为什么不能采取前几次反围剿的那种打法呢？叫什么来着？对了，在运动中消灭敌人，保持自己的有生力量。现在这种打法简直叫等死打法。他们不心疼那些士兵我心疼！如果不是我强令撤退，三团早就灭亡了，哪还有现在这些人？这些士兵活下来随时可以上战场，这样不好吗？我认为撤退是对的！这样硬拼硬打我们赢了什么？一堆死尸！再这样拼下去，不消多久红军就要死光！到时候上哪里去扩红？不过我这是白担心，只有几天好活了。你们今后有机会要劝劝那些上司，最好是请那个毛泽东主席回来，我读过他的书和文章，我觉得他打仗还是蛮狡猾、挺有一套的。”
李板鸭说着一屁股蹾在破竹椅上，竹椅发出痛苦的嘎嘎声。刘观音、周春霞和杨兰英想了想，觉得他说的还真有道理，一时竟不知该说什么。
“你这个假团长放狗屁，你就是想为自己的罪责开脱！要是每个红军将领都像你，打得赢就打，打不赢就跑，我们的革命事业早完蛋了！”
李板鸭说话的声音很大，待在外间和看守聊天的苏干事忽然义愤填膺地冲进来，指着他的鼻子大骂。另一个负责看守他的汉子也进来呵斥他，李板鸭白了他们一眼，不再吭气，屋内的气氛沉闷得要滴水。李板鸭倏地站起，问那个陪苏干事进来的汉子：
“哎，领导，我上次托你们保管的那枚金戒指呢？那是我母亲给我当护身符用的，你们赶快还给我。”
李板鸭的话令那个汉子一愣。汉子挠挠头，低声询问了几句旁边的战士，一个矮墩墩的战士立即“咚咚咚”地跑了，不一会儿又“咚咚咚”地跑进来，那枚金戒指在粗黑的掌间熠熠闪光。李板鸭拿起戒指认真地说：
“观音，你是个好妹子，这枚戒指我原本想在成亲时送给你的，后来听说你决定嫁给那个叫钟家兴的士兵，我也就断了那个念头。真的，这是你自由选择的权利，我不怪你。现在钟家兴光荣战死了，我也活不了几天了，只能盼望有下辈子了，你留个纪念吧！”
李板鸭不由分说地把金戒指塞到了泪流满面的刘观音手中。杨兰英是个多愁善感的人，见状泣不成声。换了以往，周春霞肯定也会是陪着流泪，可自从亲眼看到孙力叛变后她的泪腺已经枯竭。现在她只觉得心里隐隐作痛，眼中倒不见一丝泪花。她把苏干事拉到屋外，求他到时帮李团长说句公道话。苏干事的头摇出了一圈波浪：
红翻天 第二十六章（4）
“这怎么可能？他弃阵逃跑，犯的是大罪。要不是他下令撤退，筠门岭也许不至失守，瑞金也不像现在这样危险。他的所为不仅仅是弃阵，还危害了整个革命事业，谁能够说上话？春霞，你不要太天真了！”
苏干事近段时间瘦了，脸上多了些风霜，但那双眸子依然黑沉沉的，举止表情让周春霞想起许久不见的爹爹。
周春霞发现苏干事这个人其实不坏，他所做的一切都是出于对信仰的忠贞。他认为革命肯定能在短时间内取得巨大的胜利，为了这一天，革命者必须保持宗教般的狂热与虔诚。因此他赞同采取一些促进革命成功的极端政策和手段，如整肃革命队伍以保持纯洁。所以，他对那些犯了错误的同志毫不同情，因为他觉得正是那些人的不当行为给革命带来了挫折和损失，造成了目前中央苏区的危机与困境。
“这个李凡雅，对了，大家叫他李板鸭，依我看枪毙他十次还嫌少。春霞，如果不是看在你的面子上，我，我是不会把你们带到这里来的！我这样做已经犯错误了，你们赶快走吧！”
苏干事说着拉住了周春霞的手，眼神中有一抹东西闪过。周春霞知道他的想法，也明白他确实对自己不错，因而容忍自己的手在他的掌中多放一会儿。
这时里屋传出刘观音和杨兰英幽咽的哭声，苏干事急了，甩了周春霞的手冲进去，和那个汉子一起将抱着李板鸭痛哭的刘观音拉开。
“不，你们不要这样，让我再讲几句话啊！李团长，你安心地去吧，今世做不成夫妻，我下辈子一定嫁给你，别忘了啊！”
刘观音甩开苏干事，扑过去再一次拥抱了李板鸭。李板鸭不知何时也淌了几行泪出来，泪珠在他瘦削、黝黑的脸上游走出一种酸涩。他的嘴唇动了动，刘观音期待地看着他，希望他再说一句暖心话，可他最终只是淡淡地对苏干事道：
“老苏、老谢，谢谢你们了。带她们走吧！”
李板鸭挥挥手，庄严地背转身去，高大的躯体透出一种沉重的决绝。
刘观音还站在原地不动，叫老谢的那个汉子一把将她拽出了门外。她回头望了望李板鸭的背影，泣不成声。
三天后李凡雅被枪决，和他一同正法的还有红２２师的几位指挥员。
江采萍在床上躺了近一个月。这两年她每年总要发一回病，多则几十天，少则月余，这次算是恢复得最快的，这要归功于刘观音请的那个乡下郎中。
郎中的草药苦得难以下咽，价格也贵，是周春霞拿出私房钱买的，否则江采萍还用不起他的药。这药让她的病情得到控制与缓解，只是病中仅靠米汤维持，病愈后瘦了一大圈，形容憔悴得吓人。大家拿出节余的伙食尾子给队长买了红糖、小母鸡和鸡蛋，杨兰英又使出看家的本事，变着花样做饭菜，让江采萍吃了几顿好的，底子打得比过去牢。
人是铁饭是钢，肚里有了东西，江采萍瘦弱的腰板挺直了不少，清瘦的双颊也有了几丝血色，但眉宇间那层忧戚却反倒越来越浓。
“队长这是看报看的，以后我不给她找报纸了。”
杜青秧得出了这个结论。细妹仔最近长大了不少，好像还和外贸局的一个后生对上了眼，工作之余常往外贸局跑。那后生隔三差五地也过来看她。杜青秧的眼里终日漾着笑意，是红鹰突击队中近段时间唯一心情愉快的人。
她对周春霞的沉郁、刘观音的悲伤和杨兰英的焦灼不甚理解。尤其是杨兰英，近来老惦着刘罗仔，逮着机会就到医院找筠门岭的伤员打听老公的消息，晚间还悄悄哭泣。这些在青秧看来纯属多余：
“兰英，刘罗仔肯定到别的地方打仗去了。你瞎操什么心？要是哪日他归来，看见你变成一个满脸皱纹的老太婆，会不会不认你啊？”
杨兰英哭笑不得，但她能和少不更事的青秧说什么呢？她才１５岁，懂什么呀！刘罗仔所在的那个营因为损失太大，已经取消了番号，这就意味着刘罗仔可能已经牺牲。但杨兰英不相信，她前段时间梦见刘罗仔死了，躺在一具大红棺材里，按民间说法，冬梦真春梦野，现在是春天，应该与梦中所见相反，所以她断定刘罗仔还活着，只是挂了彩，不知在何处疗伤。或许是担心的缘故，杨兰英体重锐减，人变清秀了许多，周春霞说她是“因祸得福”。
红翻天 第二十六章（5）
对这些，大病初愈的江采萍没有给予过多的关注。她这几天忙着到局机关了解近况，工作之余不断找周春霞、刘观音谈话，渐浓的忧郁中多了几许等待的焦灼。
这一日突击队本是要下乡的，后临时改去后方医院慰问，临行前大家发现江采萍有些异样。她不但换上了最好的那套军装，戴上了新军帽，还起个大早让周春霞用滚烫的火钳帮她卷弯了刘海。最让人诧异的是，她居然由着周春霞胡闹，用浸湿的红纸将双颊、嘴唇贴红。这可是破天荒的第一遭，那年参加全苏维埃代表大会她也没这般隆重。不过大家马上便明白了队长的想法：她要留给钟家英一个最美的印象！
江采萍率队到医院慰问，一半为工作，一半是为了见钟家英最后一面。前两天有个出院的伤员找到江采萍，向她转告了钟家英的状况。他告诉她钟家英已经连续昏迷了五六天，梦呓时只说“同志们，杀呀”和“我要见江采萍”这两句话，偶尔清醒过来他就只剩最后这个愿望了。
“我睡在他隔壁床上，他清醒的时候多次跟我说，让我一定要找到你，请你们去一趟，他有话要跟你们说。”
江采萍听后眼圈红了。事后她去找刘观音，听见刘观音的哭声从屋里飘出，她没有安慰她，而是转身默默去做准备。她弄了八顶新军帽，八双新布鞋，等一切弄停当后她才宣布要去后方总医院慰问。
与她的隆重不同，刘观音那天穿上了最旧的军衣，脸色寡白，表情忧伤。春霞仍旧维持着她最近惯常的恍惚表情。杨兰英惦着刘罗仔，也是一脸戚色。只有青秧依旧单纯活泼。她们挑着慰问品无言地踏上了去后方总医院的山路。
后方总医院在茶岭，离县城有不少路程，她们一早出发快十一点才到。一踏进医院那座用木头搭建的简易拱门，大家就被眼前的景象给震惊了。阔大的院坪上搭起了茅棚，茅棚里是密密麻麻等着救治的伤员，穿着蓝阴丹士林布衣的客女、大嫂在病员中穿梭。空气中飘散着脓血和死亡的气息。
钟家英躺在医院后面的一间厢房里。厢房宽敞、明亮，但却掩不住死寂，因为厢房里住的全是重伤员。他们绝大多数陷入了昏迷，挣扎在死亡线上，十几具躯体安静地躺着，时不时冒出的胡话让这寂静的房间有种怪异的喧闹。几个满脸沉重的中年大嫂不断地给他们替换着额上的冷毛巾，见了江采萍一行，她们小声打了个招呼，又继续在忙碌。
“请问，哪个是钟家英？”
站在门口看了分把钟，江采萍愣没找到钟家英。
“喏，靠墙角的那个，正好他现在醒来了。家英，有人找你呢！”
大嫂的话还没落，钟家英便举起了一只胳膊：
“采萍，是你吗？我在这里！老天开眼，我终于等到你了！”
钟家英声如蚊虫，江采萍迅速扑到钟家英床前，抓起他瘦得骨骼暴起的滚烫大手颤声道：“家英，我……”她哽咽得说不下去。钟家英侧卧着，高大的身躯在薄被下成了细窄的一条，颧骨高高凸起，双眼深陷，胡茬地衣般糊在下巴和腮帮上，与眼周那圈因高烧引起的红晕相呼应，看上去情形不妙。唯一让江采萍熟悉的是他那双眼睛，依旧锐利而深邃。
刘观音、周春霞几个蹑手蹑脚地把慰问品放到了床底下，再沉痛地站在一旁。刘观音小声地抽泣起来，周春霞、青秧也抹开了眼泪。钟家英认真地看了她们几眼，唇边绽出缕苦笑。
“弟妹们来了？可惜他们全不在了。你们，你们答应我一件事。”
钟家英挣扎着要起来，江采萍不让。钟家英的牛脾气一下子上来了，他大声喊道：“曹娥娣，你这个鬼护理队长怎么当的？快扶我起来！”
一个忙得脱了形的中年大嫂放下手中的药碗，迅捷地从门口跑进来。在江采萍她们的协助下，钟家英的上半身终于被支在了床头。钟家英舒了口浊气：
“这么久一直躺着，眼珠都看斜了。嗯，不错，你们都戴了白花，也算有点心意了。”
红翻天 第二十六章（6）
钟家英说着扫视了一眼病房。曹娥娣猜到钟家英要说悄悄话，踮脚往外走去，不想却被钟家英叫住了：
“曹娥娣，你在这里等一下。喂，还有哪个是醒着的？快放个屁应个声啊！”
钟家英的身体极其虚弱，喊完这几句话累得直喘气。江采萍凝视着这张熟悉而又陌生的脸，看着他脸上隐隐闪现的青黄，知道生命即将从这具原先强壮无比的躯体中离去，再一想他那七个生龙活虎如今却阴阳隔界的兄弟，心中一酸，眼泪断线珍珠般往下滚落。刘观音、周春霞几个已在身后哭成了一片。钟家英费力地抹了抹发红的眼睛，声音忽然洪亮了许多：
“大家听着，红鹰突击队的江采萍是我老婆，刘观音是我家老五钟家兴的老婆，周春霞是我家老六钟家旺的老婆，杜青秧是我家老八钟家达的老婆。我那七个兄弟都光荣了，我也马上要光荣了，我不后悔！闹革命嘛总得有人光荣。我只提两个要求，一是要以红军的名义给我们八兄弟做个坟，让我们生要同屋，死要同墓。这样也能告诉后人，参加红军的个个都是好汉，而且还有一家一家参军的；第二呢，你们几个要为我们兄弟守一年寡，这一年不准别的男人近身，一年后你们随意。你们答不答应？”
钟家英此言一出，江采萍几个面面相觑。周春霞正想说什么，被刘观音用肘撞了一下，赶忙将滚到舌尖的话咽回去了。江采萍把那些收集到的军帽、新鞋默默地摆在钟家英面前。钟家英仔细检查了一遍，脸上露出了满意的笑容：
“采萍，谢谢你，难为你想得这么周到。我没看错人。”
钟家英费力地把军帽叠好，一双深黑的眸子倏地盯在江采萍脸上。他的目光已褪去往日的犀利，江采萍打了个寒噤。对这种目光，她有着深刻的记忆，母亲去世前便用这种目光注视过她，在她心上灼出一道隐秘的伤疤。现在钟家英又这样望着她，她明白等待他的将是什么。
病房中能动弹的伤员全都抬起了头，他们静静地看着江采萍。江采萍和队员们交流了一下目光，异口同声说：
“你放心，我们答应你，一定为他们守寡。”
“好，这下我能闭上眼了。王老五、阿柱，你们都听见了吗？”
“听见了！”伤员们参差答道。
钟家英如释重负，撑着他的那口气就在这时突然泄了，一时间出的气多，进的气少，一张脸先是被憋得通红，接着倏地转青。嘴巴大张着，拉风箱般地喘着气，表情极其痛苦。
青秧赶紧去找曹娥娣。曹娥娣在帮一个新送来的重伤员清创，走不开，一个和青秧差不多大小的护理队员跟着赶来，她把一个乡间儿童玩耍用的射水筒伸进他的口腔，然后猛拉竹竿，一会儿就吸出了半筒黄绿色带血的浓痰。
“这是陈医生发明的吸痰器。听说他转成肺脓肿了。”
护理队员朝钟家英遗憾地摇摇头，这时屋外有人喊帮忙，她便提着那筒痰跑出去了。
“她们，她们都快忙成大姆佬了。采萍，我，我要跟你讲句话。”
钟家英缓过劲来，咳着打趣了一句。说罢，他朝江采萍招招手。江采萍明白了他的意思，立刻把耳朵贴过去。钟家英轻轻说了几句，江采萍一愣，环顾四周后露出了为难的神色。钟家英见她没答应，非常失望地叹了口气。江采萍愣愣地盯着他，看见两颗巨大的泪珠挂在他那蓦然间容光焕发的脸上，一片浓重的阴翳从她眼中飞过。
她回身四顾，发现周春霞几个正背对着她在狭窄的过道上排成了一道屏障，给他俩隔出了一片小小的天地。
“队长，你就答应他吧！”
刘观音吸溜着鼻子恳求道。周春霞和杨兰英也在小声附和。江采萍缓缓地褪去上衣，钟家英炽烈的目光在她稍嫌瘦弱却依然美丽的