吴素梅点点头，微笑道：“正是，他名叫邢越，字临溪，来了还不到一个月，今日我们去搭救的，是他的……”
“这我知道。”伍云起道：“路上，他已跟我说了。但不知他原是哪里人氏，做什么勾当，又为何得罪了那位叫桂祥的国舅？”
吴素梅叹口气道：“说来话长了，他原本关外海城人，上一科考中了武进士，分发京师巡捕营当差，只因他为人耿直，看不惯官场上那些肮脏秽行，凡事多与上司抵捂，几年来一直不甚得意，今日我们救的这位苏氏小姐，原是他的同乡，也是大家闺秀。两人自幼青梅竹马，一起长大，因门第相当，从小便订下了这门亲事，去年夏天，临溪奉父命请假回籍完姻。谁知道，当这喜事临门之际，大祸亦接踵而至。他的父亲因为庄子上经济的事，与邻屯的一位绅宦打起官司来。”
说到这儿，她沉默了。
过了半晌，她望着响水河中那湍急的河水漂流冰块，低声说道：“福生，还记得咱家和孙张两家的那场官司吗？”
“这深仇大恨，我怎么忘得了！”伍云起眼含泪水，愤怒地说。
“临溪家这场官司，和咱家也差不多。他父亲惹的是个旗人，官司从一开始就输定了！”
她抬起头来，望着满天的星斗，叹道：“结果是妻离子散，家破人亡！”
“那……，后来怎么样了？”伍云起低声问。
吴素梅道：“他岳丈家也受了牵累，变卖了不少产业，方才把官司了结，可是，那桩婚事却从此不再提起的。他岳丈见邢家败落下去，又着实不满意他这个穷京官，一心想退婚，让自家女儿攀个官大势大的人家，一来免得再受人欺侮，二来自己下半辈子也好有个依靠。”
伍云起望着滔滔的河水，心中激荡起伏，怒火中烧，几乎难以抑制。
“岳父虽然变了心，可苏小姐却痴情不变，在老家人的帮助下，两人居然私奔出来。你说他的胆子大不大。”
吴素梅苦笑一声，又说：“可是这么一来，京城中还有他落脚之处吗？他虽系武职，书生气却也够瞧的了，竟敢照旧到衙门销假供职。”
“那苏家若是告到京中来，他如何应付？”伍云起吃惊地问。
“哼。”吴素梅冷笑一声，道：“苏家还没找到他头上，祸事就先从天而降了，今年正月十五元宵节，他把苏小姐从郊外村庄里接进城中，和她一同到长街观灯，哪知就被贪色如狼的国舅桂祥撞上了，说一声‘抢’，那帮打手爪牙们竟把个苏小姐生生地抢进府去……”
“这……”伍云起愤怒道：“这么仗势欺人，天地间还有王法吗！”
吴素梅看了弟弟一眼，继续说：“邢越有个姓马的师叔，在桂祥府中做护院总管。此人武功虽好，人品却是低下，他知道邢越和苏家这段底细，便讨好主子，把内情全告诉了桂祥。桂祥抓住邢越的短处，更加有恃无恐，声称邢越若是忍下了这口气，便帮助邢越了结这场官司，苏家万不敢告。不然的话，非让他死在狱里不可。”
“这真是禽兽不如！”伍云起忍不住愤愤地骂起来。
“实际上，临溪忍也罢，不忍也罢，那个桂祥早已把他当作了眼中钉，肉中刺，必置他于死地而后快！桂祥的幕僚帮凶们出了个偷梁换柱的主意，不知从哪儿弄来个呆傻的乡下姑娘，栽在他身上，硬要顺天府衙门办他个‘拐带民女’的罪名！”
伍云起听得目瞪口呆，一时气愤得真不知说什么才好，只望着姐姐默默不作声。
“邢越在官场上已无立足之地，他斗不过国舅的势力，又深怕苏家追控至京，心中极为痛苦。可向谁诉说呢，赶巧，我带了几个弟兄去城里会董师傅，董师傅把他推荐给了我们。在酒楼上找到他的时候，他已喝得快要发疯了，要去与桂祥拚命……，几经周折，才终于劝他上了山，加入了咱们清茶门。只可惜，今日竟没能把桂祥在城关上宰了，给邢兄弟报这深仇大恨！”
吴素梅说完，又深深地叹了口气。
“呵，原来是这么回事。”伍云起默默地点了点头，他很同情邢越的遭遇，同时觉得自己今日恰巧出手救了苏小姐，帮助邢越逃出来，倒是做了件大大的好事。
伍云起又想方才说到的董师傅的情形，这才是他最关心的大事，因又问姐姐：“听福庆说，董师傅现在一个什么王府当总管？”
“呵。”吴素梅道：“他如今身板很硬朗呢。”
伍云起说：“可是，他又怎么会混到那王府里边呢？”
吴素梅与伍云起有骨肉之情，照理应无话不谈，但她现在是一支义军的统帅，久别重逢，不能刚一见面就把董海川加入捻军，是奉遵王赖文光之命打入京城，统领整个京师坐探组织的头目，这样极重要底细和盘托出讲给他听。她以为云起会为董师傅做了太监而伤心，便安慰他道：“我听人讲，凡内家功夫练到了一定火候，男人总是有忌讳的……，我当然也不能太过深打听这方面的事情，但是我想，董师傅将内家拳术发扬光大，实为当世第一人，他做老公，恐怕与深入练功不无关系。”
伍云起点头，说：“他老人家单身一世，独往独来于江湖上，只想着把功夫练到最高境地界……，连表姑父一代刀王，那样孤傲的人，提起他来也是赞不绝口呢。”
吴素梅笑道：“你随表姑父练了八年苦功，自然现在是孟家刀派了。可说起来，你和福庆两人还是董师傅的入室弟子呢。你的根基应当说是扎在内家的八卦掌上。”
“只可惜，董师傅的八卦掌我才只学了两路。”
“那怕什么，来日方长，以后总有请教他老人家的机会，别人也罢了，唯咱吴家的姐弟三人，凭着父亲的余荫，董师傅巴不得多教咱们几招呢。”
伍云起想着就要见到董海川，心头不由一热。
伍云起又想起了另一个对自家有恩的人家——翁家，哀伤地说：“姐，听福庆说，翁世伯和祖庚世兄都过世了。”
“嗯。”吴素梅道：“翁世伯清正一世，两袖清风，做到了大学士，终归还是逃不过官场上的倾轧之灾，活活气死了。祖庚大哥呢，一介书生，也居然参与戎务，带兵与我们在安徽打得不可开交，可他到底是一败涂地，丢了官罢了职，险些儿上了满清朝廷的绞架，末了，还是逃不脱发遣西垂，病死在甘肃那个荒凉地方。”
此事，伍云起与姐姐的看法不同，但此时此刻也不好争论，只说道：“翁家三哥四哥还都很好？”
吴素梅道：“翁家三哥现在陕西做布政使；翁家四哥在京城里做内阁学士，教那个小皇帝读书。”
吴素梅叹道：“翁氏这一家子，大约是至死要替满清朝廷效命了。”
伍云起没有说话。
“福生，你留下和姐姐一块干吧，你看不出满清气数将尽了吗？早晚咱得灭了它，恢复天国大业！”
吴素梅小心翼翼地、充满激情地说出了心里话。
伍云起望了姐姐一眼，没有应答。
他浑身发热，蹲下身子，把一只手伸向河中，“啪”地一声掰下了岸边一块尚未溶化的冰板，拿在手里。
他感到稍微舒服一点。
“如今的官场，豺狼当道，虎豹成群，贪官污吏多如牛毛，何只桂祥一伙。福生，你应考武举，大约是还记着咱爹临终前的那番遗言吧？可是当官为的又是什么呢！不受人欺侮！他老人家寄希望于你，将来做个清正廉明的官吏，为民做主，报效国家。可是你想想，这世道容得了你吗？”
她又举翁家的例子说：“翁世伯做了尚书，一部之长，还免不了被那个肃顺排挤得革职回乡。后来起复，拜相入阁，官至极品了吧？可曾国藩为回护湘军，推卸责任，还硬是弹劾已经交卸巡抚职权的祖庚大哥有失城之责，结果把翁世伯气得一病而亡。你能有多大能耐，要在这世上立于不败之地？再说，这满清朝廷也没几年的气喘了，你还想倚靠它，去挣什么功名。”
吴素梅的一番话，句句掷地有声，使伍云起越发踌躇和犹豫起来。
他嘟哝道：“贪官污吏固然该杀该剐，可是……”他忽然抬起头来，望着姐姐：“上山，就是造反啊！咱走这个道儿……”
“树旗造反又怎样？朝廷无道，官逼民反！”
吴素梅愤怒地在沙滩上来回走动着：“那汉高祖刘邦、唐太祖李渊、宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋，不都是反出来的吗？自古以来，谁家皇帝一姓传百世千代，永承永继？朝廷腐败，百姓生灵荼炭，就可揭竿而起，创立新朝！”
伍云起痛苦地摇了摇了头，闭上眼睛，双手紧抱住脑袋，狠狠地捶打着，他实在是接受不了吴素梅这慷慨激昂的议论，心中充满了矛盾。
吴素梅压住火儿，竭力使自己平静下来，立在伍云起身后，默默地望着弟弟。
她想，或许是自己太急燥了点儿？
又耐心地劝道：“福生，你可知道，《水浒传》上那林冲，不是有了功名，做了八十万禁军教头，还是被逼上梁山吗？况且你现在不过一个武举人，尚未有一官半职，对那满清朝廷的仕途又何必如此贪恋呢？”
“林冲反上梁山，那是在腐败的大宋，如今不同……”伍云起低声道。
“哼！”吴素梅冷笑一声，说：“当今这丧权辱国，腐败无能的朝廷，我看还不如那大宋呢！”
“姐姐，别说了……，容我再想想吧……”伍云起几乎是哀求的口气。
一种骨肉之情，顿在吴素梅心中油然而生。
她望着弟弟，叹口气说：“也好。但愿咱们姐弟走一条道上，死也死在一块儿，千万可别象你祖庚大哥那样……，战场上成了对头，兵戎相见……”
她眼中湿润了，说不下去，背过脸去。
“吴大姐。”是银雁的声音。她向河岩急急走来，惊讶地望了蹲在河边的伍云起一眼，然后低声向吴素梅禀告：“赵大师兄他们赶上来了，在山谷口那儿。”
“嗯？”吴素梅扭过脸来，迟疑了一下，她没有料到清茶门的副掌门赵广生会当夜赶回来，以为他必定又得在外边闲荡几天呢。
第十章
赵广生是原来清茶门掌门王大姑的徒弟，领一堂之众，是五大堂主之首。
自从王大姑死后，吴素梅遵从王大姑托人从狱中带出来的遗嘱，做了清茶门的掌门，而赵广生仍居其次，因此，他十分不服，情绪一直不好，更加放荡不羁，常常放量饮酒，喝醉了就发脾气责打弟兄。
最使吴素梅生气的是，他常常私自带人到朝阳门外官粮村的一个妓女家过夜，几经劝阻，毫无效果。
今天，赵广生本是自告奋勇，领了几个弟兄去帮助邢越到桂祥府中营救苏小姐的，但吴素梅在芦沟桥接应时，却始终就没有见到他的影子，及到路上问了邢越，方才知道又往朝阳门外去了，想来又是宿在那妓女处。
本来打算等他回来，好好同他谈谈这桩事，规劝一番，免得万一有个差错，在外吃了亏，想不到，他竟赶回来了。
“今晚他连夜赶回来，这苗头不对，似乎是发生了什么事情。”吴素梅说。
她回头又劝了伍云起几句，让银雁陪他到篝火旁福庆那儿去，烤火取暖，然后自己急匆匆向松树林子这边来。
吴素梅经过苏小姐的轿车旁时，邢越正和几个弟兄烤火，见她过来，便站起来上前搭话。
她问了问苏小姐情况，知道她大家闺秀，不好意思出轿车来和这些男子汉们一起烤火，只在车中裹着披风避寒。
她笑一笑，没有说什么，心里却想：“到了山上，这小姐款儿可摆不了几天。过些日子，她就得习惯这餐风饮露、抛头露面的戎马生活；再过两年，怕也得挥刀上阵，马上冲杀了。”
邢越听说副掌门赵广生回来，便也随吴素梅往斜处的谷口而来，迎接赵广生。
赵广生喝醉了酒，坐在一块岩石上，翻肠倒肚，口中如决了堤的河水，哇哇地大吐特吐着，几个清茶门的弟兄围着他，有人给他不住地捶背，另有人牵着马匹。
吴素梅和邢越转过山脚，向他们快步走来，远远地便闻见了那吐酒的恶臭味儿。
吴素梅来到跟前，皱着眉头问道：“赵师兄，怎么喝成这个样子？”
赵广生喘息着，正欲说话，忽然又是一阵恶心，迫使他不得不低下头去，却只是干呕，腹中再也没有什么东西可吐出来了。
“你们怎么服伺的他？过了量，还不劝住，任他胡来！”吴素梅火了，冲赵广生的一个名叫鲁冬的亲兵头目发脾气。
“谁……，谁能劝住。他也得听呀。”鲁冬嘟哝说。
“你别骂他们……老子喝干了海底，也与别人不相……相干！”赵广生翻着眼睛，手掌拍着石头，冲吴素梅嚷。
吴素梅气得恨不能上去踢他两脚，却强压着火儿忍住了，竭力缓和口气命鲁冬等几个亲兵道：“你们扶他到那边去歇歇，烤烤火，天快亮了，过会儿还得赶路。”
鲁冬和另一个汉子扶起赵广生，踉踉跄跄地往山口走去。
吴素梅背着手，问那牵马的小厮道：“怎么赶回来了？”
小厮忽然哭了，说：“那没良心的臭婊子，咱副掌门待她不薄，却卷了细软银子跟上个烂公子哥儿扯他娘的腿了！”
“跑了？”吴素梅的眉头又皱了起来，她自言自语地道：“若真是跑了，倒好了，只怕……”
“小栓子，你给老子滚过来。在那儿扯他娘的什么皮……”赵广生回过头来，不干不净地胡骂起来。
吴素梅气得脸色铁青，她真想上去捅破这层窗户纸，和赵广生论个明白，但一转念，权衡利弊，又强忍了这口气，她冲小栓子使个眼色，准他跟过去。
邢越在一旁看着，觉得赵广生太不懂道理，不由愤愤不平起来。
他本对这位赵副掌门十分不满，今天劫宅救人，赵广生带去的几个人就没帮上什么忙，事儿还没完就撤手而去了。
他和自己的两个徒弟冒死才冲出城来，险些儿遭了毒手，杨之华和王三至今生死未卜。
“这家伙太不仗义了，就说是副掌门吧，也别这么傲气！”他生气地想着，看了看吴素梅，自己只得暂压住火儿，没有发作。
吴素梅和邢越缓步跟着，出了山口，回到清茶门歇息的河滩营地，都没有说什么，看着赵广生在一堆篝火旁躺下，便往轿车旁来，烤火歇息。
伍云起不知发生了什么事情，也慢慢踱过来，站在一棵松树旁，默默地望着赵广生。
“那边……，什么人？”赵广生忽然抬手指伍云起道。
银雁正趴在轿车辕子上与苏小姐说话，见赵广生要撤酒疯儿，生怕闹出误会，忙过去摆手道：“赵大师兄，那是吴大姐的弟弟，切莫误会了。”
“啊，原来是福庆。我说你怎么这样急呢。”赵广生冲银雁嘿嘿一笑。
“呸，一点儿大哥的样儿也没有。”银雁脸一热，转身回到轿车旁去。
“福庆，怎么着……，瞧咱哥们儿的好看是不是？”赵广生忽然大笑起来。
福庆在那边听见，扭过头来骂道：“老子瞧你什么好儿，也不撤泡尿照照，哼！”
那一位也是醉醺醺的了。
赵广生听声音是远处传来的，不是站在树跟前这个人所骂，猛地坐起来，眼睛瞪着。
吴素梅走过去，向赵广生道：“赵大师兄误会了，这位是我那失散多年的大弟弟，才上山来的。”
“嗯？”赵广生站起来，身子不住地摇晃着，看了伍云起半晌，扭头向吴素梅干笑道：“又来一个弟弟？我说吴大当家的，你当真是要在俺这清茶门里安家呀？”
“住口！”吴素梅再也压不住火儿，怒喝道：“赵师兄，你别太放肆了，借着酒在这儿撒疯吗！”
赵广生斜眼窥视着吴素梅，又是一声冷笑，说道：“老子撒酒疯怎么的，你还管着老子喽？”
说着，往前一盖步，竟是要出招儿的架式。
吴素梅身子没动，怒视他道：“王大姑健在的时候，怎么说你来着，你都忘记了。你这样狂傲，早晚得吃大亏。”
“说什么？”赵广生一字一字地吐着说：“吃