易祖儿和周子卿立在城头，远处灯火摇曳的大营，是龙国降军的驻地。你们都是龙国的英雄，沙场拒敌，不惜头颅。可如今，人为刀俎，我为鱼肉，你们既然将性命交给了我，我也只有保全了你们，让你们千千万万的亲人能再见着。这是我唯一能做到的了。
“祖，退一步海阔天空。”周子卿仍戴着银色面具，此时，他深切感受到易祖儿的烦扰，开口劝道。
“卿，我既得了这温龙玉，便没了退路，明知不可为而为之，也只得将自己置身在这金戈铁马的沙场。”易祖儿黯然摇头。
“祖，这世上，除了瑞王，还有天大地大？”此时，周子卿的眼眸深邃浩瀚如汪洋，深暗得仿佛能包容一切。
除了瑞，她还能有什么？
为什么那锥心的痛，仍然环在胸间，隐隐地、时时地刺着她。
那日，瑞王心口中的箭已伤了心脉，易祖儿也中了数箭，但她仍是运功勉力护住瑞王的心脉。
瑞王轻抚着她风霜的面庞，语声柔和：“祖儿，倘若有一天，我卸甲藏剑，马放南山，归隐山林，你可愿伴着我？”
“瑞，我会伴着你，天涯海角，生死相随。”泪水早已濡湿了战袍。
瑞王抬手捂住了她的檀口：“我要你帮我做一件事情，千难万难，你可愿意？”为了让祖儿有活下去的勇气，他不得不把祖儿再次推入水深火热的战事，明知不该。
面对固执的易祖儿，瑞王无可奈何，给了她温龙玉，那代表龙国皇室守护者的血玉。
正义盟便是我龙国的暗探，广布天下的眼线。
温龙令，可调动正义盟。温龙令，可掌控江湖。
她知道。
恍惚中，瑞王拉着她的手，微笑道：“离开朝堂，归隐山林。祖儿，天下大势，非你我所能掌控；天意如此，你我也无能为力。祖儿，离开吧。”他的笑容华美温柔，他仍是当年那个拉着她的手，将她带入战局的温润如玉的男子。
瑞的气息渐渐弱了，易祖儿拼尽全力，也没能留下他。
瑞王终于没了气息，易祖儿一口鲜血喷了出来，本已受了重伤的她，再也禁不住伤痛的打击，昏倒在瑞王身旁，手中握着的，是那染着瑞王鲜血的江山舆图。
是居于此地的周子卿救了垂危的易祖儿，将养了数月，方才恢复如初。
易祖儿立下誓言，要完成瑞王的心愿，要为着瑞王，倾尽一生守卫龙国的大好河山，保家卫国。周子卿竟也没二话，就此随在她身边，再不离开。
第九章 逍遥宫少
边塞月色如练，易祖儿忽然感觉到沁骨的寒意，她回身看了看周子卿，他，跟着自己，也是痛着吧，便淡淡道：“本将军的事情什么时候轮到你来管，你又是我什么人？”双手负在身后，缓步下了城。
周子卿没有跟上，他只是站着，在这寂寥的月下。是啊，他又是她什么人？
身子被搂住，贴进后背温暖的怀抱里，却不是熟悉的气息。周子卿一惊，却挣扎不开。险些忘记了，自己如今是手无缚鸡之力的文弱书生而已，他苦笑了。
环在胸前的手大而有力，被盘龙的袖口覆住，这身后的人是花国君王弥政。
弥政在他松散的发上一吻，又轻轻嗅了嗅他的颈项，道：“好香！卿，你是女子么？他不要你，便跟了本王吧。”他没看见，身前的人恚怒的俊颜，被月色蒙上了一层寒霜。
周子卿还未答言，身后一个清冷的声音响起：“大王！”
弥政一怔，慢慢松开手。
易祖儿转到面前，盯着弥政道：“大王，卿是我的人。”说罢，拉着周子卿躬身告退。
弥政的眼中蓦然闪过一丝狠戾，转眼又被低垂的眉宇遮住。
方才见周子卿没跟来，易祖儿放心不下，转回城头，却发现他受到弥政欺侮，心里的愠怒不可言表，当时竟想一剑杀了他。卿是我的！对着弥政的宣言，应该会引起他的忌恨了吧。哼！便是性命不要，也不能容他人对卿无礼。
心里虽这样想着，面上依旧淡淡的。
周子卿却不在意她的冷待，嘴角含着笑，依然紧随在她身后。“卿是我的人！”他该为祖的表白开心，不是么？
边城和聊城是龙国的门户，龙国再也没有足够防御兵力的城池阻挡花国的攻击，两城相继失守，花国便会长驱直入。
弥衡决定大军修整十日，再向龙城进发。他每日操练军队，布置战局，很是忙碌。
易祖儿只得奉命陪着弥政闲聊，治国之策，龙国风俗，东拉西扯，百无聊赖。周子卿随在她身后，目不斜视，不言不动。弥政也仿佛他不在眼前一般。
“大王，花国军士虽是勇者无惧，统御四海，建立不世功勋，但兼善天下，还得以民为先。”易祖儿但凡寻着机会，便欲尽自己的微薄之力，劝得这花国王者能善待龙国军士和百姓。此时的她，有着温如浅溪的眼波。周子卿极少见她这般神情，不禁在她的眼波里痴了。
弥政呆了一呆，回首瞧了周子卿一眼，冷哼一声，周子卿收了眼神，恢复他惯常的冷漠表情。
漫漫长夜，总是寂寥难耐。
天色微明，“咚”的一声，一物钉在床头。周子卿点了烛火，是一支缚了信件的利箭。
“祖大富将军现在我手，要见他，就一个人来城东山神庙。天门程青云。”
去隔壁一看，果真没了祖儿踪影，不禁轻叹，自没了内力，连耳目都已不清了。祖儿被人劫去都不知晓。看来天门尚不知自己内力全失，尚有顾忌，不然直接来绑了就是，何必费神捉了祖儿来迫自己就范。
他暗自思量，自离开逍遥宫跟了祖儿，就再也没有透出过消息，也没有联系过兄长和宫人。定是那日在城守府取下面具，露了行藏，让天门的人发现了。
如今江湖上三足鼎立，正义盟、逍遥宫和天门。周子卿正是逍遥宫二宫主，江湖人称“宫少”，是宫主周子寒唯一的弟弟。这逍遥宫少，自出道便艳名满江湖，有天下第一美人之称。
周子卿穿了外袍，也不收拾打点，既是内力全无，带上刀剑也是无用，索性空了两手，施施然踱着方步出了城。与天门之争交给兄长处理便可，自己只管应约前去救了祖儿。
周子卿到了山神庙，脚步不停，进了庙门，绕着土地神转了一圈，四下无人。思量片刻，便要离开，刚到了门外，身后有人叫道：“站住！”
从庙后出来几人，都是蓝色劲装，衣角绣着一柄小剑。
中间一人腰悬长剑，浓眉阔目，眉宇间英气逼人，直盯着周子卿。
“程青云程舵主？”
这人一抱拳：“正是在下。阁下是逍遥宫少？请摘了面具！”眼前这人白衣胜雪，不沾一点世俗的出尘，满身的风华，不是逍遥宫少又能是谁？可他就是想看看他的真面目。
周子卿略一迟疑。
程青云拍了拍手，有两人架着易祖儿从庙后绕了出来，一柄宝剑架在祖儿颈中。
周子卿一笑道：“看来今后我这面具也用不着了。”摘下银色面具，随手抛在地上。散落的乌发飘逸，轩然的容貌，宛若天上掉下的嫡仙一般。
程青云怔愣半晌道：“逍遥宫少，果不愧天下第一美人之称。听说宫少竟然甘为镇北将军祖大富之侍从，在下便想见见，这祖将军是何许人也，能得宫少倾心相随，却不料是这样一个羸弱之人。”说着，摇了摇头，言语间颇觉不可思议。
“祖将军雄才大略，程舵主身居草莽，自是不知。”周子卿淡淡道。
程青云嗤笑道：“雄才大略？无非是败将降臣而已。”
周子卿面色微沉，眼光在易祖儿面上绕过，见她低头沉思，没有气恼，稍稍放下了心。
程青云实话实说：“宫少，随我们前去逍遥宫。江湖上谁人不知宫少是逍遥宫主最疼爱的人，我们门主只是要逍遥宫主与我们天门合作。绝不会伤你分毫。”
卿负手而立，笑了：“就这样？好，放了祖将军，我随你们前去逍遥宫。”
“这，还请祖将军与宫少一同前往。”程青云被他的笑闪得眼前一花，迟疑道。
“祖将军是朝廷中人，与江湖无涉，若不放了他，你们也没有同去逍遥宫的宫少了。”说到最后，语气严厉。
程青云恨恨道：“好，你先束手就缚，否则我现在就杀了你这位祖将军。”
周子卿冷了脸，道：“逍遥宫少说的话，江湖上还没有人敢不信的。我就在此地，你叫人来绑了我就是。”
程青云亲自上前，道声“得罪了”，手指如风，点了他前胸三处大穴，又用绳子缚了他手足，将他拉在一边站定。
易祖儿被松了绑缚，揉着发麻的手来到他面前，上下瞧着周子卿也不着慌，倒是惊讶之情溢于言表：“卿，你竟然是传说中的逍遥宫少，瞒得我好苦。”
第十章 德者居之
周子卿笑了：“祖，你也没有问过我家居何处、祖籍何方、父母为谁、兄弟几人。何况逍遥宫少和周子卿对祖来说并没有区别。你若是恼了我，往后便不用念着我了。”眉眼中尽是笑意。
“卿——”看到易祖儿凝重的神色，周子卿道：“祖，你放心去吧，我只是回去见我兄长，不会有事的。跟着弥政，记着你的责任。事情了结我就去寻你。”
易祖儿点点头，退了开去。是，跟着弥政，尽力挽救龙国的一兵一卒、一山一水。
程青云取出一个绿色药丸道：“宫少吃了这药在下才能放心。”
周子卿也不推拒，张口就吃了。
“这是凝碧丸，中了我们天门这毒，没有门主解药可活不过三个月。劝你还是不要有二心的好。”天门门主南宫凤是江湖第一使毒名家，号称“毒王”。
周子卿轻笑道：“程舵主多虑了。点穴、绑缚，再加上下毒，我要是还能逃了，就是神仙了。”
易祖儿远远瞧他笑得云淡风轻，忽然在心中最柔软的地方感到一丝痛，再看周子卿，竟恍若隔世。
花国大军，在元帅弥衡的率领下，攻城略地，势如破竹，多是兵不血刃取了城池。祖随着弥政，眼看着青城、环城、运城、旺城、谭城，一座座城池陷落。十数年的精心筹谋，使花国大军前行不费吹灰之力。
令易祖儿震惊的，是弥政的仁政和雄才大略。每得到一城，对军民秋毫无犯不说，弥政还都能派出胜任者，施以准确通和的政令，竟没有令百姓遭受多少战乱之苦。
每日的议政，不是讨论如何为战，却是更多地探讨如何施政。对易祖儿提出的许多休养生息之策，弥政不仅言听计从，而且运用得恰到好处，那是自己多年来想做却没有力量做到的。
弥政竟是比这龙国国君更加了解龙国，更加努力地兴复龙国。百姓竟然，这般拥戴他。
短短两个月，她竟为弥政的雄才伟略所折服。
明日就要攻占凤城，可凤城却不愿开城投降，要花国大军绕道去京都龙城。
弥衡犹豫道：“原是答允了萧澜的。”
弥政笑道：“这龙国国舅以为凤城能永世为他老爹的封地么？”
弥衡也笑：“过了凤城便是京都龙城，臣也认为——看来明日之战是不可避免了。”
祢衡在权衡攻城之策，易祖儿听了心里不是滋味，便找个借口踱出了大殿。
国舅萧澜竟早已与弥衡有约！
凤城是前太师萧石的封地，先帝在时，这萧石位极人臣，先帝封了凤城作他的封地，曾下旨，无萧石允可，龙国朝臣、军队不得擅入，当朝太师国舅萧澜是他的儿子，当朝皇后是他的女儿。一家荣宠，无以复加。
可易祖儿听到这名字，却只有痛。
“先王在时，太师萧石专权，易相国耿直无私，却为他所害。我身为皇子，却只能救了祖儿你，送到好友上官离处抚养。当今的龙国天子，年少，才智平庸；胸无大志，处处受舅父萧石制肘。但先王传我温龙玉，我便别无选择。我虽向往无拘无束的江湖生涯，却不得不泯灭了本心，在朝堂上与人相争。”瑞王宠溺地捏了下她的光洁柔嫩的小下巴，指着面前的纸上江山：“这江山舆图所示，便是我戎马半生守护的山河，你要陪我守着。”
手抚上胸口，感受着贴身的温龙玉的灼热。言犹在耳，人却在何方？
远远望去，殿内的弥政看不清面貌，只余着天皇贵胄的凛凛神威，令人不敢逼视。举目四望，江山依旧，百废待兴，那殿上的王者能给这破碎的山河多少希望？
身后是熟悉的怀抱，温热的气息在耳边轻拂，易祖儿大喜：“卿，你回来了！”
周子卿仍是一身白衣，温润的笑。
看易祖儿仍是上下打量他，周子卿笑道：“我没事。”
此次去逍遥宫，兄长为了他答允与天门合作，共同对付正义盟。自盟主上官离回来后，正义盟隐隐有独秀之事。逍遥宫本就不能容正义盟做大，这个顺水人情做起来自是容易得很。
天门门主南宫凤欲带周子卿回总舵解毒，被他拒绝了。花国数日内便会攻入京都龙城，此时，自己又怎能不护在祖身边？
可面对易祖儿，他什么都没说。
凤城兵少将稀，攻城持续不足一个时辰。当萧石的头颅被悬于城头之时，易祖儿的眼睛瞬间被泪模糊了。
这杀父之仇，自己一直没报，也不能报，可今日，却是花国替自己报了仇。爹爹，你在天之灵，必是在痛骂女儿的吧！
萧石奢靡，凤城建制堪比皇城。将议事厅修成了文华殿。
龙国已是强弩之末，弥衡端坐文华殿，下令大军修整一天，明日进攻龙城。易祖儿知道弥衡并非为了修整军队，而是为了布置明日接收这龙国的政权。
立于城头，遥望那百年华都，易祖儿心潮翻涌，想不到自己会以败军降将之身来此。
虽已入了冬，凤城的风也还是尽显温柔，拂起她的一。
周子卿帮她理了理略显凌乱的衣衫道：“祖，跟我走吧。”
易祖儿抿着唇不答。
“祖，弥政是个贤德之君。”
易祖儿犹豫着点点头：“是，天下，惟有德者居之！”
可这龙国的一切，瑞王倾尽心力守护的江山，明日便要拱手予人？
最少，她要护着龙国的皇帝。是，要去救了皇帝性命！为了龙国，为了他是瑞的血脉兄弟。瞬间，她拿定了主意。
救皇帝？
周子卿的眸子暗了下来，他本打算接了祖去天门，向南宫凤求取解药后便归隐山林，再不问政事。可祖还是要去龙城。
“卿，这是我为龙国最后能做的事了。救了皇帝，我便跟你走，天涯海角，去哪里都好。”易祖儿轻叹，心若死了，去哪里都是一样。
伤心、彷徨、脆弱、无助——
周子卿最看不得她这般模样，点头道：“我去准备一下，今晚三更天走。”
既然这是祖最后的心愿，无论如何，都得助她完成。此去龙城，生死难料。解药，求与不求，哪里还管得。
第十一章 日薄西山
月黑风高，易祖儿和周子卿从城头以吊索滑下，来到城外。两人功力都所剩无几，费了不少力气。看着对方大汗淋漓的狼狈模样，不禁相视而笑。
转身间却见弓箭手箭在弦上，大队的士兵涌过来，将他们团团围住。
燕成林上前两招便擒住易祖儿，周子卿眼见事败，也任由黑翼侍卫将剑架在颈上。
文华殿上，弥政微眯着眼睛，盯着易祖儿。半晌，一招手，白羽侍卫端来一杯酒。
“祖将军，你若让周公子喝了这毒酒，本王便放你离开。”
易祖儿面色煞白，不待她开口，周子卿已上前端起酒杯，一口喝下，抖手抛了杯子：“大王，小人已经喝了。”
瓷器碎裂的声音震得易祖儿身子一颤，她紧咬着唇，不发一言。
周子卿知晓易祖儿的报国之心，那是她身为忠良之后的责任，也是她报答自己倾心相恋的瑞的拳拳之意。她不能选，那就让自己来替她选。
弥政脸色铁青：“好！好！”
易祖儿转身向宫外走去，她没有回头，她怕自己一回头就出不了这文华殿，她要去尽自己身为臣子的最后一分心力，救龙国皇帝性命。
“卿，我会回来的。”
黑翼护卫拥上，弥政摆手撤了护卫，易祖儿扬长而去。
“这