午夜梦回，易祖儿睁开眼睛，看了看身边熟悉的身影，感受着周身环绕着的恬静气息，满足地闭上眼。不知道从什么时候起，只有在卿身边，她才能安心沉睡。
第六章 聊城之乱
天色微明，易祖儿便带着周子卿和燕成林将军骑马出了城，也没带护卫和军士。
到了聊城城外，燕成林在紧闭的城门外喝叫开门。守城的将领认得三人，忙开了门，一边飞马去报信。进了城守府大门，也没见到城守。易祖儿怒道：“易静羽哪里去了，叫他来见我！”
这时副将刘海跑了进来，行礼道：“参见祖将军。易大人巡查去了，末将已经派人去找了。”说完命人赶紧给镇北将军等人上茶。
易祖儿坐在正位，呷着茶，询问聊城守卫和龙城遣散来的军士的情况。刘海支吾着勉强应对着，最后实在回答不出便道待易将军回来便可详细禀告。祖儿听得面色越来越沉。
“啪”的一声，易祖儿的手掌重重拍在了桌上，震得茶盏也翻了。刘海惊得跳了起来，“唰”地拔出腰刀指着易祖儿前胸。燕成林和周子卿也站了起来。
易祖儿纹丝没动，看了看胸前闪厉的刀尖，盯着刘海冷笑道：“刘副将，敢问你家易大人现在何处？”刘海握刀的手轻轻抖着，脸色发白。“我看多半是在牢里了吧！”
易祖儿话刚出口，身子一晃。刘海忽然大笑道：“祖将军果然好本事，这么快便猜了出来，易将军就在地牢里。那么将军可猜出这茶水之中加了什么？”
“天香丸！”周子卿淡淡道。
“哦？倒是周将军见识不凡，居然识得天门密制的天香丸。”刘海语气中对周子卿很是钦佩，“天香丸可让内力减弱，不能凝聚。此时几位将军的内力恐怕剩不下两成了吧。”
易祖儿转头看了看周子卿，他伤势未愈，内力本就剩了两成，这药不知对他身体有否损害。周子卿感受到她关切的目光，微笑着摇摇头。易祖儿心下略感宽慰。
刘海高声唤军士进来。在他转头的当儿，易祖儿起身、夺刀、斩敌，一气呵成。待几名军士进来，副将刘海已身首分离，倒在了血泊之中。
燕成林呆愣了片刻，在周子卿疏散的掌声中回过神来。
易祖儿狠狠踢了刘海尸身一脚道：“便剩一分功力也可斩了你项上人头。”转回身寻问两位副将身子可有大碍。
周子卿微笑摇头。燕成林看了看他，道：“只内力不能聚集，行动倒是不妨。”易祖儿点点头，吩咐进来的几名军士速速带路去寻易静羽大人。
在地牢见到易静羽，易祖儿倒吸了口气，紧缚的铁链镣铐、遍布的鞭痕烙印、血污碎裂的衣衫、低垂的头颅，这文弱的书生竟被折磨至此。解了束缚，易祖儿将他轻轻抱在怀里，唤道：“易大人！易大人！静羽！”
易静羽缓缓睁开眼睛，看到易祖儿，眼睛一亮，咧嘴一笑，又昏了过去。
旁边的副将张驰恨声道：“刘海这狗贼，大人也不过骂他两句卖国求荣，竟对大人下这狠手！”
原来，聊城副将刘海早就勾结了花国，在那日周子卿走后便挟持了城守易静羽，迫他投降花国，易静羽自是不从，副将张弛追随易静羽多年，也不愿降，两人便被关进了地牢里。那刘海招了骂，记恨在心，得了空便来折磨易静羽。
刘海虽然伏诛，他的党羽却要一一铲除，龙城遣散来的军士不知去向，这些事都交给燕成林去办了。
周子卿脸色煞白，易祖儿板着脸命他下去休息。
军医给易静羽上了药，细细包扎了，然后告退。
守在榻边，易祖儿凝望着面前清减的面庞，心痛不已。
两年前，一次偶然的酒楼相逢，把酒畅言，意气相投，这位新点的状元郎，竟投笔从戎，自动请缨，追随自己，来到聊城，视己为师，誓死相随。这亦师亦友的相知，令他们配合得天衣无缝，让龙国北疆固若金汤。可这数月来的变故，却是为何？
急促的脚步声将她从沉思中惊醒，到了门口，脚步放缓，燕成林进来轻声道：“将军，城防已布置完毕，张弛已带两万人在距城十里的清峡谷设伏。探子报，花国五万大军已往聊城而来，快到清峡谷了。”
易祖儿目光一凝，喃喃道：“来得好快！弥衡终是不信我。”一撩袍角，起身道：“去北城。”北城外一马平川，易攻难守，是离边城最近的城门。
周子卿在北城城头已站立多时，猎猎朔风将他未加束缚的乌发拉扯起来，漫天飞舞，他拧着眉，眼神幽远。最近数月，情势总是出乎意料之外，总有说不清道不明的疑惑在心头闪现，却又抓之不住，令人忧虑暗生。看着周围的军士忙碌备战，自己不是行军打仗的将才，更是不知要如何做才能帮到祖儿。
温热的手掌轻轻搭在肩头，温润的声音透着关切：“卿，让你好好休息，怎得又来了城头？小心再着了凉。”
周子卿回过头来，看着易祖儿疲惫的面容，心里一沉，这聊城，恐怕也难以守住啊。可他什么都没说，只静静地转身站在易祖儿身后。
燕成林问道：“将军可是担心张弛将军不能全歼了那五万敌军？”
“天时地利，以清峡谷之利，瓮中捉鳖，以火攻为主，全歼敌军当是无碍。此时若是能倾聊城之兵，反攻边城，也是一个机会。可惜你我三人皆不能出战，静羽又——聊城已无将可用，错失了良机。”
周子卿开口道：“祖，我可带兵出战。”
易祖儿摇摇头：“你先时受的伤还没好，此次又中了毒，我都不能动用内力，你哪里还能出战。”
周子卿无言。
忽然，旁边有军士叫道：“着火了！不知是哪里！”城内某处浓烟滚滚，直上云霄。易祖儿面色一沉：“燕将军，是粮仓么？”
燕成林默然片刻道：“正是。”
“还不去救火！”易祖儿怒喝道。
偌大的粮仓，竟烧得干干净净！数处同时起火，绝非偶然。易祖儿的心沉到谷底，这是聊城最大的粮仓，关系全城军民的性命，却被——难道边城的战事要重演了？
心头一痛，口中泛起一阵血腥，易祖儿闭了闭眼，勉强咽下要吐出的血。周子卿上前扶住了她。
第七章 成败由天
城守府内，易静羽榻前。
“张弛是我同生共死的兄弟，决不会背叛我龙国！”易祖儿点点头，握住他的手：“静羽，清峡谷至今没有消息过来，派去的探子都一去无回，我看张将军也凶多吉少。你在此也于事无补，还是离开聊城吧。”
“不，将军。末将愿与聊城共存亡！祖兄！”这一贯沉稳俊朗的儒将此时焦急万分。
易祖儿拍了拍他的手，起身对燕成林道：“燕将军，你们即刻启程回京，静羽就交给你了。”
燕成林却没有出声领命，只默默地看着她。
易祖儿略感奇怪，问道：“燕将军可有什么难处？”
“将军命我护送易大人回京，是为了保全燕某的性命么？”
“燕将军，你和易大人都是国之栋梁，聊城此时不需要你们，回京复命，重整军队，马上还要有仗打。”易祖儿避开他的问话，那深深的关切却溢于言表。
燕成林目光闪烁，终于沉沉道：“清峡谷一役，聊城军士尽皆被俘，张弛将军已经阵亡了。花国五万军队已兵临城下，聊城如今连只鸟都飞不出去。”迎着易祖儿震惊的眼神，接着道：“军报早已到了，是末将瞒了下来。”
转身、接招、点倒来人，燕成林又飞身上前，劈手捉住易祖儿的腕脉，方才回身看着软倒的周子卿，淡淡道：“周公子，若不是你那日突围回来受了重伤，给了我绝好的机会下了药，以我的功力，又如何是你的对手。”
周子卿沉默不语。
易祖儿半身酸软，动弹不得，她沉声道：“你给卿下了什么药？”
“便是天门的天香丸，如今周公子恐一分内力也无，手无缚鸡之力吧。”
一桩桩、一种种，在脑中电光火石般闪现，易祖儿咬紧牙，一字字道：“是你！都是你！”
燕成林点头道：“是，凡此种种，皆是末将所为。如今聊城已与边城无异，不知将军有何打算？”
边城、聊城，一个个的断环便由这燕将军串了起来，可易祖儿却无法相信。燕成林是瑞王旧部，当年瑞王故去，他极力举荐、协助自己得了这镇北将军的职位，三年来助自己守边也是竭尽全力，自己对他早已是如兄如父般信任，他——
易祖儿深吸口气，低声问道：“燕将军，我要知道你，这是为何？”
燕成林点了她穴道，轻轻扶她坐下，缓缓道：“末将本是花国人，是我君王的龙虎卫士，十年前便已经潜入龙国，进入军中，靠军功取得瑞王的信任，视为左右手。”
“哼，这军功，恐也是弥衡送与你的吧。”
燕成林不理睬易祖儿的嘲讽，继续道：“三年前，祖将军你初次带兵出战，没料竟会完胜。我料事不明，荐了你做镇北将军，害我花国晚了三年才得龙国。”
祖大笑，笑得流出了泪。燕将军当年极力相助，是因为他认为自己为将好受他控制，自是胜过皇上再派来的不熟识的将军。三年前瑞王殁了，皇上下诏，从全国征选带兵的将才，戍守边疆，御前比武夺冠，教军场上的搏杀，皇上的殿试召见，边关军民的万言书，钦点的武状元，以祖大富之名御封为镇北将军，首战便击退花国的入侵，从此名镇天下。一幕一幕，仿佛就在昨日。
燕成林看看她，温言道：“龙国君王昏庸，已尽失民心。将军尽心尽力地保着龙国，可皇帝待将军也不过如此。换着别人这般征战南北，早已划地封侯了，将军尚可委曲求全，可曾顾念着手下出生入死的弟兄？”
易祖儿冷冷道：“我龙国尽多忠心为国的大好男儿，不劳你挂心。燕将军既然三年前就已主宰了边城局势，为何要等到今日方才发难？”
燕成林道：“我花国并非为着一城一地的得失，我们大王要的是整个龙国。那时花国方才大败，国力需要恢复，军队也需要修养，自然不能妄动干戈。”
“三年前瑞王中伏也是你？”易祖儿蓦地警醒。大胜还朝的的前夕，瑞王中伏，自己身受重伤，若不是卿尽力相救，将养了数月，早已命丧黄泉了。
“是。”
“那一箭，是你射的！”
“是。”燕成林沉吟半晌，仍是吐出了这个字，眼里微微的内疚更是激起了易祖儿的痛愤。
“你如今倒都认了！都认了！”易祖儿突然狂笑起来，“我恨你！恨你！”
恨他，不为边城，不为聊城，两国相争，大家各为其主，无可厚非，也是出于无奈。她恨他，只为了他不该害了瑞的性命。他射中瑞的那透心的利箭，也扎在她心头，瑞王去了，可她还活着，承受着那椎心的痛，三年来，从未稍减。便是为了这痛，将自己迫到了这一步。
人影一闪，一把钢刀，抵在燕成林的颈上。
易静羽握刀的手微微抖动着，喝道：“你，放了祖将军、周公子。”
燕将军眼神一暗：“易大人，你还是杀了末将好了。不过，像末将这样的人，龙国已不知有多少，聊城副将刘海便是一个。易大人是杀不完的。”
“静羽，莫要杀他。”易祖儿阻道。燕成林已经烧了城内最大的粮仓，聊城已无力再战，留他性命，也许可作谈判的筹码。再者，数年沙场征战，生死与共，她也不忍杀他。
易静羽身子发颤，越发握不住手中钢刀。蓦地，手上一紧，已被燕成林捉住手腕，钢刀落地，人也被推倒在地。燕成林拾起刀，便要往他心口扎去。
易祖儿厉声喝道：“住手！”见燕成林手一顿，她缓了口气道：“燕将军，请刀下留人！”
燕成林偏过头看着她，叹息道：“祖将军，你最大的弱点便是心太软。沙场之上，心软便是将自己性命交予敌人之手。”
易祖儿平了平气息，淡淡道：“燕将军，请放过易大人，我，降了。”经历了这些年的悲苦喜乐，她也想明白了，是非成败，也是半由人事半由天。既是做不得，便要放手，为着这许多人的性命。
她此言一出，却是举座震惊。
第八章 委身事敌
“祖将军，你果真愿降？”
“我原本也是要降的。去告诉弥衡，条件照旧，我祖大富要杀要剐，任凭处置。”
“我国国君和元帅都对将军仰慕已久，只会奉为上宾，哪里会杀您呢。”燕成林解开易祖儿的穴道，微笑道，“此次允将军来聊城，也是吾王想看看将军的真心而已。”
易祖儿冷笑不言，真心？弥政么？
“祖将军，末将是聊城守将，要降，也得是以末将之名投降。”易静羽大声道。
易祖儿笑了：“我早已是叛国之人，今日再降，也不过是旧事重演。没得污了你易大人清白的名声。我要做忠臣，便率全城军民抗击弥衡大军了。我祖大富本就是个贪生怕死的反覆小人。”是，她是败了，不是败给自己的谋略、而是败给了自己的心，败给了自己的信任。这份信任，让她赔上了边城和聊城，也赔上了龙国。
易静羽瞪视着她，谦和儒雅的面容上尽是伤痛和无奈。祖将军的心思他如何不知，他以世人对他的千古骂名全了自己的忠孝节义。
易祖儿面上笑着，心里却痛得几乎难以自持，她一直以为只要自己在，北疆就会安若磐石。却不料，那只是花国给她的时间，给她的机会。等一切准备完毕，花国便会势如破竹，不给她喘息之机。
是啊，国家的战争，哪里是他区区一员守将就能左右战局的呢？拼的是人力物力，是君王、是政事、是民心。而龙国，早已失了民心。她以为以她绵薄之力，区区几万将士，就能守住龙国的江山么？
她是明知不可为而为之！
龙国的国力早已衰败，花国的强大令四邻臣服。
瑞看得清楚，所以临终让她退出朝野、退回山林，而自己却强要出头，以为守住龙国，便是守住瑞。迫得瑞给了她温龙玉，给了她守护龙国的责任。
如今，她终是守不住龙国。为了军士，为了百姓，为了这许多无辜的生命，一降再降，难不成她苟且活着也就是为着这两次背叛？易祖儿笑得凄然。
祖大富将军又降了！
弥政召见易祖儿，并未责罚她，更无一言质问。仿佛祖大富将军的反叛并没有发生过。燕成林安排了受降的一切事宜，易静羽伤重，留在城守府养伤，易祖儿和周子卿便在大堂陪着弥政、弥衡等人。
此时，弥政一直盯着易祖儿，眼角却不时瞟着她身后肃立的周子卿。让祖大富去聊城劝降是假，无非是让她瞧瞧，无论她如何努力，聊城乃至整个龙国，都会如边城一般，终究是个败字。这祖大富是个将才，用尽办法也要收归己用。可如今，他似乎对祖大富的这带银面具的侍从更感兴趣。
嘴角泛起一丝冷笑，弥政开了口：“祖将军，本王对你这侍从的真面目很感兴趣，可否取下来给本王瞧瞧。”
“大王，我这侍从自小如此，请大王见谅。”是卿的意思，易祖儿可没打算让步。
弥政面色一沉，方要开口，周子卿上前一步，躬身道：“禀大王，周子卿愿摘下面具。”祖儿降了又反，反了再降，无非是为了城中的军士和百姓，如今因这等小事惹恼了他，岂不是要功亏一篑。
易祖儿看了看他，没再出声。
周子卿伸手摘下假面，将鬓边散落的发轻轻甩到脑后，厅中众人皆惊呆了。弥政微张着口，怔愣着，这美貌，也许只可以用风华绝代、倾国倾城来形容，阴柔，魅惑，眼前这人，真是个男子么？
易祖儿缓步上前，伸手将周子卿揽在怀里，目视着弥政，淡然道：“大王，卿是臣的人。”
弥政回过神来，悻悻地站起身，拂袖而去。
边塞长风，朔漠冷月，这苍茫肃杀的塞外边关，今日怎的这般凄凉？
易祖儿和周子卿立在城头，远处灯火摇曳的大营，是龙国降军的驻地。你们都是龙国的英雄，沙场拒敌，不惜头颅。�