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几声悠远的钟声从山林深处袅袅升起，洗去了他心中的浮华。柯羽清醒过来的时候，发现自己竟已在定祥郊外的一处所在。古木蓊郁，薄雾萦回，深远沉静的古钟声在山间谷隙回荡。此时已是仲春，朱红的山门两侧探出的修竹已生出嫩绿的新叶，青翠可人。柯羽认得这个地方，这是京郊有名的大明寺，年少时永明王曾带他们兄弟来过的。
他还记得那时他们顺着青石的阶梯拾阶而上，年少的他们曾为山路两侧的奇花一异葩兴奋不已，而永明王却只立于香烟缭绕的峭壁下，听那袅袅钟声，夕阳的余晖照耀在他飘拂的衣带上，直欲仙去。他还记得永明王轻声的叹息：“真想一辈子在此安稳度日，只怕这也是妄想。”
他忽然记起小时候初次见面时永明王宠溺的笑容，那把交换的匕首他一直珍藏到抄家那日；他记起拜师之后永明王的严谨，告诉他剑是用来杀人的而不是好看的；他记起永明王第一次教他书法，握着自己的小手的手指修长有力；他记起午后两人对弈，输的总是自己而输后必定要赖时永明王的无奈；他记起那一次煮茶不小心烫到手指，永明王平静的神情中掠过的一刹那的焦急和关切……然而这一切的一切都过去了，过去了……他背靠着一棵老树慢慢滑坐在地上。他忽然意识到自己竟然从来都没有真正恨过他，哪怕是在他下令杀了自己的亲人之后，自己也不过只求一死，死在他的面前罢了。柯羽忽然忆起那日郊外二人狭路相逢，永明王脸上的神情，竟是……惊喜！
“……这世上有千千万万人可以杀他，唯独你是最没有资格的！”
“这是流霞她自己的选择，与他无关。”
“他心里对你充满歉疚，然而他却没有半分对不起你。”
“这下你该满意了？”
“可是他说不出话了还要我放过你……”
“以后他跟你们郦家再没有任何瓜葛！”
“羽儿……”
山寺中一个下山打水的小沙弥见他一人坐在地上精神恍惚，忙上来问道：“施主，你还好吧？”
“他死了！”柯羽忽然意识到从今往后他再没有亲人了。他扶着树干站起来，呆呆地望着天地相接之处，宇宙之大，天涯海角。
“小师父，我想见方丈大师。”
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永明王醒来时正是深夜，他不知自己究竟睡了多久。抬头便看到卫无影头靠在床头睡着了，一只手还紧紧压在自己的被角上，昏暗的灯光下那张清瘦的脸更显憔悴。无影一感觉到动静便醒了，睁眼对上永明王的目光。
“殿下要喝水吗？”
“不。把窗户打开吧，我想透透气。”
“？”无影疑惑地看着他，此时虽是春天，夜晚却仍冷得刺骨。永明王看向窗户，无影知道没有听错，只好把窗子打开一条缝，转身把炉火拨得更旺些，又取出一张轻裘盖在永明王身上，“殿下哪里不舒服吗？太医就在外面。”
“不。”永明王摇摇头，仍觉甚是疲惫。他忽然伸手抓住卫无影的手，久久不愿放开。
无影被他这个举动吓了一跳，忙在床边坐下，“殿下？”
永明王笑了笑，放开了手，“把阿莎叫来吧。”
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是夜，永明王薨。
第六节 王者
永明王入殓那天，天上飘洒着小雨。
离太后崩逝不足两月，按例减制，虽是国葬，却一切从简。纵是如此，文帝每日必会亲临，在永明王身边一坐就是半天。永明王身上是他平日里最爱的黑色簇花锦袍，更显得他脸色苍白地可怕。文帝看他脸上平静的神色，心忽然疼痛地抽紧起来。
他抓住他的手，慢慢把头埋于那冰冷的十指间。指上粗砺的纹路使他产生了一种错觉，仿佛回到了他们相依为命的岁月。可是他忽然明白过来，那些牵手的日子已经远去，永不再来。这双手曾拉着自己的小手，把他送上那高高在上世人垂涎的龙椅；那双手，曾在内忧外患中握住他的手，给予他安全与勇气；那双手，曾在无数次自己失态的时候轻轻拉着他的手，令他平和安宁。他还记得，幼时遭唐使毒打时那双手上涌出的清凉之气，驱散了手腕的疼痛，安抚了惊吓的心；他还记得，初次学骑射，那双手有力地握住自己细嫩的胳膊，纠正不良姿势；他还记得，一次次为朝臣所欺，一次次为病魔所扰时，那双手轻轻拍打在他身上，给予他安心与胆识……可如今，曾经给予他力量的那双修长有力的手，却如此冰冷而无力。他紧紧地攥住他的双手，如今自己的手已与他的一般长大，再不是当年的幼小稚嫩。他把它们贴到心口，无奈胸中悲伤的烈焰也无法化解那如冰的冷。他忍不住眼泪滴下，却不想就此让眼前的面孔模糊起来，再也看不真切。
一个内侍几乎是连滚带爬跌了进来，无视堂下众臣僚或惊恐或愤懑的眼神，语无伦次地喊道：“陛，陛下，不，不，不好了……都尉李湥鸨崖遥眩丫Я司┏牵蛘獗摺崩础�
一时间堂下众人皆为这内侍的话吓得呆了，齐齐望向还跪在灵床畔的文帝。
文帝尚未有反应，只见外面又奔进一侍卫，浑身浴血，在堂下跪倒：“禀皇上，一群文人闯进奇蔷宫，带走了庸清王。”
那奇蔷宫紧靠皇宫外院，是软禁庸清王的地方。
此时哀乐早已停了，众人已能听到远处隐隐传来的厮杀之声。
文帝将永明王双手轻轻放下，站起身来，缓缓转过身来面对敌人，脸上竟是看不出波澜的平和，“禁军统领丘郁何在？”
“丘大人正率禁军拼死护住……”
他话音尚未落下，另一名军官闯进殿内：“报！黔阳侯与武阴侯率十万大军围住定祥。”
文帝听到此处方脸色大变，“黔阳侯？”他忽然觉得自己在冥冥之中被人引向了一场阴谋，下意识地扭头去看灵床上的永明王，只觉两手掌心已被冰冷的汗水浸透……
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车轿稳稳地放下在地上，文帝能够清晰地听到外面的喧哗在突然之间安静下来，没有人刻意通报，但他知道自己仍是帝国的君主，尽管一帘之隔就有百万军士想要取他的性命。轿子内气氛压抑而沉闷，他不知自己还在留恋什么，身为一国之君此时只有破釜沉舟背水一战，即使知道下一刻便横尸当场。他忽然想起那无数次存亡之际那个人是否也是同样的心情？
一只手伸过来轻轻握住他的手，手指修长有力，熟悉的清冷熄灭了他心头的烦躁，他忽然反握住那只手，用力握了一下，他明白了此时自己背负的是什么，在这场毫无胜算的战斗中自己决不能输。他放开那只手，心中竟充满了信任与力量，自己撩开帘子，走了出去。
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“阁下现在为皇上效力了吗？”倪云歧一面换下身上的青蓑笠，一面似笑非笑地看着在门口等了很久的卫无影。
无影没有答话，只是递上一纸黄帛，神情甚是恭敬。
倪云歧接过黄帛，脸上笑容敛去。那黄帛上只有寥寥几行字，他却看了半天，方放了下来，轻叹一口气看着天际，良久方问出一句，“你认为，何为王者？”未等无影回答，他忽然叹道：“永明王比起皇帝，终究还是缺了一样东西。他教给别人的，自己却没有做到。“
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文帝走出了车轿，眼前是成千上万装备鲜明的军士。明晃晃的刀剑与铠甲映亮了大殿下半边天空。他第一次觉得阳光竟是这么地刺眼。
众人没想到平日里年轻文弱的小皇帝竟敢走出殿堂站到他们面前，不禁倒吸一口冷气。他站在那里，任阳光打在他的皇袍上，面容冷静肃穆，目光锐利而威严，面对万千刀枪，不仅没有半分惧色，反倒有一种君王的气势。阶下众人忽然觉得难言的压抑，都不敢与他目光相接，纷纷向后退去，有兵刃落地的声音依稀传来。
文帝知道他已退无可退，身后便是殿堂宗庙，与其在那里被冠以“亡国之君”玉石俱焚，不如在此处血洒长阶也许来生可以得到自由的灵魂。在听到黔阳侯叛变那一刻起他就知道事情已脱离他的掌握，变得一发不可收拾。黔阳侯是永明王的人，即便他不可能带大军浩荡前来，只一个名号便足以扰乱军心。文帝忽然想到倪云歧，他曾透露给倪云歧秘密招募人马，原想将来用来对付永明王的。但此时纵然他有心要来，又如何能突破城外数万大军，更何况，京城围得水泄不通，又如何让他知晓这边的事？
断绝一切可能之后，他心中反倒坦然而无惧色。
“如果朕死了，这天下便归你吧。”
“……”
“朕是认真的，这天下原本也该是你的。”
“如果你死了，你认为我能独自活下去吗？”
他的心猛地抽紧，为了他爱的和爱他的，为了他想要和必须要保护的一切。
文帝缓缓向前走去，每个人都感到一股令人窒息的压迫感，四肢忍不住颤抖起来，皇帝就在他们面前，手无寸铁，可他们心中的魔魇令他们恐惧，不敢做出任何越轨的行为，便是手中刀剑也忽然有了千斤之重。不知是谁脚下一软，跪倒在地，接着众人纷纷跪倒，再不敢抬头。
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文帝看着他忽然微微一笑，“如果，朕不答应呢？”
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文帝下轿后，那辆车轿便悄悄退了出去。行至无人处，轿内那人下了轿，换上一辆马车疾驰而去。
马车内帘幕低垂，车轮撞击在路上颠簸地厉害，牵扯地胸中丝丝疼痛，他咬着牙，并不令马车减速。行人已禁止外出，街上安静地可怕，马车一路闯过几支巡逻的兵士，直闯到一处临时的囤兵之处方才停下。
这原是一座豪宅，此时原本宽敞的宅院内却站满了明刀亮甲的将士。一队队兵丁将马车团团围住，明晃晃的枪戟对准马车，只待一声令下便把车内之人扎成肉泥。
几个将领模样的人骑马走了过来，同来的还有一个年事甚高的文人，他本是前朝老臣，又是李湥г栏福巳瓷跏墙苹�
众人将马车围定，那马车却毫无动静，只有车夫跳了下来，脸上却甚是轻松。就在众人不甚耐烦要上前去，只见一只修长的手忽然拨开帘子，走下一个清朗冷俊的青年。
为首的那文人一见，脸色大变，一只干枯的手指着他，惊恐万分地喊：“你，你，你……”突然口吐白沫，摔到马下，竟然死了。
青年清冷的目光扫视众人，竟有一半以上兵士手中兵刃坠地，啷啷作响，他无视周围众人，信步前行，原本挡在他面前的兵丁纷纷退去，让开一条道路。
眼看他要走到面前，另一个叛军将领强自镇定，“我不管你是真的永明王，还是假的，今日，都不会活着走出这里。”抓住缰绳的手却抖地厉害。
永明王忽然冷笑道：“你有必胜的把握吗？”
他脸上浮起一抹笑容，每个人忽然都觉得寒冰砭骨般的冷和无比的恐惧，就如见到皎洁的冷月忽然蒙上了一层诡异的暗红。
第七节 密旨
倪云歧率大军赶来，与庸清王在城外的将士相遇，双方便在城下摆开阵势。
他抬头望向城头，无数支箭正指向他们，只待一声令下，便会向这边飞来。他轻蔑地笑笑，并没有把这支乌合的叛军放在眼里。
“你在担心他吗？”卫无影一路上一言不发，倪云歧便不看他，也知道他心中所想，“哼，若他到了让你替他操心的份上便也不是永明王了。”
“我在想你刚才的那番话。”无影突然开口说道，“你能放过他们吗？”他指的是参与叛乱的将领，有不少曾是永明王的手下，与他一起出生入死过。
“他们的命运不是我能左右的。”有时候，当政者的一念之差便可决定很多人的命运，然而，他们的命运谁又能阻止或是改变呢？
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“你有必胜的把握吗？”永明王冷笑道。
“什么？”叛军首领尚未反应过来，只觉勃颈间一冷，眼前的景物突然被红色模糊了起来。
人头落在地上滚出老远，马背上直立的尸体的颈根处方喷出鲜血，溅了周围的人一身。
是沉远将军钟宪桂。周围众人，大多是永明王旧部，早扔下兵器，剩下的群龙无首，也只好缴械投降。
钟宪桂把刀掷在地上，突然忍不住哭喊着跪倒在永明王膝前，“殿下，真的是你！真的是你！！你没事，这真的是太好了！”
永明王却没有看他，目光只是望着斜阳的余晖，语气淡然：“为什么？”
“他们都以为殿下你死了。”他心直口快，说出口方觉不妥，伸手给自己一个耳光，方继续说下去，“李湥秦怂档钕率潜换噬虾α耍值苊且恍闹幌胛钕卤ǔ稹�
永明王挥挥手打断他，轻叹一声，“如今我也不能护着你们了。你们自己将功补过吧。打开城门，迎倪相入城！”
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钟宪桂愕了一下，仿佛不相信一般，“倪云歧入城，将来定然对您不利。如今大军集合，大部分都为您而来，只听殿下您的号令。杀了倪云歧，这天下都是您的！”
永明王语气冰冷：“难道你都不听我的命令了吗？那又谈何让我号令三军？”
“殿下，殿下，您还不明白吗？事到如今，因为我们的原因，他们不会放过您的。我们兄弟死不足惜……”
“不要说了。我意已决。我与睿儿（皇帝）之间终会有公平的一战，但不是现在。你如果还承认我是你的王爷，便去把城门开了。若你执意不肯，我也不会强求。”言毕，他不再理跪在地上的钟宪桂，径直向一旁的厢房走去，两侧的士兵纷纷后退，为他让出一条路。那厢房珠帘低垂。永明王知道那人就在珠帘之后，抬手抚上珠帘，却终究没有撩开。
他轻叹一声转身离去，却突然听到身后一阵珠玑相撞的声音。
“他说的对。为什么我们一直相斗，现在你甚至不惜与我同归于尽，却把一个大好江山拱手让于那个小子？如果今天我们联手，明天你就是皇帝，这天下全是你的。事到如今，你还不能下决心吗？”
庸清王这许多年来浮浮沉沉，自以为看透人世浮华，被囚于奇蔷宫，原只祈求上苍垂怜，苟延残喘度过余生却不想被不甘沉没的余部劫来，他便知道一旦退败便死无葬身之地，绝境逼得他一生中从未如此果敢。
永明王听他讲完，只滞了一滞，又缓缓向前走去。
离开了众人视线，他终于撑不住，靠在墙上缓缓滑坐到地上。穿着黑色锦袍黑色披风看不出来，抚在胸口的手上却已沾满鲜血。心口的疼痛渐渐麻痹，他勉强睁开眼睛，夕阳下，天边一片淡红。朦胧中他眼前又浮现出文帝忧伤的面容。他知道那是幻觉，却止不住地担心起来。
“我只能帮你做这些了。”他轻轻笑起来，“下一次便是你我的生死之战了吧？……如果有来生……真不希望……生在帝王之家啊……”
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“那就别怪臣无礼了！”李湥Ш鋈蛔缘厣显酒穑纬雠宓叮蛭牡劭橙ァＫ谌硕急晃牡壅鹕遄×耍丝讨挥凶阶』实郏侥芙饪谌说男慕帷�
他本与文帝相距甚近，料想文帝必然避不过他突然发难，及至砍将过去，方觉扑了个空，这才猛然觉醒，文帝自幼由永明王亲自教导刀剑骑射，平日里虽不见他身手，但定也不会弱到哪里。文帝也不会放过立毙叛臣于掌下的机会，一记手刀劈过，李湥е痪跣刂幸幻蒲矍耙缓冢榧敝芯狗诘厣瞎龀黾刚煽猓允侨滩蛔⊥铝艘豢谙恃�
这一来变故太大，其余众人都呆立当场。那李湥Ъ笫撇幻睿鹄闯谌舜蠛暗溃骸盎共欢郑训赖茸沤ㄍ绰穑俊�
他当头一喝，不少人猛省，建威营忠于皇室，又骁勇善战，若来了定然讨不到好处。当下便有人拾起地上的兵刃，重又露出凶狠的神色。
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