前，高七寸，广三寸，如板。”
高祖以亭长为县送徒郦山①，徒多道亡②。自度比至皆亡之③。到丰西泽中，止饮，夜乃解纵所送徒④。曰：“公等皆去⑤，吾亦从此逝矣⑥！”徒中壮士愿从者十余人。高祖被酒⑦，夜径泽中⑧，令一人行前。行前者还报曰：“前有大蛇当径⑨，愿还。”高祖醉，曰：“壮士行，何畏！”乃前，拔剑击斩蛇。蛇遂分为两，径开。行数里，醉，因卧。后人来至蛇所⑩，有一老妪夜哭（11）。人问何哭，妪曰：“人杀吾子，故哭之。”人曰：“妪子何为见杀（12）？”妪曰：“吾子，白帝子也（13），化为蛇，当道，今为赤帝子斩之（14），故哭。”人乃以妪为不诚（15），欲告之（16），妪因忽不见。后人至，高祖觉（17）。后人告高祖，高祖乃心独喜，自负。诸从者日益畏之。
①徒：壮丁，民伕。②道亡：半路逃跑。亡，逃。③度：估计，揣摸。比（旧读ｂì，必）至：等到到了（郦山）。④解纵：解放，放走。纵，放。⑤公等：你们这班人。公，对对方的尊称。⑥逝：走，离去。这里指逃亡。⑦被酒：带有几分酒意。被，加。⑧径：小路。这里是取道小路、抄小道的意思。⑨当径：横在小径当中。⑩所：处，处所。（11）老妪：老妇人。（12）见杀：被杀。见，被。（13）白帝：五天帝之一，西方之神。（14）为：被。赤帝：五天帝之一，南方之神。（15）诚：真实，诚实。（16）欲告之：想要打她。告，《索隐》：“《汉书》作‘苦’，谓欲困苦辱之。一本或作‘笞’。《说文》元：‘笞，击也。’”译文按“笞”译出。（17）觉：醒，睡醒。
秦始皇帝常曰：“东南有天子气①”，于是因东游以厌之②。高祖即自疑，亡匿③，隐于芒、砀山泽岩石之间。吕后与人俱求④，常得之⑤。高祖怪问之。吕后曰：“季所居上常有云气，故从往常得季。”高祖心喜。沛中子弟或闻之⑦，多欲附者矣。
①气：预示吉凶之气。古代方士称可以通过观云气预知吉凶祸福。所谓“天子气”就是预示将有天子出现之气，这是迷信的说法。②厌（ｙā，压）：压住，镇住。③亡匿：逃跑藏起来。④求：寻找。⑤得：找到。⑥从往：顺着云气的方向前往。⑦或：有人。
秦二世元年秋，陈胜等起蕲①，至陈而王②，号为“张楚”③。诸郡县皆多杀其长吏以应陈涉④。沛令恐，欲以沛应涉。掾、主吏萧何、曹参乃曰：“君为秦吏，今欲背之，率沛子弟，恐不听。愿君召诸亡在外者，可得数百人，因劫众⑤，众不敢不听。”乃令樊哙召刘季。刘季之众已数十百人矣⑥。
①起：指起事，起义。②王：称王。③张楚：张大楚国。详见《陈涉世家》。④长吏：大官，高级官吏。⑤因：借，依。劫：劫迫、威胁。⑥数十百人：几十人或一百人。
于是樊哙从刘季来。沛令后悔，恐其有变，乃闭城城守①，欲诛萧、曹。萧、曹恐。逾城保刘季②。刘季乃书帛射城上③，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣④。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完⑤。不然，父子俱屠，无为也⑥。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：”天下方扰⑦，诸侯并起，今置将不善，一败涂地⑧。吾非敢自爱⑨，恐能薄⑩，不能完父兄子弟。此大事，愿更相推择可者（11）。萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就（12），后秦种族其家（13），尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪（14），当贵；而卜筮之（15），莫如刘季最吉（16）。”于是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝（17），祭蚩尤于沛庭，而衅鼓旗（18），帜皆赤。由所杀蛇白帝子（19），杀者赤帝子（20），故上赤（21）。于是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰（22）。
①城守：凭借城墙防守。②逾：越过。保刘季：以刘季为保障，也就是依附刘季的意思。③书帛：在帛上书写，这里是指在帛上写信。④苦秦：等于说“苦于秦”，即为秦所苦的意思。⑤完：完整，保全。⑥无为：意思是什么也做不了。无，没有什么。⑦扰：乱。⑧一败涂地：意思是一旦失败，将使肝脑涂地。形容失败得很惨。⑨非敢自爱：意思是不敢吝惜自己的性命，爱，吝惜，舍不得。⑩能：才能，能力。薄：少、小。（11）更：更新。相：共，共同。推择：推举，推选。（12）不就：不能成功。就，成。（13）种族其家：灭家族，绝后代，意思就是满门抄斩。（14）平生：平时，平素。（15）卜筮（ｓｈī，式）：占卜。卜，用龟壳进行占卜，根据龟壳被烧后的裂痕预测吉凶。筮，用蓍（ｓｈī，师）草进行占卜。（16）莫如：没有人比得上。莫，没有人，没有谁。（17）祠：祭祀。按：祭祀黄帝与下句祭祀蚩尤，《集解》引应劭曰：“《左传》黄帝战于阪泉，以定天下。蚩尤好五兵（兵器），故祠祭之求福祥也。”（18）衅鼓旗：把牲畜的血涂在鼓和旗上。衅是古代一种祭祀仪式，用牲畜的血涂在新制的器物上。（19）所杀蛇：被杀的蛇。（20）杀者：杀蛇的人。（21）上：同“尚”，崇尚。（22）“攻胡陵、方与”二句：据《汉书·高帝纪》及《秦楚之际月表》，二句所记当属秦二世二年十月之事。（参见《会注考证》）。
秦二世二年，陈涉之将周章军西至戏而还。燕、赵、齐、魏皆自立为王①。项氏起吴②。秦泗川监平将兵围丰，二日，出与战，破之。命雍齿守丰，引兵之薛。泗川守壮败于薛，走至戚，沛公左司马得泗川守壮③，杀之。沛公还军亢父，至方与，（周市来攻方与）未战。陈王使魏人周市略地④。周市使人谓雍齿日：丰，故梁徙也⑤。今魏地已定者数十城。齿今下魏⑥，魏以齿为侯守丰。不下，且屠丰⑦。”雍齿雅不欲属沛公⑧，及魏招之，即反为魏守丰。沛公引兵攻丰，不能取。沛公病，还之沛。沛公怨雍齿与丰子弟叛之，闻东阳宁君、秦嘉立景驹为假王⑨，在留，乃往从之⑩，欲请兵以攻丰。是时秦将章邯从陈（11），别将司马将兵北定楚地，屠相，至砀。东阳宁君、沛公引兵西（12），与战萧西，不利。还收兵聚留，引兵攻砀，三日乃取砀。因收砀兵，得五六千人。攻下邑，拔之。还军丰。闻项梁在薛，从骑百余往见之（13）。项梁益沛公卒五千人（14），五大夫将十人（15）。沛公还，引兵攻丰。
①燕、赵、齐、魏皆自立为王：《索隐》按：“《汉书·高纪》，二世二年八月，武臣自立为赵王，田儋自立为齐王，韩广自立为燕王，魏咎自立为魏王也。”②项氏：指项梁、项羽叔侄。③得：俘获。④略地：夺取土地。⑤“丰，故梁徙也”句：《集解》文颖曰：“梁惠王孙假为秦所灭，转东徙于丰，故曰‘丰，梁徙也。”徒，迁徒，这里指迁徙地。⑥下：投降。⑦且：将要。⑧雅：向来。⑨假王：代理的王。⑩从：追随，投奔。（11）从陈：追赶陈胜军。（12）西：向西，西进。（13）从骑：带着随从骑兵。从，使跟随；骑，骑兵。（14）益：增加。（15）五大夫将：五大夫级的将领。战国时楚、魏有五大夫，秦汉亦设此官。《集解》引苏村曰：“五大夫，第九爵也。以五大夫为将，凡十人也。”
从项梁月余，项羽已拔襄城还①。项梁尽召别将居薛。闻陈王定死，因立楚后怀王孙心为楚王②，治盱台③。项梁号武信君。居数月，北攻亢父，救东阿，破秦军。齐军归，楚独追北④，使沛公、项羽别攻城阳，屠之。军濮阳之东⑤，与秦军战，破之。
①拔：攻克，打下。②“因立”句：楚怀王之孙熊心被立为王，用其祖父的谥号仍称楚怀王，这是为了顺应楚人之心。参见《项羽本纪》。③治盱台：在盱台定都。治，设置治所，这里指定都。④追北：追击败逃的军队。北，败逃。⑤军：驻军，驻扎。
秦军复振，守濮阳，环水①。楚军去而攻定陶，定陶未下。沛公与项羽西略地至雍丘之下，与秦军战，大破之，斩李由。还攻外黄，外黄未下。
①环水：有二说。一说指在城周围挖壕引水以自守。一说指引黄河水绕城自守。《正义》按：“二说皆通。其濮阳县北临黄河，言秦军北阻黄河，南凿沟引黄河水环绕作壁垒为固，楚军乃去。”
项梁再破秦军，有骄色。宋义谏，不听。秦益章邯兵，夜衔枚击项梁①，大破之定陶，项梁死。沛公与项羽方攻陈留，闻项梁死，引兵与吕将军俱东②。吕臣军彭城东，项羽军彭城西，沛公军砀。
①枚：像筷子一样的东西，两头有绳子。古人作战，为防止喧哗，就命士兵把“枚”衔在嘴里，绳子结在脑后颈项上，叫做“衔枚”一般用在疾行军进行偷袭敌人的时候，②东：向东，东进。
章邯已破项梁军，则以为楚地兵不足忧①，乃渡河，北击赵，大破之。当是之时，赵歇为王，秦将王离围之钜鹿城，此所谓“河北之军”也。
①不足：不值得。
秦二世三年，楚怀王见项梁军破，恐，徙盱台，都彭成，并吕臣、项羽军自将之①。以沛公为砀郡长，封为武安侯，将砀郡兵。封项羽为长安侯，号为鲁公。吕臣为司徒，其父吕青为令尹。
①并：合并。
赵数请救，怀王乃以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，北救赵。令沛公西略地入关。与诸将约，先入定关中者王之①。
①王之：让他为王，即让他统治关中。
当是时，秦兵强，常乘胜逐北，诸将莫利先入关①。独项羽怨秦破项梁军，奋②，愿与沛公西入关。怀王诸老将皆曰：“项羽为人僄悍猾贼③。项羽尝攻襄城，襄城无遣类④，皆阬之，诸所过无不残灭⑥。且楚数进取⑦，前陈王、项梁皆败。不如更遣长者扶义而西⑧，告谕秦父兄⑨。秦父兄苦其主久矣，今诚得长者往，毋侵暴⑩，宜可下€。今项羽僄悍，今不可遣；独沛公素宽大长者，可遣。”卒不许项羽，而遣沛公西略地，收陈王、项梁散卒。乃道砀至成阳（13），与杠里秦军夹壁（14），破（魏）［秦］二军。楚军出兵击王离，大破之。
①“诸将莫利”句：诸将没有谁认为先入关对自己有利。利，以为有利。②奋：这里是气愤、愤激的意思。③僄悍：轻捷勇猛。猾贼：奸狡伤人。贼，伤害。④无遗类：一个没留下。⑤阬：坑埋，活埋。⑥诸所过：指项羽带兵经过的地方。残灭：杀光。⑦且：而且，再说。进取：进攻。⑧长者：忠厚老实的人。扶义：扶持仁义，等于说实行仁义。⑨告谕：通告，告诉。⑩侵暴：侵害，欺凌。“侵”“暴”同义。€宜：应该。下：使降服，攻下。散卒：散兵，残兵。（13）道：取道，经由。（14）夹壁：对垒。壁，营垒。
沛公引兵西，遇彭越昌邑，因与俱攻秦军，战不利。还至栗，遇刚武侯，夺其军，可四千余人①，并之。与魏将皇欣、魏申徒武蒲之军并攻昌邑，昌邑未拔。西过高阳。郦食其（谓）［为］监门，曰：“诸将过此者多，吾视沛公大人长者②。”乃求见说沛公。沛公方踞床③，使两女子洗足。郦生不拜④，长揖⑤，曰：“足下必欲诛无道秦⑥，不宜踞见长者。”于是沛公起，摄衣谢之⑦。延上坐⑧。食其说沛公袭陈留⑨，得秦积粟。乃以郦食其为广野君，郦商为将，将陈留兵，与偕攻开封⑩，开封未拔。西与秦将杨熊战白马，又战曲遇东，大破之。杨熊走之荥阳，二世使使者斩以徇（11）。南攻颍阳，屠之。因张良遂略韩地轘辕。
①可：将近，大约。②大人；德行高尚的人。③踞床：伸开腿坐在床上。是非常不礼貌的姿式。踞，伸开腿坐。④拜：行敬礼。古时为下跪叩头及打恭作揖的通称。⑤长揖：古时不分尊卑的一种相见礼。拱手高举，自上而下。⑥足下：对对方的敬称。⑦摄：整理。谢：道歉。⑧延：引入，请入。⑨说；劝说。⑩偕：一起。（11）使：派。使者：奉长官之命而去行事之人。徇：示众。
当是时，赵别将司马卬方欲渡河入关，沛公乃北攻平阴，绝河津①。南②，战雒阳军，军不利，还至阳城，收军中马骑，与南阳守齮战犨东，破之。略南阳郡，南阳守齮走，保城守宛。沛公引兵过而西。张良谏曰：“沛公虽欲急入关，秦兵尚众，距险③。今不下宛，宛从后击，强秦在前，此危道也。”于是沛公乃夜引兵从他道还，更旗帜，黎明，围宛城三帀④。南阳守欲自刭⑤。其舍人陈恢曰⑥：“死未晚也⑦。”乃逾城见沛公，曰：“臣闻足下约，先入咸阳者王之。今足下留守宛。宛，大郡之都也，连城数十，人民众，积蓄多，吏人自以为降必死，故皆坚守乘城⑧。今足下近日止攻⑨，士死伤者必多；引兵去宛，宛必随足下后⑩：足下前则失咸阳之约，后又有强宛之患。为足下计，莫若约降（11），封其守（12），因使止守（13），引其甲卒与之西。诸城未下者，闻声争开门而待，足下通行无所累（14）。”沛公曰：“善。”乃以宛守为殷侯，封陈恢千户。引兵西，无不下者。至丹水，高武侯鳃、襄侯王陵降西陵。还攻胡阳，遇番君别将梅鋗，与皆（15），降析、郦。遣魏人宁昌使秦，使者未来，是时章邯已以军降项羽于赵矣（16）。
①绝：横渡。津：渡口。②南：向南，南进。③距险：凭借险要地势来抵抗。距，同“拒”。④帀：周匝，环绕一围。⑤自刭（ｊｉｎｇ，径）：自刎。⑥舍人：待从宾客及亲信左右的通称。⑦死未晚也：这里是省略了前提条件，意思是说等到走头无路的时候再寻死也还不算晚。⑧乘：防守，守卫。⑨尽日：整日。止攻：停止前进，留下来攻城。⑩随足下后：意思是跟在您后面追击。（11）莫若：没有什么办法比得上，什么都比不上。（12）封其守：封赏那里的郡守。（13）止守：留下来在那里防守。（14）累：牵累，牵挂。（15）与皆：和……一块，并军作战。皆，同“偕”。《会注考证》：“秘阁本，古钞本皆作‘偕’，与《汉书》合。”（16）降：使降，即攻下的意思。
初，项羽与宋义北救赵，及项羽杀宋义，代为上将军，诸将黥布皆属，破秦将王离军，降章邯，诸侯皆附。及赵高已杀二世，使人来，欲约分王关中，沛公以为诈，乃用张良计，使郦生、陆贾往说秦将，啖以利①，因袭攻武关，破之。又与秦军战于蓝田南，益张疑兵旗帜②，诸所过毋得掠卤③，秦人憙④，秦军解⑤，因大破之。又战其北，大破之。乘胜，遂破之。
①啖以利：等于说“啖之以利吃”，意思是用利益、金钱去收买诱惑。啖，吃，这里是使吃，即设诱的意思。②张：张开，指悬挂。③掠卤：抢掠。卤，通“虏”。④憙；同“喜”。⑤解（ｘｉè，懈）：同“懈”，懈怠。
汉元年十月，沛公兵遂先诸侯至霸上，秦王子婴素车白马①，系颈以组②，封皇帝玺符节③，降轵道旁④。诸将或言诛秦王。沛公曰：“始怀王遣我，固以能宽容；且人已服降，又杀之，不祥。”乃以秦王属吏⑤，遂西入咸阳。欲止宫休舍⑥，樊哙、张良谏，乃封秦重宝财物府库⑦，还军霸上。召诸县父老豪杰曰：“父老