此言一出，满座皆惊。纵然我并未点破，末句矛头直指萧溱之意却是再明显不过。方才那老臣更是面色通红，只能望着我，口中激愤得竟说不出一句完整的话。
我若无其事地望了望萧溱，后者高座殿上，依旧沉着面色，却不发一言。
心下正为未能激怒于他而有些怅然，忽见另一花发老臣踱着步子走上前来。
我径自恭敬一行礼，便听得他道：“不愧是后殷高士，语出雄辩，才思敏捷，教人由衷佩服。然话虽有理，却当审时度势才是。眼下之际，南周后殷隔淮水并立，虽势均力敌，然终不是长久之计。试问，后殷建盛帝即位十年政绩平平，不甚宏伟，而我皇虽登极未久，然继承先皇之光辉基业，力敌后殷南征大军，其势已是如日中天。平心而论，哪方倒堪称是你口中的贤君明主？”这老臣纵言天下之势，二主之实，倒颇有胆识。无奈他身为人臣，无法议论许多，便只能言止于此了。
“大人此言不差，只是在下有一疑问，还望赐教。”我走近他，轻轻笑道。
“请讲。”
“敢问大人，这‘政绩宏伟’当如何作解？”
“自是国富军强，百姓安定之意。”他款款道，似是对我此问不以为意。
“原是如此。”我沉吟片刻，忽又问道，“既如大人所言，我大殷文王仁慈宽厚，礼贤下士，在位三年间，物阜民丰，百姓交赞，这等功业却如何算不得‘政绩宏伟’？”
“终是弱主罢了。”他竟有些不屑道。
“于是请问，依大人之见，如何便可称之‘政绩宏伟’？”我见他轻慢之态，心下有些微怒，言辞语调忽然犀利，“是连年征战，涂炭他国子民，还是劳民伤财，大兴土木水利？”
明眼人一闻便知，我已将矛头直指已故的周成帝萧冲。他在位期间，殷周之战多半由他挑起。他平生好大喜功，极尽人力财力修建寺庙佛堂无数，以及并无实用的水利工程更是不占少数，一时民怨载道，敢怒却不敢言。
那老臣闻言已然呆在原地，面上哪还有什么轻慢之色。敢在朝堂之上公然影射先祖的，我恐怕还是第一人。但这却亦是他们这些为臣之人所不能议及的，便只能生生地望着我，纵有反驳之辞，却是无从开口。
我再度望了望萧溱，瞥见他握着扶手的五指之间隐隐多了些力道，不由得得意一笑，转过头继续对那老臣道：“大人何故语塞，莫不是想到何人刚好有此‘丰功伟绩’？”
那老臣窘迫不已，却不知如何开口。
我眼看萧溱握住扶手的五指忽然一松，知他隐忍已到极限，反倒饶有兴致地等他发作。
大殿内此刻落针可闻，我负手而立，准备看萧溱如何应对。
谁知他正犹豫开口间，人后却径自响起一个年轻的声音：“在下不才，亦有一事求教于秦先生。”
第八回 针锋相对
作者有话要说：修文
我循声回头，只见一人缓缓走上前对我一拱手，却是一个面容清瘦斯文的书生。
“请讲。”我亦是客气回礼道。
“在下以为，方才先生与郝大人所论实是有些偏题。帝王功过，自当留于后人评说，又岂是我们这等臣子所能妄论的？先生以为，可是如此？”
他谈吐从容温文，态度极是谦和。我略一点头，许道：“即便如此，却不知大人有何见教？”
“见教不敢，天下之势亦是无从妄论，唯就事论事而已。”他清和一笑，从容道，“诚如先生所言，名节故然重要，而若是魂归身殁，纵赢得身前生后名，于自身，却果真有益？况归降他国，又真便会污损名节？试问当年，商鞅事秦，范蠡投越，居功至伟，后人又何曾责其未从一而终？相较之下，西楚霸王自刎乌江，只因无颜见江东父老，然倘若能如淮阴侯那般，忍一时之辱，卷土重来，亦未可知矣。男儿立世，其志万千，归结起来，又岂不外乎得一知己之人，识己之人，赏己之人而已？正所谓‘士为知己者死’，便是此意。先生乃当世俊杰，又蒙我皇圣恩，徒为这声名而失了一展才华之机，岂不可惜？”
他这一席话说下来，理据之间，却是句句说中我心。徒居于南周求死不能的折磨，不在于回不去后殷，而在于无处立足，碌碌无为。忆我十载戎马生涯，壮志未酬，余生却竟要如此荒废，想来不由屡次痛心慨叹。然此种被我藏得极深的心思，竟被这初次见面的书生道中，心中对他的惊叹已然不觉变为赞服。若非各事一主，我几要以知己相待了。
然此驳辩之际，我亦只能做出不以为然之态，淡淡反问道：“若在下偏偏看重名节，不愿为五斗米折腰，又当如何？”
“志与名，孰重孰轻，先生自有考量。然常言道‘识时务者为俊杰’，此言先生自当不会否认罢？我皇虽极是爱惜先生，纵方才狂傲之举亦是不予追究，然思当年以魏武帝爱才之心，终是借黄祖之刃以斩祢衡。只因后者屡犯君威，方致身死。我皇虽胸怀坦阔，然君威浩荡，却是虚怀有度，还望先生明晰。”此人面上依是一派谦和，而口中出语却已隐有警告威胁之意。
只可惜他并不知我，口出此言当我是贪生怕死之辈。我只叹自己为萧溱所牵制，却是不得已苟且偷生至此。故听闻他此言，不由冷笑一声，瞥瞥萧溱道：“大人此言差矣。若皇上真有此意，在下又岂会……”
“够了！”萧溱忽然一拂广袖，站起身来，声音低沉得骇人。
大殿霎然无声。我亦收了声立在一旁，并不避讳地对上他扫视过来的目光。他目光深不见底，在我这边定了定，随即掠过众臣，缓缓道：“今日暂且到此罢。退朝。”
走出几步，又回身继道：“秦远，你到御书房来。”
*****
垂首立于御书房外已有些时辰了，但里面却迟迟没有半点声响传出。
我自知方才堂上，萧溱已有些微怒，这让我心中隐隐有些快意，倒对他将要如何反应多了几分兴趣。只是这门却始终不开，我自觉时辰依旧，有些厌烦，正准备起身一走了之。却见那金碧之门已从内缓缓打开，白日里那个老总管徐徐走出，看了我一眼，面上没有任何表情，只是刻意地压着声音道：“先生请进。”
我迟疑片刻，还是抬脚走进。刚走进门，便听得身后“吱呀”响起的掩合之声。
萧溱正低头批阅奏章，见我进来，仿若未闻，仍旧继续手中朱批的动作。面色平和，却是无一丝怒色。我屈身在不远处立着，终于待他将最后一本奏折合上放于案角，站起身来微微舒展身子，却仍是视我如无物。
“皇上若无要事，请容我告退。”我立身于御案几步远处待了片刻，终于冷冷道。
“都已在们外待了那么长时间，此刻如何急着要走？”萧溱闻言，这才放下手中的朱笔，抬眼淡淡地望了望我，面色里却是带了些许嘲意，“方才殿上口若悬河，不如此刻对朕继续道来？”
“皇上没能让我继续下去，倒着实有些可惜。”我迎上他的目光，悠然笑道，“此处无人相与辩驳，纵一人滔滔不绝，却也少了不少兴味。”
“只怕将军是嫌此处没了听众，倒无法与朕难堪了。”萧溱也不恼，亦是幽幽笑道，“可是如此？”
“彼时皇上的面色，自然是好看的紧。”见他如此，我反而挑起嘴角笑道，“不过倒也深慕皇上修为，竟未让我血溅当场，着实令人深感欣慰。”
“你在逼朕？”萧溱脱口而出后又顿了顿，面上再度浮现出一丝幽幽的笑意，“你以为如此就可以逼朕赐你一死么？”
“我既已不能自断，唯有盼皇上哪日心情不佳，赐我一死而已。”我垂首，态度反倒恭谦悠然起来。
“未料独孤将军求死之心，竟是如此决绝。”萧溱沉默片刻，又缓缓地轻笑出来，“只可惜朕却不能让将军如愿。”
我闻言，却亦是含笑道：“依皇上之意，可是说我无论做出什么，都执意要留我性命？”
“你这却又是在要挟朕么？”萧溱缓缓踱到我身侧，将目光定在我面上，“若朕执意留你性命，今日之事，便只能算做一个开头。你终将有一日以你所作所为，逼得朕不得不将你杀之后快，以遂你愿。你心中所想，可是如此？”
我冷眼直视前方，只是冷笑，并不做应答。然而实则，他面上若有若无的笑意，以及在我周身的淡淡扫过的目光，却已然让我有一种无法言喻的异样之感。每当他离我很近的时候，这种感觉就会在隐约间油然而生。
“不做应答，便是默认了？”面对我的漠然，萧溱不以为意，唇角边反而挑起一丝诡谲地笑意，“只是独孤鸿，你可知，这生死之外，却还有一种滋味，叫做‘生不如死’……”
话音未落，已忽然伸手钳住我的下颚，猛一施力将我推至墙根处。
“不知将军可好南风？”萧溱神色不改，但身子已经覆了上来，出语间气息若有若无地在我脖颈处喷薄。
我本欲全力挣脱，然而方才始料不及间双手已被他制住，压在头顶处。挣扎几下却依旧动弹不得，才忽然意识到萧溱气力之大，却是不能以他此刻咫尺的清秀眉目来借以估量的。
“皇上宫中自然不乏良人，”身子为他所压制，使不上力，便只能冷冷看着他道，“鸿无意于此，只怕扫了皇上的兴。”
“他人怎比得上独孤将军，”萧溱笑了笑，随即凑到我耳边轻道，“若是将军，朕岂会觉得扫兴？定然让将军也好生享受一番……”
虽知他此言只怕是故意轻薄，心下虽怒，却着意不予表露。只是待二人对峙了片刻，突然发力，趁机全力挣脱束缚。
但萧溱却忽然松开手，身形一闪，已向后退出几步。摆出一副悠然之态笑道：“看来独孤将军倒十分畏惧此事。试想，如你一般心高气傲之人，若是在人身下……”说到此刻意顿住，倒做出一副浮想联翩之态，顿了顿，却只道，“……想来应是颇为有趣。”
“皇上如此隆恩，鸿身为罪臣只怕受之不起。”我盯住他的一举一动，冷冷讽道，“只是皇上堂堂一国之君，使用如此下作之手段做要挟，倒颇为出乎鸿之意料。”
“对非常之人，自然用非常之手段。攻其薄弱，避实就虚，不也是兵法之道么？”萧溱反倒一脸悠然，又缓缓朝前走了几步道，“如果将军愿意让世人知晓的话，朕倒也不在意背上个下作之名。”
“士可杀，不可辱。此番道理，皇上应是明晰的罢。”我盯住他，缓缓将每一个字说都得清晰可闻。
然而萧溱闻言只是一挑嘴角，轻轻哼笑道：“那么，如果朕此刻立即叫人把你绑了，让你既不能反抗，也无法自断，又当如何呢？”顿了顿，望着我眯起狭长的双目，“到时在床上，将军纵然不愿，一切也不也只能听由朕的摆布么？”
我未料他竟出此无耻之言，一时语塞，只得对他怒目而视，如此才不致落了下乘。
萧溱也不言语，面上带着几分笑意，似是饶有兴致般看着我。
二人便就这么僵持着，直至门外响起那老总管尖细的声音：“皇上，鸿胪寺少卿韩楼求见。”
“让他进来。”萧溱对着门外道，随后瞥了我一眼，失笑道，“怎么？原来独孤将军倒如此急于让朕背那下作之名？”
我正欲辩驳，仓皇低头，才发现自己一身锦衣已是凌乱不堪，衣襟更是不知何时被拉扯开许多，露出大半个胸口。方来得及匆忙理了一理，抬头便见一容貌清秀的书生自门外缓缓走进。
却是白日殿上最后与我驳辩的那人。
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第九回 落难书生
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那名叫韩楼的书生进了门，瞥见我立于墙根，目光里闪过一丝惊讶，随即冲我轻轻拱手，道了声“秦先生”，便径自行至御案前。
我见来人是他，便徐徐一笑，亦是恭敬地回了番礼。
“韩大人，若非今日你殿上一言，朕几乎不知你已回到京师，却是何时到达的？”萧溱早已坐回御案前，目光肃穆却又不失亲和，哪里还有方才那轻佻邪魅之色。
我心下暗自嗤他变脸之快，冷笑着立在原处，却是饶有兴致地望着那书生。
“五更之时，”韩楼的神态和方才殿上别无二致，谈吐间一副温良恭谦的模样，面上浅笑亦是丝毫不乱，“因时间仓促，领了朝服官印，匆匆便赶去朝堂，幸而赶上了时辰。未及给皇上请安述职，还望皇上恕罪。”
“无事。”萧溱摆摆手，只是径自接过韩楼递上来的一本述职奏折，翻了翻道，“雷州贫瘠之地，客居三年，其中滋味，倒也苦了韩大人。”
“戴罪之人，如此已是幸甚。如今得蒙北归，更是感激涕零，只恨无以为报。日后定当不负皇恩，鞠躬尽瘁，肝脑涂地，亦是在所不辞。”
我不禁皱了皱眉。心想此人白日语惊四座，几要让我无以应对，心中对其已是佩服有嘉。而他此刻开口，溜须拍马之辞竟如泉涌一般，倒让我颇为失望。原本对他的兴致也立刻减了三分。
正思量之际，忽闻萧溱却将目光投向我道：“今日朝上你二人之驳辩倒是颇为精彩，只可惜朕略有不适，不得不早早退朝。”随即转向韩楼，“适才秦先生正怨此处无人相与辩驳，不如韩大人此刻再帮朕劝劝如何？”
我方冷笑一声，却又闻韩楼应道：“多谢皇上抬爱，只可惜臣不才，恐心有余而力不足。”顿了顿，虽未回头，话中之意却是向我，“不过臣以为，以皇上之恩威宏雅，聪明如秦先生，相信自会做出明智之举。”
“只可惜在下愚钝无比，”我走上前与他并肩而立，徐徐笑道，“实则却有负韩大人美誉。”
韩楼见我故意刁难，却也不恼，仍旧是一副温良之态，转向我微微笑道：“相信秦大人过些日子，自然会想明白的。”
我见他神情虽淡，语气中却有一种从容之态，不由有几分诧然，不知方才他言语间的几分底气，却是从何而来。
而萧溱倒似乎也不愿过多纠缠于此，见我同韩楼各自对视无话，便挥挥手道：“既如此，那朕也不便再作强求。时候不早，你们都且退下罢。”顿了顿，望向我笑道，“那便依韩大人之言，望秦先生早日想明白。如此倒也省去朕用些非常手段……”
“告辞。”我冷哼一声，仿若未闻，只朝他潦草一拱手，便转身扬长而去。
听闻身后韩楼恭谦地告辞之声，也未曾顿住脚步。一口气行至宫门外，方听见身后有人的脚步声自远而来。
回国头一望，正是韩楼。只见他此刻负手立于斜晖之中，笑容恬淡，衣袂飘飞，观之气度非凡。
我微微一愣，只觉得此人和方才萧溱面前阿谀奉承之人，倒判若两人了。
思量间，韩楼已缓缓行至我面前，对我拱手一揖，微笑道：“独孤将军为何走的那么急？”
我轻轻一笑，正待开口，却忽然愣住一瞬。四顾瞥见周遭人迹稀疏，又作势回头一顾，皱眉笑道：“韩大人方才所唤何人？”
“自然是独孤将军，”他牢牢地盯住我，清俊的面容里浮现出一丝从容的笑意，“便是你独孤鸿。”
我觉知他此刻开口，话语间比方才又多了几分肯定。却只是扬起嘴角笑道：“韩大人说笑了。独孤鸿拒降自断，头颅已送回后殷，此天下皆知。诚如皇上所说，我今日殿上之言，不过玩笑而已，韩大人切勿放在心上。”顿了顿，又朝他一揖，笑道，“在下秦远，字子翩。”
“皇上所言，他人自然不会怀疑。”而韩楼言及此，刻意顿片刻，才道，“但我，却认得独孤将军的。”
我作揖的手微微一滞，含笑抬起眼来与他对视。他眸子清澈如水，然而除却淡其间淡淡的笑意，却�
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