为了一个妇女＂的话儿，心中好生不悦，深怪高颎不该小视了她，便记下了仇恨不题。
且说隋主驰入了宫阙，已近戌刻，尚是余愤未息，不肯入宫。高、杨两人，又苦苦劝谏了一番，隋主才肯进宫。行到了阁门跟首，独孤皇后见隋主来了，忙下拜道：＂贱妾因一时的愚忿，倒触怨了圣上，自知罪该万死。深愿圣上垂察，贱妾及笄来归，数十年夫妇，从未与圣上相违。今因宫人得罪了圣上，还望宽恕。＂隋主到了此时，也已无可如何，便道：＂朕非得新忘旧。卿何得残忍至此，遽将尉迟贞赐死。须知昨夕的事，实为朕去迫她，不是她来勾朕。卿怎能罪及无辜？如今事已至此，说也无益，不必多说了！＂
独孤皇后含泪拜谢，依旧并辇入宫。高、杨二人，也一同随进，由隋主赐宴。
独孤皇后与隋主，也同席饮酒。只是隋主酒过数巡，不免勾动了昨宵风光，何等旖旎！和尉迟贞春生锦帏，哪知缘才一夕，遽致阴阳永隔，叫他怎不伤心！便悒悒的不乐，不住的长吁短叹。独孤皇后也明知隋主勾动了愁肠，又不便出言相劝，即暗向杨素示意。杨素与隋主的宴席，本是相隔不远。隋主的一副神情，早已瞧入了目中。便独孤不向他示意，他也要劝慰隋主了。到了此刻，便离席而起，径至隋主席前，敬酒一尊道：＂圣上与皇后，十年的伉俪如一日，今天不幸为了尉迟贞，小见裂痕，只是皇后悔罪，圣上回心，也可算得是重圆破镜，从此百年偕老，更见光明。老臣敢不各敬一尊，以代庆贺！＂隋主即展颜一笑，喝尽了酒儿，独孤皇后也欣然的饮了一尊。待至将近子夜，隋主方命撤宴。高、杨二人，拜谢各回。随主与独孤皇后，返入寝殿，一同安睡。一宵容易，不必细表。至此独孤的妒意，减去了几分，有时任凭隋主与宫人沾染，只作不知，但也不容过分。原恐隋主年非少壮，不能纵欲太过，反伤身体。那也无可厚非独孤的。这且不题。
且说太子杨勇，趁了这个当子，却是大作其乐。这晚在东宫开了宴席，召集宫僚狂饮。太子勇既喜纵情声色，自有几个媚臣趋奉。第一个便是云昭训的父亲定馨，不时将无裨实用的奇物献进。一个是典膳监元淹，一个是前礼部侍郎萧子宝，一个是太子家令邹文腾，一个是左卫率夏侯福，一个是左庶子唐令则，都是导为淫佚、专务取媚的宵小。但是宫僚里面，也有两个正人：一个是太子洗马李纲，一个是右庶子刘行本。独能屡进忠言，指斥一般媚臣。只是忠言逆耳，太子勇怎肯纳谏。依旧的和一般宵小，混在一起。其中尤以左庶子唐令则，最得太子勇的欢心。
原来令则擅长音乐，善奏靡靡的淫声，荡人心魄。令则系歌伎刘凤凤的私生子，自小耳濡目染，酷如其母，工曲善媚，博人取怜。后来刘凤凤嫁给了唐奎元，便将令则带了过去，顶姓了唐氏。奎元本无儿子。前妻陈氏，只生一女，见令则生得倒还不俗，性儿又甚狡黠，便也十分宠爱。哪知令则到了十八岁的那年，便勾引了奎元前妻所生的女儿金凤，陈仓暗渡，竟结下了珠胎。待被奎元察破，金凤便自缢身死。令则却畏罪潜逃，在外面流荡了数年，教人学习乐器，作为度日的生涯。后来认识了萧子宝，夤缘得入东宫做了左庶子。这晚又在席上，手弹琵琶，媚声歌唱淫词。太子洗马李纲，听得不耐烦了，便离座进谏道：＂令则自为调护，理当以正道辅殿下。今反于广座之间，公然的度曲取媚，若被圣上知道了，令则罪儿，固在不赦。只是殿下，也难免被累。还望殿下早日斥逐了令则，留心正事才好。＂
太子勇听了李纲的煞风景的话儿，好生不悦，即道：＂良辰不再，行乐最宜及时。君不得多言相扰。＂李纲见话不投机，便即出了东宫，仰天叹道：＂太子不久了！＂令则待李纲走后，他又轻拢慢捻，曼声歌妩媚娘一曲，太子听了大悦。
忽闻屏后弓鞋细碎，软语轻盈。太子便叱问何人，只见屏后转出了一个美人，便是他的宠姬云昭训。太子不禁堆起了满面笑容。招她并肩坐下，问她何事躲在屏后。云氏看了一眼令则道：＂动人的琵琶声，勾动了窃听的念儿。还望殿下恕罪。＂太子勇笑道：＂贱妾不慧，深恐唐先生不允收列门墙。＂
令则忙道：＂岂敢！令则哪有做娘娘的先生福分？＂太子勇也笑道：＂你们都不必谦逊了，便趁今宵拜了先生！＂云氏闻听，果真盈盈起立，到了令则面前，要想一拜。令则哪里肯任她跪下，忙的双手相扶道：＂怎生当得，快不要如此！＂夹忙里一只手儿，却在云氏的胸前，趁势一触，云氏却低鬟一笑，并不动怒，令则暗暗欣喜。从此便作了云氏的先生。每日教她手法，学习琵琶。其实云儿原不要学习什么琵琶，醉翁之意，并不在酒上。只因令则生得唇红齿白，一表人才，便动了爱慕的念头。借了学习琵琶的幌子，好和令则亲近。偏是令则又是一个无赖小人，云氏不去勾动他，还要怀上三分歹念。如今云儿不时的眉目传情，言语挑动，他哪有拒绝的理儿。那一天晚上，太子勇已是中酒睡熟。云氏却还留住了令则，说要细细的学习一回。不准宫女们侍候在房中，恐要扰乱分心。两个宫女便退出了房中，站在门外。起先却听得房中弦索叮咚，响声一阵，入后却只闻云氏的吃吃笑声。最后连笑声都没有了，另有一种声息传出，两个宫女听了不禁面红耳热。要想离开，偏是脚儿像钉住了一般，再也移不动半步。容易过了半个时辰，面里的琵琶，却又叮叮咚咚的弹了一回，才见云氏送令则出外。令则的左右手，分向站立在房外两个宫女的袖中一塞，便翩然而去。两个宫女却相视一笑，随了云氏进房。却见罗帏半垂，锦被凌乱，便收拾了清楚，让云氏安睡。
从这一夜起，云氏和令则便格外的亲热。晚上的学琵琶，也格外的学得忙了。两个宫女，都是肚里明白，口里再也不愿泄出一个字儿。太子勇兀是沉迷酒色，从不过问云氏学习得怎样了。这时那个皇后独孤氏，早将隋主事得心满意足，言听计从。她便故态复萌，又欲阴伺太子的过失，预为废主的阴谋。便是出镇扬州的晋王广，也在暗地进行推翻太子的计划。太子兀是醉生梦死，丝毫不加防备。正是：东宫弦索叮咚日，骨肉阴谋暗算时。
欲知后事如何，且听下回分解。
第二十七回 祸从口出高颎被谗 利令智昏杨约陈词
话说晋王杨广，自上次表请入觐过后，已知独孤皇后深恶太子杨勇，垂爱了他，便甚觉放心。还镇扬州以后，都城的腹心，暗布不少，消息甚是灵通。东宫的得失动静，更是分外的清楚。原来东宫宫僚里面，有个叫做姬威的，本是太子勇的幸臣，只是他又受了晋王广的重贿，便不惜将东宫的私事，全盘托出。因此东宫的一举一动，晋王广全都知道。
这日又得了姬威的密函，详述东宫近日的纵酒失德。晋王广雄心勃勃，暗想不趁此时机，力谋进行，夺取东宫一席，更待何时。当下便与司马张衡商议，张衡道：＂若要废立东宫，先须除去了一个人儿，方得进行无碍。＂
晋王广急道：＂此人是谁，司马快些说来。＂张衡道：＂便是左仆射高颎．他与东宫甚是交好，又是儿女亲家（太子勇之女为高颎长子表仁之妇），屡在圣上面前，替太子遮掩过失。圣上又是最信高颎的话儿，若不将他除去，东宫尚难动摇。＂晋王广恨恨的道：＂高颎那厮，一味和我作对。司马有何妙计，先把那厮除掉？＂张衡道：＂此刻却有一个机会，只须殿下暗修密函，奉与皇后，只说高颎回护东宫，竟欲阴谋害死殿下，嘱皇后设法解救。皇后最爱殿下，一定允从。＂晋王广沉吟了半晌，摇头道：＂此计不妥。皇后素知高颎，未必即肯深信，还是另想别法为妙。＂张衡笑道：＂殿下不须过虑＂，皇后正在深恨高颎，哪有不听的理儿。＂晋王诧异道：＂高颎怎会触怒了皇后，司马从何得知？＂张衡道：＂殿下原未知道。昨日臣得都中宫内李总监的来书，述及皇后为了高颎目皇后为一妇女，甚为痛恨云云。殿下趁此机会最是相宜了。＂晋王闻言，好生快活，便道：＂高颎那厮，真是死在头上了。＂
当下即书了一封密函，遣使送至宫中，暗呈独孤皇后。
独孤见是爱子的密函，急忙拆开阅毕，便对来使道：＂回复晋王，叫他放心供职，有我在世，决不使他难堪。＂来使衔命而返，独孤却暗谋中伤高颎的策儿。恰巧有天高颎的姬人，生了一个儿子。隋主很是替他欢喜，独孤却是不悦。隋主便问何故，独孤皇后愀然道：＂高颎正人，却曾说谎欺主。＂
隋主更是诧异道：＂爱卿此言，从何而来？＂独孤皇后道：＂难道圣上忘怀了，数月以前，高颎的妻子，因病身亡。当时臣妾尝进言圣上，因高仆射年将老了，蓦地失去了妻子，似觉难堪，故劝圣上代为续娶。圣上即召仆射进宫，与他说明，他却道年已老了，退朝后只是诵经独宿，不愿再纳继室的了。
当时妾与圣上，还赞许称贤。怎的自称诵经独宿的高仆射，如今又报姬人生子。明明先时的不愿续娶，颎实心爱宠姬，便不惜面欺圣上，岂不是吗？今诈情已见，圣上还须留意。往后的话儿，不可深信的了。＂隋主听说，恍然的道：＂不是爱卿提及，朕倒忘怀了。如此说来，朕倒又想起一件事来。宜阳公王世积生前，不是和他很是交好，后来王世积谋叛，人言他与世积实有通叛情事。朕躬却未深信，并未将他加罪，只将世积杀死，如今却是可疑了。
他与太子，似觉也有通同的嫌疑。朕屡次向他询问废立的事儿，他终是回护太子，争着不宜，谅他定有私意存在。＂独孤听了，正中心怀，便道：＂圣上明见万里，太子纵情声色，全不像储君的体统，臣妾正因此故，日夜的焦急，常思与其贻误了将来的大事，还是早日废去的好了。＂隋主点头道：＂朕躬自有主意。＂
到了明日早朝，隋主便命有司，复验王世积旧案。有司已知上意所在，谓高颎确有通叛嫌疑，遂罢去高颎左仆射的职分，以公爵就第。这消息传到
了扬州晋王广那里，虽是欣喜，还觉不十分痛快。复由张衡设计，阴贿颎吏袁谅，上诉诬称颎子表仁，劝慰其父，尝有昔司马仲达，托疾不朝，卒有天下，父今遇此，安知不是塞翁失马，因祸得福的话儿。隋主得书大怒，即拘颎至内史省讯问，便以莫须有的罪名，革去颎的爵位，废为庶民。晋王广闻知高颎免官，又少了一个对头，谋夺东宫的心肠，更是热烈。又与张衡商议道：＂司马前言欲废东宫，先须除去高颎，如今高颎免官，司马要再思推翻太子的妙计了。＂张衡道：＂臣下才智有限，当荐一人与殿下商议废立的妙计，此人即是安州总管宇文述，足智多谋，通权达变。殿下何不将他奏调过来，与他秘密商议。＂晋王即奏上一表，调宇文述为寿州刺史。隋主怎知用意，便即批准。
宇文述受调南来，顺道经过广陵，便进谒晋王广。广即设了盛宴，殷勤款待，酒至席半，晋王广屏去了左右，径离座向宇文述跪下，述慌忙还礼，扶广起立道：＂殿下屈尊施礼，定有见教，述虽不才，原供驱策。＂广佯作凄然道：＂长兄勇，正位东宫，夙图加害，尚因父皇母后，见怜愚蠢，格外垂怜。只是父皇春秋已高，一旦不测，东宫继登大宝，我即死无葬身之地了。
敢求先生代筹妙计。＂述道：＂殿下不须忧急，皇太子久失了圣上欢心，日来废立的风闻，传遍都下。殿下令德久闻，人臣共誉。将来的入承正统，除了殿下，还有何人？＂晋王广道：＂虽有废立的传闻，却无事实发现，还恐日久生变。＂述道：＂殿下所见，却也不错，废立大事，实不易言。从今之计，必须要一个亲信大臣，从中怂恿，方可成功大事。朝中诸臣之中，目下最得圣上亲信的，要推杨素为第一了。殿下与素可有交谊？＂晋王广皱眉道：＂向不往还，恐他未肯允相助。＂述道：＂事倒不难，述与大理寺少卿杨约相善，约为杨素的亲弟，杨仆射事必与谋，深信其言，愿入朝京师，乘间语约，替殿下效力好了。＂广大喜过望，当下取出不少的金宝，令述携带入关，以便使用。
原来杨约生性甚贪，只须歆他厚利，不怕他跳出了圈套。所以宇文述一到长安，便去访约，老友重逢，当然格外的欢喜。述先将珍玩送了几件给杨约，约好不快活，当下开筵接风，放怀畅饮，尽兴始散。到了明日，杨约却去复拜宇文述，述便设了盛筵，款待杨约。约见席面上所用的陈设，尽是奇巧异常。即如一杯一箸，亦皆雕刻玲珑。小子早已说过的了，杨约原是个贪夫，见了这些珍奇的物品，不禁馋涎欲滴，且饮且赏，不忍释手。宇文述即道：＂述愿与公掷卢博彩，即将这些东西，作为赌彩可好？＂杨约连声说好，便与述共博。述佯作不胜，一些古玩，全输给了杨约。约虽是心中暗喜，只因赢得太多了，面上不好意思全取，想要推让，却又不舍，不知不觉之间，便流露了为难的神色。
宇文述何等机巧，早已窥破了杨约的心事，知是进言的时候了。即附在杨约的耳上，语了半晌。杨约大喜道：＂敢不从命。＂遂更盏重酌。杨约酒落欢肠，不觉酩酊。宇文述又命作乐佐酒，笙簧并奏声中，却有一对柔若无骨，轻若飞燕的美人翩跹舞出。杨约惺松了睡眼，望着两个美人作舞。只见有时如穿花蛱蝶，有时若戏水鸳鸯，舞袖轻翻，飘飘欲仙。杨约不禁看出了神儿，宇文述举杯邀他饮酒，他兀是不觉。宇文述笑道：＂公亦醉翁之意不在酒了。＂杨约闻言，方知自己出了神儿，不禁面红，匆促间又将酒杯倾倒，窘态毕露。宇文述便唤道：＂阿云、芸儿，你们不必再舞了，快与杨公把盏。＂
两个美人，便停了舞势，径至席前，替杨约整了杯箸斟酒献上。述指了一个身稍颀长的道：＂她是阿云，＂指了眉间生有一痣的道：＂此是芸儿，公且评上一评，哪个较佳。＂杨约乘醉言道：＂莺肥燕瘦，花好月圆，各有一番佳妙，难分高下了。＂宇文述含笑道：＂即以二人赠公可好？＂杨约免不得推辞一番，方始谢受。又饮了一回，杨约已是玉山倾倒，便由阿云、芸儿扶入里面安息。待到杨约酒醒，已是过了未刻。杨约急忙起身，便欲告辞。宇文述尚欲留他饮酒，杨约笑道：＂今日受赐已多，改日再来相扰。＂宇文述即不坚留，但道：＂所托的事情，还望我公极力。＂杨约点头道：＂公请放怀，必有相报。＂宇文述相送杨约出外，即将一切珍玩，连同阿云、芸儿，遣人送至杨约府第，杨约也不再客气，一一收下。
到了翌日，便去见杨素，却佯作愁眉不展的形状。素睹约面色有异，便问所以，约道：＂弟与兄长，同执朝政，已有多年，朝臣给我们所屈辱的，不在少数，只缘圣上恩眷，不敢攻讦，尚不足虑。东宫辄因纵欲被阻，时刻切齿于兄，一旦继承大宝，至亲有云定馨，宫僚有唐令则，政见未必与兄相合，我们兄弟，便有朝不保暮的危险了。为此原因，深自纳闷不乐。＂杨素也不禁失色道：＂如此奈何？＂杨约假意沉吟了一回道：＂趁早从事，事或有济。＂杨素忙问如何，约道：＂今皇太子，失爱慈圣，闻有废黜之意，谅来兄也窥悉。＂杨素拈须点头道：＂正以太子将废，或恐发生不测，不利