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崇祯第一句话刚出口，王志道就跪下了，等崇祯一打住就赶忙道：“神圣在上，岂容内外臣不奉公守法，就有不奉公守法者，圣上自有鉴知。臣是为近日内臣参劾渐广，诸臣受罪者多，外廷皆以不申救责备辅臣。及辅臣为王坤所参，举朝惶惶，为纪纲法度担忧，臣只是以外廷之言入告。臣愚钝，以为内臣既可纠廷臣，廷臣亦可纠内臣，”说到这儿放低了声音，“语多谬误，罪当万死。”最后一句崇祯没有听清，转头问周延儒：“他说什么？‘语多’什么？”
“语多谬误。”周延儒答。
“谬误？哼！你是宪臣，从来有何建白？哪有这许多谬误来？一说内臣，便有这许多说话。前年敌薄都城，那是谁致的？文武各官朕未尝不信用，谁肯打起精神实心做事？只是一味蒙徇诿饰，不得以差内臣查核，原出一时权宜，若是参来不处，差他做什么？外臣果肯做事，朕何必要用内臣？”
一番话把大臣全盖在里边了，周延儒出班跪下领罪，温体仁跟着跪下。周延儒道：“臣等辅理无状，表率无能，在内部院各衙门，在外督抚按各官，不能尽心修职，以致封疆多事，寇盗繁兴，陛下万不得已遣出内臣，查核边备，原是忧勤图治的苦心，屡谕甚明，外廷皆知。只是臣等罪状多端，所以外廷都来责备。王志道说臣等不能申救、不能执争，也是外廷议论。伏望陛下特赐优容，外廷愈知感颂圣德。”
崇祯已经火蹿头顶了：“内臣责辅臣，你们就群起攻内臣，可你们劾辅臣的疏少吗？”说着翻出早备好在案上的奏疏，“陕西道试御史余应桂说，‘如登抚孙元化者，岁费金钱八十余万，叱之毛文龙之旧已数倍矣！料理两年，无论复四州、援大凌，即岛兵两变，亦且充耳无闻。且登兵号二万之众，调赴关宁者，止二千五百而已云。只如此破绽，罪已滔天，延儒何以坚护不休？是以同乡入幕，参貂、白镪每月一至耳。然臣非无据之言也，宁远海口副总兵周文郁，延儒之家奴也，元化叙杀刘兴治之功，侈及文郁，隔海叙功，不敢遗其家奴，其谄事延儒，亦何所不至乎？’”
崇祯又翻出一份：“山西道试御史卫景瑗称，周延儒因受孙元化所赠的貂参金珠，因此始终曲为护持。”再翻出一份，“兵科给事中孙三杰说，今日养叛陷城、通款辱国之事，实无一非延儒所为。明知元化、禾嘉无功而冒，节钺不足服人，则设为复广宁，图金、复、海、盖之议，既而一事无成。元化开府登州，结孔有德为心腹，纵辽兵肆劫，通国知其酿祸，延儒与熊明遇极力庇之。元化实恃延儒在内，自分可以不死，乃束身归命，以为抚局张本。皇上大奋乾纲，罢明遇，逮宇烈，延儒竟以巧言支饰得免于罪。延儒一日在位，海宇一日不宁！”
崇祯读完把折子一摔：“你们说的还少吗？怎么一沾了内臣就翻过来了？还不是因为内臣在镇不利奸弊！身为大臣，不言国家大计，一心只借王坤、张彝宪等要挟朝廷。王志道借了个好名目，使朕不便处他，真是巧佞之人！”
周延儒心一沉，他之所以不说话，就是因为内臣外臣都攻他。现在皇上已说到自己头上了。自己既不能争内臣之弊，又不能救外臣之危，皇上要是再重处一批，自己就更是众矢之的了，便再道：“生杀予夺听命陛下，朝廷处人谁敢要挟？圣谕诘责，王志道本是该处，只是他本心原非敢议论朝廷，亦不是专论内臣，而是责备臣等溺职。伏祈陛下委曲宽宥，外廷人心自皆贴然，绝不敢再有烦嚣渎扰圣怀……”
话没说完就被崇祯打断了，他又摊开三份事先就预备下的折子：“户科给事中吕黄钟疏劾孙元化，‘登抚孙元化碌碌无能，冒兵糜饷，于敌人之西入也，绝不闻牵制之能，于岛帅之见辱也，渺不见弹压之略，则亦木偶人耳！论东海地形，原有天堑之险，只设一道臣守之，可恃以无恐，亦乌用此年年充位之人为哉！’江西道试御史刘宗祥数了孙元化四罪状：一、纵放逃兵入海；二、不禁硝黄入敌；三、凌围日久，竟乏救援牵制之奇；四、兵哗将辱，漫无消弭节制之略。”崇祯再翻出一份折子，“孙元化任宁前兵备道时，奏疏中说得冠冕堂皇，‘欲使关东将吏，自仪物迄于呈揭，自宴会迄于送迎，谢绝虚糜，惜时省费，以共图实事。’可他自己却给辅臣送礼，哼！”崇祯抬起头道：“周延儒，你有何话说？”
周延儒哪还敢有话说，肝都抽筋了：“臣原实有罪，义当任受。陛下不处臣，是天恩浩荡。臣已三上辞疏，伏乞陛下允臣以戴罪之身卸官归里。”崇祯这才脸色稍霁，说道：“辅臣起来吧。各人份内职掌不修，假借虚名张大其说，不管朝廷事体若何，此是何心？似这样人品可堪宪纪，表率诸御史，可使得么？”说完转向还跪着的王志道，“诬捏款项，还说不尽，本该拿问，念辅臣屡次申救，候旨起去！”
第二天，三道圣旨下，一道是给众臣的：
王志道风宪大臣，辄敢藐玩屡谕，肆意诬捏，借端沽名，臣谊安在？本当重处，姑从轻革了职为民。目今边疆多警，民困时艰，朕衷日夕靡宁，大小各官俱宜洗心急公，修举实职，以副委任，不得挟私纷扰，徒淆国事。以后有违的，严治不贷！
第二道是准周延儒致仕，拜温体仁为首辅。第三道是孙元化、张焘弃市＇1＇，王征、余大成遣戍。
＇1＇在闹市执行死刑并将犯人暴尸街头的一种刑法。
第十九章 李自成投奔闯王高迎祥
叛将归金
高时明来到大牢向孙元化、王焘等人宣了旨，说了句“二位大人一路走好”，就走了。与孙元化囚室一栅之隔的王征颤巍巍走向孙元化，抓住木栅，只叫得一声“初阳”，便泣不能语。
孙元化走近前，扶住王征手：“前辈不必为元化一哭，元化确是有负圣恩，罪该一死。倒是前辈年事已高，还要保重！”
“不公啊！”王征一声低号，“杀了一个袁崇焕还不够，要杀尽忠臣啊！”
“一死不足惜，只是……”
“初阳还有什么放不下的事？”
“元化天启七年遭罢归时，不避嫌忌、坐视行色的故交，只前辈一人。当时前辈赠元化别诗一首，前辈可还记得？”
王征只是点点头，没说话。孙元化转开身，吟道：
上林休休暂归田，欲赋闲居孝敬全。
堂上萱花颜色驻，林中桂树露华偏。
论才曾识骅骝种，定策能清边塞烟。
未久明王应有梦，重修勋业勒燕然。
“唉，这勒燕然的勋业，元化是不能重修了。”
这话更是让王征泗泪滂沱，一会儿憋住了，道：“老夫没说中，你可说中了。”
孙元化没明白：“元化说中什么了？”
“可还记得你那首记两头蛇的诗？”
孙元化明白了，想了想，又吟道：
蜿蜒不留停，奔赴孰趋使？
当南更之北，欲进掣而止。
首鼠两端乎，犹豫一身尔。
蛇也两而一，相牵无穷已。
混心腹肾肠，各口颊唇齿。
毕生难共趋，终朝不离咫。
孙元化吟罢叹一声：“是啊，说中了。”
“孙元化，徐大人看你来了！”狱卒一声召唤，二人一起看过去。果然是徐光启，身后还跟着一人，细瘦长身，待近前看清了，孙元化、王征都是一愣，竟是汤若望。孙元化迎上前：“二位老师！”
徐光启握住孙元化手：“初阳，你的家人你自可放心，有老夫在，定让他们衣食无忧。你还有什么事要嘱咐于老夫的？”
“叛军平了么？”
“已是强弩之末。”
孙元化低头沉思一会儿，道：“元化所不放心的，唯东事。学生以为，要固关外，莫如收集见在辽人，令善将兵者，精择勇壮加以训练，以辽人补辽兵，可省许多征调招募之费，以辽兵守辽地，尤可坚故乡故土之思，以辽地储辽粮，亦可渐减粮草运输之资，于攘外之中得安内之道。学生以为这是今日东事之要着。”
徐光启频频点头，向旁一指：“汤若望是老夫请他来为你和王焘行赦罪礼的。”孙元化听了转向汤若望跪下，汤若望左手拿出《圣经》，将右手放在孙元化头上：“阿门……”
济尔哈朗奉命到鸭绿江出海口的镇江堡接孔有德、耿仲明，然后马不停蹄直奔沈阳。两天之后，远远看见大路尽头现出一片旌旗戈盾，孔有德、耿仲明心中都是一惊，孔有德问：“怎么回事？”
济尔哈朗也搞不清楚，笑笑道：“将军不必惊疑，我大金兵既是民，民既是兵，可不似明廷，到处是强人，何况这里离盛京只有十里。我想，这是我大汗派出迎接将军的。”
孔有德放下心来，催马向前，及近了，见大道中央一顶明黄华盖伞，伞下站着一人，身着海蓝纱裘，领口袖口镶石青片金绿正龙，前身绣一条正龙，四条文金龙，列十二章，下幅八宝立水裾左右开。济尔哈朗大惊，赶忙下马趋前单膝跪拜：“陛下，孔、耿二将军到了。”
原来是皇太极。惊得孔有德、耿仲明差点儿跌下马，赶紧跑前几步，学着济尔哈朗的样子就要跪倒：“孔有德、耿仲明叩见大汗！”
皇太极一手扶住一个：“不必跪拜，朕以兄弟待二位将军，所以亲来迎接二位将军一起进盛京。就依我女真习俗，行抱见礼吧。”
孔有德抱拳弓腰，死不抬头：“落荒之人，走投无路，归降大金，蒙大汗收留，已是天恩浩荡！又劳大汗亲出十里相迎，我二人万死难报圣恩！越礼之事，万死不敢！”
耿仲明也跟着道：“不叩拜大汗，怎能算归顺？”
皇太极哈哈大笑：“咱们各不相强，朕依二位，二位也依朕，先行叩见礼，再行抱见礼，如何？”二人一齐答应，跪倒磕下头去。
皇太极扶起，依次拥抱，又一一引见了诸贝勒：“嗳，二位将军识得大局，弃暗投明，是大英雄！好，咱们进城。”皇太极也不上马，右手握住孔有德，左手牵住耿仲明，徒步而行，“将军的人马雄壮啊！”
“惭愧，人马虽有一万二千余人，但精壮官兵不过三千六百余名，其余为老弱和家属。”孔有德道，“不过，臣还带来战船百艘，红夷大炮三十位。”
“不仅如此，将军麾下都善用西洋火器，朕再不用怕锦州城的大炮了。将军的兵马惯于水战，朕不但无东顾之忧了，而且可从水路南下，绕过山海关，直逼北京！哈哈哈哈……”走了三里多地皇太极才上马，进了沈阳皇宫，皇太极亲为介绍建筑布局。大苑内十王亭西南侧，有一组黄琉璃瓦顶的建筑群，院中一座焚帛炉，看去与周围的宫殿很不协调。皇太极问：“二位看这所在，可觉得眼熟？”
二人左瞅瞅右瞧瞧，耿仲明吞吞吐吐道：“不似宫殿，倒像是座寺庙。”
“说得不错，这是三官庙。”
“这皇宫中怎还有寺庙？”孔有德问。
皇太极领二人进了庙：“这是座明嘉靖年间建造的道观，名三官庙，东西配殿供奉着天、地、水三官。天官赐福，地官赦罪，水官解厄。朕留着它，是想将它改做太庙。”
孔有德立刻明白了皇太极的意思，扑通跪倒在神位前：“三官在上，神灵知道，我等如生异心，神人殛之！”耿仲明听罢伏地大哭起来：“请三官助我报仇，先斩黄龙，后捣京都！”
“黄龙可是现任东江总兵？”皇太极问。
“是，”孔有德道，“仲明之弟都司耿仲裕早有投大金之意，欲联络一些弟兄，被黄龙觉察，抓起杀了。”
“大汗若灭明，臣愿为前导，虽死无恨！”耿仲明擦着满脸的鼻涕眼泪道。
“将军请起，朕一定助将军报仇雪恨。二位将军弃逆归顺，助朕功成，朕也绝不吝封侯拜相！”皇太极清一声嗓，“朕授孔将军都元帅，耿将军总兵官，二位意下如何？”
二人再次跪倒，孔有德道：“臣等落魄来归，未建尺寸之功，不敢领受！”
皇太极微微一笑：“朕料二位将军日后必建不世之功！不握重兵，如何建功！”
高迎祥接报李自成来了，立刻上马出寨，迎出数里。北风劲力，雪花横飞，地上积雪有两寸厚。远远一队人马，卷雪而来，高迎祥大喜，催马迎上。李自成跳下马，抱拳弓腰：“李自成拜见舅舅！”
高迎祥双手扶住李自成道：“免了免了，你愿意与我共举大义，我自然是求之不得啊！”论起来高迎祥是李自成的远房舅舅，但造反前未谋过面，只在高迎祥投奔王嘉胤时见过。当时李自成只是个小头目，被派去迎接高迎祥，聊起来才知道还有这层甥舅关系。两年多没见了，高迎祥把李自成细细打量，自成中等身材，肩宽背厚，尤其这张脸，很是抓人：高颧深颊，鸱目鹰鼻。“是个西北汉子！你大（父）是回族？”
“不是回族，听老辈说，应是党项族。唐末黄巢起义时，祖上拓思恭因助唐室平乱有功，被赐李姓，治夏州，就是今天的米脂、横山县。北宋初，西夏国主李继迁大举扩充势力，不听宋室。自成的家就是米脂怀远堡李继迁寨。”高迎祥哈哈大笑，说道：“难怪也是个带头造反的人，原来是得先祖真传啊！”
李自成叫过李过，道：“拜见舅爷。”
李过上前单膝跪下：“李过拜见舅爷！”
高迎祥一愣：“这是……？”
“我哥李鸿名的儿子。我哥比我大二十岁，死得早。”
“也是好样的！快起来。不过，你们也是带兵的头领了，既是军中，就得按军中的规矩称呼，”高迎祥抓住马缰，“今后你们也和大伙儿一样，叫我闯王吧。好，我们回大营。”几人上马缓行。
“自成，你如今有多少人马？”
“两万。”
“好！你真的在河南林县击败了朝廷总兵邓玘，杀了杨遇春？”
“是。”李自成话锋一转，“闯王，听说您又向朝廷乞降了？”
“我岂是真降？自紫金梁受箭伤而死，群龙无首了，官军进入山西后，我义军几至穷途末路了！现在是前有官府河南兵，后有朝廷京营兵两下夹击，势单力孤，咱们是想买一条路去湖广。”
李自成道：“现在的总督可是洪承畴！他可是个只杀不抚的，杨鹤招抚时他就多次杀降！曹文诏更是个号称大明第一良将的魔头，舅舅万不可上当！”
“怎能向洪、曹乞降？京城来的那两个总兵倪宠、王朴，根本不明当前情势，太监没有不爱钱的，咱给那两个监军的太监杨进朝、卢九德送了钱，他俩就跟王朴说了，王朴也就答应了代为入奏。”
“我给闯王带来两个好消息。”
“哦？说来我听。”
“一是那个新任兵部尚书张凤翼，对晋、豫的剿局作出一个与陕西的洪承畴完全不同的部署：分兵把守，以静制动。”
“怎么讲？”
“他分兵两路，宣大总督张宗衡驻平阳，领李卑、贺人龙、左良玉兵共八千，堵截潞安、泽州四州十一县义军。陕西巡抚许鼎臣驻汾州，领张应昌、艾万年兵七千，负太原、沁州、辽州三十八州县之责。”
高迎祥略一想，恍然大悟：“天赐良机啊！”再扭头道，“那曹文诏呢？”
“这就是第二件了，曹文诏被调回大同了。”
“哦？消息可靠吗？”
“可靠。巡按御史刘令誉向皇帝小儿告状，说曹文诏恃胜心骄，那洪承畴既不为他表功，也不帮他说话，结果皇帝小儿就信了刘令誉，把曹文诏调走了。”
在山西，曹文诏先在霍州战败农军万人，杀首领钻天鹞、上天龙，再在寿阳斩杀混世王，又连败农军于乐平、和顺、太谷、范村、榆社、高平、泽州、润城、沁水、阳城，逐走紫金梁、老回回、过天星，农军三十六营领袖紫金梁病死后，曹文诏为解豫北之困，率部进入河南，攻下涉县、怀庆、济源，斩杀滚地龙。但就在山西、河南这两地，曹文诏遇上了他的丧星。
刘