麹智盛见麹文泰无反应，犹豫了一下再说道，“我高昌人口不过数万，兵甲不过数千，财力上与大唐一个州也不能比，父王。这样如何能与大唐为抗！您应该向唐皇上表请罪，让其退兵才是上策啊！”
麹智盛有些激动，说着话还一边抹眼泪，这样的话他已经和麹文泰说了不下十次，麹智盛很清楚，高昌要想在西域有一席立足之地，一定要与大唐交好，只是他想不明白，自己的父王为何就是不听，一意地要与大唐对抗。
与麹智盛交好的左卫大将军张雄，对麹文泰也曾百般规谏，但毫无作用，反而受到麹文泰的训斥，郁忧成疾，都卧病在床了。
张雄对高昌可是忠心耿耿，助麹文泰度过了许多的难关，他所提倡的一系列策略，使得高昌国力渐强，傲视邻近的一些小国，在高昌国内有很高的威望。
连张雄的话麹文泰都不听，麹智盛可是心急如焚，却又无计可施，只得再三地在麹文泰面前陈述利弊。
麹智盛知道，若大唐军队攻取了据险而守的柳谷，那从伊州来的唐军就可以源源不断地进入高昌境内，以高昌不过七千人的兵力，无论如此也是抵抗不了唐军的攻击的。到时百姓生灵涂炭，日渐繁荣的高昌城及其他城池又将成为一片废墟。
麹智盛对驻守在高昌境内的西突厥兵力根本没敢指望，这些突厥人只是欲谷设派人来监视高昌人的动向的，欲谷设自己都数次派出使者到长安，想得到大唐皇帝的册封，唐军来攻时候，突厥人会与唐军交手，相助高昌吗？
“王儿，你不要如此担心，李世民只是吓唬我们而已，他那是做给他的百姓们看的，！” 麹文泰笑呵呵地道，“贞观四年父王去过长安，看见沿途陇佑一带，城邑萧条，人烟稀少，不能与隋时的富足相比，前隋时候都没能力出兵西域，现在的唐怎么有可能派大军来攻击我们呢？你们所知的那只是唐皇派人散布的消息，若有唐军来攻，柳谷守将肯定会派人来报的。可汗浮图城的一万多突厥人也会帮我们消灭来犯的唐军的！”
“大王！我们传回来的急报上，已经说明唐军过了伊州，即将进入我境，人数有三四万人，我们不能与唐军硬碰硬对着干！” 麹文泰手下的一名大臣唤陆风的也出来说道，“而且唐皇在征讨的诏命中说，只要大王悔过，向朝廷请罪，唐皇会既往不咎，为了高昌的数万百姓，您要三思而行啊…”
陆风也很想不明白，唐军都已经快开家门口了，麹文泰为何就是不愿相信李世民是真的派大军来攻打高昌的，还如此的自信。
“放肆，！”麹文泰听陆风如此说，勃然大怒，“我有坚固的城池，还有数万的突厥武士相助，唐军即使兵进西域，能奈何得了我？”
“父王，突厥人不可信，他们只是想从我们这时获取利益，若唐军来了，能否帮我们还不一定！” 麹智盛见自己的父亲还是如此，更是心凉，他不知道唐军抵达之日，高昌国内会是怎么样的一副景象。
“你们别说了，本王自有主张，都下去吧！” 麹文泰怒喝道。
“报！”一名苏定芳身边的亲兵快速地跑到正带人往高昌城方向行进的李业诩身边。
“讲！”李业诩勒停坐骑。大声地命令道。
“报告副帅，突厥阿史那矩在我军攻击下，率所部投降！我方伤亡十五人…”报信的苏定芳的亲兵用惊喜的有些颤抖的声音报告道。
“好！”李业诩听了也是大喜，命令自己身边的亲卫，“速将此消息通报给大帅，并告诉军中的将士们！”
刚从沙漠里出来的将士们，太需要这样的好事来激发他们的士气了。
此时的李业诩已经接到传报，侯君集所领的后军，距他们只有半天左右的路程。侯君集令李业诩，带人增援包围高昌的上官怀仁部，并在高昌城外分部休整，等待他所率的大军抵达。
李君羡所领的第十二近卫师，程名振的第十五近卫师，已经出了沙漠，按命令进行适当的休整，午后即启程，往两百余里外的轮台和可汗俘图城进发。
进入高昌境内，两仗皆是用极小的代价，取得了完全的胜利，李业诩心内充满了喜悦。但李业诩也知道，攻击高昌城，并没那么容易，若麹文泰不愿降的话。面对高大坚固的高昌城，我军要进行强攻的话，那是要付出不小的代价的。
按战前的布置，攻击高昌城的任务将交给郭孝恪所领的第四近卫师，还有薛孤儿的第十四近卫师。第四近卫师是第一卫军中步兵人数最多的一个师，三千名骑步兵全部安置在这个师内，相应地，配备的手雷等火器也是最多。
薛孤儿的第十四近卫师，也有一半左右是步兵，还有大量是原先左卫军的老兵，攻城方面。是这个师的强项。
而且十四近卫师中，还携带有一些攻城的武器。
李业诩率部快速往高昌城方向行进，几十里路的路程很快就过去，从柳中城出发，不到一个时辰，即抵达高昌城下。
上官怀仁所领的士兵，早已经将高昌各城门封锁了，李业诩亲率的第一近卫师的加入，使得各城门外都至少有一团的兵力。
高昌对外的联络也告中断。
“大王，太子又在外面求见，说有急事相报！”高昌城内，一名王宫的侍卫正向闭目养神的麹文泰报告。
“又有什么事了，让他进来！” 麹文泰不悦地说道。
这些日子麹文泰被自己的这个儿子劝说的很不是滋味，麹智盛一再地要求他向李世民上奏请罪，恢复朝贡，保证不再攻击伊州，并放回扣押的那些中原汉人，以求得到李世民的谅解，但麹文泰一再的拒绝。
今天又是如此，刚刚麹文泰严厉地训斥了自己这个儿子一番，要让不要再过问此事了。
只是麹文泰不知道，刚刚出去一会的麹智盛又有什么事儿来报告。
“父王，大事不好了，！” 麹智盛快步跑进了王宫，用惊恐的声音说道。
“什么事？”麹文泰没好气地睁开眼睛，问道，并令身边的人下去。
“父王，唐军已经攻到了高昌城外！”有些上气接不了下气的麹智盛颤抖着声音说道，“他们将高昌城包围了！”
刚刚被麹文泰训斥了几句的麹智盛灰溜溜地出了王宫，去安排自己的事，没想到撞见进宫来奏报的值班守将，说唐军已经出现在城下，这位守将已经下令将所有城门关闭。
麹智盛大惊之下跟着到城楼上探望。
唐军来得很快，不到一会，近万的唐军已经将高昌城团团围住，还有增援地唐军源源不断地涌来。
被吓坏了的麹智盛赶紧跑回来向麹报告。
“什么？王儿，你别胡说。你是不是这些日子被李世民的诏命吓傻了？”见麹智盛又是说这事，麹文泰没由的来气，今日这不争气的儿子竟说唐军已经到达了高昌城下。唐军难道会飞的，还没接到柳谷及可汗浮图城的报告，柳中城的守军也没有任何动静，何以来唐军抵达之说。
“父王，儿臣没骗你，你自己去看看！” 麹智盛带着哭腔地说道，对自己的父王现在还不相信唐军抵达城下有些哭笑不得，“唐军抵达城下，父王你让儿臣带兵消灭围城的唐军吧！”
“你是不是想逼父王让位了！”听到麹智盛这样说，麹文泰质问道。
自己的这个儿子老是想插手国事，让麹文泰不得不提防，如今又是这样，摆明就是想取得高昌守军的指挥权么。
“父王，你听，那是唐军的叫喊声，！” 麹智盛终于哭出声来，对自己父亲这样的处事方式，已经失望透顶。
“我随你去看看，若你骗父王，休怪我不讲情面！” 麹文泰也隐隐地听到什么人在喊，心里很是疑惑，但还是不相信唐军出现在高昌城下。
“大王，这是唐军射上来的书信，让您投降…”高昌的守将看到麹文泰和麹智盛一道走了出来，忙把刚刚接到的一封信交给麹文泰。
“大王，城中百姓都在传，说只要您退位请罪，唐军就会退兵的！”另一个官员也快速地跑进来报告情况。
也就是这段时间起，高昌城内的大街小巷都在传言，说唐军兵临城下，只是惩诫麹文泰所犯下的罪，只要麹文泰开城投降，唐军不会伤害任何一人的。
麹文泰听了此话，再打开信一看，满脸惨白。
“父王，你没事吧？” 麹智盛想上来搀扶自己的父亲。
麹文泰却挣脱麹智盛的手，快步赶到城墙边。
只见满野的唐军旌旗在飘扬，密密麻麻的唐军士兵将高昌城围得水泄不通。
“这怎么可能…”看着这样的情景，麹文泰惊恐地睁大着眼睛，继尔拼命的咳嗽起来，脸色发青，痛苦地弯下身子，接着一头倒在地上。
“父王，您怎么了？” 看到情况不对的麹智盛快步上前，扶起自己的父亲，却见自己的父亲脸色青紫，双眼翻白，已经没了气息。
“父王殡天了…”麹智盛悲痛地哭喊起来…
第四卷 军魂 第四十章 我们是仁义之师
牛进达带着第五近卫师。经过近七天的行程，抵达伊州。
数万大军并未进伊州城，只是在城外短暂停留，稍作休整，即快速赶往柳谷城方向。
这一路人马除第五近卫师外，还有右骁卫将军曹继权、左屯卫将军杨弘礼、尚辇奉御薛万备所领的府兵，全部将士将近四万人，皆由牛进达节制。
伊州刺史谢叔方，也派出了一部分边兵跟随牛进达行动，这些边兵对伊州附近的地形很是熟悉。
离伊州约一百二十里地，有一高大险峻的山唤折罗漫山，高昌人在此地筑有一城，即柳谷。
折罗漫山也就是天山的别称。绵延到伊州近的天山一支，当地人都是以折罗漫山称之，柳谷城筑在地势险要的山谷间，依着陡峭的山崖而建，扼守着从伊州到西域的道路，平日里，商旅行人来往不断。
只是这段时间，柳谷城的城门大多时候是紧闭的，城楼上巡逻的士兵也不间断。高昌的这名唤作张伯的守将，已经知道唐军将抵伊州，除加强戒备外，还令士兵将城墙附近那些高大的树木都砍光，以防备唐军偷袭。
折罗漫山一些地势较低的山谷间，长着高大茂密的云杉和塔松林，柳谷城前也是如此，这些林中可以隐藏许多的人马，远处望来不被人发现。张伯就是怕唐军隐蔽到柳谷城近，才下令将这些树木砍光。
“牛将军，这里离柳谷城不到十里了，前面路比较难走了，我们要做何安排？”伊州刺史谢叔方派出的一名领路的校尉，跑到牛进达身边，大声地报告并问对策。
“唤姜行本，还有曹继权，杨弘礼，薛万备，一道商议军务，！”牛进达并没回答这名校尉的问话，而是直接对自己身边的亲卫下命令。
攻取柳谷城的，将会是一场恶战，牛进达知道自己所领数万大军的战力，肯定不会让满员骑兵编制的第五近卫师去担负主攻的任务。第五近卫师是准备夺取柳谷城后，快速奔袭可汗浮图城，与程名振所领的第十五近卫师，前后夹攻可汗浮图城的突厥人。攻击柳谷城的任务，将交给其他几名将军所领的府兵。
府兵虽然是临时征召的，战力与经过系统训练的近卫师不能相比，但也都是一些骁勇善战之事，有许多府兵还曾参加过前些年出征东突厥和吐谷浑的战役，有作战经验。
很快，姜行本，曹继权，杨弘礼，薛万备等诸将都来到牛进达临时扎的营帐内。
“前面十里就是柳谷城了，如何攻城，各位说说看法，！”牛进达看着因长途行军而有些憔悴的诸将道。
如今的牛进达从三品的将军职，并不比其他几位将领高，因其在松州一带与吐蕃的作战中立下不小的战功，在军中颇有名声，还有行军大总管侯君集的委任，这次以特卫将军职指挥数万大军，诸将莫有敢不从的。
唐军中普遍有这样的情况，在作战中表现勇猛的将领，即使其职位不是很高。但被委以较高的行军职务时，其他诸将也心甘情愿地听令，李业诩就是一个最典型的事例。
战功在唐军将领心中的份量，不是一般的重，也使得在出征时，领兵的将领都尽量争取更多的作战任务。
“牛将军，末将有攻城的方法，！”左武卫将军、将作少匠姜行本先站出来说道，“末将在此战前刚刚琢磨出了一批攻城器具的制作方法！此行军中有数百名制作器具的工匠，可以就地取才，制造出攻城的器具来，！”姜行本脸上充满了自信，“末将刚刚去察看情况，折罗漫山东侧的黑绀岭，满山遍野都是高大的云杉，可以用来制作攻城的器具！”
右骁卫将军曹继权傲然站了起来，“牛将军，攻城的任务就交给末将吧！只用军中那些攻城器械，末将也会带人将柳谷城攻下来！”
曾随李靖出征过东突厥的曹继权，有些看不起喜欢鼓捣器械的姜行本。
集中力量攻城，高昌不过数千人守卫在柳谷，以几万人的力量，不可能攻不下柳谷的，而且军中还带着大量的火器。
“将军，大帅和副帅临行前都曾说，要以最小的代价换取最大的胜利，！”年轻的薛万备站出来说道，“制作攻城的设备，特别是抛石机之类的东西。能加大攻击的效果，减少我方的伤亡，此也是大帅和副帅让姜将军和那些工匠编入我军中的原因！”
“正是如此，！”有些沉不住起的牛进达自己站起来说道，“两位主帅临行前都一再叮嘱，要让姜将军和他的部下发挥作用！”
牛进达不等其他人再说什么，即喝令道：“传我军令，命大军砍伐山上的树木，以供军用！”
…
在李业诩到达高昌城下不久，侯君集也带着郭孝恪的第四近卫师及薛孤儿的第十四近卫师抵达高昌城。
相对与行进在前面的李业诩所率的几师，侯君集亲领的那数万军队过沙漠时好走多了，他们只要跟着前面队伍的印迹行进，还有李业诩使人探明的水源位置地，可以更合理地安排行进速度和水的消耗。也使得侯君集所领的这几师，体力和精神状态上比李业诩所带的那几师好多了。
李业诩也向侯君集详细地报告了攻击柳中城及歼灭阿史那矩部的战况。
知道具体战况的侯君集更是大喜，令将此消息飞传回长安。
“大帅，这是高昌太子麹智盛使人送来的信！”一名侯君集的亲卫，手中拿着一封信，匆匆地跑进侯君集的大帐内。
此时的侯君集正与李业诩、阿史那社尔、契苾何力等商议情况。
侯君集从亲卫手中接过信，一看之下满脸的惊讶之色，“高昌王麹文泰一直不相信我大军将攻击高昌，看到我大军突然出现在高昌城下，惊惧而死。哈哈哈…”侯君集说着得意地大笑起来。
李业诩和其他几位将领面面相觑，麹文泰怎么会如此脆弱，竟然被大唐的军队吓死，这样的事也太离奇了吧，古今历史上，被敌军吓死的人物还真少见。
李业诩在为麹文泰可怜的同时，也感到可悲，麹文泰这是何苦，想以高昌不过五万之众，与大唐这个巨人交手，太不自量力了；看到大唐军队出现在城下。竟然被吓死，这也太蜚夷所思了，古今中外第一人！
“这麹智盛还真有意思…”侯君集说着把麹智盛的信交给李业诩。
李业诩接过仔细地看起来，麹智盛在信中说了一番冒犯大唐是麹文泰一意孤行之所为，而高昌上下都是反对战事的，如今他麹智盛继承了王位，一切都是不知情，“…得罪于天子者，先王也，天罚所加，身已物故，智盛袭位未几，惟尚书怜察！”把自己说得非常可怜。
麹智盛还在信中提了一个很出乎李业诩意外的要求，说这些日子要给麹文泰置办丧事，请求唐军在他们举行葬礼时候不要发动攻击。
“大帅，高昌这要求太无礼，！”阿史那社尔站起来说道，“我大军临境，麹智盛竟然想为其父办丧事，还要求我大军退让，不要攻击他们…”
接着执失思力也站起来，建议侯君集，在高昌上下为麹文泰置办�