“你应该放弃不切实际的幻想和没有未来的感情。可是……人的心有时候是理智所阻拦不了的。”说到这里，田园的眼神变得有些空洞，“我不知道。我希望，时间能够解决我们的问题。”
是啊！让时间来解决她的问题吧！让时间告诉她什么是真实的、什么是虚幻的、什么是长久的、什么是短暂的、什么将被遗忘、什么会铭刻在心。
她情不自禁地向贝拉尔亲王看去，后者正面带笑容地跟簇拥在周围的海军将领们闲谈，红色的礼服一如他显赫的身份那般夺人眼目。高弗是无法跟他相比的。一个是高高在上的王族，一个是声名狼藉的逃犯；一个充满生机，一个冰冷沉寂；一个在她的生日晚会上与她翩然共舞，一个却将她拖进了午夜杀戮！这两个男人，一个是白天，另一个就是黑夜；而她，喜欢生活在绚烂多彩的白天里，却依然会为神秘而孤独的黑夜，以及黑夜中偶现的光华所震撼。
她轻轻叹了口气，将目光收了回来。王国的战舰整齐地分布在卡赛罗号的前后左右，为他们的亲王护航，那些白色的风帆和灿烂的旗帜将眼前的大海装点得色彩斑斓。我应该好好享受现在的一切，不是吗？苏晴对自己说，啊！如果园园一起来了就更好了！
田园没有跟随他们一同出海。约瑟芬夫人告诉亲王，公主昨天晚上睡的很不好，她希望能留在帅府里休息。亲王立即去探望了他的妹妹，后者脸色黯淡，美丽的眼睛里布满了血丝。“我没事儿，贝拉尔，别这么大惊小怪的。”田园笑着对她的“哥哥”说道，“带奥莉维娅去转转吧，她对朵希拉海峡一直特别向往。还有黛丽尔小姐，也一起去散散心吧！你还好吗，贝拉尔？看你精神抖擞的样子，昨天的问题一定都已经解决好了吧？”
于是，亲王让王家护卫队的统领留下来照管田园——仅靠领侍女约瑟芬夫人，“兵力”显然不足。
田园真是越来越象一个公主了，比如昨天的那席话，晓之以理，动之以情，苏晴几乎要对她的朋友肃然起敬了。想到这里，苏晴差一点笑出声来。那个散漫、任性，对政治一向漠不关心而又一窍不通的家伙，能做到这些可真够难为她的！她心想。
“在想什么？”随着一个明快的声音，贝拉尔亲王走到了苏晴的身边。他一手扶着船舷，侧立的身体几乎碰到了她的肩臂，使她的整个身心都沉浸在一种生机勃勃的男性气息之中。
“哦，殿下。”苏晴扬起头看向英俊的亲王，明媚的笑容在她的脸上同时绽放开来，“我在想卞卡公主。您说公主殿下会老老实实地呆在元帅府里吗？”
“我只希望她不要过于为难护卫队统领和领侍女才好，”亲王笑道，“我可真是把一个头疼的差事交给了他们，不是吗？哦，前面就是朵希拉海峡最窄的那段海域了，”贝拉尔一边说一边用手指向前方，“就是在那个地方，特里将军击溃了企图骚扰大阅兵的海盗，活捉了海盗头子萨格拉和卡瓦略那个胆大妄为的爪牙。”
苏晴顺着亲王指引的方向看去，温情脉脉的大海簇拥着纯净无暇的蓝天，她怎么也想象不到，两个多月前，利器和鲜血曾构成了这里的声音和颜色。
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田园独自坐在南战旗湾的沙滩上，静静地凝视着远远那块将军岩。海风轻抚，浪花在大海的摇篮里低声呢喃。巴雷西就是在这里给她讲述了朵希拉公主和将军的爱情，也是在这里，那个变成了她哥哥的中世纪国王把一颗美丽的“爱神之泪”交给了她。在她将那份沉甸甸的祝福和承诺攥进手里的同时，她也看清了自己悲情的命运。她一直带着那颗小石子，尽管它残忍地灼烧着她的心，但她依然把它视作比生命还要宝贵的东西。因为，那是巴雷西送给她的——亲情也好，悲情也罢，那是巴雷西·菲尔拉法送给她的。
回忆跟随着她的脚步一幕幕真实再现。海军广场上，巴雷西发起了整肃海军的号令；战旗大道边，巴雷西将卡瓦略直击马下；高高的将军岩上，巴雷西亲手悬挂的红旗仿佛仍在她眼前迎风飞扬！在赫德堡，在整个达尔兰地王国，在她田园的全部世界里，巴雷西·菲尔拉法的身影无处不在！她轻轻闭了一下眼睛，感触着冰凉的泪水在眼中弥漫开去。时间和理智没能够阻拦她的心，她愿意接受这场悲剧。她只希望自己能够呆在他的身边默默地爱他，时常看到他，难道，这样也不行吗？她必须要离开吗？她必须要跟那个叫做伊达尔斯·埃塞尔的男人同床共枕吗？！
护卫队军官和公主的侍女们站在不远的地方，黛丽尔也在其中。她也没有随同亲王出海，因为，斯塔伦斯奉命留下来。她对亲王说，希望自己可以陪在公主身边。
公主起床后决定到战旗湾走一走。一路上，公主的话很少，看上去心事重重的。斯塔伦斯的目光始终停留在公主身上，黛丽尔能够理解护卫队统领的忠诚，但令她不安的是，在青年伯爵投向那位王族的目光里，她似乎看到了一种忧郁的柔情。
公主已经在海滩上坐了很久了。衣袂轻扬，如同风中绽放的一朵白莲，虽然美丽，但却异常孤独。斯塔伦斯感到有些心痛，于是，他默默朝她走去。
“殿下……”伯爵在公主身边停下了脚步，一时间也不知道应该说些什么。
“哦，统领大人。”公主仰起头向他露出了一抹淡淡的微笑，“要是您不介意，就请陪我坐一会儿吧。”
斯塔伦斯在田园身边坐了下来。“您……有什么心事吗？”他将目光投向壮观而苍凉的军魂阵低声问道。
公主没有说话，只是轻轻叹了口气。
“海军的将领们都已经做出了郑重承诺，他们不会辜负王室的期望的。”
“我知道。”公主幽幽地回答，“我很高兴。”
“您是在担心诺曼皇太子求婚的事情吧？”斯塔伦斯沉默了片刻继续说道，“我相信，国王陛下一定会处理好的。”
“战火已经烧到了达尔兰地的国土上，国王跟我还能有别的选择吗？”苦涩的声音伴随着两行清澈的泪水，令斯塔伦斯的热血在一刹那冲上了胸膛。
“如果这件事让您如此苦闷，殿下，我愿意不惜一切代价让那个男人陈尸荒野！”
田园惊愕地看向伯爵，后者的眼中闪烁着一种冲动而灼热的光芒。“大人……”田园异常感动地说道，“有您这句话就足够了，统领大人。不过，请千万别那么做。我已经辜负了您的感情，绝不能再让您为我付出任何‘代价’。如果……您真要为我做些什么，爱德蒙，就请您幸福地生活吧！我希望您能够幸福地生活，我希望国王陛下能够幸福地生活，我希望所有达尔兰地人都能够幸福地生活。”短短几句话几乎耗尽了田园的全部气力，她疲惫地闭上眼睛，把头轻轻靠在了斯塔伦斯的肩上。
如水的秀发贴在斯塔伦斯的脸颊上，公主身上那淡淡的清香飘入他的鼻息。斯塔伦斯的心狂跳不已，他真想抛开一切前仇宿怨，带上这个女人远走天涯，用自己的一辈子守护在她身边！
与此同时，黛丽尔的身体明显地颤动了一下。她怔怔地看着靠坐在一起的公主和她的情人，一颗心仿佛被刺出了鲜血。
第十五节 灵魂附身
深夜，里文斯勋爵将一个披着黑色斗篷的男人带到了梵卡露斯宫的圣亚尔德西殿大门前。圣亚尔德西殿位于王宫后的一片幽静的林带里，以山石砌就，藤蔓盘腾，青苔覆壁，除了玫瑰花窗稍加雕饰之外，殿堂整体风格简朴，但仍旧不失庄重。圣亚尔德西殿拥有十几个厅室，陈列着描述菲尔拉法家族史的油画和雕塑，并收藏了数以万计的书籍和历史上各个时期的卷宗，是达尔兰地历代君王静思清休的场所，除了具有王族血统的人外，很少有其他人被允许进入。
把守宫殿的护卫队军官看了看披着黑斗篷的男人，又看了看国王的贴身侍从，随即向里文斯勋爵做了个手势。在此之前，国王已经告知他们勋爵将带着他邀请的一位客人与他在这里会面，不过，他们并不知道这位“客人”的身份，也看不清他的相貌。
神秘的客人跟着里文斯走进二楼的一间书房时，巴雷西国王正坐在窗边的座椅上看书。他穿着一件简单的深蓝色外衫，烛光照在他英俊的脸上，看上去平静但稍显疲惫。
这段时间以来，王国步入了一个非常艰难的时期。虽然国王遏制了南部军团与诺曼军队的短兵相接，并通过对安提封伯爵的严处使增税风波基本得以平息，但由联姻所引发的国内外压力仍与日俱增。内陆和海域交界的地方，诺曼帝国的挑衅变得越发有恃无恐，一些郡市的教会言明了反战立场，贵族和老百姓情绪躁动，战与和的争论不断升温。在国王办公室的案头上，每天都会堆起大量要件，其中也包括不少来自其它王国的信函和公文。年轻的国王虽然依旧淡定从容，但彻夜长明的灯火和他脸上久已不见的笑容足以说明他内心的劳顿——这些劳顿里文斯是最清楚不过的了。他真希望他的主人能够好好休息一个晚上，但他也知道，明斯顿先生的归来是国王最为关心的一件事情。
詹姆斯·明斯顿摘掉头上的帽子，向国王深深鞠了一躬。
“看到你回来我很高兴，詹姆斯。”国王一边放下手中的书一边对里文斯勋爵做了个手势，“杰克，请守在外面。在这段期间，我不希望任何人打扰我跟明斯顿先生的谈话。”
“是，陛下。”贴身侍从俯首应道，既而静静地退了出去。
“坐吧，詹姆斯。”国王指了指身边的一把座椅对明斯顿简单地说道，后者脸上的肃穆神情令他在酒馆老板刚刚脱掉帽子的时候，就已经猜到了他带回的将是一些怎样的信息。
“陛下……”明斯顿没有在那张椅子上坐下来，而是径直跪在了国王面前，“我……这件事……”
国王轻轻闭了一下眼睛，既而缓慢而有力地说道，“不管那是什么，詹姆斯，我需要听到实情。坐下。”
“是。”明斯顿站起身，“整件事情荒诞而诡异，但陛下，这些就是我亲耳听到和亲眼看到的全部内容……”他在国王身边坐下来，用一种近乎沙哑的声音讲述了此行的种种经历。
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在接到国王交给他的绝密任务后，明斯顿简单地整理了一下行装，并在第二天晚上踏着朦朦的夜色启程奔赴遥远的里岛。他知道整件事关系重大，为了避免引起别人的怀疑，他找来了自己最信得过的朋友帕莫尔先生照看奥伦巴酒馆，并告诉女儿爱丽斯，他要到很远的地方去探访一位老朋友。
他一路披星戴月，马不停蹄，到达里岛的时候已经非常疲惫了。在那个荒凉而偏远的地方，他见到了被玛丽安娜王太后下令流放的拿塔里医生。曾经的王室首席医官住在一个极其简陋的房子里，象岛上的渔民一样穿着粗布衣服和破旧的草鞋。他看上去消瘦了很多，一双深陷在眉骨下的眼睛不再象从前那样充满智慧的光彩。他曾是达尔兰地王国最有名望的御医，为宫廷服务了整整35年，但是最终，他的博学把他过去所拥有的一切——名誉、金钱、地位和前途统统毁掉了。
虽然拿塔里是个被流放的犯人，但是在里岛，人们对他都很尊重。他凭借着自己高超的医术为这里的居民治病——疾病在这个小小的海岛上一直是人们最大的威胁。他并没有因为受到这种过于严厉的惩罚而放弃从医，因为他仍然热爱着医生这个职业，而且，除了治病救人，他真不知道自己还能做些什么其它事情。
拿塔里医生以前见过明斯顿，那是在他们还都年轻的时候。所以当他渐渐想起这位曾在王家护卫队供职，并引起了轩然大波的高级军官时，拿塔里显得十分惊讶。
“我是受人之托专程到这里来找您的，拿塔里先生。”简短的寒暄之后，明斯顿直截了当地对医生说道，“这个人是达尔兰地王国的重要人物，但是，由于事关重大，我不希望提到他的名字。我想了解的，或者说这位重要人物想了解的事情与卞卡公主殿下奇怪的病症有关。”
听到最后一句话，拿塔里先生的身体不由颤抖了一下。他抬起头，一双黯淡无光的眼睛里充满了痛苦和不安，“她……殿下……还没有恢复记忆吗？”
“没有。”明斯顿先生注视着医生的眼睛坚决地摇了摇头，“一点都没有。而且，她不但忘记了过去的一切，她的言谈举止，她的性格和习惯，全都发生了天翻地覆的变化。说的更明确一些，先生，除了声音和外貌，公主殿下简直就象是彻底变了一个人。”
“我……我不明白。”拿塔里避开明斯顿的目光，“我能为您，或者说为那位重要人物做些什么呢？”
“我知道，现在提起这件事会使您想起许多不愉快的经历，我对此感到非常抱歉。但是，在这个世界上，也许您是唯一能够揭开这个迷团的人，这就是我为什么要千山万水地赶到这里打扰您的原因。在公主殿下突然昏倒之后，您曾经说过，殿下也许是被符咒镇住了，您猜测有一种我们所不知道的神奇力量使公主的身体发生了一些变化，您能够再解释的具体一些吗？”
“我……我不能，先生。”拿塔里神色空洞的回答道。
“您不能。”明斯顿重复了一遍他的话，仍然目不转睛地看着他，“我能听一下您的理由吗，医生？”
“既然您知道我曾经说过的那些话，您也一定知道我正是由于那些话犯下了‘祸乱宫廷’的重罪，难道这一点还不能成为足够的理由吗？”医生道，“我什么都不知道，过去的事情也都忘的差不多了。请您回去吧，告诉那位达尔兰地王国的重要人物，我实在没有什么可说的。”
“在最终答复我之前，您也许应该想清楚。凭借着这位重要人物显赫的地位和巨大的权力，他既能够让您离开这个偏远而贫穷的小岛，也可以在一怒之下结束您的生命。我曾经是一个军人，拿塔里先生，所以直到现在，服从命令仍然是我的本能。”
拿塔里打了个寒战。他沉默了一会儿，最终缓缓说道，“我的确没什么可说的，先生。我帮不了您，也帮不了那位重要人物。”
“那就让我来替您说吧，医生。公主殿下被魔鬼诅咒了，是不是？”明斯顿微微掀动了一下唇角，“由于您说了真话，王室无情地把您丢到了这里，您还要为他们包庇什么？！如果您把这个事实说出来，我担保，您将获得比从前更多的荣华富贵！”
拿塔里皱紧了眉头，表情变得极其郑重。“巴雷西国王曾经救过您一家人的性命，明斯顿先生，而我也曾经非常敬重您的为人，可是您现在听上去似乎正在做一件忘恩负义的事情！”他迎视着明斯顿的目光，口气中带有一丝轻蔑，“我虽然不知道您说的那位重要人物究竟出于什么目的派您来调查这件事情，但我可以明白地告诉您，我不会说出任何不负责任的话，让那些别有用心的人拿去干扰巴雷西国王的威望，以及陛下对这个国家的统治！如果您愿意，就请动手吧！”
“那么，我只能对您说抱歉了，先生。”明斯顿缓缓点了点头，既而“唰啦”一声抽出肋下的佩剑。冰冷的剑尖抵住了拿塔里的喉咙，甚至刺痛了他的肌肤。
医生没有动，只是默默闭上了眼睛。
一阵难捱的沉默后，明斯顿先生的脸上流露出一抹欣慰的神情。他收回了宝剑，重新在拿塔里对面坐了下来。“我很高兴听到您这么说，医生，因为只有这样我才能放心地把这个交到您的手里。”他一边说着，一边把一封加盖了一枚家族徽印的密函递给了拿塔里，而那枚显赫的徽印则令医生大吃一惊。
医生用一双不断颤抖的手拆开了信，国�