“好！好！”手提袍襟推开矮门走了进来。彩凤见真的进来了不觉有点后悔，“刚才我不应该叫他进来的。”她想。她紧张地荒乱地立起身来，拉过自己坐着的这把半新旧的竹椅子，让他：
“罗老板，您请坐。”
“好，好，”黑无常眼睛不离开她那丰满的白里透红的鹅蛋脸，双手提了提袍襟毫不客气地一屁股坐了下来。把竹椅子压得嘎吱嘎吱地响。
彩凤扔了金丝草帽，慌慌张张地走进灶间去倒了一杯茶出来，又怯怯地叫了一声：“罗老板，请喝茶！”她的眼睛只盯着茶杯。
“嗯，好！谢谢！”黑无常眯缝着小黄眼睛嘻嘻地笑着，伸出长指甲像鸡爪似的手去接彩凤手上的茶杯，还故意碰了一下彩凤白嫩纤细的手指。彩凤的手感到像被蛇舌头知舔了一下似的忙抽回来，觉得混身起了一层鸡皮疙瘩，脸羞得通红，忙低着头拘谨地拾起地上的金丝草帽，拉过墙角边的一把破椅子在远离他的角落里坐下，又管自编起金丝草帽来。她心里非常着急：这家伙好像坐着不走了，怎么好呢？她此时多么盼望阿木叔或阿木婶、阿秀、贵法娘随便什么人来找她，到她家来，好使那家伙走出去，但偏巧这时竟没有一个人来，而黑无常却一边色眯眯地望着她一面有一搭没一搭地和她攀谈起来。
第九章 调戏新妇：五
五
他一面喝着茶一面静静地看着她两只在金丝草帽上飞舞的白析小巧的手说：“祥荣嫂，你的手真巧啊！还会编这么精细的金丝草帽。”
“不会编的。”彩凤头也不抬头低低应了一句。
“编得这么好，这么快，还说不会编，”黑无常装作内行地望着她膝盖上的金丝草帽讨好地说：“你这样一顶金丝草帽要做多少日子？”
“四五天。”
“嘿！你的手势真快！”黑无常又称赞地说。一面从长袍袋里摸出香烟来，划着火柴点着了后猛吸了一口，从鼻子里喷出两股长长的白烟。小黄眼睛眨巴着，挺感兴趣地望着那简陋的既是卧室又是起坐间的小房间，望着整齐地叠着两床花被子和绣花枕头的眠床。最后又溜到彩凤此时害羞涨红的脸上，溜到她穿着大花小棉袄的丰满的胸部。他脑子里似乎在寻找啥闲话，想再搭讪着谈些什么。
“他来这里作啥呢？坐在这里这样盯着我？”彩凤感到又紧张又害怕，她的心突突地跳跃得厉害。多么希望他快点走出去啊。可是那家伙却死乞白赖地坐着不想走了。好像要坐到夜似的，真是要命！
“祥荣嫂，祥荣昨夜来过了吗？”黑无常沉默了一会，终于又搭了上来。
“来过了。”彩凤低声说，脸红得像只苹果，头低得下巴都快要碰上手里正在编着放在膝盖上的金丝草帽的帽顶了。
“呵！他有没有背了米来？”
“有。”彩凤只回答一个字，但已羞愧得脸孔发热感到头都抬不起来了。他终于找到了话头，而且看她这么怕难为情，他觉得这个话头正找对了。他听到她肯定的回答后忙说：
“嗯，好！起先祥荣他还不肯背来呢，我给他说你给我做长年，屋里女人吃什么呢？我说你只顾拿去！债慢慢还好了。我还少你一斗两斗米？嘿！祥荣真是个老实人！”
黑无常见彩凤头低得更低，脸显得更红，一声也不响只顾手指飞舞地做她的金丝草帽，他以为他的话已经感动了她，他又接了一支烟，说得更放肆起来说：
“祥荣嫂，你说哪，是不是，祥荣在我屋里做生活，他的家小不也等到于是我的家小一样？我怎么能看着不顾哪？”彩凤感到受了莫大的侮辱，心里气得骂道：
“你这个黑良心的坏蛋！打死了我家的公公，夺走了我家的田产，还逼我丈夫去给你白做长年，如今却猫哭老鼠般地对我说，‘我怎么能不管哪’，呸！谁要你来管！真是无耻之极！”但是她没有啃声，只是用怒眉蹙了一下，用水汪汪的大眼睛对他火辣辣的斜眺了两下。表示抗议。
但黑无常似乎没有看见，或者装作没有看见，毫不介意，却继续无耻地自吹自擂：
“有人说我罗震山怎么怎么的坏，其实他们不晓得我的脾气，越是和我撑斗风船的人我就越和他过不去。至于老实人嘛，像祥荣那样老实人我是不会待亏他的。”他用指头弹了弹烟灰，又斜眼看了看彩凤，好像试探她有没有听进去，看看她的反映，见她仍只顾嘟着小嘴低着头编她的凉帽不作声，接着他又说：“像祥荣这样的老实人，到时候我还要给他一档田种种呢！牛、犁、车盘我都可以给他一套。让他现成做个老板。”他把小黄眼睛又斜瞟了一下彩凤：“真的，祥荣嫂，像祥荣这样老实的人， 我是准备要挑他一挑的。”
“我们不想！”彩凤口齿清楚犟硬地回答他：“不清不白的东西我们也不会要！”说吧抬了一下眼睑，火辣辣地扫了他一眼，仿佛说：谁相信你那些花言巧语！赶快收起你那一套！
黑无常面孔黄了一下感到不是滋味，心里说：“这娘们还真有点厉害！”可是这时他却越见她因生气而白里透红的脸和她斜眺的圆睁的画眉眼、因生气而高高隆起的胸部起伏着而更显得她的可爱。他心里冲动地想：“这小媳妇真他娘的漂亮！比“死蟹 ”，不！比张芝青老婆都不知强了多少倍。又年轻又好看。可惜这小娘看起来还真有点辣麻麻的泼辣劲，不大好对付呢。真像人们说的，美丽的玫瑰总长着扎手的剌，你要去采它就要狠狠的扎你的手。造物主对人太不看重脸面，我一个有钱有势的老板，却找不到这么一个姣俏的女人。那么一个替人做长工的穷雇工、老实蛋，讨个老婆却这么漂亮，哎！老天爷总爱把鲜花插到牛粪上！
第九章 调戏新妇：六
六
和世上许多动物的脾气一样，越是容易到手的东西，越不当它一回事，越是不容易到手的东西，越想得到它。玫瑰花虽带剌扎手，却宁可被它扎出血来也要去攀摘它。黑无常被彩凤刚才一句反击的话更引得他心里痒痒的，更燎起要亲近她弄到她的邪念。
他呼呼地接连抽了几口烟，然后把烟蒂扔掉伸脚踏灭，吐了一口痰，用手帕揩了揩嘴巴，然后一面往长袍袋里塞着手帕一面又搭讪上另一个题目，说：
“祥荣嫂，听说你娘家是在清河乡鲍家湾？”
“嗯。”彩凤随口应了一声，只顾低头打她的草帽，
“听说你阿爹就是鲍家湾赫赫有名的阿槐老板？”
彩凤略微抬了一下头又斜了他一眼，仿佛说：上次到你家打花字时不是已经问过了吗，这会又问，你又想讲啥鬼话？同时一提起她的父亲她的娘家，她总会联想到她第一次婚姻，她想他也许晓得了我过去的事情，不觉一阵脸红。黑无常听了她回答和见了她此刻的神情，错认为讲她父亲有钱而高兴呢，他于是兴致勃勃的兴口开河起来。
“喔！说不定可能我们还是亲戚哪！我家舅舅也在鲍家湾，啊哈哈！祥荣嫂你爹是啥字辈的？是槐字辈吧？恐怕我舅舅和你爹爹还是堂房兄弟咧，只是我舅舅没了多年了，我也多年没去了祥荣嫂，真的，说不定我和你还是姑表兄妹哪，啊？哈哈哈！不过就是说不上亲戚关系，对于你父亲阿槐老板我也是熟悉的。你阿爸家档不少啊！内底子恐怕我也抵不上他的哈哈哈！只隔一条九龙河嘛，都晓得的！都晓得的！”
彩凤不去理他，她心里说：“啥个亲戚！真是厚颜无耻！你这么大年纪，我和你会是啥表姐妹？我从没听我妈说起过，这种七扯八拉的话谁会相信你！就是当真有点亲戚关系，我也不会认你，你这么个坏东西！”
可是黑无常见她不响，又以为她是默认了呢，于是他更加大胆地撩泼起来：
“祥荣嫂，你爹这么有钱，倒怎么肯把你嫁到祥荣家来的呀？你爹娘还真开通呢！啊哈哈…”
这次彩凤再也忍不下去了，她未等到黑无常公鸭子般笑完，气得脸孔腓红地一甩辫子，抬起头来，细长的眉毛挑了一下，火辣辣地瞪了他一眼说：
“罗老板，请你不要提我父亲 ！”
“啊？啊哦，哦。你和你父亲…有点讲不来是吧？是这样…这没有什么，不顾怎么说，自己阿爹总归是自己阿爹嘛！啊，哈，哈，哈，哈…”
彩凤觉得他那公鸭子叫似的说话声和笑声，实在叫人讨厌，从他那发黑的牙缝里喷吐出来的烟臭味实在难闻，他那猫头鹰似的眼睛老盯着自己感到真不自在。此刻他又没话找话地提起她父亲什么的更叫她受不了，她胸部一起一伏的，蹙起眉头鼓起勇气尽量压低声音，耐着性子说：“罗老板你，来是不是有啥事体…”她下逐客令了。
“啊，事体？事体是没啥事体的没啥事体！没啥事体！”他又赶快摸出一支香烟来点着吸着，掩饰着自己的惶惑：“我是巡田头路过顺便来看看的…我想祥荣在我家做生活，他的家我还没来过，家里情形怎么样，所以我顺便来看一看。”
“不敢当！”彩凤冷冷地把话给顶了回去。
“嗳，没啥！没啥！祥荣嫂！”他厚着脸皮仿佛挺关心地说：“你看屋里短缺什么，尽管对我说好了！自己人嘛，好说嘛！啊？”像狡猾的奸商。怕露出太多的马脚，给买主看出破碇，该收埸时得适当收埸似的，留条后路。感到此时再待下去已经不大妥当了，不能急于求成，希望一次成功。今天初来已经有这样的开头不错了，以后就好打交道了。于是他又吸了几口烟，立起身来，右手揣进黑子羔皮袍子袋里去，摸出两元‘袁大头‘来，很关心地对彩凤说：“省得叫祥荣带来，这两元洋钱给你买点吓饭吃吃吧！啊！”他走到彩凤身边。把两元袁大头当朗一声放在小厨桌上。
好像那是两块火碳会把小厨烧坏似的，彩凤直起身来，急忙捞过那两元洋钱赶快扔还给他：“不要！不要！我不要！”
“啧！啧！祥荣嫂，你别嫌少！别嫌少！”他赶快让开：“我晓得你是大户人家出身，见惯了的，今天我巡田头出来没多带，莫嫌少，收下！收下！啊？改日我有机会再多带几元。”说着他拉开矮门赶快走出去了。
“拿去！拿去！快拿去！”彩凤急得脸涨红得要哭出来似的，赶快追出去塞给他。
黑无常赶快让开：“啧，啧，啧这有啥关系！我给祥荣也要带来的嘛！没关系！没关系的！”
“我不要！他的钱自己会拿来的。你这不明不白的东西，我不要就是不要！”她把那两元袁大头格手格脚的扔给他，那两只袁大头洋钱在黑无常脚下当朗朗地乱滚，使黑无常十分闹火：“这娘们，真他娘的不识抬举！”他本想狠狠的骂她几句，偏巧，这时一个老太婆闻声走出来——这是阿木婶，她站在门口奇怪地望着他，黑无常忙尴尬地把地上那两元洋钱拾起来塞进长袍袋里，悄悄的向屋后溜了。
第九章 调戏新妇：七
七
过了两天，晚上祥荣又回来了，他一进门就高兴地摸出两元洋钱来说：“喏，这两元洋钱给你，明天半里镇市集你去买点吓饭吃吃。”
“谁给你的？”彩凤心里已经明白了八九分。
“老板呀！”祥荣说：“夜饭吃过，我从吃饭间里走出来，他看见我问我回不回家，我说不一定，他就摸出这两元洋钱来，说：喏，拿去！给你媳妇买点油盐酱醋，买点吓饭。说你只顾在我家里做生活，屋里不照顾可不行。我说不要，他说我不会要你利钱的，以后顶多给我多做两工生活就是了，好甭担心的本来我今晚是不打算来的，为这两元洋钱我特特地跑来的，我恐怕丢掉呢再说我看你天天吃碗青菜，咸菜，身体要吃坏的。明天赶快到半里镇去买点肉和鱼来，也要稍为吃得好一些。”他喜孜孜地把那两元洋钱递给彩凤，但是彩凤仿佛又见了两块烫手的火碳似的，皱起眉头望望丈夫戆厚高兴的脸，把他拿钱的手推回去，望着它摇摇头说：
“不要！”
“不要？”祥荣感到意外地把手停在半空中：“这是为什么？”
他当时拿到那两元洋钱时是多么的高兴！他很感激罗震山，觉得他这个人对他还是蛮不错的，想着彩凤见了这两元洋钱也一定会高兴的，她可有点零用钱了，可别老是做夜作编草帽了。因自己没有工钱没有钱给她买吓饭，她尽天价吃碗盐水煮青菜，他实在过意不去。这回有这两元钱，拿回家去她就可以去买些吓饭了。可现在她见了这两元洋钱却像是见到脏东西似的，她碰都不想碰地一个劲地说“不要！不要！”这到底是咋回事呢？想着没有别的原因，她就是怕我背债，怕我以后还不清。于是他就说：
“你总担心以后还不清，嗨！顾他呢！大不了到时候再给他多做两个月！你担啥心！”
“不！”彩凤执拗地推开他的手说：“我过的去！你不用担心我。我真的没啥用场。另用钱我有！上次我妈来看我时给我的那十元洋钱我还没用过呢。你放心！我想吃什么会去买的。你明天拿还给他，我们不要他这种不明不白的洋钱。你现在给他做长年不是给他抵债吗？既然这样，咱们还是把债早点还清他，不要再借赊他了。要不，等到那年那月才能还清他呢？”
祥荣不好再说什么了，他把洋钱放进棉袄袋里。但是他感到真有点扫兴。他觉得她样样都好，惟独在这件事情上过分小心，过分执拗，上次背来一斗米是这样，但是总算勉强收下了。可这两元洋钱她却无论如何也不肯再接收了。他呆呆地望着床沿发愣，想不明白她心中是怎么想的。
“灶里有热水，你擦擦身吧！”这时彩凤高兴地端来一盆热水摆在小桌上，看着丈夫呆顿顿的样子，她知道他心中还在想着那两元洋钱的事，一边从晾杆上拿毛巾一边呐呐地对他说：“你呀，总是担心我生活，生活，你不用担心的。我真正过不下去了会不对你讲？咱们克勤克俭过两年，快点把债还清爽，以后松松快快过日子不好吗？黑无常会这么慷慨给我们钱？你晓得他在打我们啥算盘你知道吗？”见祥荣听话地脱了衣裳，她先绞了把热水毛巾让他在胸前揩擦着，然后接过毛巾来洗清洁后，绞干了亲自给他擦着背，一边擦一边继续开导他：“俗话说，吃了人家嘴软，拿了人家手软，不明不白的受他的钱财会起祸水的。”说到这里她本想告诉他，这黑无常不是好人，不但过去他作弄过我家，以后还会动我们坏脑筋的。很想把前天黑无常来过的事情告诉他，但话到嘴边又咽了回去。她想到他知道了心里会难过。他对她这么好，这么爱她，听了这些话会使他妒忌，会使他担心和痛苦的。男人是最忌讳这种事体的。而且万一他一时想不过来，去找黑无常吵闹，那不闯祸？一旦闯祸那又怎么弄得过黑无常？公公被活活弄死，丈夫被关进乡公所，阿叔被逼走他乡，这都是刚刚经历过的事情。这个心狠手毒的坏家伙是什么事情都做得出来的。她的丈夫再不能被第二次抓去了，他受够惊吓和担忧了。她以后再不能失掉他了。因此她不敢告诉他这椿事情，她觉得她自己悄悄地应付过去，自己一时委屈一点，忍点气算了。那老东西下次不至于再来缠吧，宁可以后祥荣得知了再向他说明，眼前还是不告诉他为好。
第九章 调戏新妇：八
八
待帮丈夫擦过身，洗过脚，她倒了脏水，把脏衣服浸到面盆里等明天洗，一起上床躺下。彩凤见他还默默地不说话，有心事似的，她推一下他的臂膊说：“怎么，你还没想明白？”
“不，明天我去还给他！”祥荣果断地说。
“对！去还给他，！就说多谢他的好心，我们有钱用，还债要紧。”
祥荣“嗳，嗳，”地应着，同时感激地对彩凤说：“你到我家来，叫你跟着我这么受苦，我真过意不去呀！”
“苦什么呀！”彩凤说�