“完啦！”他心里说：“工作组的人也来了，这个问题他当时怎么没有考虑到呢？他吓得拔腿就往楼下跑。关键时刻工作组是肯定会出场的。
“老板，老板，他们冲进来啦！他们冲进来啦！”这时候陈二妹慌慌张张地飞奔进来。
黑无常看到陈二妹顾不得听他说什么，忙拉住他的胳膊说：
“快，快，快帮我去弄套破衣裳来！”
陈二妹愣愣的望了他几秒钟，忽然明白了他的意图，抓着黑无常的手说：
“嗯，老板，快跟我走！到我屋里去。”
“你，你到那里去？”这是“死蟹”又焦急又担忧地哭着跟下楼来：“你，你走了，我，我怎么办呵！”
黑无常以为“死蟹”什么事情都不懂，她此刻突然提出这么话来，他不由的愣了一下，狠狠地瞪着她说：
“你跟下来作啥？我又不到那里去。去！去！去！你到楼上去待着，他们不会对你怎么的。”
“死蟹”无可奈何眼泪婆裟地抚着拦杆立在半楼梯里，侧过头去。反正她在这个家里和童养媳差不多，罗震山从来也不正经八巴地把她当人看待过。等她转过头来，见黑无常早跟着矮子二妹走了。
十分钟后，一个头戴罗索帽，身穿对襟破棉袄裤，腰扎一条破布条，脚上着双破鞋子弯腰曲背的老头子，手挽一只破菜篮，像赶集去一般，从罗家村后的一条小屋弄里走了出去。他走到村后，向左右两边张望了一下，见没有人注意他，然后向南一拐，低着头循着石路，沿塘河沿方向而去。起先他走得慢吞吞的，仿佛在等候什么人似的。走几步回头望望，可等到走出村口，来到保国寺旁边时就越走越快，越走越急，怕有人追赶上来似的。
那时节，人们只顾在村前河边沿互相撕打，谁也没有注意那个从村里走出去的穿破棉袄的老头子。就是注意到了，怕一时也没有人会想到那是谁。
自然我们可以想象，那就是黑无常罗震山。
而等到民兵们去楼屋里搜寻时，就扑了个空。他们没有抓到罗震山也没有抓到陈二妹。
黑无常从罗家桥逃出来，他在路上一面急急地走，一面焦急地盘算着，我到那里去的好？到远点地方去？到城里去？不行，没有路条。再说那药店已经给了他二弟，城里又没有他的户口，住不下去的。既使侥幸进去了，查出来还是要让他们送到乡下来的。那么他只能就近躲一躲了。但就近到那里去躲呢？去每个村庄都要有路条。那末只能在本村，在本村他想来想去只有方家沿方便一些，因为那个村一来靠塘河，以后找机会想出去也方便一些。二来那里他平日比较少去，不至于叫人注意和怀疑。可是到方家沿又到那家去躲好呢？在那里没有亲戚，只有一些熟人，在熟人中他很快就想到了当过保长的方永盛。
第二十一章 斗霸大会 十二
十二
“对，如今只有找他去了。”方永盛过去当过保长，是他的老部下，过去乡里有事常去找他，他对他布置的工作还算支持。有时他去城里等航船，也常到他的店里坐一坐。半年多前，他侄子来还在他店里讲了半夜大道请他们吃过点心。就凭这老关系老面子，他去找他怕也不至于会出卖他吧？”想着他把罗宋帽拉得低低的，加快了脚步，鬼鬼崇崇前张后望地向方家沿走去。
方永盛自从解放以后，恐怕被人民政府当作资本家和工商业地主看待，——他以前生活一半靠做生意赚来，一半是靠一些小土地出租的。在永芳走了之后，他就没有再找学徒，索性关了临街的正店门，搬到村中央自己的住房里去了。那里既不设柜台也不摆货架了，只在靠窗边摆了几张桌子，在桌上放着几只玻璃瓶，瓶里放些糖果饼干之类的吃食和香烟。另外再在屋角落里摆几埕老酒和酱油之类的副食品。
由于学徒走了，什么事情都只好自己独自经营了，他去收账配货的时候，也只好让他幽灵似的老婆来顾店堂了。好在如今范围已经缩小，来店里买东西的人也少了，大都是一些本村人。遇到赊账之类的事情她肚子里记一记，只得等儿子放学回来或等他自己回店再追记一下了。
这天上午，方永盛正好在家，他老婆坐在灶间编草帽。方永盛戴一付老花眼睛坐在起坐间兼店堂里看报纸，忽然门前黑影一闪，他抬头一看只见慌慌张张地走进来一个穿得破破烂烂，头上戴顶罗宋帽的一个老叫化子来，那老叫化子把一只竹篮在当作柜台的桌上一放，从压得挤眉低的罗宋帽下睁开两只恐惧担惊的小黄眼睛向里外张望了一下，对方永盛说：
“老板，买东西！”
“哦，你要买东西，你买啥东西？”方永盛忙扔掉报纸疑惑地立起身来。
那老叫化子担惊地再次悄悄向外张望了一下，见门外没有啥来人，忙低声拉了一拉罗宋帽。俯身向方永盛急切地求告说：
“永盛老弟，我是罗震山呀你，你帮我一把吧！他们要抓我呢！…你，能不能让我在你家楼上躲一躲？”
“呵，是你，震山先生还是您？您这，这是”他感到左右为难地抓起后脑壳来。
要在解放前罗震山光临他寒舍，他是热情招待还来不及的，像上次他带他的侄子来，不是在小店里热情招待他们坐了半夜嘛？可是事隔半年，世道已经大变，上次在他家待过一会的罗震山侄子解放前已经给三五支队镇压了。他自己在解放前当过伪保长，又开过店收过租，如今自己都担心啥时候，工作组或农会派民兵找上他的门来。而这个当年乡里赫赫有名的伪乡长，前天刚在全乡大会上被批斗过的大恶霸罗震山到他家来，叫他窝藏起来，那工作组和农会知道了就会被说成是“坚持反动立场，包庇大恶霸”的行征，那就要罪上加罪了。今天一早还听说罗家桥人和来拿斗争谷的农会的人打起来了，这事情不定和罗震山也有关系，他不敢隐藏他。
可是不让他躲藏，一时拒绝他呢，一来碍于以前的老上级，面子上说不过去，二来说老实话，他也有点怕他，不说以后万一局势又变回去时怕他，就是现在，他要是让解放军捉得去，到时候他也会反咬他一口的，给他捏造一些自己当伪保长时的罪状，一起拉他下水，那他就要倒大霉了。罗震山这个人的手段他是清楚的。
“方保长哦，永盛老弟，”黑无常看方永盛忧心重重犹豫不决的样子，又焦急地恳求开了：“看在老朋友的面上，让我暂时躲一躲吧明天一早我就走”说着又担惊地向外瞧了一瞧。
“嗯，嗯，这，这”方永盛摩擦着手掌眉头蹙得更紧。
这时前面弄堂里响起一阵脚步声，罗震山惊吓地瞧了外面一眼，说声：“方老板对不起，先让我躲一躲吧！”不经他同意自己就钻上楼去，方永盛只好向他愣在一旁的老婆点了一下头：
“还不快点把震山先生带上楼去！”
“呵，好，好，谢谢！谢谢！一夜就好…你放心，明天我就走”他说着不等方永盛和他老婆来领就一个箭步窜到楼去了。
方永盛等那个从弄堂里出来的人过来买东西。那是村里一个邻居来打了半斤酱油，那人给了钱递过酱油瓶给方永盛，站在当柜台的桌子外面，听得楼上咚隆咚隆的响声，抬头望望楼板说：
“嗯，老阿嫂在楼上打扫房间呀？”
“嗳，嗳，是，是，楼上在打扫房间，嘿，长久没打扫了，地板脏得一塌糊涂，再过几天大儿子要放假回来了，她有空打扫一下。”但他的脸上却变得纸一样白，幸而打酱油的人顾不得细看，接过酱油瓶转身就走了。
方永盛待打酱油的人一走，一时没有买主，赶快冲上楼去，见昔日八面威风的罗乡长此刻正钻在他的眠床底下簌簌地发抖，刚在的声音大概是他钻进眠床底下去时碰着了什么东西发出来的。听得楼下有人上去，以为来抓他的，抖得更厉害，以至使那七弯凉床，像装了弹簧似的此刻抖得咯咯地响。吓得他老婆面色发白地惊惶失措地立在梳妆台旁不知如何是好。
方永盛见状一想，事到如今，再把他赶下去是不可能了，既然让躲就让他躲得隐蔽一点地方吧。他白了他老婆一眼说：“让他躲在眠床底下怎么能行？”他叫他老婆“赶快下去，看着，不要叫别人上来”同时对罗震山讲：
“震山先生，你快出来，要躲我让你躲个保险一些的地方。”
“啊，啊，你说什么？”
方永盛把房门关上悄声对罗震山又说了一遍：“震山先生，你快出来，我让你躲到一个隐蔽一些的地方去。”
“哦，哦，这，好，好再好没有了。”黑无常从床下钻出来。
“来，震山先生，麻烦你扛一下。方永盛把楼口房门关拢，立刻和罗震山一起移开了梳妆台，墙壁下面现出一个小小的人孔洞来，这人孔洞里是个夹墙小仓库。
第二十一章 斗霸大会：十三
十三
原来哪是当时解放前夕，方永盛为怕国民党溃兵路过抢劫财物，他就在他家这住房的楼上房间里的外墙做了一个夹墙。原来他家的这间房子的墙壁是和旁边另一间也是他家的屋子墙体并列起来的，这就比一般墙体厚了一倍，而隔壁的哪间屋子是他家的柴草间，墙体震动无人知晓。他把里面的两堵墙拆了一个长方形的洞，把砖头掏空之后，弄弄干净，再在前后顶上和下面用一些马粪纸塾平铺齐，里面就有了一个长约两米宽约四十公分的空间，足可以储存千把斤货物，也可横着躺一个人在里面，外面再用一块簿板遮挡住与外墙平整，板壁上再贴上一张姑音菩萨的画像然后再在外面放一张梳妆台掩蔽起来。外面不知道的人只看见墙壁边放着一个梳妆台，怎么也想不到梳妆台后面会有一个空洞和夹墙。临解放前，方永盛怕过路的国民党败兵下来时抢劫，他就在里面储备香烟糖果西药等许多贵重东西。不料到解放时解放大军过来一夜功夫就把他的存货卖光了。解放军来得迅速，国民党兵来不及抢劫就逃走了。以后用不着藏什么东西，这个洞就空起来了。没想到今天罗震山突然来到他家。既然他强迫着进来了，为安全起见，他只得再启用这个洞让他暂时躲避一下了。
现在方永盛就和老婆移开梳妆台，取下一块板壁就打开墙壁下面那个壁洞，对罗震山说：
“震山先生，你快钻到那里去吧，这里面会比较隐蔽一点。”
罗震山从床下钻出来，掸了掸头上的灰尘，见墙壁里面有这么一个好去处，赶快推开板壁，向洞里张望了一下，见里面地方蛮大，足可以舒舒服服的躺一个人，万分感激地说：
“再好没有了！再好没有了！没有想到，你倒准备着这一手…”他说着就爬了进去说：“永盛老弟，我谢谢你了！”说完他就要关洞。叫方永盛赶快把观音菩萨的像放下来，把梳妆台移拢去。
“等一下，我再到下面给你拢点吃的来，”他又到下面店堂里给罗震山拿了几包绍兴香糕，苔生片等吃食，还带进去几包小仙女等香烟、火柴和一瓶正光和汽水，并吩咐他说：吃香烟时你火小心一点。
“好，好，这我知道。永盛老弟，有朝一日我能重见天日，永远忘不了你的大恩大德！”
“没有什么，你快进去吧！外面有啥信息我会及时告诉你的。”
“好，好，我这就全拜托你了！”
于是方永盛又叫上来他老婆把梳妆台搬好。
祥荣听郭后发说他带领民兵们查遍罗家桥都不见黑常和陈二妹的踪影。就立刻布置各村农会和民兵队长到全乡各村各庄去搜查。特别是沿路各村，方家沿，上升桥，望春桥，沿路关卡要严加控制，密切监视。各村的农会和民兵队都十分重视，大家角角落落的都去搜寻，但是到傍晚派去的人回来说，“找不到黑无常。”“不见他的踪影。”
祥荣急得找黑无常老婆亲自来审问。“死蟹”耷拉着晦气色的长脸，只是一味地摇头，说：“不知道，我真正不知道，他出去从来不对我讲到什么地方去的。”
回到乡里，祥荣心中十分烦躁不安，感到虽然斗霸大会取得了一定的胜利，在经济上全乡贫雇农分得了一些胜利果实，过年暂时解决了贫雇农的生活困难。冬天是过得过去了。可是黑无常这条大鱼让他跑了，而且他临行还来个挑起群众斗群众，让黑无常的陈二妹雇来坏人打伤了贵法等几个农会干部和民兵。
“怎么他事先没有想到这一着呢？这两天应该把罗震山管制起来的，怎么斗过了就让他回去自由自在的，自然他不肯歇，这就弄出这么个乱子来。联想到上次小王被打伤，敌人躲在大坟滩里开枪，事后也没有很好追究，他感到自己对敌斗争太麻痹大意，警惕性太不高了。辜负了上级首长，周政委等对自己信任。自己是工作组组长兼党支部书记，他现在是这个九龙乡的一乡的领导，自己是这些事故的主要责任者，觉得自己考虑问题不全面，不周到，不细致，给敌人以可乘之机，给黑无常钻了孔子，深感内疚。他现在真感到当一个工作组长不容易。自己当时觉得带五六个兵来当一个工作组长，大不如在连队带一百多个兵东杀西闯的威风，当时觉得他带一百号兵变成了带五六个兵，真不过瘾。没想到这小小的一个工作组是如此的难带，工作是如此的难做。回想起来，周政委临行时曾对自己说过的，别看一个乡小，九龙乡敌情挺复杂的，你到了那里，要有高度的警惕性，可是自己回来就忘了。取得点成绩就沾沾自喜了，麻痹大意了。结果给黑无常钻了孔子。
夜深人静后他一时思前想后睡不着觉得，就给区委和县军管会周政委写了一份报告。报告中一方面汇报了这几个月来工作情况。一方面还如实地汇报了下来之后，这几个月来所出现的一些问题和自己的错误。并且向县委和军管会作了深刻的检查。最后请求县军管会重派一个得力一点的工作组长来替代他，他宁愿再回到前线去打仗。
报告上去之后，县委和军管会很快来了回信，回信是出乎他的意料的，县委和军会不但没有责怪他的却充分的肯定了他的带领工作组到九龙乡后，说他工会深入群众，发动群众较好，敢于斗争，敢于胜利，工作搞得很出色。特别是把全乡雇贫农发动起来组织起来了成立了各级农会组织和民兵组织，这很重要。夸奖他工作抓紧得紧，抓得扎实。而且把罗震山这个大恶霸的威风打下去了，还取得了五万斤粮食的胜利果实，解决了全乡雇贫农今冬明春的一部份口粮，使广大雇贫农在解放后第一年能过个欢乐的新年，说这可不简单，雇贫会感谢他们的。应该说九龙乡的局面基本给你们打开了。成绩是主要的，县管会还准备在全县通报表扬他们要向他们学习。
“至于问题嘛，”周政委在信中说：“这也是难免的，其他各乡也有类似这种情况。这说明打击封建势力，进行民主改革，是几千年来从未有过的深刻重大的阶级斗争。这样大的斗争敌人怎么会不反抗呢？没有斗争，没有反抗，要我们这些武装工作组干什么呢？这只能说明江南的封建势力不亚于北方，在农村中盘根错节，根深蒂固。斗争还很艰巨。希望他们要看到既取得的成绩，再找出工作中的不足和缺点，鼓起勇气再接再励，进一步发动群众，把反封建斗争进行到底。夺取民主革命的澈底胜利。
最后周政委在信中还对祥荣说：“祥荣同志，你要求回前线的思想是不对的，九龙乡是你的故乡。民主改革是一仗硬仗，后方的这一仗打不好，前方的胜利也不能巩固。否则国民党从海上爬上来他们就能里应外合。因此你千万不能打退堂鼓！你难道还愿意罗震山再骑到你的脖子上来搞得你家破人亡妻离子散嘛？你过去在华北战场在淮海战役里俘虏的和消灭过无数国民党部队的连长、营