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“老板，照你这样说，哪我现在就要倒霉了！要受这些人欺侮了？”
“哪就要看你自己了。黑无常沉重地对陈二妹说：“依我看，认事务者为俊杰，你得要跟上形势！”
“怎么跟？你是说叫我也去跟这批穷光蛋混到一块去？”
“你这样看法错啦！如今最吃香的就是穷光蛋！最可靠就是贫雇农！你不去靠他们还靠谁呢？靠我是靠不住罗！你应该向他们靠拢去。你不也是个雇农嘛？以后他们组织民兵，组织农会什么的，他们参加了你不参加？你也该进去看看听听才是呀。”
“我？叫我去巴结他们？”陈二妹指指自己的鼻子说：“叫我去巴结他们这些打忙工做长工的？叫我去投靠当年天天听我使唤的那帮子做五个月的家伙？去投靠张祥荣张贵法方小土那些人？老板我宁愿不入农会。”
“哎，二妹，你这个人平时脑子活活络络的，现在怎么这么死心眼了呢？我也不是叫你真去巴结他们，这叫做大丈夫能屈能伸。现在什么时势？是共产党得势的时候，俗话说站在屋檐下不得不低头，如今你不巴结他们一下，以后你的日子就难过了。你不也懂得点三国嘛？刘备当年没有势力的时候，只好去投奔曹操，听他指挥为他打仗。这叫蹈悔之计。后来机会来了，刘备从曹操那里脱离出来独立为王。现在张祥荣这批人得势的时候，你不去巴结他们靠弄拢他们，会吃亏的。”
矮子二妹听了只是一口一口地喝酒。
黑无常看看陈二妹似乎有所触动，便进一步开导们说：“其实也没有什么，从现在起，你看见他们客气一点，热情一点，对过去的事情能解释的解释几句，消除消除误会。尽量向他们讲点好听的，讨讨他们的欢心。这样到时候你入个农会就不成问题了？”
第十九章 新乡长来了：七
七
“那下一步怎么办呢？光入会农会有啥用场？
“下一步？那就看你的了。连张祥荣这样的人都能当个乡长，凭你的本事，我看你当个农会主任没有问题。”
陈二妹听了连连点点头。
“老板，这话有理。”
“退一步说，如果他们以为你在我家做过作头，一时信不过你，还有赵小玉等一批你手下的黄岩人，你把他捧出去，他总会听你的。到时候，你在他背后指点指点，利用他替你说话，照样能起作用，”
陈二妹听了不断点头说：“还是老板想得周到！赵小玉是我的外甥，他来这里还是我把他带出来的。他对我是唉唉应应的。”
“嗯，那就再好不过了。”
“但这个人太忠厚老实，只会低头干活，话也不会说，农会会看中他嘛？”
“那你现在就要好好的开导他，讲点给听听。”
“嗳，这我知道了。”
“二妹呀，这今后这就看你的了，我是不行了！”罗震山感叹地说。“不过你有朝一日得势的时候可不能忘了我呀！”
“嗳呀，老板，说那里话来，我陈二妹有朝一日在农会里有句说话的份，决不会忘掉你老板十几年来对我的智遇之恩！”
“有你这句话我就放心了，”他拉开抽屉摸出一包用旧报纸包着的东西出来：“我的田地房产看来迟早总要给他们共得去的，与其让他们来分，倒不如我现在挑好的先送给你点，也不枉你辛辛苦苦替我做了十多年作头。”
“啊！老板，这，这，我不敢承望不敢承望…”
“喏，这是我罗家在芦苇漕畈最好的河沿田，二十二亩，我统统给你。”
“啊，老板，这…这怎么样能行？这怎么样能行…”
“有了田还得要有农具耕牛配套才好种田。赶水的车盘、水车、犁、耙我也给你一套。省得你再去买。”
“老板”
“有了农具还要有牛。你这么多田得要一头像样的牛，我把那头前年买来的横担角大水牛也给你！”
“啊，老板，老板，这，这我，我怎么敢接受，这，这么多产业我怎么受得起吗？我可报答不了老板呀！”
“我不要你什么报答，以后你若能在共产党那边得势了，要紧关头能关叫我一声就好了。”
“嗯，这没有问题的！”陈二妹猛拍一下胸脯说“老板你待我这样好，以后你有啥急难之处，只要用得着我处，我下刀山下火海眼睛都不眨一眨！”
“好，好，二妹，现在咱们干一杯！”黑无常又亲自给陈二妹泻满老酒，给自己泻了半杯，说声“干！”就一仰脖子喝了下去。
工作组来到九龙乡已经半个月了。封存了伪乡公所的账册文本之后，祥荣叫文书先拿来解放前一的一些赋税和壮丁费账目来查，就发现有许多漏洞。进出的数目大不相符，支出的都是白条，有的连个手印都没有；找冯事务员和文书问，这是怎么回事？白条可以做账嘛？罗震山知道嘛？他们说许多条子就是罗震山拿来的。那么上级徵集多少，为什么也只有一个数字和出处，没有有效的命令证件？这又是怎么回事？他们说因这是上面打电话来的，所以没有证件。因此大多数对不上来，问他们这又是怎么回事？这些多徵的钱和粮食又都到那里去了？他们说徵集的命令和数字大都是罗震山告诉他们的。
这些误差数的粮食就有两万多斤。
再一查解放后的徵收合理负担，把雇民工的和实际收上来的一核对，又差了一万多斤粮谷，不算其他，单是这两笔账，他罗震山就贪污了三万多斤粮谷。
“组长，光是这笔就相差三万多斤哪，”文书小李对祥荣说：“要不要把罗震山传过来问问他？”
“先放着。这账是一定要算的。你看，他们真是天胆地大，解放了，还敢这样做，甭说国民党时代了。你先心中有数，记着，过两天一块和他算。他欠劳动人民的政治账大账血账还没有给算呢，到时候总要和他算总账。”
与此同时，封了乡公所办公室后，工作组派了林排长和小李组织旧乡公所所有工作人员都进行了学习。对他们进行党的政策方针学习好后，徵求他们的意见，他们中没有政治问题，愿意留下来为新政权工作的可以留下来，但是工资是很低的。其实是一些生活津贴，一般最多也只有一百多分一月，也即是当个乡长，最多也只一石多斤大米，一般工作人员还要低一些。不愿意留的可以走。那些伪乡公所的职员一听都“呵”的一声傻了眼了，大家说这还不如去卖大饼呢。原来他们当年在乡公所里工作工资最低的也有七八百斤谷子一月，高的像冯事务员，王事务员每月有一千多斤谷子呢。于是都不想干了，没有一个愿意留下来的。这倒也使阎金堂等政治上有问题不能录用的人高兴了，大家都走，他走也没有什么，不叫他们难看了。再说这么低的工资叫他干，他也确实不想干，生活过不去嘛。幸而他已经有了老乡长对他的帮助。以后自己做个生意吧。只有烧饭的阿昌伯，他觉得没有什么地方好去，再去干别的也吃不消，愿意继续留下来。经区委批准他算是正式参加了工作，当时一个新参加工作同志的待遇给他，虽然不多，不够家用，但他干得很开心。说我也是工作同志了呢。
这些事务员们要走的时候，乡工作组又对他们讲了讲话，说希望他们回去之后，不管干什么，都要好好遵守人民政府政策法令，做个遵纪守法的好公民。
这些人回去后，大部份都改行了，后来有的到商店去做了账房和跑街；有的当了小学老师，还有个别的进了人民政府机关当了干部。只有阎金堂，他没有多少文化，又没有专长，没处可去仍旧留在乡下方家沿村住着。做点小生意过日。
阿昌伯留下来后继续干他的老本行——给乡工作组同志们弄饭。
第二十章 先下手为强：一
一
阿昌伯的工作虽然没大变化，但工作量却少了很多。在伪乡公所时事务员们每天要吃鱼吃肉，烧菜十分讲究。烧得一点不如意，那些事务员们就拍桌打凳骂骂咧咧给颜色看。麻将叉到深更半夜还要起来给他们烧夜霄，既辛苦又挨骂。还低人一等。在平日待人上，乡公所老爷们对他，要么直呼其名，要么叫他阿昌老头，背后还叫他“饭乌龟”。而在这里给工作组弄饭，一天三餐，每餐只烧一锅饭，一锅大锅菜。干活简单，又受到尊重，从工作组从组长张祥荣到通讯员小王，一口一声“阿昌伯”或“阿昌师傅”或“老丁同志”。同志们还一有空就帮他挑水，劈柴，拣菜。饭吃好后还帮他一块收合碗筷，打扫卫生，和他共同做杂务。
他干过伪乡公所的活，在这里弄这么简单三餐饭，简直和休息一样。一天有很多空余时间。工作组学习时，在他不烧饭时也叫他一块参加，文书小李还叫他学文化，教他记记简单的账目。
老阿昌学习挺认真，他觉得自己变年轻了，干什么都有一股劲。小李教他的字，他烧火时也念，拣菜时也念，在短短没几天时间，居然让他学会了“毛主席”、“共产党”、“解放军”、和“人民”、“敌人”、“压迫”、“剥削”、“白菜”，“罗卜”，“芋艿”，“茭白”，“大米”，“油盐”，“酱醋”等字眼。
阿昌伯在这里既是炊事员，又是事司务长，既是烧饭的，又是当家的。工作组只把每个月上面拨下来的粮食和伙食费给他，油盐酱醋一概都委托他去菅。活很简单，一天三餐，两干一稀，早上加几个馒头，礼拜天有时包顿饺子，有时下点面条。算是改善了伙食。老阿昌在这里简直享起了清福。
但乡工作组工作已经紧张起来，面上准备开始成立农会了。
在方家沿后面、罗家桥前面的保国寺里，今晚像过去做佛事一样，开起了大门。大寺门进去的头进四金刚大殿里，今晚点起了一盏汽油灯，照得坐着威严的四大金刚菩萨的大殿亮堂堂的。四大金刚脚下周围，像螺蛳沿河埠似地，一层层三三两两地在长凳上坐了好多农民，他们有的穿着破棉袄，有的穿着破长袍，还有的只穿着一件破夹袄，下身只穿条单叉裤。混身索索索地打着抖。在大殿后门边，摆着一张向寺里借来的方桌和几把椅子，坐在桌子正中央的是一个腰系驳壳枪的解放军干部，他的左右站着着的也是四五个肩挎长枪的解放军战士和一个也是带木壳枪的干部。坐在周围的农民们都关切地看着他们。见寺门开了已经个把小时了，看看再没有什么人进来了，这时那位坐在桌前的解放军干部看了四周围一下，说：
“人都来得差不多了吧？差不多了我们就开会。”
他就是解放军工作组组长张祥荣。站在他左右和后面的一个是小王一个是小李，站在的后面的一个是林排长和副组长翁阿狗。
“差不多了，我看现在不来就不会来了。”会坐在前面的张贵法说。
“贵法，你们芦苇漕人都到齐了？”
“大都到齐了。”
“还有罗家桥？”
“都来了。”
“还有方家沿？”方小土看了一眼说
“也差不多都到了。”
“呶，那好，我们现在就开会。”
听主持会议的工解放军工作组长张祥荣一说，大家都静下来看着他，看他说些什么话。这个解放军工作组长，大家对他既熟悉，又生疏，熟悉的是他是本地芦苇漕人，过去也曾看见过他，可是哪时他也是和大家一样是一个农民，而且还是一个替罗震海家做长工的雇工。而现如今他去了四五年北方，成了解放军工作组长，他现在要来领导九龙乡一个乡的民主攻改革工作，同时当年做雇工出身的人，过去只知道他会做田里的各种农活，现在他当了解放军看他怎么做工作说话。而好多过去雇过他给他们当过长工和做过忙工的老板们，他们轻蔑地看看他：一个当长工的，共产党来了竟当起乡长来了，看他说话行事像不像一个乡长？
“农民兄弟们：今晚我们九龙乡四村开个农民大会，”这时张祥荣望了周围的群众一下就开始向大家说话：“乡亲们，你们大家都认识我吧，可能有的不大认识。我原来是芦苇漕村的张祥荣，地过去在这里的做长工的。抗战哪回，我在这里和老乡们也一起打过日本鬼子，这里许多人都知道我吧？现在上面派我回来当工作组长，大家知道，我当年也和大家一样，只会在田头干农活，做不来什么工作，我们工作组的其他几位同志，也大都是农民出身，在部队时只会打仗也不会说什么话。因此到这里来当工作组，在工作中难免会说错话做错事，还请大家多多原谅和支持。今晚上我们和大家见面了，希望后以后大家对我们有什么就说什么，做错事说错话就请大家及时提醒我们。现在我向大家介绍一下：这位是老林，这位是小王，这位是小李。这位是翁阿狗同志”大家认识他他原是同下村航船佬大，”都高兴地笑了，翁阿狗也高兴地对大家笑笑。
“好，现在我们就正式开会。”张祥荣继续说：“今天大会的主要内容是要选九龙乡第四村的农会委员。
“同志们，自从我们接管乡公所哪天起，旧的乡村政权就消亡了，可是新的政权还没有建立。因此我们要进行民主改革，成立新的政权，这成立农民协会就是第一步。有了农民协会下一步我们就可以民主商量怎么成立新政权的事了。
“哪么这工作怎么做呢？在坐的都是经过我们访贫问苦和各方面联络动员来参加会议的，经过工们工作组讨论，你们这就已经是农会会员了。成立了农民协会，我们还要选日常替农会办事的常设机构，这就是农会委员，这个委员就由我们全体会员来民主选举。
“现在我先向大家讲一下当农会委员的的条件，这当农会委员的人，作风要正派，为人正直，要肯为大家服务，大家也愿意与他打交道的。再一个解放前没有做过什么伪职的贫雇农，历史比较清白。具备这些条件的不论年龄大小，不论男女，不论本地人外地人都可以当委员。现在请大家温酿一下，议论一下，等一下就可以提出来。”
他说完话，四周的群众嗡嗡嗡地议论开了。趁这时候，小王还从做在寺里的小学校里弄来一块小黑板。挂到墙上，准备记名字。
第二十章 先下手为强：二
二
“好，大家如果温酿差不多了就提名吧！”张祥荣对大家说。
“我先提一个，我提我们芦苇漕张贵法！”张小根在台下说。
“好，张贵法一个。”小李请颇识几个字的张祥海来写。祥海在小板上用粉笔写上张贵法三个字。
坐在一边的张贵法赶快说：“你们不要写，我不行我不行，我不识字！”
祥荣说：“这没有关系，在坐的大家都不大识字吧，以后我们办夜校可以学的。”
接着又有人提：“我说女同志可以不可以？”
坐在祥荣在旁边的林排长说：“当然可以，刚在没跟大家说清楚，按照规定，农会里就要有一个妇女委员。”
“那我提芦苇漕的鲍彩凤！”这时会场上响起了一阵噼哩啪拉的掌声。大家表示拥护。
鲍彩凤首先自己否定：“不行，不行，我怎么能当农会委员？”
接着张祥荣也说“鲍彩凤不要提了吧。我在工作组里，她再当农会委员不大好。”
可是林排长说，这是群众提的，组长你没有这个权利否定呀，再说古人还说荐贤不避亲嘛，大嫂有能力当委员，人家拥护，你就别阻拦了。
这时贵法等也说：“你工作组是上面派来的，我们农会是自己选的，我们大家拥护她当委员有什么不行？喔，你在工作组里当领导，老婆就不能做工作了，哪有这样规矩呀？”祥荣和彩凤说不过他们，只得让祥海写在黑板上。
接着有人又提芦苇漕的张小根。祥海把张小根的名字也写到黑板上去。
又经过了一阵嗡嗡的议论之后，人们在低下悄悄的说：