径机关炮，此外，它还装备有3座381毫米口径的鱼雷发射管，15800匹马力的总功率使其最大设计航速能够达到18节。该级舰的装甲乍看起来薄得吓人，两个炮塔之间的舷侧装甲带仅有7点5英寸（190毫米）厚，艏艉装甲带为100毫米，全舰装甲最坚固的主炮塔和司令塔也仅有10英寸（254毫米），事实上，先前列强的主力装甲战舰动辄就拥有14（356毫米）、16（406毫米）甚至18英寸（457毫米）的舷侧装甲，俄国人疯了吗？对于已经掌握“维式热处理法”和“镍化钢”两种革新技术的俄国人来说，采用具有世界先进水平的新式装甲似乎足以弥补“博罗迪诺”级装甲厚度的不足，省下来的吨位可以更多地用于武器和动力，此外，海参崴港较小的船坞也限制了这级预定用于太平洋舰队的新式战舰的总吨位。
自前往后，它们的名字分别是：“苏沃洛夫公爵”、“博罗迪诺”、“亚历山大三世皇帝”、“奥勒尔（鹰）”，其中“苏沃洛夫公爵”号的前主桅上挂着舰队司令官罗热斯特文斯基的中将旗。
皇家海军的官兵和随舰记者们兴奋地注视着眼前的庞大舰队，他们都很清楚，俄国人还没有挑战大英帝国的胆，此次皇家海军派舰在航道一侧列阵以待不过是例行公事，打是打不起来的，权当是看热闹、找新闻，无聊的生活毕竟需要刺激的点缀……
紧跟在“奥勒尔”号之后的乃是1898年下水的“曙光（佩列斯维特，即peresviet）”级战列舰“奥斯利亚维亚”号，它的姊妹舰“曙光”号和“胜利”号半个月前即已葬身在海参崴近海，它自己的命运又将如何呢？与两艘姊妹舰一样，该舰装备有4门（2X2）大仰角的254毫米主炮，仰角高达35度，而同时期华军的40倍径305毫米主炮最大仰角不过15度。其他武器包括：11门152毫米炮廓炮，20门75毫米炮、20门47毫米炮、4门37毫米炮、2门64毫米炮、4挺7点62毫米马克沁机枪以及5座381毫米鱼雷发射管。12693吨的满载排水量，配以长133点4米、宽21点8米、吃水7点9米的舰体，由14500匹马力的蒸汽机驱动，最大航速可达到18节。装甲配置：水线229毫米、甲板76毫米、炮塔229毫米、司令塔152毫米。
接着，相继出现在旁观者视野中的是1894年下水的“西索依&；#8226；维利基”号和1891年下水的“纳瓦林”号战列舰。
“看哪，我们的‘特拉法尔加’……的模仿者。”旁观者中，较资深的皇家海军军官对拥有双并列的四个烟囱的“纳瓦林”号抱有特殊的感情，因为这艘军舰其实是模仿英国海军“特拉法尔加”号装甲舰建造的，事实上，这艘军舰显然不适合远洋航行，因为它的干舷仅有3米高，在渡过波涛汹涌的北海和好望角时一定吃了不少苦头……
纳瓦林号满载排水量10260吨，主尺度为长112点3米、宽20点4米、吃水8点4米，12部锅炉配以2部立式三段膨胀式蒸汽机，以9140匹的输出马力可达到15点8节的最大航速。武器包括4门305毫米主炮（2X2），8门152毫米炮，8门75毫米炮，14门47毫米炮，2门64毫米炮、2挺7点62毫米马克沁机枪和6座381毫米鱼雷发射管。装甲防护：主炮塔围壁305毫米、主炮塔顶51毫米，152毫米炮廓127毫米，舰艏艉127毫米，水线上部305毫米、下部356…406毫米，甲板51…63毫米。
排在它前面的“西索依&；#8226；维利基”号事实上是由“纳瓦林”号改进而来，加高了干舷，换装了新式305毫米主炮，排烟方面也改为了较靠前的纵列双烟囱，满载排水量增加到10400吨，主尺度为长107点2米，宽20点73米，吃水8点25米，马力为8500匹，最大航速16节。武器包括4门305毫米主炮（2X2），6门152毫米炮廓炮，12门37毫米炮，2门64毫米炮，4挺7点62毫米马克沁机枪，6座432毫米鱼雷发射管和2艘舰载鱼雷艇。装甲防护方面与“纳瓦林”号相近。
第八艘……老掉牙的破烂货……1885年下水的“纳希莫夫海军上将号”，一艘尽显衰朽之相的老式装甲巡洋舰，满载排水量8524吨，武器为8门203毫米炮、10门152毫米炮、2门64毫米炮、8门37毫米炮、2挺7点62毫米机枪以及3座381毫米鱼雷发射管。装甲配置：水线254毫米，炮塔203毫米、司令塔152毫米。
紧跟着开进海峡的第九艘战舰是1889年下水的“亚历山大二世皇帝”号，这艘仅配备1座双联305毫米主炮的战舰有着与时代相悖的过时外形，满载排水量9672吨的身躯依靠7864匹马力的立式三段膨胀式蒸汽机驱动，航速不过15点5节，除主炮外的其他武器包括：228毫米炮4门，152毫米炮8门，64毫米炮4门，37毫米炮2门，7点62毫米机枪2挺、381毫米鱼雷发射管5座。装甲配置：炮塔254毫米，水线356毫米，甲板63毫米，司令塔254毫米。
第十到第十二艘……只能用垃圾来形容的东西……3艘乌沙科夫海军上将级装甲海防舰：“谢尼亚文海军上将”号、“阿普拉克辛海军上将”号和“乌沙科夫海军上将”号，这些干舷极为低矮的军舰原本是打算用在风平浪静的波罗的海的，把它们赶到大洋上航行根本就是一种犯罪行为！部分旁观的皇家海军官兵不由得露出了了怜悯之情。满载排水量的4648吨的舰体上搭载着2座双联装254毫米主炮，此外还有4门120毫米炮、4门37毫米炮和2挺7点62毫米马克沁机枪。在装备了以上武器之后，该级舰还配备了254毫米的水线装甲带、152毫米的炮塔装甲和180毫米的司令塔装甲，于是乎，这种设计航速15点5节的东西在三级海况下连11节都开不到……
第十三和第十四艘……总算令人眼前一亮，这两艘1902年下水的新式装甲巡洋舰原本是热那亚的安萨尔多船厂为意大利海军建造的，下水后却被阿根廷买下，准备用于与智利海军交战，但是随着阿智两国关系的缓和，阿方又取消了合同，两舰遂以“米特拉”和“罗卡”的名字留在意大利的船厂中待售，俄国的采购代表团闻迅赶到，在中国人与船厂接洽前三天签完了购买合同，分别以03年9月9日战沉在北海道函馆的“瓦良格”号和03年10月2日战沉于彼得大帝湾的“留利克”号为两舰命名，在热那亚港挂上了圣安德烈旗后，两舰径直开回波罗的海，随即编入第二太平洋舰队。两舰沿用了意大利战舰的典型风格：主桅位于船体中央，两座烟囱分别居于其前后两侧，除此之外，其装甲带的长度和厚度也不及同时期的英法装甲巡洋舰。在武器方面，该级舰的主炮采用了前部1门最大仰角35度的254毫米炮配后部1座双联装203毫米炮的奇特配置方式，此外还配备了14门152毫米炮、10门75毫米炮、6门47毫米炮、2挺7点62毫米机枪以及4座381毫米鱼雷发射管。该级舰标准排水量为7628吨，采用2台往复式蒸汽机，13500匹马力，最大航速达20节。装甲配置：水线180毫米，炮塔150毫米，司令塔360毫米，甲板50毫米。
接下来的第十五艘……又是垃圾，老式装甲巡洋舰“得米特里&；#8226；顿斯基”号，1883年下水，满载排水量5796吨，武器是6门152毫米炮、10门120毫米炮、8门37毫米炮和2挺7点62毫米机枪，航速仅16点5节，防护方面仅在水线布置有152毫米的舷侧装甲带。
第十六艘，老式装甲巡洋舰“伏拉季米尔&；#8226；蒙诺马赫”号，还是垃圾，比前一艘早一年下水，满载排水量5593吨，武器是5门152毫米炮、8门120毫米炮、8门37毫米炮和2挺7点62毫米机枪，航速更慢，只有15点2节——还不如舰队中最古老的战列舰“亚历山大二世皇帝”号。防护方面，除了152毫米的水线主装甲带外，还为152毫米主炮配备了100毫米厚的炮塔装甲
第一百三十九章 沸腾之海（二）
一艘又一艘，飘扬圣安德烈旗的军舰有气无力地开过看热闹的英国人面前，米字旗的庇佑下，皇家海军的官兵们议论纷纷。
“第四十艘……最后一艘了吗？后面好象没有了？”
“听说那些为舰队提供补给的德国煤船在进入尼科巴海峡之前就逃得无影无踪了……”
“过了阿南巴斯群岛和纳土纳群岛就是战场了……那位司令官真有勇气，我觉得中国人就在纳土纳群岛以北等着他们。”
“我不觉得中国人有力气和勇气这么干，无论如何，我们看到了一支强大的俄国舰队——虽然里面夹杂着不少废铁。”
“中国人理应在福摩萨（台湾）海峡布阵，在那里他们可以得到鱼雷艇部队和空中部队的支援——想想看吧，报纸上描述的五六百英尺长的空中怪物！”
“还是想想俄国人能干些什么吧，他们真的打算和中国人决战？”
“对他们来说可不是个好主意，但对世界来说却是件好事，两败俱伤的中国和俄国有助于世界和平的实现——特别是远东的和平。”
“……如果在公海决战，俄国人大概会丧失三分之二以上的战列舰和装甲巡洋舰，同时造成三分之一的中国主力舰沉没或失去战斗力，如果在福摩萨海峡决战，俄国人可能会全军覆没，中国人可能会为此付出四分之一主力舰损失的代价……”
“总之我们有好戏看了……”
殿后的俄国驱逐舰“猛烈”号尚未开出海峡东口，一艘悬挂赤底金龙镶蓝白边中华帝国海军旗的巡洋舰就在众目睽睽下驶入了海峡西口。
英国人一阵骚动。
“中国人疯了吗？”
“难道他们想在这里挑起战斗？这里可是大英帝国的禁地！”
“瞄准他们！”
舰队司令官一声令下，英舰上的炮口转而指向了中国巡洋舰。
不一时，中国巡洋舰发出灯光信号，报上了舰名和来意：“中国海军‘超风’号，跟踪俄舰队至此，并无挑衅贵国之意，更绝无在此地挑起战端之意。”
英国人这才放下心来，再度抱着看热闹的心情，目送包括“超风”号在内的十余艘悬挂中、日、朝三国海军旗的军舰驶过海峡中点。
与英国人的惊讶不同，俄国人虽然也清清楚楚看见了屁股后面的东亚联盟军舰，他们的态度却近似于麻木，因为这些“载满黄种人的铁棺材”已经跟随了他们整整三天，虽然到了夜里可以暂时摆脱跟踪，但天亮后不久，敌舰又会在己方战列舰的主炮射程之外徘徊……就像“一群怯懦而卑鄙的苍蝇”。
“苏沃洛夫公爵”号的舰桥上，舰队司令官罗热斯特文斯基中将面无表情地歪坐在他那心爱的桃心木椅子上，他还没有绝望，但他现在的样子却神似一条被拉上祭坛的可怜小牛。
六小时前，他从新加坡俄国领事馆转来的电报中得知，第一太平洋舰队已经在海参崴覆灭了，也就是说，与第一太平洋舰队汇合的美梦已经破灭了，经历了将近15000海里远航的第二太平洋舰队将不得不以自己的力量单独面对东亚联盟强大的联合舰队。
罗热斯特文斯基立即召集各支队司令官开会，讨论舰队今后的去向，他们有四条出路：
第一就是掉头返航，然而此时陪伴舰队的德国煤船已经不知去向，沿途的英国港口又以中立为名拒绝俄舰入港加煤，俄舰必须在毫无补给的情况下再次穿越印度洋返回最近的补给站——马达加斯加的贝岛，出与现实性和荣誉感的考虑，与会者一致反对这个提案，装甲战列舰“纳瓦林”号舰长瓦西里耶上校的话代表了大部分军官的想法：“我们已经克服重重困难环绕了大半个地球，如果这一段苦难的航程只是为了在接近终点之前转而进行一次反方向的同样苦难的航程的话，那么俄罗斯帝国海军从此将成为整个文明世界甚至野蛮世界的笑柄！”。
第二条路就是依照临出发时海军大臣阿维兰对罗热斯特文斯基的私下嘱咐，在迫不得已时将舰队拆散拍卖，官兵们乘普通商船回国，这对充满荣誉感的多数海军军官来说显然更是难以接受的奇耻大辱！
第三条路是继续北上，在法属印度支那的金兰湾补充煤炭之后，继续执行援救海参崴的作战任务，多数人对此表示反对：既然第一太平洋舰队已经覆灭，又据新加坡的领事馆通报，陆军主力已被逼退至贝加尔一线，从陆上援救海参崴要塞几乎成了不可能完成的任务，也即是说，海参崴的陷落不过是时间问题，那末在完全不可能再有后援的前提下，第二太平洋舰队继续开往海参崴已变得毫无意义——即使舰队成功抵达海参崴，也注定会步第一太平洋舰队的后尘，在对方海陆空全方面的封锁和攻击中消耗殆尽。
最后一条不是路的路……不管三七二十一，先开到金兰湾再说，在那里一边请求友好的法国人为舰队补充煤炭，一边借用法国人的电报系统与国内联系，等待进一步的明确命令。预期在航渡过程中会遭到东亚联军的一定程度的拦截，但只要坚定决心摆脱敌人小股部队纠缠，迅速开进法国海军的保护范围内，敌人要追来的话就要承担与法国开战的风险，而一旦法国卷入战争，说不定还能改变俄罗斯在这场战争中的形势……
一番思量打算之后，众军官正要举手表决，新加坡领事馆的俄国领事又转发来了沙皇给罗热斯特文斯基的电报，电报中命令罗热斯特斯特文斯基率舰队开赴法国金兰湾休整，法国海军将派出一支有力的舰队在湄公河口附近海域接应，第二太平洋舰队应克服一切困难进入法国海域，大本营最迟将在6月30日给第二太平洋舰队发出最终的命令，在此之前，第二太平洋舰队应做好包括开往海参崴在内的所有准备。
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“也就是说，陛下自己也还不清楚该让舰队返航还是继续北上，这种时候只能奉命行事了——反正下命令的是沙皇本人。”
抱着这样的想法，罗热斯特文斯基最终决定，舰队先按原计划以纵队穿过新加坡海峡，接着以临战编队通过马来半岛与阿南巴斯群岛之间的哲马贾水道，沿东经104度线北上，直抵湄公河口附近海域与法国舰队会合，全程约500海里（超过900公里），按舰队11节的平均航速，48小时内即可完成。
此时，舰队已经开出了新加坡海峡，开始变换队形。
按照早已编定的作战预案，包含了14艘主力舰的第一编队由罗热斯特文斯基亲自指挥，第一编队又分为三个支队：第一支队由罗热斯特文斯基本人指挥，包括“苏沃洛夫公爵”号（旗舰）、“博罗迪诺”号、“亚历山大三世皇帝”号、“奥勒尔”号四艘新式战列舰以及“瓦良格”号、“留利克”号两艘新式装甲巡洋舰；第二支队由副司令涅鲍加托夫少将指挥，包括战列舰“奥斯利亚维亚”号（旗舰）、“西索依&；#8226；维利基”号、“纳瓦林”号和老式装甲巡洋舰“纳希莫夫海军上将”号；第三支队由弗勒克尔沙姆少将指挥，包括老式战列舰“亚历山大二世皇帝”（旗舰）号、海防舰“谢尼亚文海军上将”号、“阿普拉克辛海军上将”号和“乌沙科夫海军上将”号。由恩克维斯特少将指挥的巡洋舰分队包括“奥列格”号（旗舰）、“光明”号两艘大型新式巡洋舰，2艘旧式装甲巡洋舰，以及“阿芙乐”号、“绿宝石”号、“金刚石”号和“珍珠”号四艘快速轻巡洋舰。此外还有8艘驱逐舰和10艘辅助舰。
舰桥上的罗热斯特文斯基默然注视着舰队中那些不断变换位置的舰只，希望与绝望同时写满了他的瞳孔。
日近正午。
北纬5度33分，东经105度14分，东亚联合舰队主力队的第一战队正以500码的间距呈一字纵队向南开进。