飞艇有瘾了。
“碰到敌人飞行部队的话……”
“怕什么，包在我身上！”
两小时后，由一艘“紫云”中型攻击艇改装的“西方司直指二号”指挥飞艇载着钟夏火大将和邓简上将大摇大摆地莅临被围俄军上空。
“好天气，我都说是好天气了。”钟夏火拍着舷侧艇载重机枪的巨大水冷枪套，兴致高昂，这位大将接下来的动作让众人目瞪口呆。
“钟大将突然毫无征兆地拉开舱门，一只脚伸了出去，我们大家都惊呆了！没有人知道该怎么办好，于是我们只得眼睁睁地看着他解开裤子，掏出家伙从一千五百公尺的空中向敌19军的阵地倾泻了若干CC的液体炸药……”
紫云226》，1939年，文研社。
飞艇在俄第19军阵地上转悠了三四个钟头，这期间，数以千计的俄国士兵成为了禁卫军和第五军的俘虏。
下午五时，就在“西方司直指二号”准备返航的时候，一艘体型约有“紫云”三分之二的那么大的俄国飞艇凑了过来。
“妈的，等的就是你！”刚撒完第二泡尿的钟夏火处于神清气爽状态中，毫不犹豫地命令艇长转舵向敌艇靠拢。
“真的要打吗？”参谋长邓简可没有随时殉国的觉悟，身为掌控数十万大军的统帅，却要在一次无意义的空战中与敌人拼命，这是他无论如何也无法接受的。
“不打的话我要这艘空中战舰来做什么？”来了劲的钟夏火比尾巴点着的牛更倔。
“大家都楞着干什么！操起家伙，准备干架！”一声令下，四挺重机枪五秒钟内完成战斗准备。
俄国飞艇不知死活地迎面而来，在1000码距离上，“紫云”右舷的两挺机枪抢先开火，几秒钟后，俄国飞艇的1挺机枪开始还击，双方都只配备有普通子弹，谁也看不见弹道，只能凭望远镜来观察对方的受损情况——看看艇身和吊舱上又开了几个小洞洞。
双方的交火只持续了一两分钟，两艘飞艇以每小时150公里以上的相对速度擦肩而过，彼此之间最近的距离不到500码。
当钟夏火大将命令座艇掉头追击俄国飞艇时，发现俄国飞艇正忙着抛下压舱物。
“我们也抛掉压舱，追过去，我说过要亲手把它打下来的！”
“报告司令官，右舷的1号和2号引擎停转了，我们不可能追上去了。”艇长报告说，事实上这两个引擎是他自己悄悄关上的。
“扫兴，返航吧。”钟夏火不快道。
这次空战后，地勤人员从“西方司直指二号”的艇身和吊舱上一共发现了60多个洞洞，幸运的是，乘员无一伤亡。
根据俄方的资料，当天出现在19军上空的是由德国海军上尉古尔诺菲指挥的一艘编号为“L2”的齐柏林飞艇，全艇5名乘员中只有两名机枪手是俄国人。古尔诺菲上尉在当天的空战中身负重伤，他坚持指挥飞艇直到降落，之后不得不截去了右臂。事后清点，L2号飞艇上被打出了超过100个弹洞，艇员们并不知道，如果对方有燃烧子弹的话，他们的氢气飞艇将成为多么耀眼而炽热的空中烧烤炉……
这是钟夏火大将第二次也是最后一次空战经历，因为当天晚上邓简就偷偷给大本营发了通密电，几天后，那艘“西方司直指二号”飞艇就被大本营没收了，搞得钟夏火郁闷了大半个月，这是后话不提。
两日后，也就是六月八日，钟夏火与邓简联名向大本营发电：“我禁卫军与第五军已于当日中午前确认歼灭敌19军大部及24军一部，战果如下：毙敌12457人，俘敌29368人，缴获火炮71门、轻重机枪113挺、步枪13556枝。另，敌军自五月下旬起之全线攻势至今日已显完全挫败，我军除在奥诺霍伊方面实现机动歼敌之预定计划外，两集团军之战线已基本恢复到敌攻势开始前之状况……据了解，自赤塔陷落以来，我军当面之敌士气益显疲弱，逃兵风潮席卷全军，建议趁此机会，一鼓作气攻陷乌兰乌德，将敌赶至贝湖以西，届时亦可相机夺占伊尔库茨克至布拉茨克之间广大地域……”
后世通称的四河战役（也被称为色楞格…乌达战役）至此告终。
根据战后的资料，5月23日至6月8日，俄军在除赤塔外的四河地区共伤亡失踪（含被俘）75800余人，华军西部方面军和蒙古方面军则损失了29000余人。
九日午前，大本营的回电到了钟夏火手中：“接电甚慰，特予嘉奖，进攻之事，因敌退入原既设阵地，我军又于赤塔攻略战时物资及人员消耗甚大，加上西线补给主干道早已满负荷，故应谨慎行事，须尽快查清补给之储备及运补能力，附各师满员率等相关数字迅速上报，尤其应查清重炮弹药之储备及运补能力，以利总参之计划及大本营之定夺。”
“补给？邓参谋长，交给你了。”钟夏火打着哈哈忙别的去了。
晚饭之前，邓简交给钟夏火一份令人沮丧的报告：由于赤塔战役和色楞格…乌达战役的影响，方面军的平均弹药储备量仅为20日份，而105毫米以上重型炮弹的储备量仅3到5日份，由于赤塔周围的铁路设施已遭彻底破坏，赤塔到彼得罗夫斯克之间的铁路换轨工作尚未全部完成（因当时中俄两国铁路轨距不同），一两个月内仍无法指望列车能直接开到彼得罗夫斯克的方面军前方补给中心，也就是说，至少在一个月内，在前线与赤塔的列车卸载点之间长达五六百公里的浮土路上，几十万大军的补给主要还是得靠马车、骡子和极少量性能很不可靠的汽车来维持。即便赤塔到彼得罗夫斯克之间的铁路能够顺利通车，还有一个问题难以解决，那就是从满洲里到赤塔的新铺设铁路，这条动用了大批民工和军人在两三个月内建成的急造军用铁路原本就事故频发，承载能力也只是国内普通商用铁路的三分之一左右，事实上，在整个5月份，这条应急建造的铁路仅运送了方面军30％多的补给物资
第一百三十八章 鏖战四河（四）
“还有……”邓简在书面报告之外又罗嗦了一大通。
“结论是……”钟夏火只想听结论。
“结论是我们必须花至少一个月的时间来储备预定用于乌兰乌德战役的弹药和资材，赤塔攻略作战几乎耗光了我们的重炮弹药储备，进攻色楞格…乌达河一线俄军经营数月的既设阵地和设防严密的乌兰乌德要塞不能没有重炮的支援……此外，还要考虑到作战进行中的补给线拉长问题，敌人撤退时一定还会大举破坏交通设施，我们必须及时储备工兵器材，同时还要向大本营请求补充更多的民工和骡马……”
“也就是说一个月内没有发动进攻的可能？”
“是的，我们得储备物资，同时还要分派兵力去修路，部分拉炮的骡马也要调去运弹药……”
“妈的，事情全都坏在补给上……”钟夏火的抱怨也只好堕落为无可奈何。
“慢慢来吧，还没到能打闪电战的时候，我们已经尽力了，怎么样，先去喝一杯？天津的商会慰问团送来了不少好酒呢……”
“有上好的二锅头吗？”一听到有好酒，钟夏火马上抛掉了嘴边的哈德门烟。
“废话。”邓简耸耸肩。
“走。”钟夏火一脚踩灭了地上的烟蒂。
地球还在转，日子还要过。
时间是六月十日下午。
京师夕照寺街，总理大臣张志高子爵私邸。
一辆黑色“王虎”开进了宽敞的院落，这所宅子的女主人——文教大臣罗素兰阁下——已经在院内等候多时了。
“请这边来。”
罗素兰亲自引领来客往大厅走去。
“一直以来劳烦你了……”
来客在一位黑西服的警卫搀扶下跟进了客厅，嘴里不时跳出感激的语句。
“没什么，都是我应该做的，其实最辛苦的是武威公您啊……”
来客正是前不久因病卸职的武威公刘云。
主客坐定，仆人上过茶后，刘云直接进入主题：“千桦真的想通了吗？”
“差不多了吧，每天我都陪她聊上一阵子，其实她看到您现在这个样子也很不忍心呢，不过她还需要时间，毕竟之前发生过很多事情，要她一下子接受现在这个家庭很不容易……”
“这个我知道，我想过了，先把她接到香山别墅去，我最近常住在那里疗养，可以有机会跟她多交流，那里正好也住着特遣队的几个投诚者，让那些跟她同时代人陪她解解闷也好……”
“这样也好……她一直以来都是闷闷不乐的样子，我也不知道有什么办法能让她开心，您还要多费心啊……”
“先过了这一阵再说吧，她最近就只是在读书吗？”
“除了读书以外，她还经常去飞凤女大的体育系打打球什么的，最近也学会了开这里的汽车……”
“辛苦你了……”刘云客气得有点过分，自从前次病倒以后，他念叨最多的就是千桦的事。
“没什么，也都是我们管家和警卫队长陪同过去的，我辛苦不到哪里去。”显然罗素兰并不打算以此邀功。
“那么我现在就叫她出来，你们父女慢慢聊，我先在外边盯着，不行的话你也别着急……”
“我知道，麻烦你了……”
罗素兰退出去片刻后，身着雪白底色欧陆风格洋裙的刘千桦终于出现在焦虑不安的刘云面前。
“千桦……这衣服很……漂亮……”刘云小心翼翼地挑着字眼，他早已不再为女儿的美丽而惊奇，负债感的十字架沉重地压在他心上……那个十字架的正面背面分别钉着女儿和前妻，十字架血红的木质里浸透了十四年的时光和爱恨……
“穿在身上很不舒服……罗阿姨一定要我穿这个……”千桦犹豫了很久，终于还是决定抬起头正面迎接刘云的目光。
“快坐下吧……”说完这句话之后，刘云一下子卡壳了，提起裙子在装饰繁琐的凡尔赛式靠背椅上坐定的千桦也没有主动开口。
尴尬的沉默不知持续了多久。
“恩咳咳……”以刻意的咳嗽声为掩护，还是刘云先开了口，“你愿意跟我去香山别墅吗？我的意思是，不一定要马上回公爵府，先在香山别墅住一阵，特遣队的那几个投诚者也住在那里，我想你们也许有话题可以聊……”
“我对他们没兴趣。”一听到特遣队这三个字，千桦的脸色马上变得很难看。
“恩，不去也没关系，住哪里随你高兴，想要什么都可以跟我提……你身份的事情我已经安排好了，宫内厅也发下了贵族身份确认状，你以后就是我武威公爵府的大小姐，只要你愿意，我还可以把这世袭的爵位传给你……”在千桦面前，刘云恰似一只拔除了利齿的老虎，干瘪的双颊又怎能突显傲人的霸气？
“我对那个什么爵位也毫无兴趣。”千桦下意识地拽了一下耳边的头发。
“那……”再次遭受打击的刘云又企图抛出更多的诱惑。
“我想清楚了，”千桦一下子打断了他，“我还是跟你回家去吧。”
“什么？你真的愿意……”刘云无法相信女儿竟然会立即同意跟他回家，不禁又惊又喜又疑。
“既然你都已经对外说我是你女儿了，我还住在这里的话一定会给罗阿姨他们带来困扰，要是我不住你家的话，别人也会说你的闲话，我跟你回去的话就没这些问题了，但是有一条，在家里我是无论如何不会叫那个女人做妈的，如果不可以的话，你就别管我了，我也不当什么公爵小姐，我一个人也可以在这个世界活下去。”
“没问题，只要你愿意回去，你想怎么样都可以……”刘云恨不得举起内裤当白旗向女儿摇晃。
“还有，你可以对这个世界所有的人说我妈妈早就死了，但我相信，她一定还好好地活在那个世界里，而且一定要活得比你我都久，希望你也不要忘记这一点！”
“是，是，我当然不会忘记你妈……那么……今天可以跟回去了吗？”刘云有点迫不及待。
“现在就可以走了，我没有什么可收拾的东西。”千桦似乎完全无视父亲的谦卑态度。
躲在门后的罗素兰从半开的门缝里向刘云打出了“V”字手势。
受到某未婚年轻女性影响的某对夫妻的家庭生活也总算能平静下来了。
同日，黄昏时分，山东胶州湾，由6艘一等战舰、10艘一等装甲巡洋舰、20艘轻巡洋舰、32艘驱逐舰外加2艘水机母舰组成的庞大舰队升火起航，出湾口后，全部舰只排成7路纵队往东南方的沉沉暮色中驶去。联合舰队主力队就此踏上了新征途，而差不多一周前，这支舰队的大部分兵力还在日本海参与海参崴港封锁作战。
联合舰队总旗舰“瑞祥”号的左飞桥上，联合舰队司令长官林泰曾中将正与其副官叶飞中校以及联合舰队参谋长萨镇冰少将一起捧着茶杯欣赏70艘军舰喷出的煤烟遮蔽了夕阳的壮美景象。
“我们是在喝茶水还是煤水？”萨镇冰似乎不大满意杯中苦丁茶的味道。
“就当是煤水吧，拉出来还可以当煤烧。”林泰曾的玩笑并不高明。
“两位长官心情真好，想来一定是成竹在胸吧。”叶飞可不敢惹得其中任何一位长官不高兴。
林泰曾抿了一口茶，稍稍将帽檐压低了一下，倚着飞桥的栏杆，不面对任何人，似乎也不打算说给谁听似地开口道：“这次出征可不是开玩笑的，务必要迅速而尽可能彻底地歼灭俄舰队，尤其预定截击的海域本身就是敏感地带，搞不好中英同盟就到此终结了，不小心把法国人招惹了也不是不可能的事，打赢战役却输掉战略的话，之前的牺牲就不值了——虽然英法的远东舰队加起来也不是我们的对手，但问题的关键却不在于此，如果俄军被击败的话，残部必然要往英属马来西亚、法属印支、荷属东印度、美属菲律宾甚至暹罗的各港口逃窜，鉴于作战海域海情复杂，距各中立国港口又比较近，可以想象，我们除了一次性完成对敌之总体包围，并且实施一击必杀的打击之外别无他途……”
萨镇冰却另有想法：“我倒是在想，在第一太平洋舰队覆灭之后，第二太平洋舰队还有可能通过马六甲海峡吗？如果对方司令官认为单凭第二太平洋舰队是无法击败我军的话，会不会就此率队返航呢？”
林泰曾毫不在意：“那也不要紧，若他们返航，我们也可以节约一些炮弹，我们的任务是清除西太平洋上的俄国军舰，而不是摧毁俄罗斯帝国的全部军舰。”
叶飞突然插了一句：“我觉得敌人不会开回去的。”
“何以见得？”
“感觉而已，感觉，呵呵……”
就在叶飞摸着脑袋傻笑的时候，太阳安详地，静静地，非永恒地，陷没在山东半岛的海岸后面。
“希望那天是个好天气。”
这是当天林泰曾中将在飞桥上留下的最后一句话
第一百三十九章 沸腾之海（一）
西元一九零四年六月十七日，新加坡海峡。
晨光微熙，海峡的新加坡一侧，十数艘悬挂米字旗的军舰正列阵以待，各舰主炮炮口齐刷刷地指向海峡的西口，那里正行进着一群不受欢迎的过路者。
一艘，两艘，三艘、四艘……
紧跟在英国引航船后面，冲破晨雾驶入海峡的前四艘军舰正是俄罗斯帝国最新锐的“博罗迪诺”级战列舰，它们有着那个时代所谓“法国式”的外型：急剧内倾的舰体、窄小的上甲板、明显高于后炮塔甲板的艏甲板……长121米、宽23点22米、吃水7点97米、标准排水量13516吨（满载15216吨）的庞大舰体上林林总总地安装着4门305毫米炮（2X2）、12门152毫米炮（2X6）、10门75毫米炮、10门47毫米炮、8门37毫米炮、2门64毫米炮和10门小口径机关炮，此外，它还装备有3座381毫米口径的鱼雷发射管，15800匹马力的总功率使其最大设计航速能够达到18�