肩膀借给了那个已经回来的柔弱女孩。
“为什么告诉我这些？难道你还认为那个我还会重新站在你的面前，对你微笑着说出‘我回来了’之类的话吗？那个麦加林，已经跟随乌鸦岭的哀嚎声一同被埋葬了啊！”
“不！麦加林只有一个……不要再坚持下去了，让已经沉睡的真正的你苏醒吧！”
麦加林的身体被蕾尔从身后紧紧地搂住，他能够感受到红衣法师在不停地颤抖——短暂的沉默被他轻轻地叹气声打破，将蕾尔的手臂架开，转过身将她拥入自己怀中。
“为什么这样？为了不值得的人去承担责任，这很像是你的作风——不要再傻下去了！”
他轻轻抚摸着蕾尔的红色发丝，轻轻地安慰着她。不过他得到的却是相当坚定而哽咽地回复：
“不！你必须离开……你知道的，我……我没有选择！”
“同样，我也没有任何选择！”
麦加林轻轻吻了吻她的额头，在她惊愕的瞬间转身离去。红衣法师仅仅听了耳边的最后一句话：
“我接受你的任务！”
这声音很快被远处的敲击声覆盖……
十六 新的援军
翌日，阿拉索的使者早早地被叫醒。他们被安排在上午会见铁路堡的国王麦格尼·；铜须。这对阿拉索已经日益危机的战局来讲不得不说是一个好消息。
阿特莱斯想要将这个消息告知麦加林，他敲响了房门。
“谁？”
“是我，阿特莱斯！”
地板传来脚步的走动声，越来越近。木门的门轴发出了难听的微弱噪音打开了。衣衫不整的麦加林出现在阿特莱斯面前——他好像刚刚醒来的样子。
“什么事？”麦加林的语气仍然僵硬的要命，他已经因为昨夜的会面十分烦躁，现在的他只希望能够彻彻底底地安静思考，“我现在情绪很不好。”
阿特莱斯耸耸肩，传达了自己的来意：“我要去与矮人王见面，你要不要去？”
“我拒绝！”
麦加林回答的相当干脆，阿特莱斯再一次感到他是不是根本就没打算将他的话听进去。他一字一顿地复述了一遍，但是他得到的只是闭门羹。
“阿特莱斯，有时候你真的很像女人——我现在谁都不想见！”
“我像女人？”阿特莱斯听到了让他感到耻辱的字眼，他提高了嗓门，在门外大声喊了起来：“我看你才像一个被女人甩了的单身汉！”
楼下传来了酒客们起哄的呼号和口哨声，阿特莱斯不在理会他。转身走向了楼梯——门的另一侧，麦加林向后倒在地板上，躺着不再动弹，他需要的环境已经得到了！
四肢在地板上伸展着，一动不动。他正在构思一个相当宏伟的计划，一个毁掉他自己，和部落军团的计划！地板上散落的纸张的某一页，写着一个十分显眼的魔法文字——龙星。
旅店外，为护卫使者的队伍已经做好了出发的准备，不过特地准备的白马中有一半可以休息了。因为从旅店门廊走出的，只有一个人。
“我们出发！”
阿特莱斯跨上了一匹白色的战马，在仪仗队的引领下缓缓离开利亚特旅店，前往矮人城市的核心——国王大厅。第一次独自担任阿拉索联军的使者，他知道这会让他吃了不小的苦头。阿特莱斯已经在马背上复习了不少次的贵族礼节，在他的脑子里迟迟没有站稳脚跟。他再一次希望麦加林能够出现在他的面前：
“看来我还是适合做一个武人比较好。”
队伍在铁炉堡巨大的熔炉前停了下来，与其他的两支队伍汇合到一起。麦加林发现对面的军人中有不少都在看着自己。他苦笑着，翻身下马。走上去向对方打招呼。
“你好——我……我们伟大联盟的勇士们。”
阿特莱斯自己说错了话，他不断提醒着自己现在并不是军人。他的招呼变成了乱七八糟的胡言乱语——矮人忍住发笑的矮人士官代替已经丧失表达能力的使者坐了介绍。
“你好，尊敬的阿拉索使者，我们是来自暴风城的骑士，蒙格尔。这位是莫兰，追寻圣光的牧师。”
莫兰被蒙格尔介绍的时候，向阿特莱斯行礼：“您好，尊敬的阿拉索勇士。”
“请不要那么说，暴风城的战士们。我被任命为使者之前，也是隶属于北方战场的暴风王国军团——请不要介意我的使者身份。”
阿特莱斯尽量向表现的自然一点，而一旁的矮人士官则对他的表现十分不满，他叹息了一下，开始提醒道：“阿特莱斯阁下，您似乎忘记了自己的使命。”
矮人士兵悄悄提醒着方寸打乱的阿特莱斯，他只发出了“啊”的一声，表情渐渐严肃起来。阿特莱斯感到自己很失败，他似乎听到了今天回到旅店后将会迎接他的大笑声……值得庆幸的是，号角声适时地想起。阿特莱斯和几名暴风城的来客进入铁炉堡的心脏地带，王座大厅……
今天的利亚特旅店迎来了众多特别的酒客，利亚特·；铜须厚重的胡须下的表情显得有些兴奋。自从来到铁炉堡开店以来，他还是第一次看到如此景象。
阿特莱斯和这些特别的客人坐在了一起，并且请求利亚特再拿出几瓶那天的啤酒作为招待。听到这里，他的眉头挤在了一起。语气中带着许多心疼：
“只能一瓶，阿特莱斯！你知道这酒真正的价值！”
“十分感谢，利亚特先生！”
阿特莱斯向他致谢，矮人的回复十分简单：“我还是比较喜欢老板这个称呼。”
“感谢您，老板！”
利亚特转身走向吧台后的酒窖，身着便服的骑士小声地嘀咕着：“利亚特来到铁炉堡之后，他的脾气还是没有改，一点都没有。”
“蒙格尔骑士，那位老板很出名吗？”
“当然，茜瑞斯小姐小姐。如果一个出入铁炉堡的旅者不知道利亚特这个名字的话，那么他将成为别人的笑话呢！”
蒙格尔向年轻的牧师介绍着这位有着许多传奇色彩的矮人店主，这也难怪：如果说一个矮人能够像地精一般地对金钱斤斤计较的话，那么利亚特可以说是第一个。
“先说到这里吧，牧师小姐。”蒙格尔转向了阿特莱斯的方向，不再言语。慢慢踱过来的利亚特将方瓶放在了桌子上。瞪了骑士一眼，转身走开了。
“他最不喜欢的就是别人拿地精跟他比较，但是——”蒙格尔用眼神传达着后半句的意思，众人点了点头。
“回到正题吧，蒙格尔阁下。”楼梯上传来了麦加林的声音，他看着突然站起来的蒙格尔，露出了一丝冷笑。
“你竟然回来了？麦加林！”他的眼神中露出了一丝恐怖的神情，但是军人的本能让他不能后退——他知道这个家伙回来，一定发生了什么他无法得知的事情。
“不要那么紧张，我现在的身份是阿拉索联军的士兵，阿拉索使者的护卫。”他走下了楼梯，坐在了阿特莱斯身边。蒙格尔发现很多人都在注视着自己，也赶紧坐了下来。他与麦加林的眼神对视，紧崩的神经才缓缓轻松了下来。
“蒙格尔阁下，您没事吧？”
一旁沉默不言的莫兰看着蒙格尔，他和其他的几个人一样，并不知道麦加林的事情。在蒙格尔推脱一边的介绍下，他向麦加林行礼。
“麦加林阁下，很高兴认识您。”
“这么年轻的牧师也被派遣到战场了——吗？”
麦加林只是和他握了握手，自顾自地坐了下来。他的自言自语声音很小，但却是所有人都听得到他的叹息。
围坐在桌子前的人谁也没有说话，几乎同时将手伸向了摆在桌子中剑的金黄色的啤酒方瓶。指尖在距离瓶身数寸的地方停止，几个人的视线相互对视，又迅速地将手抽了回去。
利亚特注意到了这边的情景，他摇摇头走了过来。用他认为最和蔼的声音说道“这里是畅饮的地方，如果你们不想玷污了这完美的饮料，就不要跟酒鬼一样只想着灌到自己的喉咙里边。”
“很抱歉，利亚特先生——老板。”莫兰向酒店的主人道歉，尽管刚才他什么都没有做。矮人的胡子翘了起来：
“如果你们想要讨论关乎世界的大问题，我可以考虑将地窖借给你们。”
他的话语立刻有了效果，僵化的气氛遭到了沉重的打击，轻松和愉快从新回到了这群人的身上。
“不用了，老板。我们只是闲聊而已。”麦加林这样说，他伸手拿起了方瓶，倒满了蒙格尔的杯子：“从今天开始，我们应该就是战友了。阿拉索很需要你们这样的援军。”
“我带领的队伍来自西泉要塞，只是用来补墙的石砖而已。如果不是女伯爵的命令，我们也不会放弃西部的驻防被派遣到这里来。”
“女伯爵……伯瓦尔爵士呢？他现在在做什么。”
语气很平淡，但是具有相当的压迫感。蒙格尔只是摇摇头，他什么都没有说。麦加林继续向杯子中倒酒，不再出声。
竟然连理由都没有告诉你们就将你们派遣到北方来，真的到了向洛丹伦开战的前夕了吗？麦加林心中不断再询问着。这是相当明显的战略意图！如果说这些调动都是火药的话，毫无疑问尚未公开的的龙星计划就是将要被射出去的子弹！理想的结局，它将射入被遗忘者的心脏——洛丹伦的地下宫殿。
这毫无疑问是一场极为盲目的赌博——它有着很多致命的缺陷！从蕾尔提供的非机密资料上他已经看到了一些端倪。现在蒙格尔带领的队伍的出现更加确定了这一点。这次远征的结果，将改变艾泽拉斯大陆人类帝国的方向！
“太冒险了！”
麦加林不停地重复着这一句，直到话语被周围的同伴们听到……
十七 让所有的希望见鬼去吧！
这一天，是士兵们即将远征的前夕，一个振奋人心的消息随着皇家信使的狮鹫落在了忙碌的矮人堡垒。如同滴入溶铁的水面一般，整个铁炉堡顷刻沸腾起来。
这是一个伟大的胜利——红石通过“声音放大器2903…B型”向全城宣布丹莫德收复的时候这样说道，他充满激情的演讲让临行前的联盟勇士们充满了信心。一直保持谨慎的大臣对自己的表现十分满意。
他走下了阶梯，向矮人军官们点头示意半截中断的会议可以继续。凌乱的会议圆桌上，远征洛丹伦的计划已经初步成型……
这里是废弃洞穴，铁炉堡中作为昏暗的区域。中央大熔炉的敲击声对于这里如同蚊呐——洞窟顶部的水底渗出岩石的缝隙滴在中央的水塘中，清脆的声音持续不断。
黑糊糊的身影在房屋间穿行着，裹着披风的身影相当敏捷地闪入洞穴边缘的小巷。他放慢了脚步，警惕地感触着身边的空气——他知道自己已经被盯上了。虽然那些角落中的家伙不会对他造成伤害，但是空气中隐藏的杀戮之刃仍然让他想起了那些会从地底突然钻出的腐败骨头！
轻轻自嘲着，他迈出的脚步，在不远处的一个拐角前停了下来。一小块散发着微弱光芒的奥术水晶在空气中划出复杂的图案，他等待着黑暗中的回应。
对面黑糊糊的窗口中，奥术水晶的光芒终于出现。微光闪过第三次，他的身影转过了拐角，消失在尽头的二层小楼中……
终于还是来了！麦加林走到接近通向楼上的阶梯，他并没有立刻上去。自从那天过后他就对自己的意志产生了疑惑。如果真的要直接面对那一直刻意回避的东西，他还没有足够的准备。
这个时候的麦加林已经萌发了离开这里的想法，但是那些军情处的家伙是否会允许自己离开呢？对于肖恩的手下，他已经不止一次被逼到了绝路上的经历。他迈上了台阶，走上了昏暗的楼层。
“士兵麦加林，奉命前来报道！”
他站在楼梯的顶端，向角落中的身影立正行礼，一个及其普通的军人礼。
角落坐着的人影站了起来，忧郁的声音打破了片刻的沉寂：“即使那天是我的请求，你还是来了，麦加林。”
“是的，如果因为我的突然消失而让负责人接受处罚，那么这将是一名骑士的耻辱！”
他尽量调整自己的语气，试图找回自己的沉着。回答在脱离双唇的那一刻还是变成了另外的音调：
“足够忏悔终生的耻辱。”
得到了麦加林的回复，红衣法师突然站了起来，她知道，她快要得到自己最为希望获得的答案了。平静的心率开始加速，好像回到了洛丹伦的那个时刻。
“那么，你是否还愿意继续履行那个誓言呢？全部的！”
红衣法师的冲动已经完带到了麦加林的面前，他最为苦恼的事情，终于发生了！他不知道怎么样才能回答她——因为他并不能给她那个企盼以久的回答。
“很抱歉，尊贵的蕾尔小姐——那个麦加林已经随着乌鸦岭的诅咒声彻底地死去了。”
红衣法师的动作怔住了，她的动作就那么僵化起来。不再动弹——企盼以久的希望被当头的冷水泼下的感觉并不是一个阅历丰富的法师能够全盘接受的结果。面对麦加林冷漠的黑色身影，再为坚强的女孩也不会若无其事。
“为什么……”
她不停地问着自己，当他吻上自己的额头的时候还存在着的那份温存至今已然灰飞烟灭。为什么会这样？她不明白，也不敢去验证！尽管健壮的战士仍然如塑像一般矗立在自己的面前……
“我希望你能够明白，对于我这样的刽子手不必夹杂任何的感情，我会成为你的利刃，但我并不是那个麦加林！”
红衣法师拼命抑制着自己的情绪，沙漏中的细碎颗粒完全落下的时候，她终于发出了扭曲的音调：
“离开这里！”
“遵从您的命令，蕾尔小姐！”
麦加林忍住了许多想要辩解的话，卖出了沉重的脚步，不断地减弱。当再也听不到他发出的任何声音后，双腿再也无法支持红衣法师的重量，地板发出了沉闷的撞击声，许许多多曾经的话语充满了她意识的全部：
“不论如何，一定要让他前往北方战场，杀掉联盟的叛徒对暴风城是重要的一步！”
“为什么要选择他？”
“只有他才是个称职的刽子手！看看这些文件吧，蕾尔，你会明白我的良苦用心的。”
“可是……按照文件所述，乌鸦岭并不是他的污点！”
“但是他屠杀了平民，我们需要向他这样为了正义可以放弃一切的人。他的决定将会让北方成为新的神圣战场！”
“神圣战场？”
“是的！总之他将会成为我们联盟的希望！，”
“联盟的希望……”瘫坐在地板上的蕾尔表情扭曲，仿佛一个被遗忘者矗在那里。满是泪水的脸庞发出了凄惨的吼叫声：“让人类的希望见鬼去吧！”
麦加林摇摇晃晃地回到了酒馆，用力敲着内部反锁的木板门。胃里的啤酒经过他的剧烈运动不停地翻滚着，仿佛随时就要喷发的火山一般！他往日的意志已经消失殆尽，不久后便撑不住在门口大吐特吐起来。
“你这小子，难道不会找个别的地方吗？这里不是你这样的醉鬼能进的地方！”
利亚特看到废物一般的利亚特，喷发出了他积蓄已久的怒火。但是直到邻居们发出了强烈的不满，沉睡着的家伙仍然没有任何的动静。愤怒的老板将他拖了进去，重重地拍上了酒馆的大门。
“好好醒醒吧！”
冰冷的水浇在麦加林的身上，头上。麦加林惨叫着醒了过来。他感到头变成即将炸开的炮弹一般，涨痛无比。仿佛一个残疾的乞丐般在地板上疯狂地蠕动起来。过了好久才停止下来。
“不争气的家伙，怪不得你会被成为废物！”
利亚特开始心疼起自己的地板，刚刚浇上的水的秽物已经被他一顿折腾，滚的到处都是。
“你再说一次，矮子！”
他摇摇晃晃地站了起来，想给侮辱自己的利亚特一点颜色看看！但是再伟大的冒险者也不能在发酒疯的时候时刻保持平衡。脚下一滑，刚刚伸出拳头的麦加林就重重地消失在利亚特的视线中。
“废物！连发酒疯也这么软趴趴的。相当初我可是醉酒将整家店铺砸个精光！”
利亚特不再理会他，随便拉了