绿荷没话说。
“回去睡吧,绿荷姐,已经很晚了。”
绿荷只好说:“你也睡吧,别折腾太晚了,明日还要干活呢!”
织心点头。
绿荷去后,织心放下香袋。
她明白绿荷的意思,但是她没想太多,因为不想,所以她绣香袋的动机单纯无染。
为他绣香袋,只为回报他馈赠颜料的恩情,织心是这么告诉自己的。
绣好香袋那天,她熬了一夜,清早到贝勒爷屋里看到他已经下床穿衣,她有些意外。
“来得正好,帮我收拾箱笼,午时过后就要动身。”他吩咐。
“动身?”织心不明所以,仍走上前为他整衣。
“我要出门。”他仅简略道。
听见“出门”二字,她低眉问:“您这趟出门,要出去几日?”
“少则个把月,多则年余。”
年余?
她抬眼看他,忽而有些恍神。
“怎么了?”见她出神,他低笑。
“您又要出门,福晋知道吗?”她只能这么问。
他敛下眼。“我还没告诉额娘。”
“您的伤才刚好,又要出门,福晋必定不肯。”她为他整好衣襟,然后弯腰为他顺好衣摆。
“我一定得走。”他说,挥著袖子。
直起腰,织心看他片刻。
抬头发现她若有所思的目光,他发噱。“干嘛这么看我?”
她回眸,走开去整理睡了一夜的紊乱床褥。“贝勒爷一走,屋子又空了。”
他目光跟著她的身影。“不好吗?你的活儿也空了,不必再干那么多活儿侍候我!”
“侍候贝勒爷是奴婢该做的。”她低声说。
“我会回来,到时候你还有很多活儿得干!”他嗤笑。
不一会儿她已整好床铺,转过身来,脸上没有笑容。“贝勒爷,您此行还是为经商吗?”
他看她一眼后答:“对。”
“诗云:‘商人重利轻别离。’是否便是这个意思?”她问他。
他一愣,抬头看她。
织心正看著他,认真等著他的回答。
雍竣阴柔低笑。“怎么?看来,你似乎依依不舍?”
她垂眼。“今早奴婢正好绣成一只香袋,是给贝勒爷的。”她自怀中取出香袋,双手奉上。
雍竣接过,那香袋绣面上精巧绝伦的绣工,让人惊叹。
“好精致的玩意儿!”他赞道。“绣这玩意儿,想必花了你不少精神?”
她没答,只说:“贝勒爷,让奴婢给您系上。”
她走过去,将银链香袋系在他的腰上。
“系上你亲手绣的香袋,就像被你捆住,从此再逃不开这绕指柔了!”他说笑。
织心一愣。“贝勒爷别开这种玩笑。”
他扯住银链,握著香袋问:“银链哪来的?”
“娘去世时留给织心的。”
“你娘给的东西,你该留著。”
“贝勒爷也给了奴婢东西,奴婢没什么能给的,所以把最贵重的东西给贝勒爷。”
他取下银链。“这是你娘留给你的,我不能收。”
织心手搁在腰后。“贝勒爷收下了,相信娘也会高兴的。”
她这么说,他于是收下,不再推却。
“我写了封信,你代我转交给额娘。我就不当面跟额娘辞别了,免得她泪眼婆娑,到时我想走也走不了。”他从案上取来一封信,交给织心。
织心迟疑著伸手接下。“这样好吗?不告诉福晋,她要是知道了会伤心的。”
“等我回来再告罪。”他说。
织心不能再说什么。
一个早上,她忙著收拾箱笼,准备行囊。
到了正午,郊外聘来的马夫先行运走两只箱笼,稍待雍竣和小厮骑马赶上,才不会让福晋发现。
雍竣上马前,织心看见香袋还系在他的腰上,她忽然感到心安……
“贝勒爷,别耽搁太久回来。”她一路陪到街角,站在马旁殷切叮咛。
“回去吧!”他叫她走。“你陪得越远,让我额娘见了便知道我出远门,找人追上。”
织心停步。
她止步后,雍竣便加快马行速度,到了街的另一头,他回头看她一眼,然后扯紧缰绳—;—;
“驾!”
驼著雍竣的马儿,旋即如风般消失在织心的视野里。
雍竣离开的日子不算长也不短,足足过了三个多月将近一百个日子,他才捎信回巴王府,信里写道三日内即将回府。
福晋接到信,一颗心才安定下来。
福晋把织心叫到屋里,吩咐她:“你的爷要回府了,竣儿屋里叫冬儿她们要打扫整洁,客房也要腾出清扫,竣儿来信说府里要来贵客。”福晋交代织心。
“这位贵客是贝勒爷生意上的伙伴?”织心问。
“好像跟生意有关,不过信上说,这是挚友。”
挚友?这两字让织心不敢怠慢,她吩咐冬儿腾出最好的上房,预备接待贵客。
三日后雍竣果然如期回府,这次回京的箱笼有数百箱,阵仗不小,货品计有上好茶砖及大幅江南绣画。
随箱笼回府的挑夫苦力有几百人,侍候的婢鬟奴仆却不多,显见这名贵客不太重视排场。
与雍竣的黑色坐骑并驾齐驱的,是一匹白色骏马,马上一名女子英姿飒飒,活泼娇艳,十分动人。
织心与府中一干奴仆站在王府门口迎接,众人见到那名女子与大贝勒互动亲昵,都面面相觑。
织心看到她的主子,她的心定下,再看到马上那名女子,织心的视线便胶著在女子身上,她看著对方开朗的笑与爽利的举止,若有所感,觉得自己仿佛身系囹圄,像笼中的小鸟、井底的困蛙。
然不管心底做何感想,雍竣下马后,织心立即迎上,将备好置在托盘里的毛巾、热茶等呈上。
雍竣扶女子下马后看织心一眼,他没取茶也未取毛巾,只将披风脱下搁在托盘之上。
“走,红玉,你未曾到过京城,我先带你先参观王府!”他对女子道,甚至拉起她的手往府内走。
织心愣在原地,原本若有似无、一直压抑的期待心情,忽然冷却下来。
女子离去前,不由得看织心一眼,脸色微变。
慑于织心清艳绝俗的美貌,女子胸口一震,既感不自在兼且对这婢女留上了心。
稍后雍竣携客来到厅中,福晋接见雍竣的贵客,孔红玉。
“太谷县孔家是晋商望族,专营茶庄,名闻天下,我竣儿结识孔家女儿,实在难得。”福晋说场面话。
实则,她并不喜欢孔红玉,一见面便觉得不顺心。
她知道孔红玉是汉女,旗人人关后太宗虽提倡亲民汉化,再者孔红玉为江西晋商之后,与朝廷关系虽好,然满汉仍有分别并且对立,娶汉女在贵族间尤其不容,福晋见孔红玉与雍竣太过亲近,便起提防之心。
“哪里,结识贝勒爷,是孔家好福气。”孔红玉客气。
福晋与她再没有话说,于是便问雍竣:“这趟回来见你带回这许多货物,总该待得久一点了吧?”
“起码一年半载,不会离京。”雍竣承诺。
福晋听见他这么说,才安了心。
将贵客安置在上房后,雍竣回到屋里,织心端来热水以备他梳洗。
她脸上笑容已不见,冷淡平静地如常侍候她的主子。
“三个多月不见我,你迎接我的,就是这张脸?”他调侃她。
织心没说话,拧干湿巾后送到雍竣面前。
他伸手,未接过湿巾,反而抬起她的脸。“记得刚才在门外还见到你的笑容,现在怎么不笑?活似我欠你几百两银子!”
瞪著地面,她还是没笑,甚至连一丝勉强都不愿尝试。
雍竣挑眉。“为什么不高兴?”柔嗄问她。
她不说话,收心息念。
他放手。“我才回府,不想看见这张脸!”他声调转冷,脸色不豫。
织心知道,她惹他不高兴了。
连她自己也不明白为什么,她不能对他笑,不能虚与委蛇……
然对他性情越真,她的心就越不安。
“你出去,不必侍候了。”他不高兴。
织心抬头,忽然看到他腰间的香袋,那香袋没有离身,她揪紧的心便跟著松开来……
“奴婢给贝勒爷脱鞋。”她上前,不在乎他的冷脸与驱赶。
雍竣瞪著她,冷声间:“女人心,就一定得反反覆覆?”
织心装作没听见,脱了他的鞋后使唤冬儿取热水来,要为他洗脚。
雍竣冶眼看她,一动不动,让她侍候。
屋内烧著热炭,织心忙进忙出,一会儿她已经香汗淋漓,汗水湿透衣裳,蒸发出体香,也突显少女玲珑的身段。
雍竣的眼神渐渐抹上一层灰雾,嗅著她身上的香气,他注视她曼妙早熟的胴体,为这新鲜滚烫的体验而热火焚身。
“仔细想想,你也到嫁人的年纪了。”盯著她,他忽然悠悠道。
织心愣住。
她回头,见他目光兜在自己身上,她没来由有些紧张。
“我额娘跟你提过这事吗?”他声调慵懒。
织心摇头。
他撇嘴,懒懒地道:“她迟早会跟你提的。”
她没说什么,更不知如何接话,只好回头忙碌。
半晌后他站起来,走到她身边,忽然低头贴在她耳边说:“我要额娘把你给我,你说好吗?”
她愣住,心跳骤快。“奴婢已经是贝勒爷的人。”她背他说。
“你明知不是这个意思。”雍竣低笑,凑著她耳旁粗嗄低语:“我是男人,也想要你。”
听见这话,她仓促转身,不意与他面对面。
他故意接近,与她之间几乎没有距离。“你身上真香,擦什么样的香粉,能有这样魅惑人心的香气?”他沉声问,还深深嗅闻。
他的举动,让人心乱。“奴婢没擦什么香粉,也许是发上香花的气味。”她别开脸,红痕却已经蔓延到颈根。
他笑。“我看不是。”嗄声说:“这是你身上的体香。”
这话撩人意味深浓,她仓皇退开他身边。
这举动之突兀,如受惊野兔,惹他发噱。“你怕我?”他还笑。
织心不明白,他竟能若无其事,笑脸迎人。“奴婢去瞧瞧,晚膳是否已准备好。”她绕过他,匆匆跨出房门。
他没阻挡她离去。
反正,他也需冷却一下,她撩起的热潮。
屋里还残留香气的余温,他嗅得出她的味儿……
他的织心,已是一朵开得美盛,正待男人采撷的娇花。
晚间用过膳,织心在屋里找不到雍竣,冬儿进来看见她在找人,便告诉织心:“贝勒爷带红玉姑娘骑马出去,夜游京城了。”
织心听见了,发怔一会儿,然后问冬儿:“晚上还出门吗?”
“现在还不晚,再说晚间这时候外头可热闹了,红玉姑娘说想出门游赏,贝勒爷便依她。”冬儿答。
冬儿说完话后就出去了,留下织心,她呆在屋里,心不在焉地收拾著屋子。
“竣儿呢?”绿荷搀扶福晋走进来,见织心一个人,福晋便问。
见到福晋,织心先福个身,然后答:“奴婢听冬儿说,贝勒爷与红玉姑娘一起出门了。”
福晋皱眉。“天都黑了,怎么还出门呢?”
织心没接话,她走到桌边给福晋倒茶。
接过茶,福晋说:“用膳前你的爷在屋里,有没跟你提起,那个叫孔红玉的姑娘什么事?”
织心摇头。“没有。”
福晋神色不豫。“一个姑娘家,怎么会跟个大男人一道回家里作客?成何体统?汉人难不成是这样教女儿的?”
福晋难得口气不好,绿荷看了织心一眼,吐吐舌头。
“织心,你替我仔细留心些,”抱怨完,福晋交代织心。“要是你爷在屋里提起那个孔姑娘的事,你就得来跟我一五一十说个明白。”
福晋交代了,织心只得答:“是。”
吁口气,福晋看看织心与绿荷两人,又说:“我不喜欢这孔姑娘,你们必定能瞧出来。我不喜欢她,先是因为她一个大姑娘家,这么抛头露脸的实在不讨我喜欢,再者因为她是汉人,”福晋顿了顿,细察两人脸色。“倒也不全因为她是汉人我便不喜欢她,你们两个女娃儿也是汉人,我便喜欢你们。可那个孔姑娘不一样,我不明白竣儿带她回家是什么意思,倘若没其他意思倒罢,要是有什么用心,你们俩想想,咱们是什么样的人家?贝勒爷岂能与汉女沾上边?竣儿说这孔姑娘是贵客,这是什么样的贵客?未纳福晋之前,我可不许他有别的心思!否则不但我不会允准,王爷更不会答应!”
织心与绿荷都低头,没说话。
“你们都明白我的意思,是不是?”福晋望向织心。“特别是你,织心,刚才我吩咐的事儿你得照办,明白了吧?”
“奴婢明白。”织心答。
福晋点点头,似暂且放心了。
“绿荷,扶我回房吧!”福晋起身。
“是。”绿荷忙伸手扶上。
福晋离去后,织心站在屋里,回想刚才的话……
过了良久,她回神才发现自己的双拳握紧,掐红了她的掌心。
第六章
接连数日雍竣都不在府中。
白天他带孔红玉游遍京城近郊,夜晚他还伴她游赏京畿,织心能见到他的时间只有清晨,有时他还一连三日未回,出外畅游。
雍竣难得留在府中,福晋也感到不满,时常跟织心抱怨,越发要她将自己的主子看牢一点,有事便要立即回报。
这天两人难得没有出游,孔红玉在书房,惊叹巴王府藏书之丰。
“天下珍本藏书,可尽收在你巴王府了!若非贝勒爷不吝所爱,今日我还无缘大开眼界!”孔红玉惊叹。
雍竣淡道:“书不过提供阅读,珍本如能刊印才是好事。”
“这些珍本藏书可是无价之宝!”孔红玉不以为然。“就我所知,市面愿捧银子出高价收购的,就有十人!”
他嗤笑。“红玉,你是女子,开口闭口银子,不嫌俗气?”
“谈生意岂会俗气?这是营生的行当!不说银子的,才是矫情!”
闻言,他薄唇勾起一抹笑痕,不置可否。
织心端茶盘进书房来,除了给主子倒茶,还把茶杯端到孔红玉跟前。“孔姑娘请用茶。”她双手奉上。
孔红玉抬头,看到是她数日前刚到王府时见到的婢女,她的眼神就有一丝暧昧。伸手接过茶,她说了声:“谢谢!”
织心福个身,就转身要出去。
“咦,这是什么?”孔红玉瞪著雍竣腰间的香袋,两眼发亮。“这不是绣花香袋吗?你也别这个玩意儿?”
织心才刚转身,就听见这话。
“你把这香袋解下,给我瞧瞧吧!”孔红玉对雍竣说。
忽然见到婢女僵立,她有些怀疑。
“一般香袋而已,你想看什么?”雍竣说。
“怎么会一般呢?我看绣面不一样,挺精致的玩意儿,你快解下,我要瞧瞧!”她说,眼神飘向僵在房门前的婢女。
雍竣也注意到织心。“还有事?”他问。
“没有。”织心摇头。“奴婢退下了。”
孔红玉看著她出去,悠悠问雍竣:“还不给我吗?不过瞧瞧而已。”
他慢条斯理解开银链,拿起香袋。
孔红玉立即伸手取过来细瞧。“这绣得好极了,手法精巧颇有古风,却可看得出是新绣的,这究竟上哪儿找的?”孔红玉出身富裕,已见惯好东西,自己能品评绣品好坏。
“不必上别的地方找,我家便有。”他说。
她眯眼。“什么意思?”
雍竣咧嘴,伸手要取回。
孔红玉退到墙边。“既然你家就有,那么这个香袋就送给我吧!”
“拿来,还我。”他道。
“别这么小气,只是一个香袋而已,我喜欢,你便送我吧!”
“我再说一遍,拿过来。”
“那么,我以一只宜兴紫砂壶,换你这香袋如何?”
他冷敛一笑,不置可否。
“好吧,一袋毛峰雀舌,换你的香袋?”价码越捉越高。
“拿过来。”他坐在椅上对她说。
“要不,告诉我这是谁绣的?再绣一只一模一样的给我吧!”
“拿过来。”他还是说。
孔红玉沉眼看了他半晌,然后说:“你待我好,只为我救过你一命,虽伤了手臂,可庆幸并无大碍,既然如此,就拿这香袋来换你那一命,如何?”
她跟他讨人情。
年前他伤了手臂只为打通盐路生意,与私盐贩子动手,孔家虽不管盐,可人脉丰沛,各路私贩多少要看孔家颜面,当时孔家人派出孔红玉出面斡旋,事情终究顺利解决,他是欠孔家一个人情。
“以香袋换我一条命,值得?”他沉眼问。
“我做的不过是顺水人情。再说,即便孔家不出面,凭贝勒爷的名号终究也能摆平茶