池梦蝶心里骂个不停，但见秦沙没动静，他只好强忍怒气，任由众人将他和秦沙五花大绑，推进帐篷。
帐内侍卫林立。一人身着红衣黑靴，背对众人，一脚踩在一张铺了豹皮的椅子扶手上，正环抱双臂，聚精会神看着悬挂他面前的一幅齐人高的地图。
河道山脉、城池关隘，将地图填得满满的，原来是句屏疆土的缩影。
秦沙目光在地图上略作停留，终于缓慢呼出口长气，凝注那红衣人背影，沉声道：「果然是你，朱天。」
纵横句屏东海的海上霸主朱天，多年来洗劫朝廷贡品，垄断私盐买卖，一向是官府的心腹大患。秦沙曾和岳斩霄一同率领句屏水师围剿朱天，那一役火焚朱天老巢，歼灭千余匪徒，岳斩霄也被朱天毒瞎双眼，但仍在最后一击斩中了朱天面门。
事后，秦沙和岳斩霄都以为朱天已然伏法，却没想到这个海盗头子竟还在人世，而且瞧这情形，朱天显然有意侵略句屏。
秦沙心头不禁一凉，这次落到夙敌手里，绝无生路。
红衣人转过身，一张脸轮廓深如刀刻，右颊有条极长疤痕，更添男性狂野气息。他看见秦沙，微愣后朗声大笑，如见知交，「卫应侯，别来无恙。」
秦沙叹气，继而苦笑：「好说。」
这两个家伙原来是旧相识？池梦蝶视线在秦沙和红衣人之间转来转去，突听飞星恭敬地道：「朱盟主，我家老板知道秦侯爷是你的故人，特意送交盟主处置。」
「回去替我多谢水先生，这份厚礼，我朱天收下了。」朱天目光随即落到池梦蝶脸上，笑问飞星：「这小白脸倒是长得不错，又是谁？」
「你放什么狗屁？」池梦蝶大怒。他在赤骊时受尽宠爱奉承，结果来到句屏，三天两头被人当成小倌，现在竟然又多了个小白脸的封号，头可断，血可流，大丈夫的颜面绝不能丢。
他怒视朱天，「你才是小白脸！」
帐篷里的侍卫同时倒抽一口凉气。朱天却面无愠意，反而露出几分玩味。
飞星久在风尘中打滚，自然看懂了朱天的眼神，向不知危机将近的池梦蝶幸灾乐祸地瞥了眼，道：「朱盟主，这人是秦侯爷的情人，性子烈得很。」
朱天哈哈大笑：「那可是对了我的胃口，性子越辣，在床上才越够味。」
池梦蝶从没听过这种污言秽语，气得浑身发抖，突地被朱天一把扯了过去，抱在怀里。男人浓烈的呼吸喷到他颈中，一边吮着他脖子一边笑道：「殷家的天下就快完蛋了，跟着卫应侯你迟早连小命都难保，还不如跟了我，呵呵……
「把你的臭嘴拿开！」池梦蝶几乎崩溃，想咬死朱天的心都有了。
朱天居然真的停下亲吻，摸着池梦蝶脸庞，啧了声：「脾气还真大。」转眼笑容倏敛，抬手一掌，将池梦蝶整个人扇到了帐篷另一边，没等池梦蝶坐起，他上前一脚，踏住池梦蝶背脊，用力下踩。
「呃……」背上像压了几百斤的大石头，池梦蝶差点喘不过气来，却还从牙齿缝里挤出断断续续的咒骂。
秦沙在旁边正不住摇头，他算是看清池梦蝶这小笨蛋无药可救，死也改不了倔强的臭脾气，扬声道：「朱天，你想报仇，冲着我来就是，何必捉弄小鬼，跟他一般见识？」
「心疼情人了？」朱天终于抬起脚，斜眼看着秦沙，「你这么急着想死，我不成全你也说不过去。呵！正好这几天我的弟兄们也休养得差不多了，准备拔营攻打永稷，不如明日正午就拿卫应侯你来祭我义军大旗。」
边上侍卫轰然应和：「盟主说得对！这些狗官平日里只知道欺压咱们百姓，拿他祭旗，祭旗！」
群情激愤，溢于言表。
池梦蝶慢慢直起身，至此也已经清楚这流里流气的朱天原来是秦沙的仇人。
秦沙要是真被杀了祭旗，他这个卫应侯的情人大概也活不成了……池梦蝶越想越有这可能，用怨灵似的目光死盯住秦沙。都是姓秦的王八蛋害的！他到底是哪辈子没积德，这辈子才撞上秦沙这霉运当头的扫把星？
「呼……」秦沙长叹一声，比起池梦蝶，他觉得自己才更冤。好端端地被池梦蝶拳打脚踢劫持到天水一色，最后落进朱天这大仇家手里，可想想一切的起因还是源自他当初一时兴起带回了池重楼，也怨不得别人。况且朱天若率领叛军攻入永稷，也难免会跟他兵戎相见。
生死或许早有定数，就像池梦蝶的出现，也是命中注定……
秦沙深深望了眼池梦蝶，才转头平心静气地道：「得罪你的人是我，与他无关，放了他。」
朱天懒洋洋地往椅子里一坐，讥笑道：「卫应侯，你还以为自己是在永稷城内，可以向我发号施令？」他在众人哄笑声里又加了一句：「你该不是要我放了他，让他去向官府通风报信吧？哈哈！」
秦沙只当听不见周围人的嘲笑，正色道：「朱天，我敬你是条汉子，也不多说废话。句屏皇室先祖开国之初就未雨绸缪，将无数金银珍宝封藏永稷某处隐秘地点以备不时之需。当今世上知道那藏宝地方的人屈指可数，而我，就是其中一个……」
他故意止住了话音，了然地看众人面露激动之色。
「然后呢？」朱天伸手摩挲着自己下巴，本就犀利的目光也更亮了。「你想和我作交易饶你们性命？卫应侯，杀了你，等我朱天攻下永稷，挖地三尺，照样能找到宝藏。」
秦沙也被这强盗头子的骄狂所慑，深呼吸后才续道：「我的命你尽管拿去，只要你放过他，我就把殷家宝藏拱手奉上。」
池梦蝶吃惊地睁圆了眼睛，怀疑自己是不是听错了，秦沙居然肯用句屏皇室宝藏来保全他的性命？
秦沙不理会池梦蝶错愕的眼神，只打量着朱天，微笑道：「朱天，点个头，就可以不费吹灰之力得到宝藏，你还不敢答应，莫非怕中我的计？」
朱天明知对方在使激将法，还是不愿在手下面前让秦沙占了上风，脸色一沉不怒自威。「好，说出宝藏下落，我立刻放他走，绝不食言。」
秦沙却摇头：「朱天，藏宝的地方我只告诉他一个人，免得你放了人，转身你的手下就取他性命。」
朱天右颊的伤疤有些扭曲，声音变得阴沉：「卫应侯，你在耍我？」
「岂敢。」秦沙意味深长地笑了笑：「你就不担心宝藏的事是我诓你？即使我现在告诉你宝藏下落，你也不会真的放了他，也要押着他一起去永稷，等真正找到宝藏才会放他走。既然如此，我把藏宝地方告诉他也一样。朱天，我说得可对？」
朱天的面容已经阴得像风雨欲来的夜空，一阵惊人的沉寂后，他蓦然用力拍打着座椅扶手，大笑：「秦侯爷，你可真是我朱天的知己！可惜啊可惜，你我官匪不两立，卫应侯你世代沐殷家皇恩，肯定不愿归顺我，我只好送你上路。不过你放心，只要找到宝藏，我保管没人会为难你的小情人。」
他挥手，叫过那肤色黧黑的大汉。「带卫应侯他们下去休息，好好伺候着，可别怠慢了侯爷。」
飞星一直在旁站着，隐隐觉得哪里有些不妥，却说不上来，又素知朱天外表看似粗豪痞气，实则十分细心，又刚愎自用听不进旁人劝说，便选择了缄默，目视着池秦两人被朱天的手下押出帐篷。
***
一盘煮得半生不熟的野菜，两张面饼，此外竟然还有半只烤鸡，摆到了池梦蝶和秦沙身前的地面上。
「两位慢用。」大汉又放下碗水酒，低头钻出关押两人的小帐篷。
脚步声在帐外来回走动着，细听不下十人。
还冒着热气香味的烤鸡，此刻无法勾起池梦蝶半点食欲，更何况人依旧被绑着，想吃东西，只能跪在地上用嘴撕咬。
这种颜面扫地的进食姿势，池梦蝶是宁可饿死也不肯低头，所以听到秦沙劝他吃鸡时，池梦蝶脸都变青了。
秦沙调侃道：「吃吧，明天死的人是我，难道你想绝食陪我一起死，为我殉情？」
这话要放在一个时辰前，池梦蝶保证自己会破口大骂，现在却难得没动怒，紧盯住秦沙的眼睛，半晌才迸出自己已憋了许久的疑问：「说！你干嘛要救我？」
有必要像审问犯人一样问救命恩人的吗？秦沙发现自己是彻底败给了这小鬼，叹一口气刚要张口，池梦蝶又抢先警告道：「别跟我油腔滑调，说实话。」打死他，也不信秦沙会这么好心，千方百计保他周全。
秦沙笑得发苦，有预感自己说出实话后，池梦蝶也绝对一千一万个不相信，然而再不说，恐怕就真的没机会了。
动了心就是动了心，哪怕会被池梦蝶当成笑话，秦沙也不愿学那些酸腐之人扭扭捏捏半遮半掩。
「我喜欢你。」他爽快地道，如期看到池梦蝶双眼一瞪就要发作，忙嘘了声示意池梦蝶别大声嚷嚷。
「死到临头了，你还乱说！」池梦蝶不想把帐篷外的看守都惊动跑进来看热闹，强自压低嗓门，声音却在发抖。
他这是气的，现在都什么时候了，秦沙这王八蛋居然还不忘占他的便宜。
「就是因为快要死到临头了，我还乱说什么。」秦沙好笑地望着池梦蝶，语气却是和笑容不相符的严肃。「我本来想等你对我慢慢改观才告诉你，只可惜天不如我愿，你信不信都无妨。」
池梦蝶被秦沙专注的目光吓住了，呆滞半天才挤出个不可思议的表情。「为什么？」
骄横归骄横，他还是有自知之明的，清楚自己脾气有多恶劣，从前全仰仗皇母宠爱纵容才能在赤骊宫中横着走。宫女侍从虽然个个对他笑脸相迎、奉承巴结，也无非是出于畏惧。要说有人会在短短时日内喜欢上他，池梦蝶自己都不会相信，更别提这个人是秦沙。
秦沙没立刻回答，只是专注地凝视着池梦蝶，片刻终于莞尔一笑：「难道这些年都没有人告诉过你，你一点也不像个皇族中人？心浮气躁、莽撞嚣张，人笨就算了，嘴巴又毒，还……」
「那又关你屁事？」被批评得一文不值的赤骊三殿下濒临暴走边缘，要不是全身被五花大绑，池梦蝶一脚早已踹上秦沙面门。
「呵呵……还会口出恶言。」秦沙不客气地再加上一条，凑近气得快要冒烟的池梦蝶，在少年耳边轻声道：「可是我喜欢，率性而真，笑骂随心，无怪池女皇生前最宠爱于你。」
换作是他，整天面对循规蹈矩不敢越雷池半步的臣子侍从，也会兴味索然。
第七章
池女皇的死，永远都是池梦蝶心里的痛。听秦沙突然提起，悔恨羞愧种种情绪一下子在池梦蝶心底冒了出来，烦躁地喝止秦沙：「别再说了。」
秦沙说完就想起自己多了嘴，低声道：「抱歉。」
池梦蝶脸色阴晴变幻，足足一顿饭的功夫，总算恢复到正常，身体往后一缩，跟秦色拉开距离。
咦？没暴跳如雷，是不是意味着这小鬼明白了他的心意？秦沙跟着又凑近脸，趁胜追击叫了声「梦蝶……」，害池梦蝶脖子后当场爬起一层鸡皮疙瘩。
「行了行了，废话少说。」池梦蝶用力一甩头，抖掉满脑子乱七八糟的念头，清了清喉咙：「别拿我当笨蛋，你跟那朱天说来说去，无非要我回永稷。哼，直说吧，你想打什么主意？」见秦沙面色微变，他更确信自己猜得没错，扳着脸地道：「不用演戏了。句屏皇室就算真有什么宝藏，你一个外姓人怎么会知道？其实你是想让我能回永稷去给句屏皇帝报信吧？」
秦沙眼睛眨也不眨，牢牢盯着池梦蝶，似乎第一次看清这个人，半晌才轻笑：「你若不是笨蛋，就是不肯信我。」他叹口气，颔首道：「没错，句屏皇室藏宝的地方我自然不知道。我那么说，确实是想救你，让你能安然回永稷都城替我办一件事。」
池梦蝶的表情变得很难看，这王八蛋果然是在利用他，还妄想花言巧语哄骗他。而他刚才居然还为秦沙乱了一时心神。
早该清楚，这世上除了双亲还有谁会对他真正在意。尤其是被他从前最信赖的二哥君上背叛出卖后，他就不该再轻信任何人。
他冷冷地转过头，「你想我替你做什么？只要是我能办到的，我会帮你，就当还你的人情。」
「为我救人。」秦沙知道自己纵然说再多真心话，这固执的小鬼都听不进去，只得收起满腔失落，附在池梦蝶耳畔轻声说道：「你设法混进永稷宫中，去净慈园找皇后，带她母子离开永稷，走得越远越好。」
那个骚包原来是句屏皇后？姓秦的胆子不小嘛，给句屏皇帝戴了绿帽子，还敢来招惹他！池梦蝶心情越发恶劣，狠狠瞪了秦沙几眼。
秦沙根本不知道池梦蝶脑袋瓜在想什么，还以为池梦蝶不愿淌句屏皇室的浑水，诚心诚意地道：「这事是有些为难你，可我向来最疼冰儿这妹子，她自从成亲后就没真正开心过。皇宫若是被叛军攻陷，她身为句屏皇后只怕要受尽贼子凌辱，我绝不能让她再受苦。梦蝶，你肯救她母子躲过这次劫难，我下了黄泉也会永远记住你的恩情……」
「够了。」谁稀罕这王八蛋记住他？池梦蝶重重吐出口闷气，瞪着秦沙，咬牙道：「我答应你。」他才不要一辈子都欠着秦沙的人情，就勉为其难地去做个好人算了。
秦沙大喜，秦家历代人丁单薄，他双亲又早已辞世，唯有一个亲妹妹让他放心不下。见池梦蝶允了，秦沙终于卸下心头大石，向池梦蝶道了声多谢。
池梦蝶懒得搭理他，索性往地上一躺装睡，留秦沙独自面对帐内令人窒息的沉寂。
帐篷里没烛火，仅靠布上几缕破裂的缝隙透进些天光，临近傍晚时分便陷入一片昏黑。
那大汉又送来些食物，看见白天放在地上的酒菜未动分毫，他摇了摇头，刚要把手里的食物放下，秦沙道：「把这些都拿走吧。」
他身陷囹圄，气度仍在，不由人违抗。那大汉稍微迟疑，依言将所有食物都收拾起来。
秦沙冷眼看着大汉一举一动，忽然问道：「瞧你举止步伐，不像个普通庄稼汉，是行伍出身吗？」
大汉身形明显震动了一下，低头避开秦沙目光，讷讷道：「侯爷好眼力。小人原先的确是平州的驻兵。」
平州是句屏西疆第二枢要重镇，却在不久前遭饥民起事，连驻军将领也被愤怒的饥民碎尸分食。军情报到永稷，满朝震惊。秦沙自然有耳闻，皱眉道：「你们既然领兵饷吃官家俸禄，管不住闹事的灾民已经失职，怎么还能跟着乱党与朝廷作对？」
那大汉霍地抬起头，黧黑的面孔涨成紫青色，神情间极是悲愤，「侯爷，您是富贵人，吃香喝辣的，不知道咱们百姓有多苦。平州蝗灾过后大伙都盼着官府的赈灾粮食，结果粮车是来了，被将军的畜生儿子转卖给那些奸诈米商赚黑心银子，寻常百姓倾家荡产也吃不饱肚子。兵饷也被扣走了一半说是要挪到别的地方救灾去。我领的那点军粮，只够养活自己和孩子，家里婆娘和爹娘都饿死了。侯爷，咱们百姓只想要一口安稳的饭吃，谁不想过太平日子？谁愿意提着脑袋跟人打打杀杀？但是官家不给咱们活路啊！」
秦沙自幼锦衣玉食，骨子里始终看不起黎民百姓，被大汉一顿教训后，说不生气是假的，但心知大汉所言均是实情，他无从辩驳，沉着脸缄默无言。
那大汉越说越大声，指着酒菜道：「这些东西当然比不上侯爷府里的美食，也难怪侯爷看不上眼，却足够普通人过上好几天。侯爷不吃，我替外面的弟兄谢谢您了。」拿了食物气愤地离去。
池梦蝶在那大汉进来时已经坐起，虽然被奚落的人是秦沙，他听着也觉得刺耳，跟秦沙对望无语。
帐外很快响起笑闹，那大汉正招呼看守们来吃端出来的酒菜。众人酒到酣处竟还划起拳来，喧哗了好一阵，声音才慢慢低落。
***
几丝月色自帐篷破缝泄入，淡如烟水。池梦蝶正数着地上流转的光斑打发时间，陡然警觉地竖起了耳朵……
「唔！」只有几声低不可闻的闷哼，随即帐外传来重物倒地声