“我很好，只是长大了而已。”
惨痛的教训让她明白，在这严酷的世间她所能依靠的唯有自己，她不想被他迷惑，更不想再次变得软弱！
“我要走了。”悦宁站起身整了整身上的衣裳，转身往门外走去。
“等等！”梅笑白有种强烈的感觉，如果自己再不拉住她，也许他们就真的不能再相见了。
“你还有事吗？”
“你手臂的伤口还没处理。”趁着她没来得及拒绝，他拿过药箱替她包扎伤习。
他的手指灵巧至极，没有一次弄疼她，可是她却怀念着当初那个老是不小心弄痛她的笨拙少年。
在那些日子里，他们总是挣扎在饥饿、疾病和恐惧的边缘，可是现在回想起来，那就算是痛苦也有些甜滋滋的。
“宁儿，你在想什么？”见她的眼神变得温柔，梅笑白忍不住好奇。
“没什么。”笑容消失了，沉默降临。
梅笑白很想问她这些年过得好不好，更想告诉她这些年他从没忘记过她，可是她的沉默却在他们之间竖起一道坚不可摧的高墙，他只能闭上嘴巴，默默的替她包扎伤口。
再严重的伤口也总有包好的时候，何况悦宁的伤口并不算严重，虽然他已经用尽浑身解数去拖延时间，可终究还是系上了最后一个结。
“谢谢你帮我包扎伤口，我要走了。”不顾他挽留的眼神，悦宁迳自站起身。
“我送你。”梅笑白也跟着站起。
“不需要。”她拒绝道。
“我不放心你一个人回去。”
“笑白哥哥，你已经离开四年了，四年是一段很长的时间，我也不再是当年的那个孩子了。我已习惯现在的生活，请你不要再来打扰我好吗？”悦宁直言不讳，眼中却难掩伤痛。
是啊！四年的时间足够女孩成长为女人了，她不再是记忆里的那个孩子了，那充满信赖和依恋的目光也已消失不见。梅笑白心里满是失落。
“谢谢你救了我。”她没有说再见。
在理智阻止他以前，他的大手已经按在握着门把的小手上，不管她是不是他记忆中的宁儿，他都不想让她离开啊！
“别这样，有人还在家里等我呢！”
“是你的夫婿吗？”他的心像被什么噬咬着，好痛！
“‘她’对我很重要。”悦宁狠心的抽出手。
“宁儿……”因为不敢用力，梅笑白只能眼睁睁的看着她的小手滑出自己的大掌。
他的大手仍维持着握的姿势，手里却已变得空荡荡的，连带内心也跟着还落了一大块。梅笑白理不清纷杂的思绪，只知道当她绝然离去的时候，自己的心很痛很痛。
对了，他还没对她说她的腿已经能治了呢！梅笑白飞快的跑下楼去，却已不见她的踪影。
“该死的！”他狠狠的一拳捶上客栈的大门，将正要凑上来殷勤问候的掌柜吓了一跳。
他的心好痛！
当年她收到他离开的消息时，也感觉到这种疼痛吗？
他一直认为当年所做的决定完美至极，可是此刻他第一次质疑起自己的离开是否真的正确了。
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第五章
·精彩内容载入中·苏家最隐秘的院落。
满院的静谧，只有蝉鸣啾啾。午后阳光透过大槐树的树冠，穿过半敞的花窗，映出一室的清幽，也照出悦宁苍白的脸。
书桌上散落着香粉的碎屑，空气中亦充满了芬芳。
石粉、米粉、白兰、茉莉……悦宁一边习惯的辨别不同的气味，一边下意识将手里的香粉掰得更碎。
这次薛家香粉的配方比孙家的简单多了，只要再添上剩余的几味材料，破解工作就算是完成了。可——每次拿起笔时，她都觉得手上的笔似有千斤重。
虽然过了好几天，可是每次她闭上眼都会看见孙老太爷吐血晕倒的画面。
孙老爷是扬州城里少有的好人，四年前她们母女就曾经受过他的恩惠，可是她却恩将仇报，害得他们一家即将失去赖以维生的百年粉铺！
似乎看见她的衣衫沾着日渐黏腻的血腥，洗不掉、抹不去……
她好恨自己！
雪白的编贝咬住了薄唇。
上一次倒霉的是孙家，这一次是薛家，再下一次又会是谁呢？这些贪婪的苏家人，该不会是想将全扬州的香粉铺子都并吞了吧？而她还要再助纣为虐多久呢？
悦宁捧着脑袋，觉得头痛欲裂。
“咳咳咳咳……”蓦的，隔壁传来一阵撕心裂肺的咳声。
啊！是娘亲！悦宁跳起身，忙不迭的冲到隔壁房间去。
“娘，您怎么了？很难受吗？要不要我去请大夫……”才进门就看见苏倩娘苍白着脸咳个不停，她不禁有些惊慌失措。
“没——咳咳……没什么，娘这都是老毛病了，一会儿就没事了，咳咳咳……”苏倩娘赶紧宽慰自家女儿。
“娘，您喝口水润润喉。”悦宁从暖壶里倒了杯水，递给苏倩娘。
“昨儿个你又熬夜了吧？瞧瞧这眼圈儿都黑了。你要顾着自己的身体，做事别那么拼命。”看见女儿眼下的阴影，苏倩娘心疼极了。
“嗯，我知道。”悦宁柔顺的应。
“唉！我这不争气的身子总是拖着不见好，咳咳咳……”苏倩娘自怨自艾的，“若真死了倒也干净，却偏偏半死不活的活着拖累……”
“娘啊！宁儿不爱听您说这些。而且惠春堂的大夫早就说过了，您的身子只要能好好调养一定会好起来。”悦宁掩住苏倩娘的嘴巴，不让她说这些丧气话。
“都已经说了四年，我的身体却一直不见好转，惠春堂那些药又贵得要死，实在没必要……”
“病来如山倒，病去如抽丝。养病的事本就急不得，您要放宽心。”悦宁赶紧安抚自家娘亲，“至于药费的事您就更不用操心了，外公早就说过一切包在他的身上。”
“你外公的脾气我是最知道了，他根本就不可能……”她那个生性吝啬的爹，怎么会答应出钱来填她这个无底的窟窿呢？这个问题苏倩娘已经困惑了四年。
“外公为人很好啊！”悦宁打断娘亲的话。
“宁儿，娘不想你过得不快乐。”看她整天郁郁寡欢的，人也变得更瘦了，苏倩娘的心里别提有多难受了。
“宁儿没有不快乐啊！娘，您该吃药了。”她起身从小柜子里拿出盛着药丸的小盒子，打开才发现里面只剩下三粒药丸了。
苏倩娘接过药丸和水，一口吞下。
“娘不想你待在苏家受委屈，不如我们搬出去住吧！反正郎家的铺子和老屋都还在，只要收拾收拾就能住人了。”
当年她是因为害怕自己死后女儿会落得孤苦无依，才答应搬进苏家住，可是她发现女儿一年比一年沉默，不由怀疑起自己是不是做错了。
“我没觉得受委屈，外公他们对我也很好。”悦宁不能告诉她，想离开苏家已经成了一种奢望。她只得岔开话题道：“娘，您不睡一下吗？”
“被你这一说，还真是有些困了。宁儿，你也回房休息一下吧！”
“嗯，等您睡着了我就回去。”她替娘亲掖好被子。
“好奇怪，这药怎么越吃越觉得累呢？”苏倩娘含糊的嘟囔一句，随即强烈的疲倦感袭卷而来。
“娘，只要您能好起来，宁儿就很开心了。”望着娘亲的睡颜，悦宁喃喃自语。
把盒子放回柜子时，她忽然觉得有些不对劲，照理说早几天大夫就该来复诊了，怎么这次居然拖到药快没了人还没来呢？
联想到苏老爷越来越不耐烦的语气，悦宁忽然省悟到，这是在用断药来威胁她尽快弄出薛家的配方！
她不想伤害别人，可是她更无法忍受失去这世上唯一的亲人。
可是这四年来贵重的药材用了不少，娘亲的病却总也不见大好，有时候甚至咳着咳着就抓着胸口喘不过气来，好几次都把她吓得魂飞魄散。
虽然她不懂医术，却也知道这不是什么好兆头。
难道是因为她帮着苏家父子做那些昧良心的事，所以老天爷就借着娘亲的病来惩罚她吗？不，不会的！就算真有报应，也该报应到她的身上才是。
娘亲这一生从没害过人，老天一定不能再薄待她了。
“一定会好起来的，一定会好……”悦宁一遍又一遍的强调，却无法阻止涌上心头的一阵阵绝望。
“咳咳咳……”在睡梦中苏倩娘仍不时的咳嗽。
“娘，我一定要救你！”悦宁一跺脚一狠心，冲回自己的房间里。
拿起笔在笺上写下最后三味配料，然后她拿着完整的配方，急忽忽的离开母女俩独居的院落。
）
坐在客栈附设的酒楼上，梅笑白又一次体会到什么叫做“到了制粉时节，就连扬州城街上的青石板也是香的”。
各种香粉混合在一起，让他有一种无所分辨的感觉。
如果宁儿还在，她一定能够区分出这些不同的成分。还记得她最喜欢玩一种叫做猜猜看的游戏，每次她总能准确而迅速的说出香草的种类甚至是用量。
梅笑白学着她的样子，先是深深的吸一口气，让香味儿与鼻腔充分接触，然后再慢慢分辨这些充盈整个鼻腔的复杂气味。
“白兰、茉莉，还有玫瑰……”才分辨出几种，他就不得不放弃了。
“居然连这么简单的也分不出来，还真是笨蛋哥哥呢！哈哈哈……”
一个有着粉红色双颊的女孩趴在男孩的背上，手里抓着一束色彩斑斓的香草，凑到男孩的鼻子前晃啊晃的。
“谁说我闻不出来啦？！你别拿开，我只要再闻一会儿就知道了。”男孩一边逞强的说着，一边偷偷将眼睛睁开一条缝，却被等候已久的明眸逮个正着。
“好啊！居然偷看！看我怎么罚你！”娇嗔里，一双小手偷袭他腋下，用力搔他痒。
“哈……别、别这样，我认错……哈哈哈……”
“哈哈哈哈……”
恍然间，银铃般的笑声仍在耳边回荡，而她娇俏的笑靥也仍在面前。
“宁儿……”梅笑白情不自禁的伸出手抚上记忆中那张柔软的小——不，是一张刺刺的大脸。
“梅大夫，您摸的是我的脸。”坐在对面的客栈掌柜有些尴尬。
“对不起，我闪神了。”梅笑白这才想起这会儿是福来客栈的掌柜做东宴请他，赶紧缩回手。
“明白明白，您一定是在想念家里的媳妇吧？呵呵呵……”仗着这些天他们已有些熟悉，掌柜笑嘻嘻的打趣道。
“不，我想的是妹子。”梅笑白摇摇头。
“梅大夫您这是在唬我呢！就您刚才这神情，要说是在想心上人，我信；可要说是在想妹子，那还真没人信呢！哈哈哈……”掌柜的一边说，一边摇晃着他的大头。
“怎么可能？！”他是真心将她当成妹子来疼爱的呀！可内心深处却有个小小的声音在问：为什么一想到她有了夫婿，你就觉得心痛如绞呢？
自从那日她离开后，他就再也没有她的消息了。他根本就不该放她走的！梅笑白双眉紧皱。
“怎么不可能呢？你们年轻人就是脸皮子薄，要是真错过了可别后悔啊！”
“掌柜的，您倒是说正题啊！”看见掌柜的大有打开话匣子之势，坐在他身边的年轻人赶紧拉拉他的袖子，提醒道。
“哦～～梅大夫，今天我是帮人来求您的。”掌柜的这才想起正事。
原来梅笑白在扬州虽然没有挂牌行医，不过自从他救了客栈老板娘之后，有关福来客栈住了个神医的消息就传开来；而坐在掌柜身边的年轻人，正是来请他治病救人的。
“梅神医，您是我们孙家唯一的希望了。”年轻人——孙锦绫哀求道。
“梅大夫，孙老太爷他是个好人哪！哪个灾年放粮没有他们孙家的份儿？咱扬州的穷人可都受过孙家不少恩惠哩！”掌柜的帮衬道。
“孙家？是香粉胡同住的那个孙家吗？”
“除此之外还能是哪个孙家呢？唉……真是应了好人没好报这句话，谁能想到这偌大的家业说败就败呢——”看见孙锦绫面露哀伤之色，掌柜的硬生生的打住活。
梅笑白记得那年冬天，他还和宁儿去孙家的粥棚领过放赈粮呢！
“笑白哥哥，这边……”
恍然间，似乎仍有一只软软暖暖的小手紧握着他的。
“宁儿……”梅笑白下意识要抓住她，可是他伸出的大掌只握住了一团空气。
“该死！”砰的一拳狠狠打在桌上，那些盆碗震得发出声响。
“怎么了，出什么事啦？”
“梅神医您怎么……”同桌的两人被他的举动吓了一跳，不约而同的问道。
“没什么。”梅笑白回过神。他无意间转向窗外，发现不远处正走来一个熟悉的人影。
“梅神医，请您一定要答应啊！否则我爷爷他——呃……”孙锦绫的目光随着他的视线往外望去。
多日不见，她似乎更清瘦了！薄薄的一片身子，像是风稍大些就会被卷定，而她微跛的走路姿势，更是让他心痛极了。
梅笑白贪婪的望着伊人，恨不能用眼光将人吞下去。
未时是一天里最热的一个时辰，炽热的阳光照耀扬州城，却驱散不了笼罩着悦宁心头的寒冷。
悦宁只能用双臂牢牢的抱紧自己，才能让自己不至于抖得全身都散了。
她在大街上跌跌撞撞的走着，不时的撞到什么。
那些残酷的对话仍在她脑海里翻来覆去的——
“你们不是用药物控制住那女人了吗？为什么还要我娶那跛丫头？反正那跛丫头最孝顺了，控制了那女人还怕她能翻出天去？”苏詹元不满的叫嚷。
“元儿你有所不知，欧阳大夫已经警告过我，说那药若再吃下去迟早会出人命的，你姑姑毕竟是我的女儿，我不忍心啊！”
“哼！我才不承认那女人是我姑姑。”苏詹元嗤之以鼻的。
“再说你姑姑——不，倩娘身体弱，说不定哪天就走了，到那时我们还拿什么来控制那丫头？所以这些天我思来想去，还是觉得成亲的法子最好。”
“元儿，你爷爷说得对，有什么比丈夫和儿女更能拴住女人的心呢？”苏詹元的父亲苏耀庭也插嘴道。
“那就让老二老三他们去娶好了，反正我是不会答应娶那个跛丫头的！我才不要成为扬州城的笑话呢！”
“胡闹，难道你连苏家这偌大的家业也不想继承了？！”苏耀庭气急败坏的吼道。
“苏家偌大的家业关那跛丫头什么事？”
“关系可大了，我已经决定谁有本事娶到悦宁，谁就是苏家的继承人。”苏老爷宣布。
“爷爷，这大不公平了，难道詹吉那笨蛋娶到她，你也要将苏家交给他吗？”
“那你就别让他娶到她！”
“可是……”
“别再可是的！等到我们苏家成了斗粉大会的状元，别人只有羡慕你娶到好老婆的份儿。”苏老爷软硬兼施的说服道。
“对啊！元儿，你若娶了那丫头可是有百利而无一害的好事。再说了，女人嘛！熄了灯还不都是一个样子？”苏耀庭也在一旁帮腔道。
“我还是觉得别扭。”
“有什么好别扭的，以那丫头的性子，一定不会去管你那些莺莺燕燕的事，到时候还不是由着你想娶谁就去娶谁……”
书房里的谈话还�
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