他的兴趣经已转移。
日权运气好，岳家做钟表生意，环境不错，太太有点妆奁，岳父器重女婿，不止一次邀请日权过去帮他。
艺夫的妻子是时代女性，现在拥有一间室内装修公司，工作也很辛苦，可是却从来没有苦涩的感觉。
星期六下午，艺夫在家看电视上的足球赛，电话铃响了。
是日权：“家里有无南华早报？”
“有。”
“翻到七十五页。”
艺夫依言取过报纸，掀到那一页，看到一张五公分乘三公分的照片及一段小小说明。
日权说：“史密逊退休，伍蓓莉升上去替他。”
艺夫讶异，“你还在留意这件事？”
“对，她终于达到目的。”
“她目的不止如此，她起码要打进董事局。”
“听说到今日还未结婚。”
“到后期，同史密逊已相当明目张胆，还结什么婚。”
“她付出代价也着实不低。”
这时，艺夫听见妻子在身后咳嗽一声，“在说谁？”
艺夫放下电话，指指报纸：“从前的同事。”
她过来看一看照片，“长得还不错，升了级了，”看艺夫一眼，“这么能干，应该找一盘生意做，再小，也还是老板，工字不出头。”
艺夫不置可否。
“以前，你同日权追过她吧。”
“咦，”艺夫大奇，“你怎么知道？”
“哈，又不见你们谈别的旧同事。”
“不不不，那时我们还年轻，三个人很谈得来，其实我才单独见过她一次。”
“印象深刻？”
艺夫不反对，“她是个很漂亮的女孩子，不知为什么，大眼睛里老是有种悲凉的神色，像那种落了单的小动物，十分傍徨，其实是不正确的，她最精明厉害不过，我们都上当了。”
“没什么大碍吧？”
“当然不，但是从此我与日权对她动向好奇。”
“还有得升吗？”
“恐怕没有了，担保她的洋人已经退休。”
“所以说，不凭手段，真材实料，事业生命才持久。”
艺夫放下报纸，忘记那件事。
没想到过几天就在一个酒会里碰见伍蓓莉。
她仍然全场触目，头发留长了，云一般在肩膀上，穿一件小腰身外套，高鞋，玉立亭亭，骤眼看，只觉像位女明星，可是演员又没有那种特别的气质。
片刻，她也看到他了，忽然朝他走过来。
艺夫大方地打招呼：“蓓莉，好吗？”
蓓莉说：“最重要的是，你与日权都生活得好。”
艺夫讪笑，“你对我俩内疚吗？”
蓓莉答：“自己人嘛，可是转职后一结婚就同妹妹疏远了。”
“你那么忙。”
“坐下谈谈。”
他们找到一个角落。
艺夫问：“今日为何亲自出马监督场面？”
“新大班上场，总得做几出好戏给他看。”蓓莉十分坦白。
“生涯也不容易。”艺夫始终带调侃意味。
蓓莉却不介意，“当然，受人钱财，替人消灾。”
语气也不是不遗憾的。
艺夫轻声问：“不如找个归宿，凡事至少有个人商量。”
蓓莉叹口气，“我不习惯与人商量任何事。”
“那时候，你与日权，与我，都无话不说。”
“那不同，那时我还年轻。”
“假如我们不走，会妨碍你升级吗？”
蓓莉抬起双眼，“那时大班喜欢你，刘艺夫，史密逊给我看过你的评分表，我落后二十分。”
“日权呢，他又碍着你什么？”艺夫到今日仍有点气忿。
“他在成绩表上排第二。”
艺夫大乐，“真没想到你考第尾。”
蓓莉嫣然一笑，“所以不得不作弊。”
“可是，你快乐吗？”
蓓莉没有回答，过一刻，她喝干了杯子里的香槟，轻轻说：“我自少年起便老是做一个梦，梦见在一片树林里散步，那一定是春季，因为漫山遍野开满了熏衣草，简直是一层紫色的云，而白色粉蝶在其间飞舞，我沉醉在那景色中，不愿离开，我情愿一生一世生活在那梦境中……声音渐渐低下去。
艺夫不出声，过一刻，他叹口气，看看表，“我要走了。”他不会叫妻子等他。
蓓莉站起来，“过些时候我搬家，请贤伉俪一齐来喝一杯。”
“一定一定。”
“那是座白色的背山面海小洋房，还境还不错。”
“恭喜你如愿以偿。”
她是一个那么漂亮的女子，当然付得出代价，相信亦有许多人愿意接受她付出的代价。
她已经得偿所愿，快不快乐，已是题外话，因为她开始追求的，亦并非快乐。传奇
我们兄妹俩是常常去林家的，林家对我们很好。周末不高兴耽在宿舍里，妹妹去替林家管孩子，煮北方点心，如此过了无数快活的日子。
林博士是与我同校的，我们同是牛津大学纽仪学院的法科学生，只是我是初生，他毕业多年，早在一间小大学里教法律了。他是一个风趣的人，和蔼可亲，虽然年纪还轻，但是有一种长者之风，处处照顾着我与妹妹。
妹妹与林太太很谈得来，妹妹今年廿岁，在人家来说，那种孩子气早该消失无踪，可是家里把她宠坏了，她始终有那股娇气，林太太温婉动人，对她如妹妹一般。
有时候我与林博士讨论一些功课上的问题，我们的关系如此这般维持了好几年，有时候过年，我们送了礼，还给轰出来。
林家仿佛是我们家以外的家。
但是我没有见过她。
林家住在乡下一间大屋子里，七八间房间，但有中央暖气，有一种温暖，也有一种气派，林博士家要很富足，不在乎这一点钱，情愿让儿子媳妇过得舒服一点。他们的儿子今年八岁，女儿四岁，各自一间房间。一间书房，一间主人寝室，还剩了两三间客房，这种“豪华”，不过是中等而已，但到了香港，又是不一样了。
我们在林家做客，当自己家一样，务必把人家好好的住宅搅得像活鬼一般，与那两个孩子玩得如鱼得水。啊，林家还有一只圣勃纳狗，于是更加参加在一起造反。林博士不以为忤，他也愁没人作伴，与我很谈得来。
但是我从没有见过她。
那一天我开了车子自宿舍去林家，经过路边，看到很好的菊花，三种颜色，都像球那后大，我忍不住，虽贵了一点，也买了一大束，约莫一打的样子，然后到林家去，路上要开一小时有馀。妹妹因为有个约会，所以要第二天清早才出发。她的男朋友多着，年年可以升级，真是个奇迹。
到了林家，停好了车子，发觉他们家草地上正奔着那只圣勃纳，前面一部脚踏车，有两个人在车上。一个是林家那男孩子，另外一个呢？这后冷的傍晚，天色暗得早，天空早已是一种深沉的紫蓝色，几道云青亮的划过天空，有点像爱茉莉勃朗蒂“咆吼山庄”那种景色，一地的树叶，树梢是光光的。
一辆脚踏车在前面飞着，引得狗发狂似的又吠又追。人与狗口中都喷着白气，孩子尖叫着又笑着。那个大人是谁呢？从没见过。
我按着林家的门铃。
林太太来开门，接过了我的花，笑着。
正在这个时候，那部脚踏车撞倒在一棵树上，歪在一边，两个人跌在树叶堆里，那只大狗毛茸茸的扑过去，人狗缠为一堆。
“我的天。”我喃喃的笑道。
林太太摇头，“真玩疯了，算了，她难得有这样的机会。”
“谁？”
“一个朋友，好些日子没有来了。家明，妹妹呢？”
“她明早来，今夜有朋友开生日舞会。”
林太太笑。我进了他们的屋子。
我马上脱了外衣，帽子，围巾，手套。我笑说：“一到冬天，进到屋子，就像表演脱衣舞似的。”
林太太也笑，“真是的，家明，有你在，我也松口气，家霓来了，整间屋更像亮了一亮，你不知道林，他呀，一天到晚备课，两个孩子又把我磨得透不过气，所以朋友真是不能少的。”
我只好陪笑。说也是，做个家庭主妇，不是容易的事。
我到客厅坐下，林博士出来，见到我马上说：“呀，家明，来得正好，你来看看这些功课，恨不得给他们一个大光蛋！这些英国学生，越来越不像人了！”
我接过了卷子，刚在茶几上摊了开来要看，门外出现了三样东西，带进一阵冷风，我抬头一看，真吓死了。只好称他们为“东西”。那只狗是不用说了，连头跟尾巴哪一头是哪一头也分不清楚，烂泥搭在它身上，还气喘吼吼的，像个怪物。那孩子脸上刮破了，流着血，可是还咧着嘴笑，那位女客人穿着皮靴，最最流行的厚毛衣。大围巾、厚帽子、手套，也看不清头脸。我从没见过这后样的情景，真吓坏了。
林太太又笑又骂，“去去！全部跟我上楼去！老天！玫瑰，你也跟他们疯，这还像玫瑰了，可惜了这件毛衣！上楼去！”
林太太一阵风把他们赶了上去。
林博士视若无睹，继续叫我看那堆“活鬼写的卷子”。
但是我心不在焉了。我在想。玫瑰，一个普通的名字。她是怎样的一个女人？大概还是个稚气未脱的小女孩子吧？玩得这个样子回来。
我们决定饭后才讨论，林替我泡了红茶，我吃着三文治。他说他教书教得头都大了，简直没有人生乐趣，幸亏太太了解他，使他还有点精神寄托。
他又说到孩子们的功课，我们信步走到书房里，到了书房我便一怔。他们下楼来了。林太太简直是个女超人，那只狗正在火炉旁边晒乾它的毛，洗得干干净净的。孩子换了衣服，脸上也敷了药。那女孩子——
她整个人埋在一张大沙发里，这后放肆，那张沙发是林唯一松弛一下的角落，此刻被她占据了。我看着她，她真是特别，脚上还是那双皮靴，抹干净之后，有种野性的诱惑，毛衣脱掉了，换了一条长袍。我记得这件衣服妹妹想买，可是没舍得。她的头发很短很短，贴在头上，像个男孩子，皮肤是橄榄色的，一种棕黄，没有化妆，只抹了一层油，像高更笔下的大溪地女人，但是她的五官却说不出的细致，一双眼睛是最美的，深深的双眼皮微微向鬓角飞上去，黑白分明。看上去有廿多岁了，但是那种野性是按捺不住的，露在她的嘴角里，露在她的姿态里。从没有见过这么特别的女人。
当我在狠狠注意她时，她也在打量我，她手中拿着一只大肚拔兰地杯子，要面约有一寸酒，黄澄澄地在她手中幌来幌去。
林太太看见了，笑问：“发神经了？两个人斗鸡似的，一句话也没有，这家明，也不坐下来。我跟你们介绍，这是玫瑰，以前是剑桥的。这是家明，与林是前后同学。”
我说：“啊，剑桥，久仰久仰。”
她牵牵嘴角，“剑桥一年毕业几千个学生，谁比谁香？咱们读书，比不得牛津学生，咱们不过拣科最容易的，最偏门的读，过了几年，苦吃饱了，玩也玩够了，对象也没找到，只好拿着一张纸无可奈何的回家。”
林太太笑着头，“这人就是这样，不知道是什后意思，有那后坏就把自己说得那后坏，说久了，人家也不知道相信好呢，还是不相信好，真讨厌。”
“当然是真话才跟你说，对着别人，我还充黄花闺女，娇不胜力呢，这年头，一天卖了三十个假，三年卖不出一个真。不与你说了。”
她自椅子跳了起来，到别的地方去了。
林太太笑问我，“可爱，是不是？”
我已经呆了，只有点头的份儿。
上帝。这后样的一个女孩子，与众不同，鹤立鸡群的。
“她是谁？”我问林太太。
“不是跟你说了吗？”
“不，她是谁？”
“一个很特别的女子。”林太太说：“极之不羁的，野马一般，可是你别理，人家中英法文一流，吃喝嫖赌无一不精，什后都是最好的，你没听到，刚才那话，若没熟读红楼梦，说得出来吗？”她又笑了。
我点点头，“是你的亲戚？”
“朋友，多年了。”林太太有点感慨，“多年了。”
我想说：你介绍给我吧，我喜欢，我有这胆子。
谁知林太太已扔白眼过来，“你安分一点吧，家明，凭你那几句拉丁文，你还想唬她？”
我的脸火辣辣的红了起来。
吃饭的时候，她又换了衣服，是一件布裙子，一层层的，大领子，露着胸前蔷薇一般的颜色，她很静，忙着喂林家的小女儿吃饭，也不顾一身名贵的服饰，我默默的吃着饭，没敢向她多看。
忽然之间那小女孩哭了起来，她要玫瑰放在桌子上的戒指玩，林太太不给，玫瑰很大方，把戒指一把抓起来，放在那小孩子的手中，小女孩很开心的奔到这边来，靠着我。
林太太说：“玫瑰，你少表演大方，不见了一只，我们没钱赎身。”
玫瑰笑说：“有什后比女孩子的笑更值钱？一个女孩子，一生之中，有多少笑的机会？”
林太太摇头，“哲学家的歪理又来了。家明，你把那些珠宝还她。”
小孩把戒指都放在我的膝上，我只好都递给林太太。
林说：“玫瑰每次来，都给我们难堪，留给我们很多自卑感，大概她是不能自制的，表演着她的美丽，她的财宝，她的才气。哈！这人，以后不叫她来。”
林太太也说：“可不是。她一走我就觉得自己寒酸。”她笑。
玫瑰大笑起来，一口雪白整齐的牙齿，简直不以真的。她扬扬红酒杯子，“谢谢你们看得起，还拿我开玩笑。”
“而且又喝了我们的酒去。”林又补上一句。
他们三人都大笑起来。只除了我。
我听出她的笑中一点喜意都没有。她是谁？
孩子们被林太太安排去睡觉了。我们都聚在书房里。我在看林的课材，林太太说：“明天恐怕要下雪了。”在这种天气里，送孩子们上学简直是苦事。玫瑰看着一本书，她说好书是那后少。林在改卷子。
然后门铃响了。林看看锺。十点三刻了，“谁？”他说：“这种时候。”他与林太太去开门，把我与玫瑰留在书房里。火融融地烧着，把她一边脸映得通红。
她把眼睛抬起来，我连忙垂下我的眼睛。
她温柔的问：“你几岁了？”
“廿二。”我说。
她点点头。“你比我小十年。”
“不可能。”我笑说：“比我大五年吧？”
“你问林好了。”她说。奇怪，在没有人的时候，她反而是极之规矩礼貌的。她仍然抓着酒杯。
“你喝多了，今夜不走吧？当心开不了车。”
“不，我今夜不走。”她微笑，“你放心好了，孩子们总是这样，来不及的关心大人的事。”
“是，”我也笑，“我是孩子，你是领养老金的。”
“可不是。她也笑。
这后美丽的一个女人。她的艳光是不眩目的，像小时候我见过的一种衣料，要抖一抖，才会闪闪生光，她就像那种料子。
这时候外面传来妹妹的声音：“反正我早回家，没事儿，一个人静得要命，于是便赶着来了，不见怪吧？孩子们都睡了？”她一路走进来。
我看着她，她这个人真像一阵风似的，爱怎后就怎后，真可怕。
妹妹一进书房便看到玫瑰。她一呆．比我更有一种惊艳的感觉。她马上回头问林太太，“这位是谁？”
玫瑰正眼也没看她。
林太太笑说：“你别闹了，喝点酒暖暖身子？”
妹妹盯着玫瑰看。玫瑰伸个懒腰，说：“我累了，该睡了，明早见。”
也没向任河人道晚安，便一副拂袖而去的样子，离开了书房。
妹妹马上白了我一眼，“我早说要剪那种发型，看，又比人家迟了一步，就因为你不给。”
我不响。
妹妹又说：“家明是几时交上这样的女朋友的？”
“她不是我的女朋友。”我说。
“她是谁？”
林太太笑，“连女孩儿也不放过她。她是我们的老朋友，可是不常来，索性跟你们说了吧。她是一个富商的外室。那人住香港，不常见�