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"；搞什么鬼？"；梦娜撞到达克时，他甚至没有晃一下。
他将她推至一旁，轻快敏捷得令原本就张口结舌的梦娜震惊。他俐落地将梦娜推进走道，自己则横身挡住那蒙面怪人。
他的脚踢得既快又狠，直接命中怪人的肋骨。
"；喔！"；怪人倒了下来，皮鞭掉落在硬木地板上。
梦娜抓着门框。"；达克，你没事吧？"；
"；没事。"；达克没看她，他走向他的被害人。"；打电话叫警察。"；
"；老天！"；蒙面人勉强发声。"；你疯了吗，梦娜？是我，快想想办法，否则这个白痴就要打电话叫警察了。"；
"；怎么一回事？"；梦娜重回玄关，仔细打量地板上的身影。"；东尼，是你吗？"；
"；当然是我。你想还会有谁？"；东尼自面罩的眼洞狠狠地瞪着达克。"；把你的这位看门狗叫开好吗？"；
达克看着梦娜。"；你认识这个人？"；
"；认识，他是我继兄，希望你没伤到他。"；
"；或许踢断了一根肋骨。"；东尼喘气。
"；糟糕。"；梦娜就要走过去，听到身后的走道传来两声开门声，她又停了下来。
她回望一眼，看到两位邻居。头顶着粉红色发卷，两手揪紧睡袍的米雪碧自门缝向外张望。她瞪着东尼。"；怎么了？要我叫警察吗？"；
"；不用了，没事。"；梦娜道歉地笑笑。"；有人安排了一个小惊喜给我，而我反应过度了。"；
"；再也没有人肯让我惊喜一下了，"；雪碧嘟嘴。"；自从先夫克雷去世后，我就没有享受过真正的惊喜，他也不介意偶尔来点皮件什么的。"；她将门砰地关上。
在"；正点"；附近经营艺廊的许得出现在五Ｏ八室的门口。他的睡袍点缀着时髦的黑丝，手指上的戒指在走道灯光下闪烁。"；你还好吧，亲爱的？"；他用不自然的英国腔问。
"；我很好，真的，"；梦娜迅速说。"；是我哥哥。我没料到他会来，抱歉吵到你。"；
梦娜关上门，转身面对她的访客。"；东尼，你想你在做什么？"；
"；我只是开个小玩笑。"；东尼谨慎地坐起来，他一个瑟缩，戴着皮手套的手摸摸肋骨。
"；你为什么穿那些玩意儿？"；她问。
"；在你卧室里找到的。"；东尼倒抽一口气，摇摇晃晃地站起来。"；你又是从哪儿弄来的？我无意冒犯，但这不合你的风格。"；
"；说来话长。哦，东尼，看到你真好。"；她跑向前，展臂将他拥住表示欢迎。"；但是你应该先打电话的，我没料到你会来。"；
"；哎唷！"；东尼颤巍巍地搂她。"；轻一点，我仍在考虑控告这只看门犬。"；
"；他叫石达克。"；梦娜说，退后一步，微微一笑。"；达克，这是我的继兄戴东尼。"；
达克没说话，东尼不理会梦娜的介绍。两个男人都没有伸出手相握。
东尼摘掉面罩，露出他典型的戴氏五官。他刻意地用背对着达克，看着梦娜说："；我才从洛杉叽回来。"；
"；我以为你正忙着演出那出肥皂剧。"；她焦虑地盯着他的脸。"；哦，东尼，出了问题吗？"；
"；以后再告诉你。"；东尼斜瞥达克，仿佛在目测他的分量，接着他转向梦娜，露出熟悉的微笑。"；介意我今晚在此打地铺吗？我去洛杉叽时把公寓退掉了，记得吗？"；
梦娜明白达克正以哲学家的沉默看着她，等她决定哪个男人该走，而哪一个会留下。"；这个嘛……"；
"；如果有问题，"；东尼反讽地说。"；我会另外找地方过夜。我可不想打断你的好事。"；
梦娜脸色绯红。"；对不起，东尼，你可不可能去爸妈的寓所？他们仍在亚历桑纳。"；
他眉锋一锁，显然被她的决定吓了一跳。"；你和这只看门犬有一腿，嗯？我很讶异，他看起来不象你那一型的。"；
"；达克是'正点'的客户。"；梦娜迅速表示。
"；从什么时候起你会带客户回家的？"；东尼问。
达克双手抱胸，斜着肩膀倚在墙上。他的眼睛一眨也不眨，冷冷地看着东尼。"；从她明白独居的女人要格外小心住家安全起。"；
"；你认为保护她是你的工作？"；东尼猛扯红黑皮背心的铁扣。"；那你需要再想一想。老兄，她才五岁时救她的人是我。从那时起我就一直在照顾她，她不需要穿着闪亮盔甲的武士，她有我。"；
"；拜托，东尼，不要惹是生非。就这样已经够难堪的了。"；
"；嗯，我看得出来。"；东尼拿着背心、面罩及皮鞭。"；我猜今晚你哥哥会碍事，嗯？"；
"；东尼……"；
"；丫头，过去几个月你变了，"；东尼嫌恶地将那些皮件扔至一旁。"；告诉我，这些时髦的性玩具是不是这家伙介绍给你的？"；
"；够了，东尼！"；梦娜尖声命令。
"；你们俩哪个用鞭子？"；东尼拉长声调。
"；我们喜欢轮流用。"；达克说。
达克将门当着气鼓鼓的东尼的脸关上。他稍感满意地想，至少那个人已被暂时抛开，虽然他揣测真正的战争这才开始。他注视梦娜急急收拾扔了一地的皮件饰物。
"；真不好意思，"；她说，"；我不知道该怎么说。"；
达克瞄一眼堆在她手臂上的饰物。"；说你会尽快换锁。"；
她奇怪地看着他。"；因为东尼？不需要，他是家里人。"；
"；你不是说他是继兄？"；
"；没错。"；
"；那就没有血源关系？"；达克谨慎地问。
她眉头一皱。"；这个嘛，如果你纯粹字面解释，我想没有。"；
"；我通常照字面解释。"；
"；东尼从任何一方面看都是我哥哥，"；梦娜有力地表示。"；我们一起长大的。"；
达克领悟他挑到了敏感问题。"；我无意就这件事和你争。我只是纳闷，如此而已。"；
梦娜怀疑地看他，继而后悔了。她的目光转柔。"；我母亲在我五岁时嫁给他父亲，那时东尼九岁。他的母亲在他襁褓时就去世了。"；
"；他说他在你五岁时救过你的命。"；
暗影在梦娜蓝绿色的眸中回旋，如同几分钟前他们在封闭的电梯里时一样。
"；没错。"；梦娜迅速转开身。"；但那是题外话，今晚我不想谈它。失陪一会儿，我把这些东西拿去放好。"；
达克注视她急急走开。当她消失在一扇活动日式屏风后面，他将注意力转到屋里其它的部分。
他注意到的第一件事，就是屋里没有隔间明显的房间。红砖墙构成这间公寓的三面，正前方则是整片的玻璃窗。雾里屏风提供了卧室区的隐私；一道高度齐腰、用玻璃红砖搭建而成的橱台区隔出厨房；浴室则藏在另一道玻璃砖及日式屏风的后面。
这是一个宽敞的生活空间，正适合一个不喜欢长期待在类似电梯的封闭空间的女人。
达克绕过那道玻璃橱台，找到一个亮晶晶的咖啡炉。他又在附近的一个玻璃罐找出炭烤咖啡。
达克打量那台机器半晌，和他自己的那台类似。他很会处理高科技玩意儿。
"；嗨，以这种方式结束一天可真精彩。"；梦娜自屏风后面冒出来时，对他抱歉地笑笑。"；以一个戴家人来说，东尼偶尔会抓不准出现的时间。呐，我来泡咖啡，你应该是我的客人才对。"；
"；我就要弄好了。"；达克按下横杆，咖啡炉象一条电子龙开始发出嘶声。
"；我看到了。"；梦娜怯懦地笑笑。"；那就谢啦。"；她在对面的高脚椅坐下。
"；你的继兄提到什么刚从洛杉矶回来。"；
"；嗯，他去那里演出一出肥皂剧。现在才三个月，他就回来了，表示事情出了差错。肥皂剧的风险很大。"；
"；我不懂。"；
"；好莱坞对真正的演员来说是个可怕的地方，"；梦娜说明。"；绝对不适合戴家人。姓戴的是剧院人员，不是电影或电视人员。"；
"；其中有不一样？"；达克问。
"；当然。"；梦娜满脸震惊。"；三代以来，戴家人一直活跃于舞台剧。他们没一个会去好莱坞求发展。"；
"；直到东尼？"；
"；整个家族都不喜欢看他和电视扯上关系，但他仍愿一试。"；梦娜叹口气。"；而他以前做过的事没一样真正地成功，因此这一次我们倒衷心希望他能找到自我。"；
"；在好莱坞？"；达克斟满一个小咖啡杯。"；似乎不大可能。我一直认为好莱坞是让人迷失的地方。"；
梦娜皱皱鼻子。"；奥古伯父也是这么说的。但是，我们仍抱着希望。几年来东尼一直沮丧不振，他的尝试没一样成功过。我担心他，我们全都担心。"；
达克将咖啡杯放在橱台。"；你可曾参加过职业演出？"；
"；我试过，天知道我试过。我修了艺术学、表演学，但是我终究必须面对我是家中唯一没有表演天赋的人的事实。当时我很难接受，这一辈子我比什么都想维系戴家的传统。"；
"；但你并不是真正的戴家人，不是吗？"；达克柔和地指出。
她的目光转厉。"；我当然是真正的戴家人。从五岁起就是了。"；
"；别紧张，我无意惹恼你，我只是想弄清事实。你被戴家收养了？"；
"；嗯，"；梦娜的声调寒如霜。"；正式改姓戴。"；
"；你说过你母亲在你小时候嫁给了你的继父。你的亲身父亲死了吗？"；
"；那时我还没出生。"；梦娜啜口咖啡，"；车祸。"；
"；因此只有你母亲和你相依为命，一直到你五岁？"；
"；不尽然。"；她低头注视浓郁的咖啡。
达克依稀感觉得出来她在回避解释。那只使得他更加好奇。"；那么，你母亲再嫁了两次？"；
梦娜稍显犹豫，接着她耸耸肩。"；我父亲死后两年，她嫁给了他的生意伙伴罗乔治。他的精神不正常，但最初她并不知道。"；一滴咖啡溅出杯缘。"；直到他开始做出暴力行为。他接受了心理治疗，医生说他已有改进。但是就在那时候他开始伤害妈妈。"；
达克当下一寒。"；还有你？"；
梦娜握着咖啡杯的手指紧得泛白。"；他转而对付我时，妈妈放弃了治疗。她收拾行李，带着我半夜出走，我还记得她要我保持安静，当时我真的吓坏了。"；
"；老天！"；
"；我好怕罗乔治，怕我不能保护妈妈，怕他可能采取的手段。对那个时期，我唯一记得清楚的就是害怕，甚至到现在都还不愿意去回想。"；
"；混乱。"；达克轻声说。
"；什么？"；
"；对一个孩子来说，恐惧感就象一种大混乱。"；
"；大概吧！"；
"；你们离开罗乔治后去了哪里？"；
"；加州。"；黑影自梦娜眼中淡去，她微微一笑。"；妈妈是服装设计师兼演员。她在一家专演莎士比亚的剧院找到一份工作。"；
"；你们就是在那里认识戴家人？"；
"；嗯。他们收容了我们，接纳我们成为一家人。妈和戴班迪陷入了爱河。"；
"；而你也有了新名字。"；
梦娜点点头，"；我想要一个全新的名字配合新生活，我要做一个真正的戴家人。家里人的名字都取自莎翁的剧本，因此我选了梦娜。"；
"；有没有特别的理由？"；达克问。
"；我只是喜欢它念起来的声音。"；
"；我不是很懂莎士比亚，但梦娜不是'奥塞罗'一剧中纯真、忠心，但不受丈夫信任的妻子？"；达克若有所思的问。"；据我所知，她的结局不好。"；
"；我知道。"；梦娜扮个鬼脸。"；我说过，那时我才五岁，而我喜欢它的念腔。我承认，如果我能重新来过，我或许会另选一个名字，或许叫海伦。"；
"；所以你母亲和罗乔治终究离了婚？"；
"；妈妈办了手续，但是罗乔治在离婚通过前死了。"；梦娜轻声说。
"；他怎么死的？"；
"；举枪自尽。"；梦娜轻轻抖了一下，仿佛甩开一件阴暗的外衣。"；如果你不介意，我想改变话题。"；
"；当然可以。"；一定还有隐情，达克想。但他明白一个晚上，他已经刺探得够多了。
他依稀为自己竟然会步步相逼感到讶异。他不是喜欢探人隐私的人，他一直仔细保护自己的隐私，并尊重别人的权利。但是不知为了什么，他想知道梦娜的一切，迟早他会得到所有的答案。
梦娜下定决心地笑笑。"；我的事谈得够多了。你在哪儿学会对付东尼那一招的？看来象是某种武术。"；
"；没错。"；
梦娜偏着头。"；我没想到你会是运动型的人。"；
达克凝视她，不置一词。
她脸色绯红，"；我是说，你的身体看起来很强壮，但是我不能想象你会研究武术，你比较像动脑筋的科学家，智能型人物。"；
"；我也练过举重。"；达克讪讪地说。
梦娜的视线扫过他的肩膀，蓝绿色的眸子闪动着女性的赞赏。"；那个我相信。"；
达克觉得浑身突然燥热。"；我并不是把所有的时间都花在电脑前面。"；他粗哑着嗓音回答。
"；你到西雅图形之前究竟是在做什么？你的前未婚妻提过什么高科技脑库。"；
达克扬起眉毛，"；你和蜜拉曾谈到我？"；
"；算是吧！只是不经意提到，你懂我的意思吧？"；
"；不，"；达克说。"；我不懂。"；
"；算了。"；梦娜给他一个过度灿烂的笑。"；没什么。只是潘小姐和我讨论事情时不经意提到的。"；
"；讨论事情？"；达克刻意用中庸的腔调重复重点。
"；嗯。"；
"；关于我的事？"；
"；不是关于你，是关于婚宴计划。"；梦娜抛下这个话题。"；说说看你那所脑库的事。"；
"；它叫'罗塞达中心'。"；
梦娜的眼睛睁大。"；我知道，根据第一个解出埃及甲骨文奥秘的古物命名？"；
"；没错。'罗塞达中心'是一小群研究复杂结构科学的人集合而成的团体。"；
"；你是说混乱原理？我听说过。"；
"；那是一种很烂的说法，"；达克恼怒地说。"；我比较喜欢称之为'复杂'。混乱意味毫无章法，复杂却是几近混乱但仍有理可寻的蛮荒地带。就算最复杂的体系也有它既定的模式，只是不容易为人发现罢了。"；
"；你在'罗塞达中心'时做什么？"；
"；我的专长是研究并发展解析技巧。大部分我研究过的计划都是为情报单位及研究所量身打造的。"；
"；哇，真了不起。那你可算是某种公务人员喽？可曾协助追捕恐怖分子或劫机犯？"；
"；当然没有，"；达克嘟囔。"；我最多偶尔做过某些单位的技术顾问。"；
"；哦。"；
达克微微一笑。"；失望了？"；
"；没有，只是很好奇。"；梦娜斜偏着头。"；那你为什么会去练习举重并研究武术？"；
"；'罗塞达