莫高天道：“我不是算出来的，在半路上，我正好碰着他，亲眼见他带了一堆火药上千药门。”话锋一转，与那焦赞道：“你刚刚不是还有一个字没说？怎么才要放出来，又给吞下去了呢？”梅映雪知道那是一个“屁”字，虽觉得不雅，但还是忍俊不祝那焦赞故意顾左右而言他，说道：“你怎么见了人家带火药也不先通知一声？你还说你是万掌门的朋友。”
莫高天道：“这件事情万回春自己也知道，为了此事，他还抢先一步回到千药门，没想到还是不能倖免。”说着，白了焦赞一眼。
焦赞只当没瞧见，续道：“不知我那万兄弟可好？我说的是万小丹。”梅映雪道：“这个我可不太清楚了……这位前辈与我万师兄熟识吗？”焦赞道：“熟识谈不上，我跟他头一回碰面是两年多前的事了，这些日子以来也很少有见面的机会。不过他为人慷慨大方，有胆识又有远见，那时我还俗……没多久，对未来颇感徬徨，那时他帮了我不少忙。”
这个焦赞原本在少林寺出家，是个和尚，本号妙法，跟现任少林寺住持妙高是同辈。还俗之后，自己才给自己取了焦赞这个名字。可是说也奇怪，不知为什么，这两年多来，他的头发却就此不再长出，所以至今仍是顶了个光头。焦赞深信这是因为自己与佛祖有缘，所以虽然还俗了，仍是佛经伴身，早晚诵读，甚至茹素，一如往常。
那时因为前朝周世宗崇道抑佛，更在显德二年时，下令“毁佛”，全国原有三万多所寺院，仅剩不到十分之一。这些寺院僧侣，原本不负担赋役，又拥有大量土地田产，如此一来，社会劳动人力增加，土地田产充公，实际上是一种土地改革，后周国力遂为之强，更奠定了宋初的富足强大，更为未来的统一打下了基矗其实五代时期，战乱烽火不断，社会人心不安，寻求宗教上的寄托，是一般黎民百姓的心理需求，各种宗教派别，也会在此同时吸收社会养分壮大，越是妖言惑众，夸大神功，越是能吸引信众，所以一但国基奠定，当政者便应该用心在宗教改革，匡正社会，教化人心。因此有句话说：“国之将亡，必出妖孽。”就是这个道理。
但这时距离后周显德二年之时，已经有十八年了，焦赞两年前才还俗，应该不是因为前朝毁佛事件。但他显然不愿在还俗的事件上多做文章，续道：“这一次我是听他说，有许多江湖帮派聚集谷外，意图对千药门不利，又说他父亲出远门去了，希望我能赶来帮他，壮一壮声势。哎，想不到实情竟是如此……”梅映雪补充道：“万师兄为了想逼我出面，没想到竟然用这样的手段，还害了人命。”她不知道，之前万小丹与冯云岳为了炼制新的毒药对付她，曾用谷外居民百姓做试验，早已害了不少人命。这次为了逼她出面，所用手段也不能说是特别残忍了。
莫高天道：“原来你是被人利用了。这十几天来，白白被我追着打，你要是早认输了，承认自己错误，我是长辈，难道还会赶尽杀绝不成？”焦赞不以为然地道：“前辈，是你自己缠着我打的，比完了拳脚比内力，比完了内力又要比兵器，最后你又要比轻功比耐力，我看你根本是不想让我认错，你只是想打败一个少林弟子，一个少林方丈的师弟，好满足你的虚荣心吧！”
莫高天佯做吃惊状，道：“原来你是少林弟子，还是方丈妙高的师弟，失敬，失敬！”其实他第一次看到焦赞出手，就知道他使的是少林上乘武功，这十几天斗下来，更确定了他辈分不低。只是少林寺这几十年来韬光养晦，低调行事，少林僧人从不轻易在外露脸，就算受了欺侮也是大吃闷亏。江湖只传言少林寺达摩堂首座妙因大师，金刚伏魔神通已臻化境，武功天下第一。但江湖传言终归只是传言，却是谁也没看过，莫高天年轻时曾经上门挑衅过两次，但两次都碰到了软钉子。这时好不容易碰到少林弟子，还是妙字辈的，岂不有好好印证一番的道理。
焦赞见他装傻，也是无可奈何，顺水推舟道：“哪里，哪里，莫前辈这就不要再缠着我打了吧！”莫高天一愣，心想：“这秃子轻功不错，但我只要再跟他耗个两天，他在轻功上也要输给我了，这样就此打住，不免有些美中不足，日后若再碰不到肯打的少林弟子，武功辈分又要比他高的，那可就难了，让他这一走，所不定就成了我这辈子的遗憾。”他称焦赞做秃子，浑忘了自己的顶上也秃了一大块。
正做没理会处，忽闻马蹄声自远驰来，急奔而至，马上一人说道：“明真师兄，这里有个茶棚！”
不久随后人马纷纷到来，梅映雪瞥眼一算，见是六人六马，而六个人全都是道士打扮，但与一般道士不同的是，人人背负长剑。
六人下马，其中一人负责栓好所有马匹，另一人则先进茶棚打点。余下四人分着四边先坐了一桌，照顾马匹与先进来打点的那二人，才在另一桌坐下。这六人显然是同一个门派的，而且门规甚严，长幼有序，分得很清楚。
那四人同桌中的一人，开口说道：“待会儿东西一上桌，大家赶紧随便吃吃，吃完了就赶紧上路。”另一人道：“明真师兄，我们一路上马不停蹄，连吃个饭都不安心，到底是什么事情这么重要，要是因为这事吃坏了肚子，也才有个因头可以怪罪。”那个叫明真的道：“说给你们大家听也不打紧，反正这是一件好事。我不明白善清师叔干嘛那么神秘，要你们不要多问。”另一人道：“自从善清师叔跟着师叔公从外面受伤回来，他胆子就变小了。”众人都是哈哈一笑。
明真道：“好了，好了，竟敢在背后取笑师叔，明仪你一出门，胆子倒是变大了。”那明仪伸了伸舌头，说道：“明真师兄恕罪，明仪不敢啦！”
莫高天见这几个都是十七八岁的小道士，虽然一眼就认出他们是无极门的，却对他们所说的什么要事不感兴趣。正觉得无聊，考虑这就要走了，忽听得那明真说道：“那是淮南西路防禦使高大人，今天早上差人送了帖子过来，要请掌门师祖到寿春一会，说是要他帮忙什么英雄大会的事情，然后就要帮掌门师祖上京面圣。”
另一人欢天喜地道：“我们准备了这么久，皇上终于要接见掌门师祖了，这真是个天大的好消息啊，善清师叔干嘛不告诉大家？让大家开心开心呢？”明真道：“你知道个什么？那个高大人也不知有多少能耐，能不能真的搞定这面圣的事还没个定数呢，现在告诉大家，万一到时空欢喜一场，掌门师祖脸上挂不住，你知道要担多大的罪吗？别说你明心这个小小的第六代弟子担不起，就是连善清师叔也担待不起啊！”众人想起掌门师祖为人最重声望名誉，要是真的发生了那样的事，只怕到时整个无极门都要翻过来了，听明真这么一解释，无不点头称是。
那明真见众人点头，正大口地喝了口茶，忽然背后有人喝道：“你们几个好大的胆子啊！”明真吓了一跳，一口茶水喷出了一半，忍不住不停地咳嗽。
明仪与明心正好坐在明真的两边，这时都站起身来，喝道：“干什么！”“老头子，不要命啦！”那人哈哈大笑，说道：“请坐，请坐，赶了一个早上的路了，也累了吧，好好休息一下！”不知用了什么手段，明仪与明心双双坐回椅子上，便再也不动了。
那人正是莫高天，他一听说这事与无极门掌门玄玑有关，立刻兴致盎然。那余人见到这景况，都不禁大骇，有的便要抽出长剑，只见筷筒中的筷子跳起，啪啪啪三声，其余三人几乎同时被筷子打中穴道，个个如木雕泥塑一般，定在原地，不得动弹。
如此一来，同门六人中，只剩下明真一个还能动作。虽然仍旧咳嗽不止，但他也知道今天是遇到高人了，忙道：“前辈……咳咳，前辈饶命，小的下次不敢了，咳……”还以为莫高天可能是一位与无极门有渊源交情的前辈，现在代替师门出手教训他们。
莫高天道：“什么下次不敢了？下次不敢什么东西？”明真道：“前辈饶命，小的下次不敢再外头谈论师门秘密了。”莫高天笑道：“不会啊，你做得很好！不错，不错，你叫什么名字？”明真这下可真的更相信莫高天是无极门的朋友了，看他年纪一大把，武功又高，说不定还认识掌门师祖，当场吓得魂飞魄散，下跪哀求道：“求求前辈高抬贵手，千……千万别告诉我掌门师祖。”
莫高天道：“你还没说你叫什么名字呢？”明真道：“我叫明……明……”莫高天说道：“我刚刚听到他叫你明真师兄，你叫明真，是不是？”明真颤巍几不能言，只点了点头。其余众人虽不能动，但是意识清醒，见状如此，也都十分惊骇。
莫高天道：“刚刚听你说，你要给掌门送帖子是吧？”明真又点了点头。莫高天道：“我不信，这么重要的事，怎么会交给你们这几个脓包呢？”明真道：“这是真的，因为众位师伯公、师叔伯们都不在门内，善清师叔又受了伤……”莫高天插嘴道：“玄玑也不在他的窝里吗？怎么帖子往外送？这么急做什么？”
明真道：“玄……是，是，掌门师祖上个月到紫极宫去了，善清师叔说，掌门师祖回来以后，还要花时间准备，时间上恐怕会来不及，所以要我们马不停蹄地赶过去。”莫高天道：“从这里到紫极宫，要花几天？”明真道：“我们日夜兼程赶路，大概再三天……不，不，两天半就行了！”
莫高天哈哈大笑，道：“那么拼命干什么？”明真道：“应该的，应该的！”莫高天又道：“帖子在哪里？拿来看一看。”明真迟疑了一下，说道：“什……什么？”莫高天道：“我说把帖子拿来，我帮玄玑看一看。”
明真就是再窝囊，也知道不能随便拿掌门人的东西给旁人看，急忙道：“这……这不行！”说着忍不住看了自己怀里一眼。
虽然只是轻轻一瞥，但莫高天目光如炬，如何瞒得过他。莫高天右手一把抓住明真的后领，将他如小鸡一般拎了起来，左手便伸进他的怀中摸索。明真大骇，双手使劲拉住莫高天的左手，想要阻止他，莫高天内力催动，明真双手霎时如握炭火，大叫一声，急忙缩手。
莫高天果然在他怀中摸到了一片纸笺，抽出来摊开一看，只见上面用楷书端端正正地，洋洋洒洒写了几行字，内容大抵是说：赵家受命兴宋，不敢违背天意，所以皇上近来召见天下道士进宫，询问养身以及平天下之道。而无极门是江东玄门正宗，也隐然是江南道家之首，对于江南的统一，绝对能有相当程度的助益，高智阳曾经如此上书建议，可是主上有主上的意思，至今尚未下旨，实在非常可惜。正好寿春丁家要筹办英雄大会，晋王对此会相当重视，命智阳协助办理，在此想邀得无极门共襄盛举，须知这是一个表现的好机会，过得了晋王这一关，上京面圣，赐号受封之日就不远了。文末写明先来议事，共筹准备等字，最后还押上淮南西路防禦使高智阳的花记。
莫高天草草阅毕，说道：“这哪是请帖？根本是公文嘛！”明真道：“是，是，是公文，请前辈还给我！”莫高天道：“还，当然还，又不是娶媳妇生儿子摆满月酒，我拿着干么？不过既然是公文，我就来给他填上个几笔，说明说明，免得玄玑看不懂，误了大事。”
明真听了大吃一惊，心想这还得了，奋力挣扎，想抢回请帖，莫高天嫌他碍事，右手一抬，将他的身子直挺挺地扔了出去，远远地落在三丈外的黄土地上。这下明真可跌得不轻，只是他一心只想要保护请帖，奋力想赶紧爬起，没想到双脚僵直，不得动弹，却是不知不觉中，被莫高天封住了穴道。
莫高天道：“店伴，跟你借枝笔。”店伴陪笑道：“大侠！小的不识得几个字，这个笔，嘿，嘿，从来这个……”他怕莫高天一个不开心，眼前这几个道士就是榜样，人说：伸手不打笑脸人，是以一直嘻嘻哈哈，不知所云。
莫高天不去理他，转向梅映雪借画眉毛用的炭笔，梅映雪两手一摊，表示一些随身的东西全都放在千药门里，匆匆出门，什么都没带，也一直还没买。那明真躺在地上，将这一切瞧得清楚，听得明白，正自庆幸太上老君保祐，忽见莫高天一脚将烧在一旁的一盆炭火踢翻，从中挑出一块焦炭，便在那张请帖上大书特书了起来。
明真叫苦连天，偏偏全身不得动弹，除了大叫高抬贵手之外，也只能眼睁睁地看着莫高天胡作非为。
莫高天原本想填几个字，但纸面太小，焦炭太大，蝇头小楷书写不易，脑袋一转，也不管是否会遮到原来的字迹，便直接在帖子上画了一只大乌龟，说道：“嗯，文图并茂，这才像话。”自赏一番，又道：“啊，忘了我的花押。”伸手到镬里抓了一只饼，捏了一捏，彷彿觉得不够，直接伸手到一旁的豆油罐里沾满了油，张开五指，在帖子上印了一掌樱复将帖子重新折好，放到坐在一旁的明心怀中，说道：“用不着半个时辰，你们身上的穴道会自行解开，到时候就赶紧把帖子送过去，千万别耽误了。”众人只瞪着一双大眼睛，没人敢搭腔。
莫高天哈哈大笑，越发性起，更过去将他们的马匹牵了两匹过来，一匹牵给梅映雪，自己纵身跨上一匹，说道：“对了，还没问你刚刚为何跟着我们？”梅映雪道：“实不相瞒，我这次之所以跟着莫前辈，是想要向你探听一个人。”莫高天道：“谁？”梅映雪道：“这人那天是莫前辈带来千药门的，所以我才想莫前辈也许知道。”
莫高天忽然想起那天万小丹在千药谷里所说过的话，若有所思地道：“你要问的那人可是汤光亭？”梅映雪欣然道：“前辈知道……”莫高天摇头，道：“梅姑娘跟他是什么关系？”梅映雪道：“要是前辈不肯说就算了。”砩焕髯硗罚档溃骸靶恍磺氨驳穆怼！蹦咛煜蚯袄棺。档溃骸安皇俏也凰担沂钦娴牟恢馈Ｋ桓盖自谝黄鹇穑俊泵酚逞┮⊥贰Ｄ咛煊值溃骸傲止媚锬兀磕阄使挥校俊泵酚逞┑溃骸傲止媚锔拦馔さ母盖滓黄稹！�
莫高天想了一下，说道：“他那个人爱看热闹，如果知道寿春要举办什么英雄大会，多半会跑去那里。嘿，寿春丁家，丁家早就烧掉了，这个姓高的倒底在搞什么鬼？你若没更好的地方去，不如就到那儿去瞧瞧，就算找不到，到时候也多得是人可以打听。”梅映雪想想有理，便道：“莫前辈不去吗？”莫高天接近她的耳畔，悄声说道：“我要偷偷跟着这几个牛鼻子，到紫极宫去讥笑玄玑，哈哈！”
梅映雪粲然笑道：“是，那晚辈这就上寿春去，就此告辞！”转身纵马离去。
莫高天向那焦赞道：“兀那光头！我们的比试就到此为止吧，我现在找到更有趣的事情了。”焦赞如释重负，说道：“前辈这就快请吧，晚辈不送了！”一会儿忽然想到：“那我现在上哪儿去？回去了吗？还是要打听一下我那万兄弟？”高声喊道：“前辈！刚刚那个梅姑娘上哪去啦？”莫高天驰马已出二三十丈外，高声回道：“自己问问去吧！”头也不回地去了。
焦赞正想发足追去，但想起自己已经跑了七天七夜了，当时迫不得已，不觉得疲累，现在却只要一想就觉得懒。回头看到一旁还有四匹马，心想这人也不是我点倒的，顺手骑他一匹，也不算太过分。当下挑了一匹最高大的，与那群道士说道：“喂，你们看到了，我与刚刚那个怪老头是一道的，你要怪就怪他好了，反正这里还剩三匹马，你们两人一匹，还是到得了紫极宫。”
那明真见