，明天赶路就不方便了。”众人只当他自言自语，也浑没在意，不料他竟接着说道：“大家伙儿早些睡吧！养些力气，走不动的我老人家可背不动你。”言下之意，他竟是要与众人一起走。
众人停箸停杯面面相觑。过了一会儿，那瘦黄汉子忍不住开口道：“老人家，您老要往哪儿去？我们几个跟您认识吗？”那秃顶老者哈哈大笑，道：“沈凤鸣，你不识得老子，老子却认得你！”那瘦黄汉子听他道出自己的姓名，言语中又甚是轻蔑，不由脸色大变。
那黑脸恶汉听到这里，哪里还按捺得住，一脚踢翻椅凳，霍地起身，双手执斧虚砍两下，大喝道：“那你认不认得老子手中的这两板斧头！”
汤光亭已知黑脸恶汉之能，趁着众人不注意之际，一弯身便躲进了柜台底下。
只见秃顶老者瞧也没瞧他一眼，自顾斟着酒，一边说道：“你倒是使几招来瞧瞧。我倒要看看黄老头的‘六合断门斧’，传到你熊一飞的手里，功力还剩下几成？”黑脸恶汉闻言大怒，两柄板斧上下一分，身形一晃，直欺秃顶老者。
这黑脸恶汉正是熊一飞，真定“六合断门斧”黄清江的嫡传弟子。他这一招有个名堂，叫：“断后拦腰”。是以一柄板斧攻击对手后方为正着，而以另一柄板斧佯攻正面为奇着。两手齐攻，各套有六个方位的变化，所以共有六六三十六变，能使敌手前后不得相顾，是当年黄清江响誉武林的代表作。熊一飞自习得此招后，亦常助他多次在劣势下，扳倒不少成名高手，实在也是他的压箱之作。此回第一招即出绝招，那是先前绝无仅有之事，却也正说明了熊一飞对这位秃顶老者的忌惮。
那秃顶老者见他来势汹汹，劲力内蕴，道了一声：“好！”伸足一挑，把身前的整张桌子踢翻起来。只听得轰然一声，桌子承受不住两柄斧头的威力，碎裂成几块，四散飞溅。秃顶老者见威力如斯，倒也不敢怠慢，两手双掌齐运，掌掌后发先至，熊一飞连砍三十六个方位，他也一连拍出三十六掌。
熊一飞只觉得对方的掌力雄浑霸道，自己砍出去的每一斧，被他的掌风一带，无一不失去准头。眼见生平最得意的三十六斧堪堪使完，却连对手的衣角都沾不到，不由得焦躁起来，身形一变，两柄板斧使得如狂风暴雨般，将秃顶老者围困在当中。那汤光亭虽然躲在柜台底下，但还是忍不住好奇向外探望，见熊一飞忽然大发神威，心想：“这秃老头儿刚刚出场好大神气，怎么才这三两下子？”颇有失望之意。
岂料那秃顶老者在一团斧影飞舞当中左趋右避，忽然开口说道：“我瞧你一开始的三十六斧还挺像个样子的，怎么接下来却越来越不像话……你看你，这一招是‘独劈华山’吗？软绵绵的，劈柴还差不多……不对，不对，你这一招‘中流击楫’出手的时机不对……”他一边说，一边摇头，一付好像很惋惜的样子。
熊一飞见对方轻蔑自己如此，却又偏偏奈何不了他，急切之下，额头上黄豆般大的汗珠涔涔如雨而下。他忍不住大吼一声，两柄板斧忽然一起脱手而出，众人不知他竟有此一招，不约而同地“咦”一声出口。
那秃顶老者也是与众人一样，全没想到居然有人会将自己的成名兵器当暗器使用。其时两人距离又近，其势闪避已然不及，秃顶老者百忙当中将上半身一侧，双手掌心向下往前一兜一拉，将那两柄板斧罩在他双掌之中。说也奇怪，两柄板斧竟有如被扔进了一张鱼网里一般，去势尽消。接着忽听得“砰”一声，却是熊一飞抓着秃顶老者两手无暇他顾之际，一拳打在他的左胁下。
那老者忽中暗算，不怒反笑，右手一抖，一柄板斧脱手砍中熊一飞的左肩，左手一挥，另一柄板斧飞去砍中他的右肩。熊一飞满拟这一拳定能将秃顶老者打翻了去，全没想到这一拳便有如打中沙包，对方只微微晃了一晃，自己却被自己的兵器所伤。他“哇”的一声惊叫，身上兀自插着两柄板斧往后倒跃而退，落地时失去重心，喀喇一声，压碎了一张桌子。
从熊一飞掷斧伤人，到他反而被自己的斧头所伤，这一下子兔起鹘落，不过是瞬息间的事情。只见那秃顶老者指着躺在地上的熊一飞，哈哈大笑道：“我本来以为你这一招，还藏着什么厉害的后着，原来……哈……咳……咳……他妈的，这一拳倒不轻……”熊一飞既然掷出自己的兵刃，接踵而至的这一拳，自然是怀着破釜沉舟心情的奋力一击。这秃顶老者挨了这一记，伤势哪里轻得了，咳了几声，鲜血从嘴角淌了出来。
那名叫沈凤鸣的瘦黄汉子早在一旁伺机多时，见秃顶老者重伤咯血，回头望了白脸汉子一眼。白脸汉子点了点头，道：“二弟小心在意，这老人武艺高强，兄弟我至今尚看不出他的来历。”沈凤鸣道：“大哥不必担心，只管在小弟身后掠阵便了。”说完走到熊一飞的身边，见他伤口兀自不住流出鲜血，伸指连封了他肩膀几处大穴止血，接着问道：“三弟如何？”
熊一飞闷哼了一声，道：“有什么？死不了！”伸手正想去拔出嵌在身上的斧头，那同行的少年忽阻止道：“熊三叔，拔不得……”其实熊一飞双肩俱伤，根本没有力气，指尖才碰到斧柄，手臂就垂了下来。
沈凤鸣见熊一飞暂时不碍事，于是便走到那老者的面前，长剑虚晃两招，道：“沈某领教前辈高招。”秃顶老者冷笑道：“既然想向我讨教，那又何必故弄玄虚呢？我所知道的沈凤鸣，使的可是判官笔，从来没听说他会使长剑。”沈凤鸣倒也不隐瞒，说道：“前辈说得是，这剑是用来教训一般无知小辈的，只是在下使剑已久，判官笔法早已生疏，还望前辈指点。”言下之意，莫不是指目前江湖鼠辈横行，鲜有人有资格叫他使用判官笔。
秃顶老者哈哈一笑，道：“好说，好说。”沈凤鸣右手一扬，手中长剑如飞箭一般激射出去，“波”的一声插入门板当中，直没入柄。秃顶老者见状，不由轻轻“咦”的一声惊叹，道：“你这一手俊得很呐！”沈凤鸣拱手一揖，说道：“有僭了！”不知何时一管点精钢铸的判管笔已执在手，呼的一声，猱身而上。
这一番激斗又与刚刚不同。那判官笔在沈凤鸣的手中便好似有着生命般，如同一头银白色的小蛇，吞吐闪烁，变幻莫测。那秃顶老者也不再一味的闪避，双掌或拍或拿，或扣或抓，又时而以拳击打，又时而以指戳扎。
双方见招拆招，以快打快，霎时间已过数十招。
沈凤鸣见双方出手将届百招，不由心想：“这老头子看来年纪不有七十也有六十几岁了，可是身手矫捷更胜少年，哪里像一个刚刚才受伤咯血的人呢？只是他刚才受了熊一飞一拳是众人亲眼所见，受伤咯血亦是众所共睹，我沈凤鸣年方青壮，好歹也要累得他精疲力尽，两败俱伤，否则将来如何在江湖上立足？”心中计较已定，笔锋一转，意走轻灵，却是一帖王羲之的“十七帖”。
原来这判官笔既做笔形，一套套配合的武功，自然也就是由书法所演变而来的。一般来说，这笔锋并不刻意做成尖锐状来伤敌，而是做成钝锋，用以击打人身穴道为主要目的。沈凤鸣文武双全，楷隶行草都有涉猎，这十七帖是王羲之的书信集，在唐代时，就已被拿来当作弘文馆学生们的草书习字范本，沈凤鸣初学草书便临摹此帖，所以一出手便是浸淫最久，所下的功夫也最多的十七帖。
只见他提起笔来，仿佛将秃顶老者的身子当成了一张宣纸，开始奋笔疾书：“十七日即得足下……”如行云流水般使将下去。那老者还了几招，忽然若有所悟地道：“你这写的是草书，是欺负老头子看不懂来着！”沈凤鸣更不答话，右手一抬，疾点云门、中府两穴，那是个“东”字的始笔。
直至竖弩右捺，连点神藏、灵墟、神封、章门、期门等诸穴，一气呵成，却是个“观”字的末笔。那秃顶老者连道几声“好”，身子有如鬼魅般左右挪移，与那笔锋始终相差数寸。
沈凤鸣见自己的一轮猛攻，竟丝毫没有占到任何便宜，心想：“也许是王羲之的字太过普遍，这老儿识得，否则他岂能躲得如此从容？”当下若无其事地道：“接下来这几个字，还请前辈指点。”不待秃顶老者回答，笔势突转豪迈开放，一笔一划铿锵有力，写的已是魏碑。
这魏碑写来速度虽已不若草书般迅速，却也更见威力。那秃顶老者接了几招，“嘿”地一声冷笑，道：“这几个字写得还算不错，是练过几年。老头子我没你读得那么多书，做学问可能没你行，但如果只是指点你几个字，将就着对付着，倒也还可以。”沈凤鸣冷冷地道：“是吗？”提笔一勒，连消带打，光是这一手，已是江湖少见的上乘武功。岂料那老者眼皮也没抬一下，竟接着说道：“不说别的，就说你这一路光写字，却不蘸墨，是何道理呢？”沈凤鸣道：“我这笔乃精钢所铸，蘸个什么墨？”嘴上说着，手底下也没闲着。只是他一帖魏碑“贺兰汗造像记”早已写完，换上了以行书书写的“枯树赋”。
那秃顶老者哈哈一笑，道：“要写一手好字，除了执笔、运笔的角度，运腕的舒展气势，落笔前的虚画，以至于露锋与藏锋的运用外。润与渴的变化，才是成为一个书法大家的条件所在。你写字不蘸墨，哪来润渴变化？一套好好的‘判官笔打穴功夫’少了这两样变化，威力七折八扣下来，剩下的只怕不到三、四成。像你这样只懂得用‘形’而不用‘意’，到白杨楼前面卖卖字画倒还可以，拿来当武艺耍，那不是活的不耐烦了。”这一番类似于学习书法的入门提纲的话，旁人听了倒也罢了，沈凤鸣每一字一句入耳，都有如醍醐灌顶、春雷贯耳。他依稀记得当年师父在教他这一手判官笔法时，仿佛也说过相同的话，只是师父对于这方面的解说十分含糊，大抵只说，武功练到此地，接下去能不能更上层楼，全看个人的悟性与天资而定，那是只能意会而不能言传了。
当年他的师父这么说了，沈凤鸣自然是听得一头雾水，再追问下去，才知道原来自己的师父于此修为亦有所限，自然是不能再教他什么。而那时他只是很单纯的想：“接下来的武功师父既然不会，那很可能就只是前人的理想境界罢了，世上根本没人会这种东西。”既然这么想，当时心下便踏实多了。多少年来仗着一管铁笔行走江湖，已然鲜遇敌手，这档陈年旧事早已抛诸脑后，岂料今日此地由一位老者谈起“用意而不用形”，而再度挑起。
只见他忽地笔尖乱颤，一连抢攻老者的任脉诸穴，接着一笔由左而右斜兜了半个圈子，身子却在抢攻当中急拔而退，轻轻地落在一丈外。那老者只把袖袍一拂，在半空中响了一个霹雳，便将来势尽皆消解。
那熊一飞在一旁忽道：“没想到老二你的功夫这么厉害，倒是瞒得我好苦。早知道就让你先上阵，我又何必强出头呢？”沈凤鸣两眼盯着那老者，没好气地说道：“没空跟你瞎扯……”那白脸汉子出言制止道：“三弟别闹！”那秃顶老者笑道：“别急，别急，一个一个来，通通有机会。躺在地上的如果不服气，一样可以站起来再排队。还是你们决定要一拥而上？”
白脸汉子道：“老前辈武艺高强，想必是武林名门耆宿。宋某自认不曾与任何一位前辈高人结怨，今日之事，其中必有误会。刚才听老先生的口气，是要将我们五个人一股脑儿的全抓起来，不知是受何人所托，还是另有原因。宋某不才……”秃顶老者将手一摆，插口道：“好了，好了。
要嘛就明儿个一大早乖乖地跟爷爷走；要嘛就痛痛快快地打上一架，偏有你这么多说的。其实我要你们三个大男人用来干嘛？炖汤喝吗？只不过老头子我带着这两个娃儿走在路上多有不便，有你们在一旁伺候着，白天呢，就开路搭桥，驱赶野兽啦什么的；到了晚上，什么打尖住宿啦，汤汤水水的啦，那不就方便多了。你们放心，一到了地头上就立刻放你们走路，片刻也不为难你们。”说完，他又立刻回答自己道：“不过我想你们是不可能会答应的，就算是现在想答应也不成了，我打得正兴起，非要你们陪我玩玩不可！”
白脸汉子闻言不禁皱起眉头，只见他右手一抬，“刷”地一声，背后长剑出鞘，直指秃顶老者，剑尖不住颤动，嗡嗡有声。那汤光亭躲在柜台下面观看多时，见到终于轮到白脸汉子出手，知道这才是压轴好戏，便忍不住往前挪了挪身子。
沈凤鸣听到声音，急忙回头向那白脸汉子说道：“大哥且住，这老头……老前辈批评师门武功，正好让小弟向他讨教讨教。”那白脸汉子道：“这老儿来意不善，不如咱们兄弟俩并肩子上，看看他是否真的有三头六臂？”沈凤鸣忙道：“大哥恕罪，小弟不才，想要一个人先陪他玩玩！”
白脸汉子摇头道：“只怕这正好上了他的当。”那秃顶老者在一边已经等得不耐烦，叫道：“到底商量好了没有？准备谈到天亮吗？”
沈凤鸣当下不再多言，银光一抖，笔尖再度朝秃顶老者疾点而去。那秃顶老者见状竟不闪避，大喝一声，道：“看清楚了！”右手拇指、无名指、小指蜷起，以食指、中指虚拟笔锋，亦同时向沈凤鸣门面点去。
按理沈凤鸣先发制人，又有判官笔在手，手臂仿佛比寻常人暴长一尺有余，眼看就要得手，但谁知秃顶老者竟然后发先至，中指指尖已经就要按到沈凤鸣额头的神庭穴上。沈凤鸣大骇，急忙往左一避，岂料那老者第二指有如未卜先知般早已凑在那里，若迳自撞上去，那又是把左眼窝下的承泣穴交在他手里。沈凤鸣没奈何，只得向后急跨了一步。那秃顶老者毫不客气，连着第三指点出，直取他鼻傍的迎香穴。沈凤鸣直到此时，才猛地惊觉，这老者写的是刚才自己最后写的两字草书：“无为”。
虽然已知道对方出手的招数方位，沈凤鸣却没有因此而能占到上风。
反倒是秃顶老者的深谙判官笔法之道，令他感到一股寒意直透背脊。不由得暗暗纳罕道：“我恩师明明与我说道，这草书讲究的是快速与流动，缓则跛，滞则生碍。怎么他的‘无’字起始三笔，却是写得如此凝重笨拙，但又偏生如此厉害。”只听得那秃顶老者开口说道：“笔画润渴之变，以阴阳、以远近、以轻厚。我这‘无’字蘸满墨水，是以润笔写就。接下来墨水用尽，下面这个‘为’字，你仔细看看有什么不同？”沈凤鸣听他语音温和慈蔼，便有如当年恩师谆谆教诲，一时心驰神荡，差一点就要出声答应，不觉耳根都红了。
只见秃顶老者仍是以指代笔，由左至右，由上而下划了一道弧线。沈凤鸣自然识得这果是“为”字的始笔，并知道末笔置中一点乃是精要所在，专取任脉诸穴，其中膻中穴又名气海，最为重要。沈凤鸣想都不想，右手执笔题了一个“井”字，左手入环右崩捶，使得是一招“如封似闭”。
果见秃顶老者一笔一划都依着笔序来，沈凤鸣只待以逸代劳，岂料秃顶老者最后一划突然指尖一转，同时说道：“不过再怎么说，判官笔终是武功的一种，要是拘泥在写字上面，那便是舍本逐末了。”话没说完，手指已经搭上沈凤鸣的右手腕。沈凤鸣大吃一惊，只觉手臂一麻，接着银光一闪，烂银判官笔已然脱手而出。
自己的兵刃为人所夺，那是自打从沈凤鸣步入江湖以来，前所未有的事情。他在惊骇之余，倒是临危不乱。左手“如封似闭”使到一半，急忙扭腰跨步，转向变招，左臂尽舒，指