一个蒙面人提着刀走近来人，说：
“你他娘的哪儿来的？是什么人？”
来人冷笑一声，说：
“你别问我是什么人！请先把她们都给放了！”
“你他娘的傻呀？”一个蒙面人晃了晃手里的弯刀。架在来的人脖子上。来人依旧镇若泰山。
这可又吓坏了明月、小莲。她们睁大眼睛看着。
听那持刀蒙面人又向来人说：
“你说放人就放人，凭什么？”
来人又是一声冷笑：
“她们是我的朋友！”
“朋友？”那架刀在来人脖子上的蒙面人瞪大一双眼睛，说：“你朋友管我兄弟鸟事！我们是拿人钱财，替人消灾！这里呢，不关你这个朋友的鸟事！如果，你现在调头走人，大爷我还能放你一条活路，马上给大爷滚出去！否则，你脖子上的这把刀，将送你和你的两个朋友黄泉路上同行！”
“拿人钱财，替人消灾？”来人问。
“对！拿人钱财，替人消灾！”蒙面人答。
来人稳稳当当地立在那儿，不慌不忙地从怀里掏出一张交子来。笑了笑说：
“哦？那你拿我的钱财就要为我消灾喽？”说话间，他把交子递了向蒙面人：“这些银子，看够不够替我们消了这一场‘灾’呢？”
蒙面人接过交子，一只手拿着在眼前，借着烛光看了看，再看了看来人，把手里的弯刀从来人脖子边收了回来。冲着来人说道：
“还是那句话，拿人钱财，替人消灾！既然兄弟这么有诚意，我们就恭敬不如从命，做你这笔买卖！钱我们拿了，人自然给你！”他又转过脸来向明月她们冷笑一声，说：“再见了，二位‘公主’！”
俩蒙面人向来人一抱拳，匆匆而去。
那来人解开被绑着的明月、小莲。
明月、小莲身上的衣服已被扯得七零八落。刚才，她们是被站着绑在柱子上的。此时，就纷纷顺着那根柱子滑坐在地上，惨白着脸，半晌说不出话来！都是因为衣服的缘故，她们同是用双手抱住膝盖，缩成一团。
来人解开外套，蹲下身子，将衣服披在她们的身上。然后，再解开自己脸上的那布巾。说：
“对不起，我来晚了！不过，幸好你们还没有被他们怎么样！这些个亡命之徒，只要有钱拿，干什么都敢干！幸好，你们总算没事……”
“江家华？怎么是你……你怎么会在这里？”小莲先是恢复了镇定，看着眼前的江家华，十分奇怪地问。
江家华一面伸手去扶明月、小莲，一面说：
“一切都已经过去了，没事了！我们先赶快回去吧？回去我再向你们慢慢细说！”
他话音刚落，明月就着江家华的胳膊，一头扎进他的怀里，放声痛哭。
明月这突如奇来的投怀送抱，让江家华欣喜若狂。但是，他仍然饰作怜悯、难过的样子。他轻轻地拍了拍明月的肩膀，说：
“你也别太难过了！怎么会弄得有人要杀你们呢？这里很是不安全，不易久留！说不定，呆会儿他们还会回来！走，我们赶快回去，对了！那客栈里也是不得安全，你们不能回了！先跟我回家去，走，走，我们赶紧走吧！”
饱受惊吓的明月，还有小莲，她们随着江家华来到他的家里。踏入了灯火通明的江府，明月的这颗心，才算恢复了差不多的安然。
江家华领了明月、小莲走进了一间房间，先点了烛灯。房间里宽宽敞敞。
屋子中央，摆了张八仙桌，点亮的几颗红烛就放在上面。桌子四面置有几张椅子，都为红木所做。靠墙的里面，橫摆了一张高贵的大红木床。床上珠罗帏的帐子。绸缎被子上绣着一只金黄色的大凤凰。再看床头，摆着一排一人多高的大木櫉子，有四五个之多，都用大锁锁着橱门。床面地上，靠墙不远的位置，放着一张粉红色罩布的梳装台，在那台上摆有几件女人装饰用的胭脂，铜镜，粉盒之类的东西，零零碎碎。台前，置有一条同样粉红色绸子裹着的圆形鼓式凳子。
四周墙上，挂着几幅精美的风景壁画。地上收拾得甚是干净。江家华请客人在椅子上坐下，自己也落了座。他说：
“这间空房，是以前我姑姑住的房间！自从她出嫁了以后，这间房就空了下来！虽然只有一张床，但还算宽绰！你们主仆二人就将就着委曲一下吧！”
说话间，一个女仆端着茶水走了进来。江家华向她问道：
“这屋里，衣櫉钥匙在什么地方，你可知道？”
“回公子，就在那衣橱上面放着，没人动过！”女仆一面回话，一面把茶水放在那张八仙桌上。
“那你把它打开，找几件合适的衣服，给两位小姐换上！”
那女仆点了头，在衣橱上找着了钥匙，将衣櫉打开。挑了三两件好一点儿的衣服，送到客人面前，说：
“二位小姐先试试看，不合穿，我再给你们拿去！”
明月看看她，说：
“谢谢！不用了，不合穿，我们自己拿就可以！”
女仆点头，随她家公子出去了。
屋子里只乘下明月和小莲了。小莲走到门口，向外看了看，外头没人，便将门关上，回到原来的位子上。她说：
“公主！你真的认为这是东方大人做的吗？”
明月冷着脸，一面换着衣服，一面说：
“不是他，那还能有谁呢？那两个混蛋不都已经跟你说了吗？”
“我们能信得过他们的鬼话吗？我们也没有亲眼瞧见东方大人指使他们那么做！”小莲边换衣服，边说。
明月始终就没想过会是别人。她说：
“这些还不够吗，小莲？你难道还等东方瑜亮那个无耻之徒自己亲手来杀我们，你才会相信吗？”
小莲低了头，沉吟了片刻，说：
“可我感觉东方大人，他不像是那么坏的人！”
明月说：
“坏人往往会把自己扮得特别好！明天，我们一定要去找那个狼心狗肺的伪君子算账！”
“不可以，公主！”小莲忙说：“如果真像今晚那两个混蛋说的那样，我们去了。岂不是自投罗网吗？”
“那怎么办？我们就在这里，坐以待毙吗？他万一知道我们躲在这儿，他会再找人来杀我们的！那时，不是牵连了江府跟着一起遭殃了吗？”明月已经穿好了衣服，坐在原来的椅子上。
“公主！你觉得江家华他……怎么样？”小莲忽然这样问明月。
明月看了看小莲，说：
“他救了我们的命，我很感动！小莲！难道，你不被他感动吗？自从我们到了杭州，他就开始帮助我们，关心照顾我们！把我们当好朋友！我们向他借银子，他二话没说，就答应了！现在，又把我们带到他家里来，以避危险！虽然，我并不很了解宫外人间，但是，我知道，在这个世界上，他一定是个好人！他比那个卑鄙阴险、毫无人性的东方瑜亮，要好上一千、一万倍都不止！”
小莲这时也已换好衣服。她说：
“公主！你别因为心中恨东方大人，就抬高了江家华！你刚才不是说，坏人往往会把自己扮得特别好吗？他现在是好人，还是坏人，我们不能确定！”
“小莲！别胡说！小心让家华听见了，多不好……”
忽然，外面江家华敲门，说：
“衣服换好了吗？明月，我可以进来吗？”
明月见江家华在这时敲门，不免有些惊慌失措。看了看小莲。
小莲走过去，把门打开，请江家华进来。
江家华一走进来，就笑着问：
“你们刚才说什么事情，不能让我听见吗？”
明月一怔，不知道怎么回答。小莲却镇定自若。她说：
“我和我家小姐刚才在说，怎么这般巧合，你会在破庙出现？”
江家华听了这话，面不更色。说：
“这可不是什么巧合！但也确实很巧！我把你们送回客栈以后呢？我就回来给你们取银子！我走到你们房间的门口，听见里面有异样的动静，很乱！我就敲门，结果没有人答声！我很担心，就推门而入，正看见有两个黑衣蒙面人，背着你们从后窗跳出！我想大喊，却又怕他们会伤害你们！我就没顾多想地跟了出来！一直追到破庙，我发现他们把你们给绑起来！你们醒了，他们就向你们走了过来，我一直都在破庙外头着急！他们手里都有刀，而我却是赤手空拳！你们又被绳子绑着，我就准备回来叫人！可是，走了没多远，我才发现，这破庙附近没有人家！我怕回来叫人来不及，又掉头回了破庙！正看到他们对你们……我就冲了进去！后来，你们就都知道了！不过，我还真没想到你们是女扮男装！这到是让我奇怪！”
小莲这么一听，才觉得自己多心了，心里很是后悔，不应该怀疑人家。脸上也就跟着难为情起来，人家江家华又主动将这话题移开，分明就是留个台阶给自己下！想到这儿，小莲早已是不再有理由生疑江家华。她说：
“我们也不是想骗江公子的，我和小姐怕这一路上遇到什么坏人，女扮男装就没人敢欺负了！自打我们出了京城以后，对谁都是隐瞒我们的身份的！并不是存心想欺骗公子！”
明月接着小莲的话，说：
“小莲说的没错，江公子对我们有恩在先！我们感激得不得了！如何会有欺骗你的意思呢？我们向你隐瞒身份，那确实是……”
江家华未等明月说完，先抢了说：
“家华并没有责怪你们，生你们的气！我只是好奇你们为什么女扮男装罢了！如今，你们说了！我也就豁然开朗了！绝对没那分意思！绝对没有！”
由于时间的关系，江家华呆了一会儿回自己的房间睡觉去了，明月、小莲躺在床上。已经是后半夜了，两人却也都睡不着。
明月想着昨晚的破庙惊魂，越想越生气，越想越后悔！她的心中，乱如团麻！想着想着，就看见了瑜亮……
瑜亮带着王福，手里都拿着弯刀向明月她们扑来！
明月拉着小莲跑啊跑……忽然，只剩下明月自己一个人了！
瑜亮一面追着，一面喊着：
“赵明月！你快给我站住！你快站住！我要杀你灭口！你快站住！我要杀了你……”
瑜亮就这样一迭连声地狂喊。
此时的瑜亮，在明月看来，就像一个凶神恶煞一般，他死死地追着明月不放，眼看着他的手就快抓住了明月，忽然，有个人出现在她的面前！明月抬头一看，是江家华！便一下扑到他的怀里。
“家华！你快救我！快救我！”
江家华抱着怀里的明月浑身都在颤抖！他说：
“这次，我们都没命了！东方瑜亮他要的不是钱！”
“啊！什么？那怎么办哪？”
“小莲！”明月一声惊喊，从床上坐了起来！
明月的这一声喊叫，小莲也醒了，她点亮了床头的烛火，看见明月的额头上，在拼命地冒着冷汗。
原来，只是一场梦……
郑氏的病情严重了，几天都没吃东西，今天更是一点儿食物也没有咽下。一直微睁着眼睛，眼神中，已经显得呆滞。白天，大夫来过，给她抓了药，却一点儿也进不到她口里。大夫说她的生命，已经要到尽头！看样子，真的撑不了多久。
白天，子枫在夫人身边守了一整天。
宁叶也不曾离开郑氏的房间。
到了晚上，瑜亮把大家都劝回去休息了，只有他自己留在母亲郑氏的身边。
夜，不知过去了多长时间？瑜亮坐在床边的板凳上，眼睛一瞬不瞬地看着郑氏。
忽然。郑氏嘴唇微微一动，喃喃出声。
瑜亮见母亲要开口说话，握住她的手放在自己的手心，把耳朵贴近母亲的唇边，听：
“瑜亮……瑜亮……”
瑜亮激动万分，赶紧回答，说：
“娘！我在！我在！”
“娘……等不到你大哥回来了……等不到了……”郑氏费了不晓得多大的力气，却说得含糊不清。
瑜亮还是听懂了。心碎地掉下了眼泪！深深地凝视着母亲的眼睛，说：
“娘！您放心！大哥他很快就会回来的！”
“娘不行了！瑜亮……”郑氏躺在床上一动也动不了，再度使用她身上的一点儿力量，坚持说着。
“不！娘……你再等等！大哥他很快就会回来的！”
郑氏用尽她全身的力气，最后说道：
“不用等了！娘有你在身边陪着……就可以安心的去了……娘走了……你一定要……好好……好照顾你爹……宁……”
瑜亮一直把耳朵贴在母亲的唇边。
郑氏话语含混。
瑜亮拼命地，一迭连声地喊着母亲。
郑氏已经气若游丝，奄奄一息，她平静地闭上眼睛，再也说不出一个字来！
“……娘！娘！爹！爹……”
子枫、宁叶、王福、李管家……东方府所有的人，都纷纷跑了进来。
“夫人！夫人！是我，子枫！你听见我说话吗？”子枫凑在郑氏的耳边，说得很哑声。
只见郑氏的眼角，流下了一滴眼泪！
“王福！快去请大夫！把杭州城最好的大夫全都请来！”子枫哑声说。
王福来不及答应，撒起两腿，飞奔出去。
当王福领着两个大夫，走到院子里的时候，东方府已经是哀声一片！随着这声音，天已经是月落参横。
经过这么漫长的一夜，终于迎来了天明。
这时，江炎坐在客厅里的一张椅子上，悠闲地喝着早茶。
随江家华引路，明月、小莲向江炎在的客厅走来。
第一眼见到明月，江炎双手一颤，手里的茶杯“砰”的打落在地！茶水溅湿了他的鞋子。
“爹！你怎么了？没事吧？”江家华赶紧捡起地上的碎杯子，莫名其妙地看着江炎。
江炎急忙定了定神，说：
“没事没事……不小心而已！这两位就是你昨晚救的，女扮男装的朋友吗？”
江家华笑着点了点头，指了指明月，说：“这位就是赵大小姐！”又向小莲：“这位是她的丫环，小莲姑娘！”再介绍江炎：“这是我爹！”
“江伯伯好……江老爷您好！”明月、小莲向江炎打了招呼。
“喔……你们好！你们好！你们昨晚受惊了！没伤着哪儿吧？”江炎问。
明月回答：
“多谢江伯伯关心，我们都没什么事！多亏家华及时赶到，救了我们！我……”
江家华急忙抢过话，说：
“明月！这些，我都跟我爹讲了，你就别再谢了！我到也没做些什么，你这样谢来谢去，弄得我都不好意思了！”
江家华刚落话音，江炎就问明月：
“姑娘姓赵？你府上在哪儿？”
明月愕然地张大眼睛，看着江炎，说：
“江伯伯，明月姓赵，家住汴京城！”
江炎不由倒抽了一口冷气！浑身跟着打了个寒战。
江家华只觉江炎表情有点奇怪。就问：
“爹！你是……有哪儿不对吗？”
“没有没有……”江炎被震得一塌糊涂，面色苍白，神情恍惚。他急忙镇定心神，说：“我只是觉得，两位姑娘能从汴京一路来到杭州，实是胆量过人！”
明月不明白，面前的这位与自己素昧平生的江炎，为什么见了自己会有这样的反应？她纳闷了一会儿，还是想不出个所以然来，就没再向下想去。看看身边的小莲。
小莲更是一副满脸疑惑，茫然不解的样子……
就在这时，江炎忽然说道：
“快请坐！请坐！”
大家分宾主落坐。
这时，江炎坐稳了椅子，说：
“家华把你们在杭州的一些事情，还有昨晚的险些丧命都跟我说了！你们就暂时在这里住上几天，等过一段时间，我再让家华送你们回去！你们就一切放心好了！这儿很安全，你们就住着吧！”
明月微微一笑，说：
“谢谢江伯伯！”
江炎一笑：
“不要客气！有什么事情，尽管跟家华说！”又问江家华：“家华，一定要好好招待客人！”
江家华点头答应。他问：
“爹！我们为什么不报官呢？这样让她们藏起来，岂不是让东方瑜亮逍遥法外了吗？”
明月急忙说：
“不可以报官！”
“是啊！”江炎点了点头，正色地说：“那东方瑜亮的父亲东方子枫，就是杭州知府！我们去报官，不是自投罗网了吗？”
“那我们就去三司衙门去告他去！我就不信告不了他！”
江炎长吁了一口气。说：
“不可！万万不可呀！要知道‘官官相护’这