钟成问：“你在现场吗？”
杨青山回答说：“刚从现场回来。”
钟成问：“现场有东西吗？”
杨青山答：“暂时没发现什么有价值的线索。”
钟成命令道：“我的意见是你再回到现场，勘查仔细点，有线索随时向我报告，我现在就往回返。”
钟成接听手机时，脸色很不好，王路察言观色后认定，南疆一定出了什么事。果然，钟成收起手机时，对陈大漠使了个眼色：“他的事做个了断，然后马上回南疆。”
听了钟成的话，王路竟然产生些许失落感。他在钟成和陈大漠身上刚刚找到些令他莫名激动的感觉，结果，南疆一发生什么事，钟成就把王路丢到一边，可见，自己在钟成眼里根本就微不足道，什么都不是。王路莫名地在意起钟成来，希望钟成能认识到他身上那些还未被发现的潜能和价值，他想展示自己。
可是，钟成头也不回地往前走，他走在王路的前方，像一个显著的路标。王路不由自主地跟着钟成的背影走，他就是从那一天起，开始了追随钟成的历程。
当钟成和陈大漠翻开王路的档案时，却为难了。王路的父亲在新疆大名鼎鼎，而且是钟成最敬重的领导，要是换了别的青年，钟成没有任何心理压力，可王路的身份太特殊了。陈大漠试探着问：“要不，就算了吧？”
一听说“算了”，王路倒不干了，他问钟成：“怎么？被我父亲吓住了？他是他，我是我，各人走各人的路。从小到大，他没有过问过我的事，现在也一样，我自己的事，自己决定！”
王路的态度倒是让钟成欣慰，可这究竟不是件寻常的事，钟成决定把矛盾交给王路自己去解决，他说：“就我个人而言，非常看好你，但你必须征得你父亲的同意，我才敢接受。”
王路说：“那你就等着我来报到吧。”
说到底，王路迷恋钟成的男子汉气质。在他那平淡的外表下面，透着一股说好听点是“英气”，说直白点是“霸气”的东西。而王路喜欢他身上的那股霸气。马天牧也总说王路是个“小霸王”。王路相信，是男人都想拥有那样的气质，但不是每个男人都可以做到。
王路举目前瞻，钟成在一个下午从里到外的展示，让王路看到了自己以后想做的那种男人。王路自身的男子气就很足，他更想做的是男人中的男人，就像有些女孩子希望自己做花中花。王路认为，男人与男人见面，首先在气势上争输赢。既然有幸遇到了一个令自己服输的男人，为什么不高高兴兴地跟他走呢？
后来，钟成告诉王路说，他相信王路一定会跟他走，他能看透王路这种男孩的心思。因为，二十年前，他本人就是这种心高气傲的男孩，大学毕业后一心想考研究生或到祖国首都北京去工作。但是一个偶然的事件，让他放弃了自己的梦想，从此脚踏实地的在新疆当了一名警察。那是一个什么偶然事件呢？钟成没有跟王路细说，这倒在王路心中留下了悬念。
第一篇第二章（1）
第二章
左宗棠语：“是故重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者，
所以卫京师，西北臂指连，形势完备，无懈可乘。”
王路的父亲火了，他批评妻子：“我们的祖宗都能把新疆看得
这么重，到了今天，你我反而不如前人了吗？”
一
王路的母亲忘我地哭了一场。作为儿子王路没有劝慰自己的母亲，反而让她哭了个痛快。王路的爸爸总是这样对他的妻子，说她哭得自己都觉得没意思时，就能冷静地对话了。
王路的姐姐在北京大学哲学系读研究生，最近来信说，准备考托福到美国读博士。而王路又要到远离乌鲁木齐一千五百公里的地方工作，两个孩子没有一个在她身边，母亲试图抚摸儿子的脸，她说：“我能生你们，却指挥不动你们，这算什么道理嘛？”
王路及时躲闪开母亲，母亲的温柔是一把刀，想到母亲这些年一直为儿子不在身边而痛苦，他的心像被小刀割成一缕缕碎片，但他不想反悔自己的选择，男子汉绝不为儿女情长所动容。
王路沉默。
母亲张开的双臂落在空中，这是件令她更加伤心的事。自己身上掉下的肉，自己都抓不到手里，这个家族的男人个个阳气旺盛，她轻如鸿毛。她养育的一双儿女都傲得不得了，她根本无法接近儿女们的精神世界，她指挥不了他们，更碰不得他们。她悲观地说：“完了，完了，我在你们眼中就是个絮絮叨叨的家庭妇女！”她说的没错，王路的父亲虽然也已是五十开外的人了，但他在心理上却仍然气盛，而且他展示给外界的，总是心理上很强硬的那个男人——威风凛凛，敢怒敢言。
在没有遇到钟成之前，王路最佩服爷爷和父亲，但他永远不会当面对他们承认这点。父亲与王路的关系就像爷爷跟父亲的关系一样，单纯的只剩下男人与男人之间的较量。这好像是王路家族的传统。连王路的姐姐王欣都被薰陶成了男孩性格，一般小女孩照像时，都是抱着布娃娃，而王欣手里拿着一杆冲锋枪，怎么要都不松手。她从来都是自己决定自己的事情，母亲在她的问题上没有发言权只有认可权。现在，王路又擅自决定了自己的前程。王路和姐姐没有一个是母亲膝下的“乖宝宝”，却仿佛是摆在母亲心头的两个伤痕纪念品。
王路决定到南疆时，他的父亲正在外地开会。他已经在第一时间接到了钟成的电话，他给钟成的答复是：“我尊重孩子的选择。”
王路的母亲也把劝说儿子的希望寄托在丈夫身上，丈夫，丈夫，一丈之夫，在家中的份量应该是举足轻重的，她希望家中的两个男人，至少有一个应该站在她这一边，尽管她预知这一计注定是失败的。她悲悲戚戚地絮叨说：“既然儿子一定要远走高飞，那还不如去北京，哪怕是西安呢。人往高处走，他却非要留在新疆，你看他姐姐——”
不容王路的母亲絮叨完毕，王路的父亲在电话里发脾气了：“我说老婆子你过分了。他姐姐怎么了？在中国学了本事，到美国去发展，我脸上不觉得光荣；我儿子要报答生他养他的地方，我当父亲的感谢他。亏你还是军人呢，左宗棠有句话说，重新疆者，就能保蒙古；保了蒙古就能保北京。几百年前，我们的祖宗都能把新疆的地位看得这么重，到了今天，我们连左宗棠都不如了吗？儿子留下来保卫新疆是件高兴的事、光荣的事，你哭什么哭？别在儿子面前丢人现眼。”
王路的母亲完全终止了哭诉。她放下电话叹气说：“你们都有能耐往外走，想走多远就走多远，只让我整天围着锅台转，给你们撑着这个家。”
王路悄悄松了一口气，虽然上大学以来，自己跟父亲之间莫名其妙地较上了劲儿，谁看着谁都别扭，但在这次的去向选择问题上，父亲却投了赞同票，这令王路兴奋不已。
母亲跟父亲拗了几十年都没拗过他，她对家庭战争早就失去兴趣。摞下电话后，她看到儿子竟然面带喜色，知道自己又输一计。只好装作什么事没发生似地，乐呵呵地给儿子洗好一盘水果，她非要看着儿子吃下去。母亲到底是母亲，她心疼地抚摸着儿子宽宽的后背说：“我真不放心你，才二十五岁，就要远离家门独自去吃苦。”
王路安慰母亲说：“您不是在十八、九岁的年龄，就离开了父母，当兵来到新疆，然后勇敢地嫁给我爸爸的吗？”
“可那会儿是那会儿，根本就不知道什么叫怕，什么叫苦。”母亲声辩。
“你是说，一代不如一代啦？你岐视下一代？”王路跟母亲较真了。
母亲胡乱抹了一把眼泪，含着笑说：“不跟你瞎扯。”她挽起衣袖动手和面给儿子包饺子。山东人讲究送行的饺子迎客面条。王路的母亲本来是南方人，喜欢吃米。嫁给王路父亲这个北方人后，他要求妻子学做的第一个家务活便是给他包饺子。王路父亲对家乡的饺子百吃不厌，而且吃饺子的时候必须就着紫皮的、独头的、新鲜大蒜。
第一篇第二章（2）
二
本来，马天牧已经欢天喜地地收拾好行装，只等与王路比翼齐飞，结果是王路中途变卦，非要当警察不可。王路意识到，他和她之间的头等大事，当务之急是解决谁服从谁，谁理顺谁的问题。他做好了跟她分手的准备，这也是最坏的结果。
“你说变就变，起码跟我商量商量嘛。”马天牧身材修长，秀发飘逸，她喜欢色调重的时装，这使她看上去气质不同于众。她不是那种随意发脾气的女孩，尽管她有点小小的任性。但在这件事情上，她认为自己有资格指责王路。
“我自己的事情自己决定。”王路的态度非常强硬，他没有丝毫的歉意，他只等着她说“拉倒”，那样的话，他就可以轻装上阵了，末必不是一件好事，男子汉拿得起放得下，没什么了不起！
“你自己决定？那我在你心目中占什么位置？你心里还有没有我？”依马天牧的逻辑，如果王路要是真爱她，就应该把她看得很重要，应该以她为中心。
而王路不可能做到这一点。绝不可能！
王路告诉女朋友：“别跟我吵，没有用，我已经选择了，你也有重新选择志向的权利。追求你的人很多，你重新选择还来得及。如果你坚持走，我高高兴兴地送你；如果你留下，我们就一起到南疆。”
王路说的都是硬话，全然把几年的恋情搁到一边。他还强调说：“我这样做是不想在以后从你嘴里听到‘后悔’两个字。”说到底，他不敢背着沉重的情感包袱走他的从警之路，他想轻松一点干这份工作。
马天牧气得脸都青了。她原指望王路能对她说几句软话，但王路把事情做绝了，他始终没有向她道歉。王路想，警察这个职业并不丢人，甚至是高尚的，为什么要对她道歉？
马天牧是谁？那是新疆大学最出色的女生，又是校花，从高中时代，追她的男生就从未间断过，可她心高气傲，哪个男孩子在她眼里都是轻飘飘的，惟独王路除外，王路是她生命中的重中之重，她无条件地青睐他的男子气，她喜欢有动感同时又冷静沉着的王路，喜欢他有独立的思想。相爱的日子，俩人常为某个问题争吵得面红耳赤，甚至针尖对麦芒，马天牧却从未想过分手，她想，只要爱着他，争吵也是幸福的，其码跟他有争吵的价值。她最受不了平庸的生活，她是个理想主义者，还富有英雄主义情怀，更带着浪漫主义色彩，她说她的理想是当一名优秀的战地记者。说到底，她也是个有梦的女孩子，她也在努力实现自己的梦想。可是，王路突然要打破她的梦想，她想不开，在一阵痛心的哭泣声中，她把王路的改变，归结为自己爱情的失败。她以为自己深深爱着王路，把全身心交给王路，这就是一切，王路没有理由辜负他们的爱情，爱情可以决定一切。可是，她错了，王路的选择与爱情是两回事。王路强调：我改变了选择，并未改变爱情；我仍然爱你，但我不能放弃我的选择。在马天牧眼里，王路至所以有魅力，就是因为他有思想，而且轻易不肯动摇。现在，她深深体会到，王路的倔强带给她的苦恼。
在一片沸沸扬扬声中，在众多男生的关注下，马天牧骑虎难下了：顺从王路，自己没面子，而且丢了事业；离开王路，可能成就了前程，但失去了永远的爱人。
马天牧沉默了两天，她希望这两天的难过能唤起王路的爱情，从而回头，与她一同双双赴京。她用心期待着。但她的心始终空落着。王路没有回头，他忙着与男生们海吃海喝，叙旧道别，仿佛马天牧根本不存在，仿佛他们的爱情从未发生过，
马天牧被激怒了，摆在面前有两条路：要么服从王路，一起到南疆；要么坚持到底，协迫王路服从她的意志。然而，要撼动王路这种有定力的男生，可能性几乎没有；要让她做出让步也没那么容易。
两人暗暗僵持着，箭在弦上。
王路到学校人事处办了手续。
马天牧也不动声色地打好行装。
这时候，两人中如果有一人说句软话，他们肯定会热泪盈眶地紧紧拥抱在一起。他们都期待着对方主动。终于，他们错过了最佳时机。
马天牧是用自己的爱情做赌注，她认定：如果王路爱她，就会跟她走；如果不爱她，那就说明这些年来投入的爱情失败了。她多么不愿意是这个结果，她多想在关键时刻，能看到与王路之间感情的深度。
郁闷的一天又过去了。
马天牧终于退一步想：也许与王路的感情真的不成熟？那就离开他一段时间，放一放，看看他们的感情是否经得起时间的考验？如果过一段时间，自己仍然想着他，那就杀个回马枪，服服帖帖地守着他过日子；如果这一去，很快就忘记了他，也不失一种感情解脱。
自认为爱情失败的马天牧，快刀斩乱麻，在拿到硕士毕业证书的那天，抢先离开王路，独自乘坐火车北上了。王路没有看见她的眼泪，她想给王路留下揪心的疼痛，因为她是揪着心走的。
王路了无牵挂地踏上从警之路。他把疼痛埋在心底，他知道自己这辈子欠马天牧的，在南去的列车上，他曾忏悔过：就凭这几年的感情，怎么也应该送一送马天牧。
他们是永别吗？他们的感情真的能断吗？马天牧不知道，王路也不知道。
第一篇第二章（3）
三
马天牧到北京后整整睡了两天才去新单位报到。
站在北京的天空下，看着一座座拔地而地富有时代气息的大楼，看着车流如水的道路，看着一个个白领丽人飘逸的神态，看着一群群鸽子从屋顶上飞来飞去，看着太阳隐在暧昧的云层里，她想：这是一个全新的开始，自己就要在一个新的天空下开始一种新生活了。
政治处主任接过马天牧的派遣证，反复看了看，然后意味深长地说：“我去打个电话，告诉他们你来了。这两天，有人指名道姓要找你。”
马天牧纳闷，自己刚到北京，不沾亲不带故的，怎么会有人找呢？
过了半个钟头左右，政治处主任领着马天牧到了会议室，就见两个一脸严肃、领导模样的男人等侯在那里。年长的老者跟她握过手后，对她说：“马天牧同学，从新疆到北京是坐火车来的吧？一路辛苦吗？”
“你们是谁？”马天牧警惕地问道。
老者安静的神态里透着威严，他沉默了一会儿说：“我们是谁不重要，重要的是，我们想跟你谈谈。”
谈什么？马天牧沉默着，直觉告诉她，眼前这两个陌生人的身份很神秘。
“谈你的家庭，谈你的学校，谈你对新疆的认识，谈你自己。”老者安静中透着威严。
“能否先说说你们来找我的目的？”马天牧坚持着。
老者提出另找个地方。
于是，马天牧跟着两个神秘的男人坐着一�