她深深吸口气，背部僵直，眼睛直视前方。她试着不去想，却阻挡不了克雷的声音。
"；次晨，汉霖离营出征。他带了六十名士兵，是葛力所带人数的两倍，他眼中闪耀着决心的烈焰，但是他和葛力一样，都低估了对手。六天后，他不得不向他的领主坦承失败。"；
"；第三位出征的武士是米契，他在次晨出发。米契比前两名挑战者年长，经验也丰富得多，但是老天爷，他也失败了。"；
克雷继续述说威廉终于召来他最信任的两名男爵盖文和罗伊，与他们开会共商。克雷仔细描述称赞着他们，最后终于说完了导致这场婚姻的过程。
克雷终于叙述完毕后，对威廉国王鞠个躬，直接走到妮可面前，深深对她一鞠躬。大厅中的每个人都起立鼓掌。
罗伊也站了起来，但妮可却像是粘在椅子上。他把她扶起来，搂着她的腰让她站稳。
被她打败过的武士一一穿过人群走出来，每个人都带着一大把花：葛力拿白色，汉霖拿粉红色，米契拿红色。三名武士对罗伊行个礼，然后把花放在妮可面前的桌上。
威廉国王举手示意大家安静。"；这三位赢得了加入罗伊男爵属下的权利，他将他们好好训练之后，他们就不会再被打败了。"；
一阵大笑之后，威廉国王拍拍手，乐师就开始演奏。
妮可坐下来，对刚才所发生的事满怀疑惑。她回头看看罗伊，他正凝视着她，脸上没有笑意。她低声说："；这全是一场游戏，把我的家偷走，又……"；
他低头吻她，取走了她的一切语言。他的柔情使她惊讶，也使她困惑了。
他用手背抚摸她的面颊，轻轻说："；这是战争，不是游戏。妮可，接受他们的献花吧。"；
她缓缓点头，但是并未完全心服。
罗伊摇摇头。"；妮可，如果这个故事中有任何的嘲弄，我绝对不会允许克雷再重述一次，如果我认为这只是一场用来安抚我方军心的游戏，我也绝对不会要你来聆听。"；
她的心里终于平静下来。她内心明白，罗伊不会容许任何人嘲笑她。突然之间，这些花朵有了新的意义。她对丈夫笑笑，想摘一朵，却突然住手，因为她发现自己手上缠着绷带，无法抓住任何东西。
罗伊摘下一朵白花，放在她的鼻子下面，她吸一口那种轻灵甜美的气息，然后把花推向罗伊。"；好香。"；
他闻了一下，再丢回桌上。"；你更香。"；
她还来不及向他道谢，罗伊的朋友叫他，他就转过身去了。
庆典一直持续到深夜，大部分宾客似乎都很尽兴。他们一一上前向妮可祝贺，她非常高兴，也深信他们是出自诚意。她也注意到，有些年纪比较大的撒克逊男爵和诺曼人混在一起。她向罗伊提到这一点的时候，他告诉她，只要向威廉宣誓效忠之后，也都被一视同仁，甚至有极少数还可以保留少数财产。
门口凹室的阴影下，有四个男人在深谈。偶尔，其中之一会转头看着妮可夫人，四个人的领袖站在中央，发布着命令。每次他下达命令，其它三个人就一致点点头。
"；你想她会答应吗？"；其中之一问。他担忧地回头看看，确定没有人听到他们的谈话，再回头看看他的领袖。"；'万一这个计划不成功……"；
"；她必须承担后果。"；带头的低声说。
"；她不会合作的。"；另一个人指出。
领头的笑了笑。"；妮可永远是个撒克逊人，她会答应的。"；
"；然后呢？"；第三个人问。
"；她会死。"；
妮可不知道自己是他们讨论的对象。门口传来一阵大笑，把她从昏昏欲睡的状态中惊醒过来，她回头看看引起骚动的是什么人，但是群众挡住了她的去路。庆典已经进行了几个小时，她猜想有些比较不谨慎的武士已经喝过了量。
手上的伤再度使她感到疼痛，大概是药效已经消失了。
"；罗伊，我现在离开会不会太冒失了？"；她问。
她丈夫对洛伦做个手势，表示回答。
洛伦放下酒杯走过来。
妮可对他笑笑，又回头问罗伊。"；你要留下吗？"；
他微微一笑，她困得已经星眸半闭了。"；妮可，你离开不算失礼，但是我必须等威廉国王宣布庆典结束时才能离开。"；
她似乎对他的解释很满意，他不知该如何反应。她的笑容像天使一样动人，他几乎忍不住当下就好好地吻她。
她说："；你倒还知道什么是该做的事。现在我总算知道，每次你对我无礼，都是有目的，不是因为不懂得礼节而傲慢。"；
"；而那使你很高兴？"；
她点点头。"；女人可不希望嫁给傲慢的男人，"；她解释道："；我应该警告你，罗伊，我既然明白你知道自己的所作所为，可要开始以眼还眼了。这才公平，对不对？"；
"；不对。"；
"；当然对。我相信……"；
他没有让她说完，飞快地深深吻她一下。他回到原位时，她已经晕陶陶地，记不得自己刚才说了些什么了。
老天，他真想痛痛快快地吻她，他希望她把嘴张开，让他把舌头伸进去……老天爷，他渴望好好度一个新婚之夜。
"；你为什么皱眉？"；
他没有回答，只是扶着她站起来，妮可起身向国王及王后道谢。
罗伊站在她身边，看着她用那种柔中带怯的低语，赢得其它人的笑容。
她是那么脆弱的小东西，却又那么恰如其份。对，她是天使，却又有一点点邪恶，就像她眼中偶然并进出的火花所显示的一样。
"；我走过大厅的时候，"；她低声说。"；很可能会停下脚步，大叫你的名字，然后做手势要你走到我面前，你想你会有什么反应？"；
她当然是在吓唬他，她是那么淑女，不会为了争取平等的地位做出如此失礼的事。
罗伊必定也明白这一点，他对她眨眨眼，然后做手势叫洛伦走近。
"；夫人要退席了，"；他说。"；你可以送她回我们的房间。"；
洛伦点点头，扶着妮可的手肘，但是男爵的另一个命令又使他止步。"；万一妮可夫人停在门口不走，我准许你把她抱回去。"；
妮可杏眼圆睁，她看看洛伦的反应，竟然发现他在极力克制着笑容。她看看他，又回头对丈夫说："；罗伊，你实在太不会替别人着想了。"；
他对她笑笑。"；你这么严厉批评，真令我伤心。我从来不会不替别人着想。"；
为了证明他的话，他又说："；洛伦，如果你必须把夫人扛在肩上，千万别碰到她的手，那一定很痛。"；
"；是。男爵。"；洛伦回答。"；我会小心的。"；
罗伊对妮可眨眨眼。"；你看，夫人，这不是证明了我有多体贴了吗？"；
她摇摇头。"；你知道吗？罗伊，每次我以为我们之间有一丝和平相处的希望，你就会用一些语言来破坏它。你最好了解你的新的地位，我的丈夫。"；
她的眼睛变成深紫色，她真是被惹火了。他忍不住想笑。他的妻子敢于面对他而毫无惧色，仿佛真认为她和他是平等的。她真有意思。
洛伦看着男爵盯住妮可，放胆笑了出来。罗伊想要吓唬妻子，但没有成功。洛伦几乎可以看到他们之间冒出的火花了，据他猜想，妮可或许已经爱上罗伊了。她确实对他献出了忠心。从她挺身反对盖文，就很足以证明。不知道罗伊是否明白这一点。当然，他是个武土，武土向来不太重视这么无足轻重的事，他势必要过些时候才会体会到她的价值。
"；妮可，"；罗伊的话又引起了洛伦的注意。"；你说我不知道我新的地位，这是什么意思？"；
她必须把眼光从他的眼睛深处移开，才能专心。即使在侮辱她的时候，他依然是那么英俊。只要看着他灰色的眼眸，她就会忘了自己在想些什么。她把目光移向他的胸口。"；现在不适合讨论。"；
"；喔，可是我想现在听你解释。"；他把双手背到后面，耐心地等待着。
她深呼吸一下道："；好极了，几天之后，我们就要回到我的领地，对不对？"；她没有等他表示同意。"；而现在，你已经和我结了婚。"；
足足等了一分钟，他才明白她的话已经说完了。她用满怀希望的表情，抬头看着他。他真想哈哈大笑，老天，她真是够傻的。"；你的解释还是没法让我了解。"；
她耸耸肩，希望等别无他人的时候再详细解释，但是这个好机会放弃了实在可惜。此刻，他全神注意着她，天知道什么时候还会有这样的机会。
"；身为你的妻子，服侍你是我的职责，而你身为我的丈夫，也有责任服侍我。"；
他的笑容不再。"；我该怎么服侍你呢？"；
"；遵从我的指示。"；
"；什么？"；
妮可告诉自己绝不可以退却，无论他有多生气。这个问题太重要了。她又说："；遵从我的指示，并不是一件容易调适的工作。因为你是外人，而我领地内的仆人都对我忠心耿耿，事情就是这么简单。"；
"；妮可，我的职责是保护你。"；
"；那也没错。"；她同意道，她几乎无法站在那儿，他的眼神实在太令人心寒了。"；我希望和你和平相处，罗伊。只要你耐心……"；
"；我向来很有耐心。"；他勃然道。
他的口气丝毫没有耐心，但是她不想多辩。"；过些时候，你就会习惯我们的习俗了，我会帮助你适应的。"；
"；你认为我会改变我的方式？"；他的声音变得沙哑起来了。
"；我没有那么想，"；她说。"；我很累了，我们能不能明天再讨论你那些新的职责呢？"；
他没有回答，只用最奇怪的表情，站在那儿紧盯着她。
妮可觉得自己最好此时离开。她仰头吻一下他的面颊，然后匆匆走向门口，一边回头问："；洛伦，你不要一起来吗？"；
洛伦快步赶上女主人。
妮可对自己的表现非常满意，她表达了自己的希望，罗伊也倾听了。这是个公平的开始，很快地，他就会明白她是对的。罗伊是外人，那里是她的领地，不过他很聪明，应该很快就可以适应，她有十足的信心。
洛伦陪伴女主人回寝室时，一语不发。他忙着掩饰自己好笑的念头，罗伊男爵那种难以置信的表情，令人久久难以忘怀。
"；谢谢你陪伴我，洛伦。"；走到门口时，妮可说："；晚安。"；
"；晚安，夫人，祝你好睡。"；
妮可对门口的两名守卫笑一笑，走进房里，一名守卫随即替她把门掩上。她大声叹口气。壁炉的阴影下站着一名等待服侍她的女仆，她走到房间一半才发现似乎有些不对，顿时止步，惊讶地吸一口气。
她没见过这名仆人，这个女人比茉莉老多了，身子僵硬，眉间有着深深的皱纹。她比手势叫妮可过去。
这种举止实在太不像女仆了，妮可立即起了戒心，问道："；你叫什么名字？茉莉到哪儿去了？她才是服侍我的仆人。"；
女人低语道："；我的名字并不重要，反正你以后也不会再见到我。至于那个女孩，我告诉她，厨房找她有事。"；
"；你来做什么？"；妮可问，她发现女人的双手放在背后，立刻小心翼翼地往门口退。
"；有人要我带个信息给你。"；
"；是谁？"；妮可问。
"；一群反抗别人称之为国王的那个伪善者的领袖。"；
"；伦敦也有反抗的撒克逊人？"；
女人的眉头皱得更深了。"；你已经失去忠诚了吗？"；她质问道。
妮可挺起肩膀，反问道；"；告诉我，你的领袖叫什么名字？"；
"；我不知道他的名字，就算知道，也不会告诉你。你还没有证明自己可以信赖。"；
"；我不必对你证明任何事。"；妮可回嘴道。"；说出你要传的话就走吧。"；
女人从背后抽出一把利刃，指着妮可。"；罗伊男爵是训练士兵的高手，万一他发生任何意外，军队就惨了。战事方面，威廉完全依赖他。我们首先要带走的，就是你的丈夫。"；
妮可的眼光紧盯着匕首，她看着那个女人把匕首放在床边的矮柜上便匆匆走向门口，一边低声说："；杀了他，今天晚上！"；
"；不！"；妮可喊道。
女人猛然转身。"；你要让守卫听到吗？"；
妮可摇摇头，她吓坏了，不过她不想让这个女人此刻就离开。她必须知道反抗组织的首脑是谁。更重要的是，这个女人可能知道她哥哥桑顿向北投奔亚烈男爵之后的下落。
"；我再问一次，你的领袖叫什么名字，我只知道亚烈男爵一个人还在反抗威廉，他和手下在北方驻守，就在我的领地附近。"；
她还想继续说下去，但那女人却打断了她的话。"；对故主忠心的，不只一个组织。"；她说："；你今天晚上必须证实对我们的忠诚。"；
"；你要我怎样杀死我的丈夫？"；妮可问，同时举起她缠着绷带的手。"；我连刀子都没办法拿。"；
女人似乎十分意外，她显然没有想到这个问题。
妮可暗暗感谢上苍，山姆医生没让她说服了替她拿掉绷带。"；就算我有心，也没办法杀死我丈夫。"；她说。她的口气中带着些胜利的意味，也有种如释重负的感觉。她相信那个女人没注意到，因为后者正盯着妮可的手。
"；你必须想办法。"；女人说。"；不是他死，就是你死。"；
女人正要伸手拉门时，妮可说："；那就让我死好了，威廉会报复的。"；
女人摇摇头。"；天亮之前、有三个男人会来带你走。你必须在他们到达之前下手。"；'
"；我不要！"；
"；那他们会杀死你们俩。"；
她留下这句威胁后、走了出去。
第七章
妮可知道自己一定要生病了。那个女人恶毒的口气，使卧室像死亡一样可怕。
大约二十分钟之后，罗伊回到了寝室。他不知道妮可此刻会是如何，她要不是熟睡得像婴儿一样，就是清醒地在房里踱方步准备找言词来反驳他。
有一点倒是可以确定的：他要尽快把这个女人摆平，他这辈子可没结过婚，不知道男人和女人结婚之后，应该如何相处。不过话说回来，她也没结过婚。诺曼人和撒克逊人结婚的法律都一样是教会规定的。男人是土地的领主，女人只是他的附属品。
妮可脑袋里全都想歪了。罗伊笑笑，对于他即将坚持的一切，她必定难以接受。到时候，需要适应的是她，而不是他。
他一走进卧室，就把说服妻子的念头放在一旁，因为妮可此刻的状况，完全不适合听他谈任何事。她正跪在床边的地上，对着一个夜壶呕吐。
这可真是美妙的招呼方式，他听说过女人在新婚之夜神经过敏，但是妮可的反应又未免太过份了。她真的那么害怕和他同床，因而病了吗？
他不安地走到洗手台旁边，把毛巾用冷水打湿，走到她身边。
妮可坐在脚跟上，想要喘口气时，罗伊把她抱起来，坐在床边。于是，她就坐在他的腿上了。
他一碰到她，她就开始放声大哭。罗伊把湿毛巾放在她额