，应该不会做出落井下石的事。”老孙平时谨言慎行，并未得罪过什么人，很不理解为什么会有那么多人和自己过不去。据说有封举报信里竟附有几十张用高清晰度照相机拍摄的老孙喂狗、逗狗的精美相片，铁证如山，简直可以编成一本反映资产阶级腐朽生活的写真集。红旗胡同是愚城县有名的老城区，所有居民均是一个钱掰开了当两个钱都舍不得花的人，但从这封信的举报成本看，此人一定对老孙怀有刻骨仇恨，宁可损人不利已，也要将他打倒在地并踏上一只脚让他永世不得翻生。本是同根生，相煎何太急！老孙听说过，前年愚城县另一个老城区南门大街拆迁，采取按户补偿的政策，每户补偿七万块钱。一户一口人发七万块钱，一户十口人也发七万块钱。有对贫苦无依的老工人夫妇，为了多争取一点拆迁费养老，搞假离婚，一个家庭拆分成两个家庭，骗取国家财产七万块钱。结果有个一衣带水的邻居，使出在部队里当侦察兵时练就的技能，采取跟踪、盯梢、蹲墙根窃听等手段，佐以高科技设备，冒着凛凛寒风，千辛万苦地获取了老工人夫妇离婚后仍然手拉手上菜市场、坐一条板凳上吃饭、在一张床上睡觉等一系列宝贵声像资料，将他们送进劳改农场接受晚年教育。
但并非完全没有好消息，马大姐就带来了一个好消息。马大姐是个非常热心的人，为了老孙的事没少烦神。虽然她家也挺困难，不能给老孙更大的物质帮助，但她有一定的社会活动能量，她奋笔疾书，向县扶贫递交了一份可歌可泣的三千字报告，经县领导批准，扶贫办已经同意发放救济款两万元给老孙老婆治病。这真是个好消息，老婆这下又有救了。但马大姐又说：“这钱恐怕一时还下不来，主要有两个原因。第一个原因是县扶贫办暂时没钱，正在向县财政申请，县财政虽然答应拨款，但恐怕元旦后才能拨下来。第二个原因是明年春节县里将组织一项‘人大、政协、党委、政府四套领导班子集体深入千家万户送温暖活动’，你已被列入名单，大年初一那天，郝达喜书记将带着两万块钱亲自登门给你送温暖，电视台将进行跟踪报道。你要理解领导们的苦衷，他们也不容易。有几句台词，很简单，你抽时间背一背。郝书记会问你：‘老孙同志，身体还好吧？’你就跳一跳，挥挥胳膊说：‘我身体结实着呢。’郝书记再问你：‘老孙同志，你家几口人呀，有孩子吗？’你就一脸幸福地说：‘三口人，儿子刚刚大学毕业。’郝书记说：‘老孙同志，你有福气啊，有了这些有知识、有文化的年轻人，愚城的未来大有希望。’你就憨厚地笑笑，说：‘嘿嘿嘿，谢谢领导鼓励和关心。’记住，这是个政治任务，到时候千万不能胡说八道，把事情搞砸了，老天爷也帮不了你。”
县领导为了愚城经济发展呕心沥血，确实不容易，老孙非常理解。但妻子躺在病房里奄奄一息，谁又来理解他呢？首先医院就不理解。吴主任为老孙的事大力斡旋，希望可以先动手术，后交钱，但院长就是不同意。有知情者悄悄告诉老孙，说这事坏就坏在吴主任太积极了。吴主任在医院里有几个对头，都是与吴主任同一级别的干部，平时很看不惯吴主任的嚣张气焰。这次趁机整他，说什么老孙是吴主任的远房表兄，给了吴主任不少好处，手术一做完，老孙就会偷偷溜掉，根本不可能交一分钱。院长也早就对吴主任步步逼宫的做法不满了，这次听信谗言，更是铁下心来，不见免子不撒鹰，一定要在退位前给吴主任一个教训，提醒他从此不要过于锋芒毕露。
第七章
元旦后第七天，天气寒冷，苍白的阳光从云缝里漏下来，照不到任何生命。医院正式下了催款通知：“亲爱的老孙同志，您于二00四年十月三日向本院缴纳的押金已经用完，因手术需要，本院提醒您务必于一周内补缴费用人民币两万元整，否则敬请办理出院手续，恕不另行通知。愚城县人民医院财务部。”老孙接到催款通知，赶紧去见吴主任，站在吴主任的办公室里，他两腿又开始抖起来。不知昨的，老孙一看见吴主任，就像看见庙里的泥菩萨，立刻产生一种顶礼膜拜地冲动。但这次吴主任早有防备，抢先一步扶住他，才没再次中了他的苦肉计。然后怒气冲冲地摔碎一只茶杯，踢翻两张椅子，把桌子拍得震天响，说：“气死我了，气死我了。老孙，你看这事闹的，倒像我收了你什么好处似的，搞得像猪八戒照镜子，里外不是人。你什么话都不用说了，回去吧，回去吧，老婆想吃什么就买什么，尽尽心意，也不枉夫妻一场。”
老孙攥着催款通知离开吴主任办公室时，几乎连抢劫的念头都开始萌芽了，他冲出医院，满大街地物色受害者。天下熙熙；皆为利来；天下攘攘；皆为利往。他站在熙来攘往的街边，看着穿流不息的车海，忽然冒出个大义凛然的想法。他想：不如想个法子让汽车撞死得了，说不定能捞到一点赔偿金。他听说有人这样干过，而且大有发展成一种新生职业的趋势。于是他尽往车头上闯，整条街的交通秩序被他搞得乱七八糟，汽车喇叭声像奔丧似地响成一片。百忙之中他看见，一辆皇冠的屁股被一辆帕萨特狠狠咬了一口，两名彪形大汉冲出车门二话没说扭打在一起；一个挑着两筐鸡蛋的农民被一辆摩托车撞翻了，黏糊糊的蛋黄蛋清在柏油路面上流淌。蛋清是一种很好的粘合剂，老孙小时候曾用它补过碗，但现在没有碗，回去取也来不及，太浪费了。摩托车加大马力一溜烟跑了，一名卓尔不群的小资却和农民过起了招，原因是小资踩着一枚蛋黄滑了个四脚朝天，形象大大受损。
老孙非常气愤，他在车海中闯荡了半个小时，竟然毫发未损。这世道，汽车都像长了眼睛似的，尽撞些对金钱没有需求的人。正糊涂的时候，腿部突然与一只车轮产生了亲密接触，好了好了，鱼上钩了。老孙顺势像小毛驴奥特加一样来了个就地十八滚，趴在路边闭着眼睛直哼哼。有个声音轻蔑地说：“您省省吧，玩这招我是你祖师爷。”老孙听这声音觉很耳熟，睁眼一看，原来是祁老二，骑着一辆破三轮车。祁老二吃惊地看着他，说：“老孙，这是咋的哪？莫非嫂子去了……咳咳咳，瞧我这臭嘴。”晦气，老孙从地上爬起来二话没说扭头就走，想了想，忽然又返回来，从口袋里掏出两张百元大钞，递给祁老二，说：“向您借的那三百块钱，先还二百。”祁老二一看，正是自己送给老孙的那两张假钞，忍不住像鸭子一样嘎嘎笑了两声，说：“老孙，这就是你不开窍的地方了，假钞就不能使么？不管真钞假钞，只要大家看不出来，就都是钱。走走走，兄弟请你喝酒。”祁老二就是有这个本领，作弊被揭穿了，还能面不改色心不跳。老孙沉着脸说：“我有事，没这闲工夫。”祁老二说：“我知道你心情不好，嫂子看病缺钱，但现在快十二点了，是人总得吃饭吧。说不定几杯老酒下肚，做兄弟的能帮你想个好法子，不就几万块钱么。”老孙眼睛一亮，说：“啥法子？说出来听听。”祁老二眼睛迷成了一条缝，说：“甭罗嗦了，上车，找一地方喂饱肚子再说。”
老孙想，老婆现在胃口很差，午饭基本算是取消了，自己也不用急着回去，反正祁老二请客，不吃白不吃，于是上了祁老二的三轮车。祁老二把车蹬得比黄金宝还快，骑过两条街道，拐进一条胡同，胡同里有间小酒馆，门檐上挂一破烂不堪的牌子，牌子上歪歪扭扭地写着四个字：“随意小吃。”祁老二停下三轮车，说：“就这酒馆，我常来，菜不咋的，但老板娘眼睛不太好使，对我们有利。”两人进了酒馆，酒馆的生意显然不太好，没有一名食客，胖胖的老板娘趴在柜台上打盹，看见祁老二和老孙进来，立刻像猫看见老鼠一样来了精神，招呼道：“秃子，有些日子不来了，在哪发财？”祁老二假装生气道：“你再叫我秃子，赊的酒账就不还了。”老板娘冷笑道：“也不怕你不还，大年初一前再看不到个子儿，老娘就搬到你家去住。”祁老儿涎着脸笑道：“那敢情好，我老婆死得早，眼下正差个焐被窝的人呢。不瞒你说，我已找了个美眉准备一起过年，银子早备好了，你要肯去，我立马辞了她。谁让咱们有一腿的呢，有生意能不照顾吗？不过有言在先，就你那货色，价钱减半。”老孙娘佯怒道：“呸呸呸，还美眉呢，瞧你这德性，也不撒泡尿照照自己的丑样。我这货色咋的？有三围有三围，要经验有经验，屁股后面排着老长的队呢，你就算出双倍的价钱，老娘还不乐意呢。”祁老二笑得露出了两排大黄牙，说：“你这样说，我就放心了。今个肚子有意见，就不跟你罗嗦了，咱俩那摊屁事改天床上谈。赶快上一份小葱炒鸡蛋、一份菲菜炒肉丝，一份宫宝鸡丁，烧碗番茄汤，大碗的，拿两瓶红星二锅头。动作快点，别磨磨蹭蹭的，再这样下去，店子该关门了。”说完，拉着老孙找张桌子坐下。老板娘说：“丑话说在前面，今天老娘可要见到现钱，没钱请尽早滚蛋。”祁老二把老孙刚还给他的假钞掏一张出来拍在桌子上，气壮山河的说：“小瞧老子没钱么！喏，拿去开开眼界。”话音刚落，老板娘移形换位般地突然出现在桌子边，肥硕的胸脯几乎将老孙砸了个劈头盖脸，老孙猝不及防，差点摔个跟头。老板娘一把抢过钱，用手指捏了又捏，又高高举起来对着光线照了足足有一分钟，疑惑地说：“这钱不对，莫非又拿假钞糊弄我？”祁老二面不改色心不跳地说：“哪里不对？纸质有问题么？”老板娘使劲抖了抖钞票，发出沙沙地磨擦声，说：“纸质看上去倒没啥大问题，可颜色似乎有点次，老人家的头像也不清楚。”祁老二说：“那是前天洗衣服时泡的。”老板娘不耐烦地说：“我不管，换一张，换一张。”祁老二不情愿地掏出另一张假钞塞到老板娘手中，然后竖起大拇指，一脸无奈地说：“行啊，三月不见，成专家了。你狠，今天老子算是裁了。喏，这张真的拿去，这可是我的血汗钱那。”老板娘将两张假钞仔细校对了一番，然后收起第二张，将第一张揉成一团，嗖地一声砸在祁老二的鼻子上，得意地说：“老娘可是大风大浪过来的人，这种小把戏还不够瞧的。以后再玩鬼，小心剁掉你狗爪子红烧。”
酒菜很快就上来了。祁老二打开酒瓶，斟了满满两茶杯，举起杯子诚恳地说：“这杯酒祝嫂子早日康复，小弟先干为敬。”说完一仰脖子全喝了。祁老二酒量很大，灌醉他就像淹死条鱼一样困难。老孙量浅，而红星二锅头酒精含量又高，一口入喉，辛辣无比，几乎呛出了眼泪。这样你来我往喝了几杯之后，眼看着第一瓶快要见底了。老孙瞅着祁老二忍不住说：“老祁，你知道我缺钱，不知你有什么好法子帮我，说来听听。”祁老二笑笑，说：“我又不是诸葛亮，能有什么好办法。我是见你心情不好，想帮你化解化解。”老孙心头失望之极，脸黑下来，说：“到了这地步，你还拿我消遣。”摔下筷子作势欲走。祁老二赶紧拦住他：“我话还没说完呢，坐下坐下。我是有个法子，就看你有没有这个胆子。”老孙哑声道：“我现在还有什么不敢做的，就算杀人，老子也他妈的不客气了。”祁老二竖起大拇指，说：“老孙，经过生活的考验，你终于进步了。不过，你这样子杀鸡还差不多，杀人么，您歇歇吧。”老孙眼巴巴地盯着祁老二秃头上闪烁的智慧光芒，说：“你有什么好办法，倒是说啊，我没闲工夫听你瞎扯。”祁老二伸长脖子，贴着老孙耳朵说：“这事暂且不可明言，喝完这酒，你尽管跟我走就是了。”然后，他坐直身体，严肃地打量着老孙，说：“你到底曾经是国家的人，形象不错，换套好皮，活脱脱一国家干部。我这法子能否成功，还要借助于你的光辉形象。”愚城县的老百姓们称在政府机关里上班的人为“国家的人”，国营企业的职工跟着沾光，也算是“国家的人”，其他诸如种田的、砍柴的、打鱼的、骑三轮车搭客的、投机倒把钻法律空子的各色人等，没有资格跻身这一光宗耀祖的行列。
祁老二的办法其实很简单，一言以蔽之：偷。按祁老二的说法叫劫富济贫，取之于民，用之用民。他们白天踩点，选一个地理位置像夜郎国一样偏僻、防守像国家男足后卫线一样松懈的小商店，晚上伺机下手，尽捡些名烟名酒拿，其他虽一毫而莫取。至于借助老孙光辉形象的地方，不过是找一光鲜行头将老孙打扮成国家干部模样，提着战利品，到烟酒回收点销赃。愚城县贿赂之风盛行，从而拉动内需，带动烟酒回收行业蓬勃发展。老孙第一次跟着祁老二劫富济贫，吓得面如土色，一颗心都跳到了嗓子眼。祁老二说：“瞧你这出息，你老婆跟着你算是倒了八辈子大霉。”好在祁老二只安排他望风，所有翻墙撬锁的高科技活儿都亲自动手，也不费老孙什么事。什么事都是一回生、二回熟，几次得手之后，老孙胆子也练得大了，望风的时候就像是旁观者，甚至还悠闲地唱起了小曲，竟将祁老二吓出了一身冷汗。祁老二朝他竖起大拇指，说：“你行，就你这心理素质，不做小偷还真是可惜，啥时也让你唱唱主角。”一条中华烟市场零售价为五百元，回收价为三百五十元，运气好的时候一次能搞到六七条，可以换回两千多元现金。祁老二体谅老孙的难处，分给他大头。这样三四次下来，老孙口袋里就多了四五千块钱。他想，再干几次，筹足两万块钱手术费就洗手不干了，毕竟这工作风险太大。有时候他会悄悄地溜到公安局附近，打探风声。他开始做梦，梦见一辆警车呜拉呜拉地冲进红旗胡同，然后有一副铮亮的手铐铐住他的双手。
他们第五次行动的时候，终于失手了。这一天是公历二零零五年二月七日，也是农历二零零四年十二月二十九日，再过两天，就是新年了。从现在起，我必须将时间交待得清清楚楚。这次行动对象，是位于西桥胡同的一间烟酒铺，面积不大，只有十平方米左右，店主是个看上去老实巴交的老头。本来祁老二已摸得清清楚楚，这商店每天晚上九点打烊，店主锁好门窗后立刻离开，步行到离商店至少有五百米远的家中睡觉。祁老二说：“环境非常理想，这老头从不在店里过夜，而周围的邻居都不爱管闲事，就算你弄出天大的响声，也没人出来瞧一瞧。”他们算准时间，十点钟从老孙家出发，只用半个时辰就到达了目的地。当时天上无星无月，恰逢全城大停电，路灯全部熄灭了，看不见一个行人。祁老二熟练的撬锁、开门，像影子一样蹑手蹑脚地从门缝里挤进去，大约过了十五秒就突然震破门板冲出来，像被烫伤屁股的猴子似地对老孙说：“风紧，扯呼。”于是他俩开始玩命似地逃跑，刚跑出十几步远，就听到身后有人高喊：“抓小偷呀，抓小偷呀！”凄厉的喊声划破寂静的夜空，吓得他俩魂飞魄散。
这里有两个细节。第一个细节是，这天晚上，店主打烊回家后由于没有满足老婆的生活要求，被横扫出门，无处可去，只好回到商店过夜，门是从里面反锁的。但祁老二没有注意这个细节，一进去就踩到了店主的脑袋。第二个细节是，老孙虽是新手，技术活儿还很粗糙，但论