越王四年夏，项羽在安葬范亚父之后。立即率军出击，向汉王临时驻地荥阳发起进攻。
这是西楚国在遭遇连番巨大困境之后的一次绝地反击，若是获胜西楚国将会争取到更加主动的地位，要是战败那也只能是另外想办法，对项羽而言，压力还是很大的。这是自范增去世之后，项羽独自面对的第一场战争，压力之大与重要程度不言而喻。
范亚父的去世对西楚国造成的压力不小，项羽为了激励士气，将龙且之死。以及继而发生了范增去世巧妙地算到了刘邦头上。使得西楚国的士兵都嚷嚷着为龙且和范增报仇，哀兵的士气增强了不少。
大军浩浩荡荡直奔荥阳，经过外黄的时候，彭越的军队主动避让了。
“将军，这次项羽大军锋芒毕露。我们还是避开的比较好。”陈青山一早便开始劝彭越。
田横也道：“项羽这次来势汹汹，若是轻易与之对敌不是一件好事。没有韩信的刘邦未必是其对手，将军也不要轻易涉身其中的好！”
虽然项羽曾经救援过他们田氏齐国，但是知恩图报也是要分场合的。现在他是彭越的臣子，一切都要以彭越的利益为核心来考虑问题，至于项羽的恩情只能默默记在心中了。
彭越也清楚地发现了这个问题，即便是没有了范亚父，或许也正是这个原因，才放西楚国的兵锋如此厉害。西楚国已经是岌岌可危，这也算是一个垂死病人的绝地反击，声势浩大。
彭越说道：“如此也好，项羽是目的明确，目标不在我们，暂时避开吧，就不要趟这趟浑水了。只是若是刘邦再次来信函要我们出兵袭击项羽后路该当如何呃？”
陈青山道：“韩信不是已经做了一个很好的表率了吗？”
“对，若是刘邦的诏令一来便遵从，那将军的作用是否也过于廉价了？”田横一声反问，事实确实如此。不过其中也包含了不少私心，田横是恨极了刘邦，自然想要他孤立无援，要是直接被项羽打败才是最好不过。
陈青山自然看的出来田横那一点私心，不过这无所谓，只要不影响到彭越的根本利益就好了。
“没错，若是我们袭击楚军后路，惹恼了项羽，他回师全力对付我们发泄愤怒不是没有可能。如果是这样，我们可根本不是项羽的对手。”陈清不无担忧地说道。
彭越点头道：“也好，那就这样，我们先按兵不动。想必项羽也能看出一二，领我们这份情，至于刘邦，那就看他自己了……”
彭越实力虽然不是很大，但是也起到了很大的作用，尤其是现在，完全成了一位不见兔子不撒鹰的主。
……
因为彭越的主动避让，项羽大军是浩浩荡荡，一如没有没有遭到任何的阻碍，直接杀到了荥阳和成皋一线。
范亚父虽然有遗言楚汉和谈，但是和谈之前还是要奋力一搏的，至少也得打疼了刘邦再做打算。说实在的项羽骨子里还是骄傲的，他不愿意就这样放弃。现在情况尚且糟糕到那个程度，这一次就是个好机会，若是能够打败了项羽，机会还是有的。
和谈那是退而求其次，或者说无可奈何的做法，这次全力一搏看看结果吧！彭越的主动避让更让项羽看到了希望，没有了韩信，彭越也不帮忙的事情下，刘邦能有多大作为？何况自己手上还有一张王牌，刘邦的父母兄嫂妻儿全都带到了前线。两军阵前就看刘邦如何抉择了，哼哼！
随后楚军发起了进攻，这一次他的攻势异常凶猛，士兵们都叫嚣着为龙且和亚父报仇。这一次也算是项羽孤注一掷，置诸死地而后生的反戈一击，其威力绝对强大。
在很短的世家内，汉军方面就有些抵御不住了。不过因为汉王就在身后，亲自督战，所以汉军将士们也只好咬牙挺着。在付出了巨大的伤亡之后，暂时保住了城池，撑过了西楚国大军的第一拨进攻。
汉王府内，刘邦愁云惨淡。虽然之前已经预料到项羽会出兵进攻，对此他已经做出了一些准备和应对。
可事到眼前才发现，根本不是那么回事，完全料到西楚国的进攻会凶猛到这个程度。或许从一开始他就因为范增之死而轻视了楚军，现在才清楚地认识到即便是没有范增，项羽还是一如既往的厉害，让人害怕。
刘邦有些无所适从了，要是按照这个形势发展下去，后果只怕是不堪设想。更让他恼怒的是彭越，竟然没有丝毫的抵抗，即便是自己的诏书到达之后，依旧是纹丝不动。果然都是些见利忘义的角色，韩信如此，朋友依旧如此。
“周勃，城防的情况如何了？”刘邦沉声询问。
周勃回答道：“荥阳还好，多有加固，兵员和粮草也比较平充足，暂时不会有什么问题。不过成皋那边压力就比较大了，楚军争夺的非常激烈，上次有过失守的先例，所以臣担心会出什么问题。”
上一次楚军进攻，成皋便一不小心失守，后来还是韩信赶回来之后，加之彭越挠楚，才重新夺了回来。成皋的战略地位非常重要，与荥阳互为犄角，丢失之后荥阳就成为孤城一座了。现在没有了韩信和彭越，能否坚守城池不仅仅是安全问题，更是一个巨大的信心问题。刘邦想要以战胜来为自己正名，他刘邦不是离不开韩信和彭越，他自己独立依旧能够打胜仗。
刘邦心里也明白，荥阳这边因为自己在，所有守军更加不敢掉与轻心，守卫的更加严密。但是按照眼下的局势发展下去，无论是哪一座城池都非常危险。项羽这次摆明了是玩命，要是这样一直下去，后果怕是相当的不妙，刘邦很是担心。
“子房先生，你有什么对策没有？”见张良站在一边默默不语，刘邦开口询问。
张良心中很是忧虑，这只是眼下的情况，还有一件更为棘手的事，才真正让人担忧。
正在此时，有人来报：“汉王，项羽在城外叫阵，还支起了大锅，押了一个老者，说是汉王的父亲……要……要烹……烹杀太公……”
第五六四章夫狠妻敏
最担心的事情还是发生了！
大殿上所有人的耳朵都是嗡的一声，怎么会这样？
张良心中更是苦笑，刚才还是担心此事，没想到一转眼就发生了，颇有几分在劫难逃的意思。
汉王刘邦更是坐在原地有些傻眼了，该怎么办？怎么办？怎么办？刘邦在心里不断地问着自己。
显然这件事情让人无所适从，极度的惶恐与无助。
这个时候，刘邦的目光正好落在了张良身上，这个时候唯有子房先生或许能够帮助自己。
“子房先生……”刘邦没有明说，但是意思已经再明确不过了。
张良略微迟疑，不经意之间目光环视众人，然后才说道：“汉王，我们还是去城头看看吧！”
“好的！”刘邦是何许人也，他已经看出来，张良是有话私下要对他说。
“子房先生，有何对策？”从王府前往城楼的这期间，刘邦几乎要张良并肩而行。
张良压低了声音道：“汉王，你可想保住太公性命？”
“这……这是自然！”刘邦心中苦笑，难道还能有别的答案吗？
张良道：“那就好，一会不管项羽提出什么要求和威胁，汉王都不要答应就是了！”
“可若是项羽以寡人家人性命相威胁呢？”刘邦出声询问。
张良解释道：“汉王的家人是项羽的筹码。汉王显得越是在乎。项羽就会越是得意，越是变本加厉。汉王只能暂时硬起心肠，不闻不问，项羽反而不会轻易伤害他们。”
“会吗？”刘邦疑惑道：“真的如此？”
张良道：“大概会是如此，现在也只能这么一试了，难道汉王要被项羽胁迫，开城投降吗？”
一句话问了关键之处，刘邦心中一动，孰轻孰重已经有决断了。
张良看在眼里，默然不语。这样的情况下，刘邦别无选择……
刘邦站上城头一眼看过去，心中的感觉是震撼。
西楚国的精锐大军整齐地列阵在荥阳城外，气势磅礴。远远地已经感受到一种强大威慑和压力。难怪汉军要抵御不住西楚大军的进攻，看到这阵势，刘邦心中已经生出微微的怯意，何况是那些寻常的士兵。
目前而言，这些都不是关键，刘邦定睛看去，城楼正前方，一个高台子已经搭起来。
一口大铁锅支起，下面已经燃起熊熊大火，锅口上不断有蒸汽溢出。水正在加热。
铁锅之外，几个高矮胖瘦，男女少老模样不一的人被捆绑着，正是汉王刘邦的妻儿老小。
高台之旁，一个威武的中年人骑在马上，冷冷地盯着荥阳城头，正是西楚霸王项羽。
城楼与高台的距离正好适中，刚好在羽箭的射程之外。其实即便是在射程之内，又有哪个汉军敢随便开弓射箭呢？万一要是伤了汉王家人可就是万死莫辞之罪了。
“刘邦你听着，这可是你的妻儿老小。今天给你送来了，你怎么不开门迎接呢？”项羽豪放的嗓音在楼下响起。
一句话，让刘邦有些语塞，张良在耳边低语几句道，刘邦这才喊道：“项羽。你这是送人的架势吗？”
“怎么不是？”项羽冷笑道：“汉王的父母兄嫂妻儿在此，为了安全送到。寡人可是亲率十万大军护送，汉王怎么能拒人于千里之外呢？不知道是汉王冷血，还是这些人与汉王没有血缘关系？要是汉王无意迎接，寡人只好将这几个人烹杀了！”
“项羽，尔乃懦夫，竟然对妇孺老幼下手？”刘邦大为着急，站在城头叫骂。
项羽大声冷笑道：“和汉王相比差远了，父母兄嫂妻儿的死活都不在乎。”旋即转身大声吩咐道：“来人，将这老头子扔进去烹了！”
“项羽，你……”两军阵前，当着数万将士的面，刘邦无可奈何。
眼看着刘太公就要被扔进去，远远的还依稀能够听见老人惊恐的哭喊声。
该怎么办？刘邦一时间是心乱如麻，站在原地不知道该如何回应。
张良见状上前又在刘邦身边耳语几句。
只见刘邦回过头来反问道：“这样做……可以吗？”
张良重重点点头，说道：“除此之外，别无他法！”
刘邦拳头紧握，心中做着激烈的思想斗争，许久之后，把心一横，走到了城楼边。
“项羽，当初反秦起义，我们以兄弟相称，共同反抗暴秦，共福祸共患难，那么我父也是你父，你要烹自己的父亲吗？要是真的如此，稍后别忘记分给寡人一碗羹汤！”刘邦不知道自己是如何说出这么一番话的，说完之后痴痴地看着城下，一颗心嗵嗵直跳。
呃……
项羽万万没想到刘邦竟然给出了这样的答案，烹杀其父亲给其送汤，这他吗是一个儿子说出来的人话吗？
可是偏偏就从刘邦嘴里说了出来，这厮内心强大到了何种地步？或者说是心狠无情到了什么地步？简直令人发指啊！
有人建议换刘邦的妻儿烹杀，项羽轻轻摇摇头，一个连生养自己的父亲都不在乎，还会在乎妻儿吗？对于他们这种诸侯权贵而言，从来都不缺女人的，刘邦似乎也不是只有这一个儿子。项羽不相信刘邦这样的卑鄙小人会有如同自己对虞姬一般的真挚感情。
今日可以说已经先失去了出其不意，也被刘邦无耻回答搞的灰头土脸，再想要有个什么结果已经是不能的。若是真把刘邦的父亲烹杀了，似乎也没有什么效果，反而会让刘邦和汉军更加憎恨自己，坚定守城的决心。那可就得不偿失了，项羽无奈摇摇头，只得先行出撤军回去。
见到西楚国大军暂时撤退，高台被撤走，家人也没有继续被烹杀，刘邦悬在半空的心才暂时放心。
刘邦的家人再次被押了回去，吕雉就知道会是这样的结果，所以自从来到城下的那一刻，她一直注意着丈夫的态度。虽说有迫不得已的成分，可是听起来却是那样无情，那样让人心碎。
吕雉知道刘邦何以可以对刘太公狠心的缘故，可要是对自己和两个孩子呢？她不敢想下去……
也就是在这样惊恐的局面下，吕雉想到了一些事情，对身边押送的楚军士兵道：“快去禀报，我有很重要的事情要见霸王……”（）
第五六五章自救交易
史书记载，当初刘邦的母亲在大泽之旁睡了一觉，梦遇蛟龙而生刘邦。
古代，凡帝王者其出生皆有非同寻常之处，多有祥瑞发生。比如满室红光，脚踩七星等等。
刘邦的不同之处似乎可以理解成是神龙之子，天生的真龙天子。
此等春秋笔法实际上是为了掩饰另外一个事实，刘邦可能不是刘太公亲生子。
外人并不知道这样的内情，所以项羽认为一个连亲生父亲都不在乎的人，已经无耻到了极点。
吕雉却清楚，丈夫那么说是有原因的。也许换个人刘邦真就为难的，可惜项羽没有尝试。
吕雉心中则是充满了庆幸，至少让她自己和一双儿女暂时逃过了一劫。
刘邦那样回答，是迫不得已，固然也是因为与太公之间没有什么血缘关系。但是吕雉还是忍不住心中冰冷，并且充满了一种深深的担忧。
换做是自己和一双儿女会怎么样？刘邦会动心吗？吕雉不敢想，也不敢做出这样一个赌博。万一要是输了，可就是万劫不复……
今天是侥幸躲过去了，可是明天呢？只要还在项羽手中为人质，危险就始终存在。不能在这样坐以待毙了，必须要想办法自救才是。
也算是形势迫人，吕雉在万般无奈之下想要了一个主意，一个优秀铤而走险的主意。于是乎她要让士兵去找项羽，她要和项羽谈谈。
现在所担心的就是士兵是否会前去传话，毕竟自己现在只是一个身份卑微的俘虏。项羽也未必会来见自己，只好默默祈祷了。
好在他运气不错，那名楚国士兵将这个消息报给了虞子期。
吕雉要见项羽？虞子期沉默了，今天的事情他看的清清楚楚，项羽这会子心烦，轻易去打扰是不智的行为。
思索良久，虞子期觉得此事得告知项羽，吕雉的身份摆在那里。说不定会有什么要紧事情，亦或者会出现什么转机。
中军大帐里，项羽默然坐着。心情很是郁闷。没想到刘邦竟然心狠到了这个程度，苦心准备的王牌竟然没有丝毫作用，当真让人有些失望。
难道只能强攻破城吗？这些天楚军虽然打的勇猛，攻势也很强烈。看似荥阳与成皋都是岌岌可危。可是他自己心里清楚，想要破城还是很难的，楚军的伤亡也是极大的。
如此终究不是长久之法，与战前的计划和初衷也是有差别的，项羽不由的有些泄气。难道明天继续拉着刘邦的家人上两军阵前？再次被刘邦的无耻和狠辣羞辱吗？
正在此时。虞子期来了。
“有事吗？”项羽轻声询问，这个时候虞子期能来见自己，想必是有什么要紧的事情。
虞子期很会察言观色，一进大帐就注意到项羽的心情不好。按理说这个时候不适合讲这么一番话，不过虞子期有他的想法，沉吟道：“霸王，刘邦的夫人吕雉想要见你。”
“那个女人？”项羽微微有些诧异，旋即摇头道：“想要求情吗？寡人不见。”
虞子期欲言又止道：“霸王。未必是求情。据臣的观察，这个吕雉并非一般的女人。心计和智谋不输于寻常男子，当初彭越之所以献城投降，就是她的游说。此时，她提出来要见霸王，兴许是有什么要紧事情。”
听虞子期这么一说。项羽有些迟疑了，他很清楚虞子期从来都是个有的放矢的人。他能这么说。多少就有些道理，说不定已经有了什么了解。
“你的意思是让寡人见见？”项羽沉声问道。
虞子期轻轻点头道：“是的。霸王还是见见吧，说不定能够在吕雉身上找到什么转机和线索也说不定。”
“好吧，那寡人就见见她�
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